“Можна я називати тебе Пією? А щодо мене… можеш називати мене дядечком Джонні. Ну, бачачи, що вони змусили тебе одягнути сімейну реліквію, я б не став сваритися з фракцією Стенів. Тому я залишу тебе в спокої. До речі, що це у тебе в руці?”
Очевидно, чоловік був знайомий з маркізом Стеном.
…А головне –
Він помітив мій амулет!
Я трохи цьому зраділа.
"Це скам'янілість давньої двостулкової черепашки."
"Скам'янілість? Можна поглянути?"
"Звичайно."
Я обережно поклала її на його долоню.
"Але це виглядає як камінь."
"Ну так, це так. Спочатку це був молюск. Але після того, як минуло близько 150 мільйонів років, він поступово перетворився на камінь. Мені подобається досліджувати скам'янілості."
"Розумію, як романтично. Це ніби нам дозволено зазирнути в минуле. Ні, зачекай хвилинку, цей візерунок здається мені знайомим! Чорт візьми, хіба це не той самий візерунок нафтоносної породи, яку я відкрив днями! Вона вважається енергією наступного покоління! Піє, де саме ти це знайшла!?"
Чому, чому дядечко Джонні так раптом розхвилювався?
Я була рада, що доросла людина зацікавилася моєю скам'янілістю, але все одно було страшно! Я мимоволі здригнулася. До того ж, я поклялася нікому не розголошувати місцезнаходження!
"Я, я забула..."
"Та ні! Як і очікувалося від цього впертого канцлера... О ні! Здається, Руфус повернувся. Не кажучи вже про демонічне обличчя! До зустрічі, Піє! Бажаю успіхів у твоєму дослідженні! Я допоможу тобі з тіні!"
Не встигла я отямитись, як Руфус повернувся зі склянкою в одній руці.
"Піє, хто цей чоловік? Він грубо поводився з тобою?"
"Лорде Руфусе, той чоловік – а…?"
Дядечко Джонні зник безслідно.
"Чоловік середнього віку в повсякденному одязі, який називав себе "дядечком Джонні"? Не кажучи вже про те, що він може вільно входити і виходити з королівського палацу? Він пройшов через таємний хід? Та ні... Я повідомлю про це батькові. Піє, після того, як ти закінчиш пити, підемо додому. Я також закінчив усі необхідні вітання. Як ти почуваєшся?"
Завдяки раптовому появі дядечка Джонні, мені стало краще.
Я взяла чашку і відпила холодної води.
"Вибач, це було ганебно з мого боку. Але зараз зі мною все гаразд."
"Сара поїхала вперед, щоб підготувати карету. Ну що ж..."
Раптом Руфус підняв мене.
"Л-лорде Руфусе!? Я можу сама йти!!"
"Ти соромишся? Все гаразд. Ми проходимо через сад, де нас ніхто не бачить. Якщо я цього не зроблю, то буду дуже хвилюватися. Раніше ти збиралася впасти."
Моє обличчя було притиснуте до грудей Руфуса. Потім з тераси він спокійно пішов до саду. Весь цей час він гладив мене по голові.
"Хоча я не збираюся нікому показувати чарівність Пії, я також повинен дати зрозуміти, що у них немає шансів."
Руфус, зібраний і розсудливий майбутній канцлер, покинув королівський палац, та як принцессу ніс свою наречену. Невідомо для мене, ця сенсаційна новина, схоже, поширилася містом, мов пожежа.
Я провела своє п'яте літо на території Руфуса. З часом ми з Руфусом все більше розуміли один одного.
Чим довше я проводила час з Руфусом, тим більше дізнавалася про нього. Руфус був дуже працьовитим. Він не тільки навчався втричі більше за інших, а й виконував свої обов'язки як права рука своїх батьків. І все це, не забуваючи тренувати своє тіло. Він завжди був на крок, ні, на десять кроків попереду інших.
Однак цьому чоловікові не бракувало доброти. Він захищав мене, привів на свою територію і дозволив мені жити життям, далеким від норми для шляхетної леді. Він підтримував моє захоплення розкопками, не насміхаючись з мене.
...Так сталося, що я не могла не закохатися в нього.
Він дозволив мені побачити його посмішку, яку, згідно з історією, можна бачити тільки головній героїні. І не тільки це, а й його надутий вираз, здивований, втомлений і той, який він показував, коли ми залишалися наодинці в особняку.
Я ніби побачила справжнього Руфуса. Руфуса, який повністю відрізнявся від персонажа гри.
На перший погляд, його вчинки можуть здатися підлими, але Руфус сповнений співчуття. Більше того, він також орієнтований на сім'ю і завжди думає про добробут свого народу.
Ну, навіть якщо маршрут Руфуса в грі стане реальністю разом із моїм вигнанням, все має бути добре.
Поки в мене є гроші та мої скам'янілості, зі мною все буде гаразд.
Я так думала раніше.
Озираючись назад, розумію, наскільки я була наївна.
Я усвідомила, що люблю Руфуса більше за будь-кого.
Таким чином, якщо Руфус мене покине... я не знаю, що робити.
"Піє, що таке? Ти зупинилася. Хіба ти не хотіла вступити до академії? Якщо так, то тобі потрібно подати заяву."
За порадою Руфуса, я підбила підсумки своїх розкопок на сьогоднішній день. Якщо в мене буде послужний список, я зможу отримати пільгове ставлення в академії. Звісно, точного місцезнаходження місця розкопок не було написано. Також я тримала в секреті той факт, що на річці Реген знайшли золотий пил.
"Вибач, я задумалась."
З роками спогади про моє минуле життя стали яскравішими.
Чи тому, що з віком я наближаюся до віку гри зі свого минулого життя?
Я довго розмірковувала над цим без кінця.
Що мені робити? Що мені робити? Що мені робити?
"Піє, ти хіба рота не відкриєш?"
Раптом мені в рот вставили шоколадку.
"...Вона солодка."
"Цукор допомагає активувати мозок, чи не так?"
"Так."
Ох, правильно.
Була ще й така мила усмішка Руфуса. Така, коли він був надзвичайно лагідним.
