[4]

[4]

– Я хочу побачити обличчя Міюкі-семпай...

– Що ти таке кажеш! Ви щовечора розлучаєтесь в кімнаті студентської ради.

– Але Касумі-чан. Чи не було б набагато конструктивніше випити чашку чаю з Міюкі-семпай, поки ми просто так чекаємо?

Квартира, де живуть Тацуя і Міюкі, та лікарня, де госпіталізована Мінамі, знаходилися поблизу. Пішки йти трохи далеко, але на машині це займе менше п’яти хвилин. Почувши про це днями від Мінамі, Ідзумі часто скаржилася на це.

– Мені це не подобається. В будинку голови знаходиться він.

Ця відповідь Касумі вже стала шаблонною.

Вони знаходилися в маленькому ресторані, поруч із клінікою Тьофу Аоба, куди госпіталізували Мінамі. Оскільки на недавній зустрічі голів було вирішено розподілення ролей, цей заклад був зарезервований за родиною Саєгуса. Це від початку був заклад ділового стилю, куди могли зайти лише зареєстровані клієнти, тому це була ідеальна база.

Робота Саєгуси, призначена на раді кланів, полягала в організації засідки та захоплені Кудо Мінору, що став Паразитом. Якщо захопити важко, неминуче його вбивство.

Десять головних кланів вирішили, що запрошення Паразитів в людське суспільство — це гріх, який неможливо пробачити, і потрібно карати лише смертю. І Касумі і Ідзумі не хотіли вбивати Мінору, якщо це можливо, але розуміли, що якщо його неможливо взяти під контроль, позбавлення життя неминуче. Тацуя вважав, що ці двоє не підходять для Десяти головних кланів, але немає жодних сумнівів в тому, що вони мали менталітет і виховання Десяти кланів.

– У всякому разі, він справді прийде?

Їх хвилювало те, як уникнути вбивства Мінору. Навіть якщо вони про це думали, і Касумі, і Ідзумі, вже вирішили, що нездатні допомогти.

– Думаю, він прийде.

– Дійсно?.. Мінору ж не дурний.

– Я думаю, що він розумніший за Касумі-чан.

– Це правда що Мінору розумніший за мене, але Ідзумі нічим не відрізняється від мене!

– Тоді тобі більше не потрібна допомога із завданням з загальних предметів, чи не так?

– З-зачекай! Це не чесно! Ми зараз говоримо не про це!

– Навіть як що ти говориш, що це не чесно...

– Я хочу сказати, що навіть Мінору насторожено поставиться до засідки!

Поспішно перебила Касумі, не давши Ідзумі договорити.

Ідзумі засміялася і перестала дражнити свою сестру-близнючку.

– Це цілком очікувано. Він навіть міг помітити нашу засідку.

Ідзумі припинила незручну історію і Касумі з полегшенням запитала, — правда? І відповіла.

– Але все ж, я думаю, Мінору-кун прийде.

– Е-е? Нащо?..

– Ймовірно, це тому, що він хворів з дитинства. Мінору не був прив’язаний до чого-небудь.

– ...Вірно. Я пам’ятаю, як декілька раз дратувалася, бо він міг би бути біль егоїстичним.

Касумі з сестрами зустрічалися з Мінору не так часто. З погляду інших дітей, Касумі з сестрою також не були з тих, хто одержимий чимось.

На думку Касумі та її сестри, Мінору, ймовірно був дитиною, якій нічого не хотілося.

– І цей Мінору-кун, так прагне пані Сакурай, що відмовився бути собою. Такі сильні почуття... Я на жаль не розумію подібного, але можу уявити, що він ніколи не здасться.

– Ідзумі, навіть ти не розумієш...

– Так. І як діва, я думаю, що це варте співчуття.

– Діва... Ну, Ідзумі, напевно, діва. Та я думаю, що в подібних почуттях, не важливо, чоловік це чи жінка. Однак, окрім почуттів, пані Сакурай оточують сім’ї Йотсуба, Дзюмондзі, та Саєгуса чи не так? Цікаво, чи кинеться він на всіх цих ворогів? Або кохання сліпе?

– Касумі-чан, «кохання сліпе» має трохи інше значення, чи не так?

– Е, правда? Хіба вона не означає, що коли закохуєшся, втрачаєш розум і здоровий глузд?

Хіба в японському словнику не написано, що втрата розуму означає що неможливо помічати недоліки іншої сторони, а втрата здорового глузду вказує на ігнорування свого соціального статуту становища іншої сторони та сім’ї.

– ...Хе, он воно як.

– І я думаю, що Мінору прийде, не зважаючи на засідку, не тому, не тому, що, як припускається, він втратив здоровий глузд.

– ...Тоді чому?

– Мінору, безумовно...

Ідзумі приховала свій голос. Не тільки голосом, ай виразом обличчя, вона говорила: «Я не можу сказати це в голос».

– Він не боїться родини Йотсуба, родини Дзюмондзі та родини Саєгуса. Ось що я думаю,

– ...Я не думаю, що Мінору самовпевнений тип.

Можливо через Ідзумі, Касумі теж прошепотіла.

– З уміннями Мінору подібна впевненість не надмірна.

Якщо про це... Люди Саєгуси можуть його обхитрувати.

– Тепер Мінору має силу паразитів. Крім того, не знаю, правда це чи ні, але він поглинув привида континентального древнього мага.

– ...Хіба привиди існують?

– ...Все одно.

Ймовірно, Ідзумі не вірила, що він поглинув привида Чжоу Гонґцзіня. Після контраргументу Касумі, вона не стала поглиблювати цю тему.

– Я думаю, що Мінору безсумнівно стає все сильнішим.

Але водночас, вона не відмовилася від того що з мінору варто не втрачати пильності.

Зрештою, було незрозуміло, погодилася Касумі з думкою Ідзумі, чи ні.

– Касумі-чан, Ідзумі-чан, його помітили!

Коли дискусія була завершена, їх покликала Маюмі.

– А пані Сакурай?!

Енергійно підскочивши, Касумі перш за все запитала у Маюмі, що з’явилася з-за дверей, які ведуть до задньої частини кухні, про безпеку Мінамі. Касумі, як однокласниця, схоже, має більшу прихильність до Мінамі, ніж Ідзумі, яка працює з нею в студентській раді. ...Можливо Касумі просто легше зрозуміти.

– Все добре. Його виявили ще до того, як він пробрався до лікарні.

– Родина Дзюмондзі?

Запитала Ідзумі. Однак як би не вона, то це запитала б Касумі.

– Ні, наші підлеглі з родини Саєгуса.

Очі Касумі засяяли з виразом «ми зробили це». Але незабаром вона похмурніла. – Схоже, їх перемогли менше ніж за хвилину. Зараз туди поспішили люди родини Дзюмондзі, щоб якось стримати його. Також я зв’язалася з батьком, але для того, щоб приїхати знадобиться більше десяти хвилин. Дзюмондзі-куна теж варто повідомити, але його також не варто очікувати раніше ніж за п’ять хвилин.

– Ми повинні стримувати його до цього часу?

– Саме так.

Касумі та Ідзумі не просто не квапливо слухали Маюмі. Слухаючи та розмовляючи, вони одягали CAD на зап’ястя, захисні окуляри, що не тільки захищали очі, але й мали вбудований пристрій зв’язку, куленепробивні жилети, які не лише захищали від ріжучої зброї, а й пом’якшували удари.

– Готова.

– Я теж.

– Ok. Пішли.

Так само вбрана Маюмі, відчинила двері, а Касумі та Ідзумі прослідували за нею.

◇ ◇ ◇

Коли Маюмі з сестрами прибули на місце події, битва була тимчасово закінчена.

Чотири маги лежали на дорозі. Касумі кинулася в їх бік, щоб перевірити пульс та дихання.

– Живий!

– Цей також. Здається, серйозних травм немає.

Маюмі заговорила з двома важко дихаючими магами.

– Куди подівся Мінору-кун?

Маюмі підняла окуляри до чола, показуючи обличчя і запитала двох магів, які все ще стояли на ногах.

– Він зник на алеї праворуч. Я вже сказав, тим хто охороняє ту область перехопити його.

З правого боку не було проходу що вів би до лікарні. «Він збирається розбити вікно або пробратися з даху». У всякому разі, Маюмі вважала, що Мінору не втік.

– Зрозуміла. Я також прослідую за ним. А ви повертайтеся на свої пости.

Двоє, що відповідали на запитання Маюмі, були магами родини Дзюмондзі. А усі ті, хто лежали на дорозі, були підлеглими родини Саєгуса.

– Покладаюсь на вас.

Двоє магів родини Дзюмондзі поклонилися Маюмі та повернулася до задніх дверей лікарні. Завданням поставленим перед ними було запобігання проникнення в лікарню. Вони кинулися сюди на допомогу магам родини Саєгуса, але для початкової ролі вони були занадто далеко від входу.

– Ви нагляньте за цими двома.

Сестро, ти підеш одна?!

– Це небезпечно!

Касумі та Ідзумі намагалися зупинити сестру, але Маюмі похитала головою з серйозним виразом обличчя без посмішки.

– Не можна залишати поранених. Навіть якщо не серйозно поранені, вони без свідомості. Крім того, це не означає, що Мінору-кун не повернеться до задніх дверей.

Загально прийнята тактика — вдавати, що перемістився до іншого місця і спробувати повернутися до попереднього, де значно зменшена пильність. Ніхто з них не міг заперечити того, що говорила їх сестра.

– ...Зрозуміли, старша сестро.

– Будьте обережні, старша сестра.

– Так, старша сестра, будь обережною.

Знову одягнувши окуляри, Маюмі вирушила праворуч від лікарні.

◇ ◇ ◇

Раптом зросли ознаки магії. Маюмі переслідувала їх і побігла з алеї вздовж лікарні на іншу бічну дорогу назовні.

У повітрі блиснуло світло блискавки.

Близько п’яти метрів над землею. На тлі нічного неба, вкритого густими хмарами, в темряві не було нічого, щоб могло випромінювати струм.

Цілю були два чоловіки-маги. Вони були магами родини Дзюмондзі, яких Катсуто представив перед початком операції.

В одного кровоточила нога і він присів прикриваючи рану.

Не пошкоджений маг прикривав свого союзника спиною і вловлював удари блискавки магічним бар’єром.

Якби це була звичайна магія системи Виділення, вона б завершувалася, коли її зупиняє щит. Причина, чому в сучасній магії, вихідні точки атаки встановлюють подалі від цілі полягає в тому, щоб вберегти активовану магію від перешкод змін події противника. Інших причин для цього не існувало.

Але ці блискавки були не простим потоком електронів. Блискавка, що пробігла кілька метрів по діагоналі, залишила залишковий образ в повітрі, який нагадував світлову змію. Замість того, щоб зіштовхнутися з магічною перешкодою вона розкололася і поповзла по ній, намагаючись огорнути з усіх сторін.

Надати форму події. Техніка, яка підвищує працездатність магічно створених явищ, замість того, щоб витрачати додаткові ресурси на додавання символічних форм живих істот. Це древня магічна техніка, якої не має в сучасній магії. У цьому випадку, це для постійного використання ударів блискавки, які поширилися в одну мить.

«Це передова техніка, але генерувати повторні удари блискавки видається більш ефективним». Так подумала Маюмі, побачивши змію-блискавку, що рухалася по щиту, але незабаром зрозуміла, що це її непорозуміння.

Магічний бар’єр, побудований заклинанням родини Дзюмондзі, набуває форми напівсферичного купола. Навіть якщо зайти збоку, не вдасться обійти щит. Однак, здавалося б не ефективна, змія-блискавка обвилась навколо щита схопивши власний хвіст і перетворилась на коло, що обмежило оператора разом зі щитом.

Побачивши це, Маюмі нарешті зрозуміла мету цієї магії. Це магія стримування.

Змія-блискавка, діє лише ураженням електричним струмом, вона не чинила тиск на бар’єр, не кажучи вже про затискання оператора всередині бар’єру. Однак, як тільки бар’єр буде знятий, блискавка влучить в людину, що стоїть під ним.

Крім того, змія-блискавка, здавалася огорнута навколо щита, але насправді вона зафіксована в тому місці, де вона торкається магічного бар’єра. Якщо намагатися рухатися з піднятим щитом, це буде змагання з силою магії, якою закріплено змію-блискавку.

Крім того, з повітря вдарила блискавка. Не лише одна. Три послідовних влучання.

Блискавки ставали змією-блискавкою та оточували двох магів родини Дзюмондзі з їх щитом.

Потрійне кільце зв’язане з магічним бар’єром напівсферичного купола. Перша змія-блискавка зникла, удари блискавки, випущені на другій стадії, перетнулися в шести точках і оточили щит.

В точку удару блискавки Маюмі випустила сайонову кулю.

Сайонова куля Маюмі не мала сили Переривання техніки яку використовував Тацуя.

Однак техніка точності стрільби по цільовій точці не поступалася. Її не просто так називали «однією з найкращих користувачів точної дистанційної магічної стрільби у світі».

Постріл Маюмі поцілив точно в магічну «батарею», встановлену в повітрі. Інформаційне сайонове тіло, яке безперервно атакує магію віддалено. Сайонова куля Маюмі зруйнувала інформаційну структуру «батареї».

На додачу до звичайної магії (чотирьох систем і восьми типів сучасної магії) і не системної магії стрільби сайоновими кулями, Маюмі володіла особливою, вродженою здатністю системи сприйняття. Візуальною системною, сенсорною магією «Мультисфера». Її можна реалізувати як магію, але Маюмі може вільно реалізувати її як вроджену, особливу здатність, яку раніше називали «надприродною силою».

Це було незвично. Магія і паранормальні здібності, по суті, одне і те саме, але одна людина не повинна мати можливості поєднувати магію та екстрасенсорику. Паранормальні здібності змінюють події лише однією думкою. Натомість подію можна змінювати лише за певним шаблоном. Сучасна магія реалізується шляхом перенастроювання психічних функцій, що використовуються для паранормальних здібностей, таким чином, що вони можуть бути застосовані на різні зміни подій. Натомість щоб безперешкодно використати магію, окрім думки, були потрібні різні допоміжні засоби.

З погляду того, що він може мати справу лише з певними моделями, «розпаду» та «регенерація», Тацуя був ближчим до паранормальних здібностей. Він також має властивість володіти надприродною силою, оскільки він не може реагувати на інші моделі зміни події. Як можна бачити з його прикладу, паранормальні здібності, які спеціалізуються на певних модифікаціях подій, і магія, що реагує на різні модифікації подій, несумісні.

Однак у Маюмі була як різноманітна магія, так і особливі здібності сприйняття. Можна сказати що вона нетиповий маг в іншому сенсі, ніж Тацуя.

Зараз Маюмі на повну задіяла унікальну здібність - «Мультисфера». Повномасштабна «Мультисфера», в якій візуальна інформація, сприйнята з різних ракурсів, втікає одночасно, навантажує її розум. Хоч на декілька хвилин, але це затьмарювало її свідомість, тому вона рідко, наскільки це можливо, користувалася цим.

Маюмі зробила неможливе, щоб знайти Мінору, який ховався десь не далеко.

Незалежно від того, наскільки магія здатна ігнорувати фізичну відстань, неможливо використовувати потужні та висококваліфіковані техніки з відстані, яку можна побачити, як магія блискавки, згадана раніше. Можна бути впевненою, що він ховається десь тут.

«Знайшла!»

Це стало можливим завдяки впертості Маюмі.

Або цей результат став можливий завдяки її потужним намірам.

В полі зору її унікальної здібності «Мультисфера» відобразилася спина хлопчини.

Красива і таємнича фігура, яка, здавалося, не належить цьому світу, незалежно від того що він був не видимий і зі спини.

Маюмі змінила думку і підтвердила обличчя фігури.

Як тільки «погляд» опинився спереду, він відвернувся, чи то випадковість, чи відчув його.

Але цього моменту було достатньо.

Маюмі провела пальцем по CAD на зап’ясті.

Магія, що була активована, «Магічний стрілець», можна сказати, була її другою особистістю.

Побудувавши «батарею» в повітрі, магія вистрілювала звідти кулями сухого льоду.

Три батареї вистрілили в Мінору безперервним вогнем.

Віддалене спостереження «Магічний стрілець», безумовно, захопив Мінору.

Фігура хлопчини, яку бачила Маюмі, зникла з землі.

Її «Мультисфера» не випустила з виду красиву зовнішність Мінору.

Він був в повітрі.

Маюмі побудувала нову батарею і вистрілила кулями сухого льоду.

Однак фігура, що рухалася в небі, зробила складні кроки й ухилилася від більшості куль.

Мінору приземлився на дах лікарні.

Маюмі скоротила ресурси, витрачені на «Мультисферу», залишивши лише погляд з неба, і активувала магію стрибків, разом з тим готуючи магію для захоплення Мінору.

Залишивши своїх союзників в пасці змії-блискавки, Маюмі заскочила на дах лікарні.

◇ ◇ ◇

– ...Зі старшою сестрою все гаразд?

– Не думаю, що наша сестра просто так поступиться, навіть якщо опонентом буде Мінору-кун...

Тон, яким Ідзумі відповідала на питання Касумі, був не впевненим, але її вираз не показував тривоги. Навіть в голосі хвилювання не було.

Наданий момент Маюмі, ймовірно, найсильніший маг родини Саєгуса. Це не зовсім точно, оскільки її батько Коуічі не бере участі в порівнянні з дітьми, але Маюмі виявилася найсильнішою серед своїх братів і сестер. Касумі та Ідзумі не здатні перемогти Маюмі, навіть вдвох. Навіть використавши козир, Мультиплікативну магію, з якою вони по справжньому об’єднують свої зусилля, вони їй не конкуренти.

Вони не поспішно розмовляли, тому що їм не залишалося що робити, крім як говорити й спостерігати. Перша допомога підлеглим (батька), які зазнали поразки від Мінору, закінчена. Від початку ніхто не був серйозно травмований до сильної кровотечі. Відкритих переломів теж не було. Був один поранений, який, як вважалося, вдарився головою при падінні, але, на жаль, пошкодження його мозку були поза їх контролем. Вини охолодили набряклу область і чекав, поки замість карети швидкої прийде рятувальна група родини Саєгуса. Вони це не обговорювали, але обидві думали, що якщо команда допомоги довго не приїжджатиме, вони доставлять їх до лікарні перед ними.

– Щось вони ніяк не приїдуть.

– Не приїдуть...

Обидві не були надто терплячими. Касумі виглядала нетерплячою, Ідзумі також мала втомлений вигляд. Що до Ідзумі, краще сказати була у власному темпі. У будь-якому випадку вони погоджувалися, що не терплячі.

Вони подивилися одна на одну і зрозуміли, що мають такі ж думки як й інша.

Наче домовившись, вони одночасно поглянули на задні двері лікарні.

І як тільки спробували попросити допомоги у транспортуванні поранених, їхні роти промовили інші слова, ніж вони хотіли.

– Стережись!

Але попередження було контрпродуктивно.

Два маги, що охороняли задній вхід, повернулися до Касумі та Ідзумі.

Як тільки вони втратили уважність, з темряви з’явилася магія.

Інтенсивні іскри розлетілися в повітрі. Магічна «іскра», яка примусово витягує електрони з речовини та викликає явище розряду. Хоча це основна техніка магії Виділення, необхідна висока сила втручання в подію. Звичайний маг може створювати низьку щільність, в найкращому випадку іонізує газ невеликою кількістю молекул в дуже обмеженому обсязі.

Однак щойно випущена «Іскра» перетворила область навколо двох людей в плазму. Якщо бути точним, це область, яка охоплює від грудей до низу, а голова не отримувала прямої шкоди.. Однак вони втратили контроль над своїм тілом, стиснулися і впали на коліна.

– Хто тут!

Викрикнула Касумі та вистрілила магією. Яскравий спалах світла освітив темряву, між двома ліхтарями.

Вона запитала «хто це», але Касумі була переконана, що це був Мінору. Якби на світлі з’явився хтось інший, крім Мінору, Касумі від подиву втратила б мову.

Мінору лиш примружив очі від магічного світла, спалах якого міг позбавити зору.

Сильне світло створювало глибоку тінь, підкреслюючи над природну красу зовнішності Мінору.

– Мінору, просто здайся!

Касумі вистрілила «Замороженою повітряною кулею». Магія, яка стискає повітря, охолоджуючи його і перетворюючи об’єм виділеного тепла у швидкість кулі.

Це магія, яка використовує звичайне повітря, замість вуглекислого газу, який використовує козир Маюмі Драй Метіа. Оскільки температура замерзання суміші азоту і кисню, нижча за температуру вуглекислого газу, він не замерзає, але куля охолоджена під високим тиском, має інший ефект, ніж куля сухого льоду.

Одночасно з тим, як Касумі наклала заклинання, Ідзумі розгорнула щит Області контролю.

Ефект магічного спалаху завершився і Мінору потонув у темряві.

«Заморожена повітряна куля» Касумі зіштовхнулася з магічним бар’єром і зруйнувалась. Повітря, стиснене магією, швидко поширилось, створивши холодний повітряний потік, на кілька десятків градусів нижче замерзання, відповідно до законів фізики.

Однак холодне повітря не могло потрапити за щит, що закривав Мінору. Утворений туман, утворив на поверхні щита конденсат, і по прозорій стіні потекли краплі води. Магічний бар’єр Мінору мав жорсткість самого твердого матеріалу.

В той самий час, як «Заморожена повітряна куля» Касумі розбилася, Мінору здійснив магічну атаку.

На території, де Ідзумі розгорнула Область контролю, відбулося втручання в подію. Область контролю — це не магія, яка виконується виходом Магічної послідовності. Це захисна техніка, що продовжує використовувати власну потужність втручання в подію. Якщо ворогу вдасться випустити магію, оператор отримає віддачу.

Ідзумі приклала усі свої сили, щоб звести нанівець магію Мінору. Однак опір був зламаний без жодного опору.

У повітрі виник повітряний розряд. Масштаб, менший, ніж «Іскри», що вразила магів родини Дзюмондзі, ймовірно тому, що сила модифікації події зменшилась через Область контролю Ідзумі.

Однак, в умовах коли магія ворога активувалась, це не дуже втішало.

Плазма, що розкидала іскри, атакувала Касумі та Ідзумі.

Порив вітру, який здув плазму, був результатом кмітливості Касумі, яка змінила наступну атаку Мінору, перемкнулась на захист.

– Ідзумі, ти в порядку?!

Касумі поспішно кинулася до Ідзумі, що зазнала шкоди в протистоянні втручання в подію.

Ідзумі на пів шляху схопила руку, протягну ту через її плече.

– Касумі-чан, одній не можливо.

– Зрозуміла, Ідзумі.

Касумі відразу зрозуміла, що намагалася сказати Ідзумі.

Нинішня ситуація — дві проти одного. Вони не билися сам на сам по черзі. Навіть у нинішній ситуації, Касумі та Ідзумі все ще працювали разом.

Те що говорила Ідзумі, була не проста помилка в підрахунках. Поки вони битимуться удвох, як дві людини, не зможуть перемогти Мінору, якщо не об’єднають сили. Про це говорила Ідзумі. І Касумі кивнула їй.

Вони зчепили свої пальці. Права долоня Касумі та ліва Ідзумі ідеально співпали.

Сестри-близнючки притиснись одна до одної, лице до лиця, і взялися протилежними руками.

Мисленнєві частки з лівої руки Касумі потекли в праву руку Ідзумі.

Мисленнєві частки з лівої руки Ідзумі текли в праву руку Касумі.

Через об’єднані руки двох людей мисленнєві частки циркулювали між їх тілами.

Отямившись, Мінору випустив магію. Безпосередньо над близнючками, що дивилися одна на одну, пробудилася сила зміни події.

Однак магія Мінору завершилась невдачею. Тіла сестер захистила Область контролю, сила якої не йшла у порівняння з попередньою.

– Починаємо.

Прошепотіла Ідзумі.

– Покладаюсь на тебе!

Відповіла Касумі.

З CAD з мисленнєвим контролем, що огортав ліве зап’ястя Ідзумі, вийшла Послідовність активації.

У їх об’єднаній магії не має правила, що хтось один ведений, а інший ведучий. Певно, що Касумі будувала магічну послідовність, а Ідзумі надавала силу для втручання в подію. Однак, навіть якщо навпаки, Ідзумі будуватиму магічну послідовність, а Касумі надаватиме силу втручання, результуюча магія буде точнісінько такою ж.

В темряві виникло джерело світла. Світло, інтенсивності якого не вистачало, щоб осліпити, просто освітлило тіло Мінору.

Освітлений магічним світлом, Мінору мав розгублений вираз обличчя. Можливо він не міг зрозуміти сенсу витрачати силу на таку магію, що не має атакуючої сили.

Звичайно це лише етап підготовки. Ця процедура лише полегшувала прицілювання магії.

Активувалась наступна магія. Мінору не сидів склавши руки, але цього разу Ідзумі була швидшою, можливо, через розгубленість, його реакція уповільнилась.

Над головою Мінору закружляв повітряний вихор. Велика маса повітря була миттєво стиснена при звичайній температурі.

Ідзумі не підштовхнула повітряну масу на Мінору, а просто пустила під власною вагою вертикально в низ.

Спадаючий потік швидко стисненого повітря при адіабатичному розширенні навалився на Мінору.

«Холодна буря». Це нова магія, яку Ідзумі, яка захоплювалася Міюкі, вивчила, через бажання використовувати також холодну магію.

– Холодно!

Кричала Касумі, коли поки її обдував вітер, що містив крижаний туман.

– Вибач!

З трохи напруженим голосом вибачилася Ідзумі. Від холоду і хвилювання. «Холодна буря» була нещодавно освоєна, і, схоже, не достатньо досконало, щоб запобігти наслідкам.

– ...Добре. Краще скажи, вийшло?

Навіть без слів Касумі, Ідзумі вже дивилась на покритого інеєм Мінору.

Мінору стояв у магічному світлі, сяючи білим.

Не рухався.

Але і не падав.

Якби Мінору втратив контроль над кінцівками, було б дивно, що він не впав. Навіть якщо тіло затверділо, зазвичай, встояти не можливо.

– Касумі-чан, ще раз!

Крик Ідзумі та зміни в Мінору сталися одночасно.

Іній на волосі, обличчі та одязі Мінору миттєво зник.

Після того, як іній зник, він навіть не був мокрим.

Мінору простягнув до Ідзумі з сестрою праву руку.

– Давай!

Нетерпляче відповіла Ідзумі Касумі. Однак замість того щоб повторити процес, цього разу ініціативу проявила. Касумі.

Сильний вітер з вмістом дев’яносто відсотків азоту подув у бік Мінору.

«Азотний буревій». Магія, що викликає кисневе голодування, покриваючи потоком повітрю з низькою концентрацією кисню.

Однак «Азотний буревій» випущений близнючками, був заблокований щитом Мінору і зведена нанівець спадаючим потоком повітря з неба.

– ...

Ідзумі побачила, як губи Мінору ворухнулися. Касумі цього не помітила, і через лютий вітер не могла почути, що сказала Ідзумі.

Однак Ідзумі чомусь подумала, що Мінору сказав їй: «Цього разу моя черга».

Ідзумі відчула ознаки миттєвої активації магії. Водночас подув вітер.

Вона поспішно розгорнула об’єктний щит.

Однак вітер зупинився на поверхні щита і почав дути вже всередині. Вітер не пройшов крізь магічний щит. Крізь бар’єр пройшла магія.

Однак само по собі це вже нічого не означало. Коли Ідзумі та Касумі вперше відчули вітер, було вже пізно.

Касумі несподівано почала падати.

Ідзумі, що поспішно обняла Касумі, відновлювала своє дихання, про яке до цього забула.

Одразу після цього, свідомість Ідзумі також огорнула темрява.

Перед зіткненням з дорожнім покриттям, тіла Касумі та Ідзумі підхопили невидимі руки. І поклали на дорогу.

Це магія Мінору підхопила їх тіла і позбавила свідомості. Перше, це зупинка за допомогою магії руху та зменшення сили тяжіння за допомогою магії системи Ваги. Друге, це зниження концентрації кисню за допомогою магії Конвергенції. В принципі, та ж магія, що і «Азотний буревій», якою користувались близнючки. Замість того, щоб з усіх сил проривати захист цих двох, він використав техніку, що водить в оману їх власну магію, скориставшись там же типом магії, що й магія іншого опонента. Це була техніка отримана зі знань Чжоу Гонґцзіня.

Мінору маніпулював потоком повітря, підвищивши концентрацію кисню і направив його в ніздрі дівчат. Кисень примусово наповнив легені.

Обидві одночасно закашляли та відновили дихання.

Мінору використав наступну магію. Обидві, втратили магічний опір, знаходячись в напівсонному стані та заснули під дією древньої магії Ілюзії. Напіввідкриті повіки обох знову закрились. Повільне дихання, було доказом глибокого сну, на відміну від попереднього непритомного стану, фізично не шкідливого.

Мінору полегшено зітхнув. Він не мав на меті завдати їм болю. Навіть від націлювання на них магії йому було моторошно.

Мінору розумів, чому він став об’єктом ловлі й підкорення Десяти головних кланів. Однак він не мав наміру ворогувати з Десятьма головними кланами.

Він просто хотів врятувати Мінамі. Підтвердити її намір і якщо вона погодиться, зробити її Паразитом. Після цього він мав намір спокійно жити переховуючись разом з нею. Якщо Мінамі захоче, він планував повернути її родині Йотсуба. Він думав, що родина Йотсуба повинна мати можливість захистити своїх людей, щоб не казали інші з Десяти головних кланів.

Тому навіть якщо його атакували, він хотів зробити усе максимально не зашкодивши. Для нього було важким рішенням, атакувати Касумі та Ідзумі, яких знав з дитинства, з ризикованими наслідками. Він мав намір нейтралізувати їх максимально безпечним способом і надати першу допомогу, якомога швидше, але сам Мінору не думав що це його виправдовує.

Продовжуючи відчувати гіркий присмак, Мінору протягнув руку до задніх дверей лікарні.

Його мета викрасти Мінамі. Це були не прикрашені слова. Сьогодні він прийшов забрати її з лікарні, ігноруючи її волю. Він з самого початку думав, що на переконання не буде часу. Згідно з його підрахунками, у Тацуї було вже достатньо часу, щоб прилетіти.

Мінору дотягнувся до задніх дверей. Однак відразу після цього він був змушений відірвати руку і різко відскочити назад.

Його залишковий образ пробила кулька сухого льоду.

– Мінору-кун здавайся!

Мінору підняв голову на голос, який пролунав зверху.

– Вже розвіяла магію ілюзій...

Ненароком пробурмотів Мінору. З даху лікарні на нього дивилась Маюмі.

◇ ◇ ◇

Мінамі застрибнула на дах переслідуючи образ Мінору і там зупинилась.

Мінору зупинився на протилежному краю.

Через густі хмари, вона не бачила місяця чи зірок. З цієї висоти було видно хмари в центрі міста, що відбивали вогні з землі й тьмяно сяяли. Слабке світло ледь підсвічувало спину Мінору.

Мінору стояв спиною до Маюмі.

Навіть коли вона активувала сайони для атаки, він не озирнувся.

– Мінору-кун, не рухайся! Якщо більше не чинитимеш опір, я не зроблю нічого поганого! Я вислухаю тебе!

Мінору не відреагував на звернення Маюмі. Він не проявляв ознак атаки або навіть захисту.

Маюмі вагалась. Вона не наважувалась атакувати супротивника, що не чинив опору.

Але і відпустити вона його зараз не могла. Мінору став Паразитом Вона не могла підтвердити це на власні очі, але думала, що Тацуя не брехатиме про такі речі. Її кохай не міг бути настільки злісним брехуном. А залишати Паразита не правильно.

– Мінору поклади CAD і підніми руки!

Маюмі закликала Мінору здатися, з наміром підштовхнути себе прийняти рішення.

Мінору на даху вперше відреагував. Лише озирнувшись, повернувши обличчя. Профіль його обличчя був таємничим, злим, але з гарною посмішкою, далекою від людини.

Ні, непросто далека від людини, а не людська.

Маюмі не сумнівалась, що Мінору став Паразитом.

Однак зараз вона переконалась, що Мінору перетворився на нелюдську істоту, в справжньому сенсі цього слова.

Маюмі зібрала магічну послідовність свого улюбленого Магічного стрільця.

Вона більше не вагалась.

Кулі з сухого льоду вилетіли з дванадцяти установок, що оточили Мінору.

Холодні кулі пробили його плечі, груди, живіт, талію та стегна. ...Ні, точніше пройшли наскрізь

«Ілюзія?! Це «Костюмований парад»?!»

Магія родини Кудо «Костюмований парад», породжує ілюзію, яка поширюється на інформаційний вимір, і збиває ціль противника. Коли було вирішено взятися за цю операцію, Маюмі почула про існування цієї магії від батька Коуічі.

Як вона чула раніше, відчуття ні чим не відрізняється від справжніх. Одночасно з використанням Магічного стрільця, Маюмі бачила Мінору з шести напрямків одночасно. Однак візуальна інформація, отримана з будь-якого кута не викликала у неї підозр.

«І що, якщо я не зможу знайти справжнє тіло!»

Спеціалізація Маюмі — точна дистанційна стрільба. Не знаючи положення цілі, вона не могла скористатися своєю особливою навичкою.

Однак, вона «одна з найкращих магів в точній дистанційній стрільбі» і водночас старша дочка та, ймовірно, найсильніший маг родини Саєгуса, родини що має прізвище «Всесильні». Навички Маюмі не обмежувалися «точністю».

««Костюмований парад» - це магія, що створює поблизу оператора ілюзію і відволікає атаку противника...»

Такий опис «Костюмованого параду» чула Маюмі.

«Тоді тіло Мінору куна має бути десь на даху!»

Маюмі створила нову магічну послідовність. Магії «Суха хуртовина», що метала кулі сухого льоду.

В трьох метрах над дахом утворилась маса вуглекислого газу, а з неї на землю посипався град температурою в мінус вісімдесят градусів Цельсія.

Приблизно дві третини даху були в його дивізіоні. Однак не було доказів, що атака завдала шкоду Мінору.

Однак Маюмі не розгубилась. Шквал Сухої хуртовини це лише підготовка до її улюбленого.

Маюмі сформувала стримуючу газ клітку. Вона перешкоджала входу та виходу лише газу.

Сухий лід, що знаходився в ній, миттєво сублімувався.

Половину даху покривала повітряна маса з надзвичайною концентрацією вуглекислого газу в кілька десятків градусів Цельсія нижче нуля.

Маюмі зменшувала клітку, поступово позбавляючись інших газів, окрім вуглекислого газу і водночас направила всередину свої загострені відчуття.

Якщо Мінору був в середині, він повинен активувати магічний захист. Хоча можна обманути місце знаходження людини, ознаки тривалого використання магії не підмінити. ...Так вважала Маюмі.

Однак, всупереч її очікуванням, на даху не було ознак нової магії.

Натомість на землі з’явилися ознаки потужної, знайомої Маюмі магії.

Ознаки магії, що з’явились біля заднього входу лікарні, належали її сестрам.

Це були сайонові хвилі спільної магії Касумі та Ідзумі.

«...Мене обманули!»

Маюмі нарешті зрозуміла в чому був трюк. Метою Мінору від початку було проникнення в лікарню через задні двері. Ілюзія Мінору була лялькою, щоб тримати її подалі.

Особливості вбудовані в магію ілюзії це проєкція цілісного віртуального образу, виносна енергетична установка, і можливо перешкода виявленню магії. Це бар’єр хвилі мисленнєвих часток, який можна подолати лише потужними хвилями зіставної магії.

Залишивши газовий бар’єр, Маюмі дахом побігла в напрямку заднього ходу.

« Касумі-чан, Ідзумі-чан!».

Вона подавила сильне бажання закричати. Касумі та Ідзумі лежали на землі. Найгірше передбачення стало реальністю.

Але зараз пріоритетом було захоплення Мінору. Принаймні, якщо не віддавити Мінору, вона не зможе подбати про сестер.

Ціль — Мінору, що тягнувся до задніх дверей.

Маюмі використала велику кількість вуглекислого газу на даху, щоб сформувати та запустити кулі сухого льоду.

Мінору виправився і стрибнув назад. Атака Маюмі пробила лише залишковий образ Мінору.

– Мінору-кун здавайся!

Мінору підняв обличчя на звернення Маюмі.

Він ніяк не відповів, не показав жодних ознак, що підкорився словам Мінамі.

Вона, не вагаючись, вистрілила в нього кулями з сухого льоду.

«Знову!?»

Її кулі пройшли крізь тіло Мінору і розбилися об землю позаду. Цього разу «Костюмований парад». Миттєво вирішила так Маюмі.

Без жодної затримки Маюмі стиснула залишки вуглекислого газу під її контролем. Куб газу зі сторонами десять метрів стиснувся в кулю діаметром в метр.

Вона запустила сферу в Мінору.

Зіштовхнувшись з дорожнім покриттям, куля діаметром в метр розтягнулась в півкулю радіусом в п’ять метрів.

І далі не поширювалась. Тримати сестер поза зоною ураження. Маюмі цього не забула.

Концентрація вуглекислого газу трохи вища за рівень, що викликає отруєння. Якщо метаболічні функції Паразитів не сильно відрізняються від функцій людини, Мінору слід уникати вдихання цього газу.

Маюмі створила слабкий потік газу в півкулі. Недостатньо сильний, щоб назвати його вітерцем. Напрямок також не був постійним. Випадковий, на вигляд, слабкий потік повітря мав складні закономірності.

В якийсь момент потік перервався. Висота від сто сімдесяти до сто вісімдесяти сантиметрів. Ширина приблизно п’ятдесят сантиметрів. Що трохи перевищувало статуру Мінору.

Маюмі побудувала вогневу башту «Магічного стрільця» і в ту ж мить вистрілила.

Проявилися приховані ознаки присутності Мінору.

У слабкому світлі вуличного ліхтаря постала постать хлопця, що стояв.

«Костюмований парад» був розвіяний.

Маюмі збільшила потужність і щільність вогню. У неї була велика кількість вуглекислого газу для створення куль. Випущені кулі сублімувалися, повертаючись в газ, який знову ставав матеріалом для куль.

Раптом Мінору підняв праву руку.

Маюмі подумала, що це сигнал про капітуляцію.

Не можна сказати, що це не створило прогалин.

Але принаймні обстріли «Магічного стрільця» залишалися безперервними.

Тому контратаку Мінору слід розглядати як не залежну від того, чи дала йому шанс Маюмі.

Ілюзія Мінору, якого виманила Маюмі зникла в момент активації «Сухої хуртовини».

Свідомість Маюмі не помітила зникнення ілюзії.

Тому вона не помітила тіні, що з’явилася на місці віртуальної проєкції.

Від тіні потягнулися чотири лапи.

Голова, шия, а з протилежного боку тонкий хвіст. Силует нагадував тигра.

В широко розкритій пащі виросли ікла, а замість рику лунав грім.

Маюмі обережно обернулася.

Окутаний блискавками тіньовий звір вже був над нею.

Вона вже нічого не могла вдіяти з атакою звіра.

Його ікла занурилися в її тіло.

Замість кровотечі, її тіло вразило електричним струмом.

Тіло Маюмі розпласталося на краю даху.

– Прокляття!

Вирвалося у Мінору.

– Пані Маюмі!

Тіло Маюмі падало.

Мінору активував магію контролю гравітації, щоб зловити її.

Однак перед випуском магії, тілом Маюмі обняла міцна фігура, що падала з неба.

Падіння Маюмі з даху стало повним прорахунком Мінору.

Він спробував задіяти магію, щоб врятувати її.

Але перед цим її тіло врятував чоловік значної статури.

Він впав з неба, спіймав Маюмі в повітрі, контролюючи силу тяжіння та інерцію, без звучно спустився на дорогу. Повністю погасивши імпульс і мовчки приземлився. Однак вуха Мінору вразила галюцинація удару, що сколихнув землю.

– Пан Дзюмондзі...

Велетень належав до родини Дзюмондзі, Дзюмондзі Катсуто.

Тримаючи Маюмі, Катсуто повернувся спиною до Мінору.

Обережно поклавши її на дорогу.

Мінору не став атакувати Катсуто ззаду. Ні, не міг.

Його збентежила сила Катсуто, який мовчки демонстрував: «почекай хвилинку»

Катсуто підвівся й озирнувся.

Мінору відступив, залишивши за собою ілюзію «Костюмованого параду».

Але як ухилення це немало сенсу.

Катсуто активував прозору стіну. Магічний бар’єр із повністю не проникною властивістю, приблизно в два татамі та одна ціла і вісім десятих метра в ширину і довжину. Наблизився до Мінору на великій швидкості.

Мінору поспішно стрибнув праворуч.

Це бар’єр, який не впливає на речовини та фізичну енергію, крім твердих тіл, але оскільки це магія, яка надає простору властивість «прозорої стіни, що не пропускає твердих тіл», він не сумісний з ілюзією, яка суперечить цьому. «Стіна», випущена Катсуто, зруйнувала «Костюмований парад» Мінору, його тіло стало розмитим і зникло в темряві.

Мінору, що ухилився від атаки Катсуто, впав на дорогу, негайно підвівся й активував наступну магію. «Примарний крок Гонґцзіня», який маскує напрямок, що нещодавно був придбаний з включенням знань Чжоу Гонґцзіня.

Одночасно кинувшись ліворуч. Якби «Примарний крок» пройшов успішно, Катсуто здалося б, що він втік у протилежному напрямку.

Але його втеча провалилася за два кроки. На його шляху виник об’єктний бар’єр.

«Примарний крок» не спрацював?»

На мить подумав Мінору, але негайно усвідомив своє непорозуміння.

Магічний бар’єр був діаметром чотири та висотою два метри.

Стіна, що оточує всі напрямки. Примарний крок, що вводить в оману напрямок, не мав сенсу.

Стіна наближалася зверху. Вона виглядає як циліндрична клітка з кришкою, а кругла «стеля» падала.

Мінору, якого затискало, протистояв магічному бар’єру таким самим бар’єром.

Він протистояв колу стіни діаметром чотири метри, вливши всі свої сили у свій круглий щит діаметром п’ятдесят сантиметрів.

Бар’єри Мінору та Катсуто одночасно зруйнувалися.

Мінору негайно активував магію стрибків і втік з «клітки».

Однак з приземленням він опустився на одне коліно. Він протистояв найсильнішій магії бар’єра, найсильнішого мага сім’ї Дзюмондзі, що мають прізвище, «Залізна Стіна». Сила Катсуто була сильно розпорошена, а Мінору зосередив свою на вузькій області, тому ледве міг компенсувати її. Це вирівнювання потужності було надзвичайно виснажливим для Мінору.

Однак він не міг дозволити собі відпочивати та чекати, поки його сили відновляться.

Катсуто не настільки добра людина, щоб дозволити Мінору зробити перерву.

Перш ніж почалася погоня, Мінору застосував магію контратаки.

«Громова вежа».

Серед магії вивільнення, на якій він спеціалізується, саме ця техніка з високою силою атаки в магічному двобої. Це не та магія, якою виснажений Мінору міг легковажно користуватися. З усім тим, не підготовлена атака не зашкодить Катсуто.

Маса молекул повітря перетворилася на плазму. Звідки на Катсуто полився електронний дощ.

Однак до Катсуто він не діставав.

Вся ця зграя іонів, що наче сніг впала з невеликою затримкою в часі, була заблокована магічним бар’єром.

Це відповідало очікуванням Мінору.

Мінору з самого початку не думав, що «Громова вежа» може нашкодити Катсуто. Його метою було припинити атаку Катсуто і перейти до наступу.

«Як тобі таке!»

Мінору дістав з кишені блискучий чорний жетон, талісман і направив його на Катсуто.

Чотириногий, повністю чорний звір, вискочив, за його наказом, і атакував Катсуто.

Атакуюча магія Чжоу Гонґцзіня «Тіньовий звір» - це варіація древньої західної магії під назвою «Чорний пес». Якщо класифікувати її в категоріях сучасної магії, то можна сказати, що це якась позасистемна магія, яка створює той факт, що сталася атака з опорою на ікла та кігті.

«Це позасистемна магія, яка змінює причину та наслідок з астрального боку. Неможливо запобігти цьому за допомогою фізичного щита!»

Чорна хімічна субстанція наближалася до Катсуто.

Однак чорно-білий «Тіньовий звір» врізався у магічний бар’єр і зник, не доторкнувшись тіла Катсуто.

«...Магія бар’єра родини Дзюмондзі обмежує те що прагнете захистити, чи впливає на збереження інших просторових атрибутів в їхніх початкових властивостях?»

Мінору не засмутився результатом, але спокійно проаналізував магію Катсуто з того що відбулося на його очах.

Магія бар’єра «Фаланга» родини Дзюмондзі. Що турбувало Мінору, так це те, що вона має властивість Області контролю, а не силу оборони.

Магія по області, яка не дозволяє модифікувати подію в цьому просторі, окрім функції блокування, визначеної магом.

Ілюзії та хімічні субстанції проєктуються в простір. Якщо не перевершити сили Фаланги Катсуто, вони будуть заблоковані бар’єром. Асимілювавши Паразита, освоївши техніки Чжоу Гонґцзіня, Мінору покращив швидкість, але потужність залишилася такою ж, як раніше. Попри це, Мінору мав силу втручання в подію, яка перевершувала більшість магів, але, на жаль, у нього не вистачало сил, щоб прорвати бар’єри Катсуто.

Мінору розосередив свої копію і швидко стрибнув у їх тіні. Замість того, щоб задіяти «Костюмований парад», для економії магічних ресурсів, він створив прості віртуальні образи. Потім, засліпивши Катсуто, він випускав магію одну за одною.

...«Іскра», «Громова вежа», «Плазмова куля», «Лезо».

Після звичної йому магії.

...«Азотний буревій», «Суха хуртовина».

З метою здивувати Катсуто, він продовжив атакувати різними техніками, включаючи магію сестер Саєгуса.

Однак Катсуто заблокував їх всі.

Потім, після невеликої паузи, перемкнувся на атакуючу версію Фаланги.

Замість того, щоб стріляти десятки разів концентруватися на одну ціль на одному, всі ілюзії розсипалися від одного пострілу дробом.

Один з них влучив в Мінору.

«Фаланга атакуючого типу» - це магія, яка руйнує захист супротивника і розчавлює основну частину тіла, вражаючи суцільними непрозорими бар’єрами, один за одним. Якщо він лише один, то не так сильно відрізняється від звичайної атакуючої магії. Мінору блокував бар’єр Катсуто Об’єктним бар’єром.

Завдяки цьому блокуванню він відкрив Катсуто своє місце знаходження.

Полетіла «Фаланга атакуючого типу».

«Примарний крок» не встигав.

Мінору підняв свій щит і одночасно активував магію Прискорення.

Бар’єр Катсуто відштовхнув тіло Мінору.

Мінору доклав усіх зусиль, щоб залишитися в свідомості, яку ось-ось втратить через сильний біль, змінив напрямок поштовхом в гору та підсиленням імпульсу.

З декількома пошкодженими ребрами та глибокими ранами на внутрішніх органах, він також наклав на себе анти гравітаційну магію.

Тіло Мінору інтенсивно піднімалося в темряву.

Весь поранений він утік крізь низькі хмари.

◇ ◇ ◇

Маюмі та сестер Саєгуса доставили до лікарні де була госпіталізована Мінамі Коли Тацуя та Міюкі прибули туди, Касумі та Ідзумі ще не прийшли до тями, але Маюмі від початку не зовсім втратила свою свідомість, тому вже сама змогла підвестися в ліжку і була готова поговорити.

– У всякому разі, здається, що серйозних травм немає.

– Я думаю, Мінору-кун так все влаштував.

На слова Тацуї, Маюмі посміхнулася самокритичною посмішкою.

– ...Метою Мінору-куна була лише Мінамі-чан, і він не хотів бути ворожим до нас, я впевнена.

– Можна ж стати ворогом не маючи ворожих намірів.

На втішання Міюкі вона відповіла лише перекрученими словами.

– Семпай...

– ...Вибачте. Я повелася по дитячому.

Після критичного тону Тацуї, Маюмі нарешті помітила невідповідність своєї поведінки.

– Ні... Я думаю, природно шкодувати, коли програєш.

Після слів Міюкі, Маюмі виглядала здивованою і мала зацікавлений погляд.

– ...Пані Міюкі, ви коли-небудь програвали?

– ...Так, ем... Було таке...

– М-мені шкода. Я запитала щось дивне.

– До речі, Дзюмондзі-семпай переслідує Мінору?

Перш ніж заспокоїлася дивна атмосфера, Тацуя змінив тему.

– Так. Я не чула цього безпосередньо від нього.

На щастя, Маюмі погодилася на пропозицію Тацуї.

– Про це повідомила родина Дзюмондзі.

Маюмі злегка зітхнула. Це було не самоприниження, не жалість до себе, а зітхання захоплення.

– Зрештою, Дзюмондзі-кун дивовижний... Він відкинув Мінору-куна неушкоджений, а мені не залишається нічого, як сказати це.

– Майстерність Дзюмондзі-семпая, безумовно, чудова, але... Якби Дзюмондзі-семпай був один, думаю, було б важче.

Від слів Міюкі, вираз обличчя Маюмі запитував «що?».

– Після боротьби з Касумі-чан, Ідзумі-чан, а потім з Саєгусою-семпай, Мінору-кун, мабуть, був значно виснажений. Без зусиль семпая, Дзюмондзі-семпай, мабуть, не залишився б неушкодженим. Ось як я думаю.

– Дійсно? Ні, ти права. Якщо подумати. Пані Міюкі дякую.

Маюмі посміхнулася Міюкі, але відповіла невеликим поклоном.

◇ ◇ ◇

Після цього Тацуя з сестрою, після розмови з Касумі та Ідзумі, що прокинулися, повернулися додому.

В палату Мінамі вони не заходили. Просто вони вже приходили до неї у вечері, до того ж почули, що Мінамі спала, втомившись від реабілітації.

– Схоже, семпай повернулася до дому.

Глядячи на екран мобільного терміналу у вітальні, Тацуя розповів про вміст повідомлення Міюкі.

– Здається, їм було краще відпочити в лікарні хоча б одну ніч... Зрештою, це, напевно, значить, що у своєму домі спокійніше?

– Я думаю, що не комфортно в лікарні, якою керує родина Йотсуба. Не семпаю, а голові родини Саєгуса.

– Старший брате, ви лиходій... Можливо і так.

На несподівану «зміну» Міюкі Тацуя лише розсміявся.

Коли Тацуя розсміявся, Міюкі посміхнулася, наче їй полегшало. Можливо вона думала, що її «зміна» «провалилася».

– Старший брате. Чи зможе Дзюмондзі-семпай захопити Мінору-куна?

Не можна заперечувати, що Міюкі усвідомлювала необхідність змінити тему. Але навіть без цього вона була серйозно стурбованою успіхом переслідування Мінору.

– Це буде важко.

Відповідь Тацуї була лаконічною і песимістичною.

Тацуя знав силу Мінору, але не через це.

– Магія родини Дзюмондзі підходить для оборони бази, оскільки вона називається синонімами «Залізна стіна» та «Останній бар’єр столиці». Вони неперевершені для місій перехоплення та відбиття, але не підходить для відстеження та захоплення.

– До речі, я пам’ятаю, що навіть в останньому «Інциденті з вампірами», він не дуже активно відстежував Паразитів, які втекли.

– У кожного є свої сильні та слабкі сторони. Думаю, що Дзюмондзі-семпай вважає, що краще заманити його в засідку, ніж переслідувати.

– Ох, Старший брате. Я знаю, що здібності та схильності не завжди збігаються.

– ...Тут ти мене зробила.

Розсміявся Тацуя піднявши обидві руки, а Міюкі відповіла гордою посмішкою.

– ...Хоча не відомо, що думає Дзюмондзі-семпай.

Жартівлива посмішка зникла з обличчя Тацуї.

Міюкі також повернулася до загадкового вигляду.

– Маючи на меті проникнути до лікарні спектр дій Мінору був природно обмежений. Якщо дотримуватися принципу при можливості уникати руйнування лікарні, шляхи проникнення обмежуються головним входом, нічним входом, входом для персоналу, заднім входом та дахом. У випадку Дзюмондзі-семпая, слід було краще почекати, коли Мінору стрибне йому в руки.

– Однак, у Мінору-куна є «Костюмований парад» та «Примарний крок». І те, і інше — це магії, які змушують втрачати уявлення про те, де ви знаходитеся, коли ви прямо перед ними. Навіть якщо ви знаєте про таку можливість, хіба не важко буде зловити?

– Мені не потрібно точно знати де Мінору. Як і Дзюмондзі-семпаю.

– ...Вибачте, що ви маєте на увазі?

– Застосування магічних бар’єрів — це не просто захист зсередини та зовні. Також їх можна використати для закриття всередині й не давати вийти.

Міюкі прошепотіла «Ах» і прикрила рот рукою.

– Точно не знаю, наскільки великий магічний бар’єр може розширити Дзюмондзі-семпай, але він не обмежиться десятьма, двадцятьма метрами. Можна передбачити діапазон дій Мінору та оточити цю область. Якщо це станеться, втекти за допомогою «Костюмованого параду» чи «Примарного кроку» не вдасться.

– Ну, якщо знати куди він йде, якщо Дзюмондзі-семпай...

– Можна буде захопити, попри магічний камуфляж.

– Однак, важко перемогти «Костюмований парад» і «Примарний крок» в ситуації, коли не можливо визначити, куди він прямує... чи не так?

– Так я вважаю. Якщо це міркування правильне, захопити втікаючого Мінору буде важко.

Тацуя зробив паузу з гіркою посмішкою, ніби знизав плечима.

– Однак я не можу сказати, що сам зможу спіймати його. Якщо Костюмований парад і Примарний крок використовуються разом, важко буде виявити навіть з Елементальним зором.

– Невже...

– Можливо, найкращий спосіб це повільно шукати його в ручну. Будемо сподіватися на пошукові мережі родин Саєгуса та Кудо.

◇ ◇ ◇

– Був наївним...

Мінору уперся на сидіння індивідуальної кабінки й промовив монолог жалю, зітхнувши з полегшенням.

Всього десять хвилин тому, вирвавшись з переслідування родини Дзюмондзі під командуванням Катсуто, незабаром він сів у індивідуальну кабінку, що прямувала до регіону Хокуріку.

Завдяки лікувальним властивостям Паразитів, травми, завдані Катсуто, вже зажили.

Змінивши своє обличчя завдяки «Костюмованому параду», потрапивши на потяг індивідуальних кабінок, що прямував до Міцунобу, він відчув що остаточно «втік».

Однак, маскування «Костюмованого параду» скасовувати не можна. В середині індивідуальної кабінки конфіденційність гарантована, але не відомо, наскільки це заслуговує довіри. Можливо, бюро громадської безпеки встановлює камери спостереження. І це не означає, що Десять головних кланів не переглядають ці відео.

З усім тим, не повністю, але звільнившись від напруги, Мінору зміг дозволити собі озирнутися на сьогоднішню невдачу.

Мінору не мав наміру недооцінювати Десять головних кланів. Однак, глядячи на результати, йому нічого не залишалося, як визнати, що провалився. Він мав намір самостійно забрати Мінамі. Він очікував, що це буде можливим.

Але насправді він навіть не міг проникнути до лікарні. Все було добре до моменту, коли він нейтралізував трьох сестер сім’ї Саєгуса, але через силу голови родини Дзюмондзі, довелося відмовитися від викрадення Мінамі.

Маюмі, Касумі та Ідзумі також було не легко перемогти. Це могло видатися перемогою переваги, оскільки все вирішилося за короткий час, але всі виявилися набагато сильнішими, ніж він очікував.

Мабуть, Касумі та Ідзумі по одній перемогти було не важко. Навіть якщо одночасно битися з ними двома, це не було б загрозою для нинішнього Мінору, якби було лише це.

Однак коли магія цих двох об’єдналася, вони безумовно загнали Мінору в кут.

Він не прикидався, щоб застати суперника зненацька, коли закляк після того, як замерзла поверхня його тіла, через магію, якою керувала Ідзумі. Без цілющих здібностей Паразитів, на цьому етапі це могло стати шахом.

Якби він заздалегідь не знав, що далі буде магія, якою ці двоє добре володіють, «Азотний буревій», його відповідь не була б настільки вдалою.

Маюмі була навіть сильнішою за Касумі та Ідзумі, які використовували мультиплікативну магію. Спочатку він не планував цього вечора використовувати Древню континентальну магію та техніки хімічної субстанції, що стали вирішальним фактором.

Було несподівано, що Маюмі розвіяла «Костюмований парад».

А потім Дзюмондзі Катсуто. Мінору мало знає про Катсуто. Певним чином вони були знайомими, але він не пам’ятав, щоб вони обмінювалися більшими словами, ніж привітання.

Він дізнався про це, фактично схрестивши мечі. Ні, потрібно говорити «схрестивши меч і щит».

Катсуто не просто називають «Залізною стіною». Озираючись назад, він ніяк не міг уявити, як можна пробити його захист.

Битва з сестрами Саєгуса, перед цим, не могла бути виправданням.

Безумовно, виснаження відбулося через низку битв.

Однак Мінору не передбачав цього і почав атаку сьогодні ввечері.

І навіть якщо він не був би виснажений у битві з Маюмі та іншими, він не думав, що переміг би Катсуто. Він не думав, що програє, але не відчував, що може перемогти.

«...Він може бути сильнішим ворогом для мене, ніж пан Тацуя...»

Характеристики «Фаланги», які зводять нанівець ілюзії та хімічні субстанції.

Тактика проти «Костюмованого параду» «ізоляцією» і атакою «по площі»

«Мені не вдасться проникнути самостійно.»

Сидячи в індивідуальній кабінці, боровся з докорами сумління Мінору.