[3]

[3]

В понеділок, двадцять четвертого червня.

Згідно заздалегідь визначеному плану, Тацуя і сьогодні відвідав острів Міякі.

Сьогоднішньою метою було випробування літаючого автомобіля, але в самому випробувані нічого особливого не було. Це пояснювалося тим що всі етапи пройшли за планом. До речі, у цьому випадку, приставка «аеро», у слові «аеромобіль» означала не «повітря», а «політ в повітрі», навіть якщо для цього не використовувався струмінь стисненого повітря. Він використовується так само як і «аероплан» (початкове значення слова аероплан — це дошка, що летить горизонтально в повітрі).

– Я не думаю, що він може і під воду пірнати.

– Інженери кажуть, що з його герметичністю не буде проблем, навіть якщо вийти в космос. Хоча, здається, на висоті понад шести тисяч кілометрів система польоту працює погано, оскільки механізм польоту ґрунтується на впливі сили тяжіння, що діє на кузов автомобіля.

– Я не збираюсь летіти в космос на цьому аеромобілі.

Тацуя не міг стримати саркастичної посмішки на пояснення надмірних заходів інженерів від Хійоґо.

– Подвійні двері також мають на меті зменшити кількість відкритих місць для покращення герметичності.

Двері цього кузова не відкривалися на зовні, а відсувалися в бік. Товсте віконне скло не відкривалось. Ймовірно це теж було пов’язано з конструкцією для поліпшення герметичності.

– Ви праві. Однак оскільки аеромобіль призначений для польоту на невеликій висоті над суходолом та морем, ми хотіли б, щоб у ви використовували його з урахуванням цих факторів.

– Я не збираюсь підніматися до стратосфери або пірнати в море, якщо не виникне потреби.

– Вибачте. Висловлю пропозицію з добрих намірів, можна використати в режимі ходу по поверхні води під час подорожі між Хонсю та цим островом.

– Це режим автоматичного утримування висоти в кілька десятків сантиметрів.

– Так. Шановний Тацуя має права на керування не великого човна на морі, думаю у цьому випадку проблем з поліцією не буде.

У вісімнадцять років Тацуя отримав права на керування чотирьох колісним самохідним транспортом та посвідчення на невелике судно в будь-яких водоймах. Зайве говорити, що права на керування судном не передбачає використання аеромобіля, але в режимі їзди по воді, керування таке саме, як і човна на повітряній подушці. Можна бути стверджувати, що Тацуя керує за правом ліцензії на судноплавство.

– Так і зробимо.

У разі неприємної ситуації можна полетіти та втекти. Можливо так подумав Тацуя, в якого не вистачало духу законослухняності.

– Ей...

Пролунав голос збоку, після того, як було видно, що розмова між Тацуєю і Хійоґо закінчилась

– Ліна, що сталося?

Власницею голосу була Ліна, якій дозволили спостерігати за випробуванням повітряного автомобіля.

– Я справді зможу повернутись?

– Не зовсім розумію про що ти, ну...

– Маю на увазі, я зможу повернутися до Штатів, після того, як мені показали цей військовий літак.

– Ліна, про що ти говориш?

Тацуя здивовано поглянув в обличчя Ліни.

– Родина Йотсуба — це приватна організація, тому аеромобіль не є «військовою таємницею».

– Що ти таке кажеш! Навіть якщо ви не національна армія, ви все ж військова організація.

– Це непорозуміння. Ми не військова організація. Це правда, що нам платять за застосування сили, але це лише підробіток. Якщо спробувати класифікувати родину Йотсуба — ми дослідницька організація.

– Підробіток, через який вас бояться у всьому світі, гарний жарт...

– Навіть якщо хтось боїться, я б не сказав, що це наша провина.

– Не має підстав не боятися супротивника, який одним пострілом знищив військову базу і військовий порт!

– Це моя особиста сила. А не сила родини Йотсуба.

Ліна несвідомо поглянула на Тацую з широко розплющеними очима.

Вона не могла повірити в незворушність Тацуї, з якою він назвав «власною силою» те, що знищило десятки тисяч людей. Це рівнозначно визнанню того, що він сам забрав життя десятків тисяч.

Відповідальність може бути розділеною. «Палаючий Хеллоуїн» - це інцидент, що стався під час військового конфлікту. Рішення про використання магії стратегічного класу приймається в системі командування армії й відповідальність за це лягає на вище командування.

Однак навіть якщо той факт, що вона була використана за наказом незмінний, якщо заявити, що сила належить окремій людині, результати теж ляжуть на цю людину.

Навіть якщо відповідальності не буде, результат залишається.

Результат в десятки тисяч загиблих.

Або ж Тацуя цього не розуміє?..

«Ні, це не можливо»

Тацуя не з тих, хто, відводить погляд від реальності. Настільки Ліна розуміла Тацую, хоча їх відносини були не довгими. Тацуя просто сприймає той факт, що він масовий вбивця...

– ...Якщо це не військова таємниця, я ж зможу виїхати? Тоді все добре.

Ліна сама припинила цю тему. Вона також стратегічний маг. Вона несвідомо натиснула на гальма, думаючи, що якщо копати глибше, це може неприємно для неї закінчитись.

– Тацуя, у мене є прохання.

– Залежить від змісту. Спочатку розкажи.

Розмовляли вони в ангарі. Оскільки аеромобіль зареєстрований як чотирьох колісний самохідний транспортний засіб (він вже отримав номерний знак), його можна назвати «гаражем», але розмір та техніка були кращими, ніж у гаража.

У кутку стояв вуличний столик і чотири стільці відповідного дизайну. Коли Тацуя підійшов до столу, Ліна прослідувала за ним.

Хійоґо відтягнув стілець і поглянув на Ліну.

Тацуя сів навпроти нього. Ліна не могла вагатися і сіла на стілець, відсунутий Хійоґо.

Хійоґо приніс Тацуї та Ліні крижаний чай.

Тацуя подякував Хійоґо поглядом і знову звернувся до Ліни.

– То що ти хочеш?

Після прямого питання, вона внутрішньо трохи злякалася, але Ліна на це не зважила.

– Я не військовополонена, вірно?

– Звісно.

– Тоді я хочу, щоб мені повернули CAD, який у мене забрали коли взяли під захист.

– Навіщо?

Ліна очікувала це запитання, але коли його поставили, їй знадобилося трохи енергії, щоб отримати відповіді.

– Беззбройній мені не спокійно.

Залежно від настрою слухача, це тривожні слова, які можна вважати за прояв ворожості. Це були слова, які вона мала б не наважитися сказати в нинішній ситуації, коли сама перебувала під захистом.

Але Ліна не придумала м’якої та розумної причини, і вона не хотіла обманювати свої справжні думки, коли не відчувала провини.

Десь в душі вона подумала, не образиться на таке її егоїстичне прохання. ...Якщо їй на це вказати, вона, певно, заперечить це, з почервонілим обличчям.

– Це не повинно викликати незручностей.

– Це питання настрою!

Ліна видала бурхливу реакцію, бо Тацуя посміхався. Тобто для Тацуї, Ліна виглядала як розбещена дитина, але вона не мала подібного наміру. Або можна сказати, що вона не розуміла, що робить.

– Настрою? Ну, це я можу зрозуміти.

– Якщо так!

– Але я не можу прийняти це прохання.

– Чому!?

– Не можна допустити використовувати CAD армії USNA в Японії. Можуть бути секретні механізми, про які ти можеш і не знати.

– У-у...

Ліна відповіла кумедною реакцією. Проте, вона була серйозною що до цього.

– Однак готовий альтернативний CAD.

Ці слова Тацуї зацікавили Ліну.

– Е-е? Кажучи «готовий», означає, що ти приготував його заздалегідь?

– Ми маємо намір вжити всіх заходів для захисту цього об’єкту, але опонент - USNA. У випадку неприємної ситуації, тобі ж доведеться захищатися?

– Тацуя... Ти злий.

Ліна поглянула на Тацую примруживши погляд. Це був так званий «пильний, докірливий погляд».

– Я цього не приховував. Ліна, ти просто нетерпляча.

Тацуя спокійно парирував «докірливий погляд» Ліни.

– Можливо це краще, ніж бути розслабленим і не нервувати.

Контраргумент Ліни також було обґрунтованим. Якби її обличчя не було червоним, він міг би бути трохи переконливішим.

– CAD в кімнаті налаштувань. До речі, закінчімо налаштування.

– ...Тацуя, налаштовувати будеш ти?

– Не хвилюйся, я звик.

– А... До речі ти ж був частиною «Тауруса Сілвера».

– Саме так.

Тацуя підвівся з місця.

Ліна залпом допила свій холодний чай і поквапилася за Тацуєю, який вже відійшов від столу.

◇ ◇ ◇

Тацуя і Ліна перемістились з ангара для аеромобіля до науково-дослідної будівлі, побудованої поруч з фабрикою CAD, що була включена в лінію виробництва чутливих каменів. На жаль, засобом пересування був не повітряний автомобіль, а позашляховик з водневим двигуном.

– Ліна, попрошу використовувати це.

Перед тим, як увійти до кімнати налаштувань, Ліну відвели до не великої кімнати, схожої на кімнату нарад. Сказавши ці слова, Тацуя показав їй товстий золотий Чокер5 та широкий сріблястий браслет.

– Без кнопок... Можливо, це модель з повним мисленнєвим контролем FLT.

– Ти вірно зрозуміла.

Похвалив Ліну Тацуя, тоном який не нагадував лестощі.

– CAD з повністю мисленнєвим контролем FLT, була гарячою темою навіть в штатах...

CAD, який працює лише від контролю думками, не використовуючи ручні перемикачі, спочатку був випущений Розен Магіккрафт з Німеччини, а потім відразу FLT з Японії. Однак третя компанія досі не з’явилася. Поки, лише Розен та FLT випустили CAD з повністю мисленнєвим контролем і зараз компанія FLT, що пізніше вийшла на ринок, мала вищу оцінку.

– Деякі члени Зірок випробували його, але я ніколи ним не користувалась. Як це працює?

Зізнання Ліни здивувало Тацую. Вона, певно, повинна мати зв’язок з вченим, або інженером, який розробив тактичну магічну зброю «Бріонак». Тацуя не знав навіть імені вченого (інженера), що вже казати про знайомство, але лише поглянувши на «Бріонак» можна сказати, що ця людина, безсумнівно була здібним техніком.

З такими технічними навичками, вони повинні мати можливість практично втілити повноцінне CAD з повністю мисленнєвим контролем. Це не лише «можливо» Це однозначно можливо і він міг запевнити, що це не займе багато часу, коли продукт вийде на ринок.

Проте Тацуя не висловив своїх сумнівів.

– CAD з повністю мисленнєвим контролем FLT використовує розробки безконтактного вимикача, який вже існує на ринку.

– Маєш наувазі, контроль використовує мисленнєві частки.

– Саме так. Це спеціалізований CAD у вигляді Чокера поглинає мисленнєві частки, виводячи лише один тип Послідовності активації. Це не системна Послідовність активації, яка випромінює в певне місце, тонко звужену хвилю мисленнєвих часток.

– Воно спрацює лише від вливання сайонів?

– Оскільки виводиться лише один тип Послідовності активації, цього достатньо для перемикання. Слід сказати, що операційний пристрій у формі Чокера напівавтоматичний, а не повністю мисленнєвий.

– Він працює як бойовий девайс.

Можливо, думка Ліни якоюсь мірою була правильною, Тацуя, зі словами: «саме так», кивнув і продовжив.

– Браслет влаштований так, що підвіска з типом активації виходить з режиму очікування разом з операційним пристроєм.

– То, як я конкретно повинна його використовувати?

– Вбудований в браслет перемикач вказаний як ціль Послідовності активації Чокера. Просто веди номер магії, яку хочеш використовувати, у змінну в магічній послідовності не системної магії й з браслета буде виведена бажана послідовність активації.

– ...Іншими словами, це означає, що послідовність активації викликається лише подумавши про «номер магії, яку бажаєш використати».

– Грубо кажучи так і є.

– Гей, хіба ж це не чудово? Проблема керування CAD вручну, це важкі окови для майстрів ближнього бою.

CAD - це інструмент, що прискорює активацію магії. Встановивши магічну схему за допомогою CAD, маги отримали силу, щоб вийти сам на сам з великою кількістю, озброєних вогнепальною зброєю, солдатів.

Але на цей час, коли результат бою вирішується лише за мить, керування CAD розглядається, як фактор перемоги та поразки. Спеціалізовані CAD призначені для покриття їх недоліків, але своєю чергою вони обмежують види магії, які можна використати.

CAD з повністю мисленнєвим контролем FLT був інструментом для розв’язання всіх цих проблем. На відміну від продукту Розен, який інтегрує мисленнєвий механізм в спеціалізований CAD, продукт FLT відокремлює пристрій, що виконує цю роботу від пристрою, що відіграє роль оригінального CAD. Незважаючи на недолік наявності двох пристроїв, він може бути використаний не тільки для спеціалізованих, але і для типів загального призначення.

– Я радий, що тобі сподобалося. Операційний пристрій можна з’єднати з чотирма CAD, але поки вистачить одного пристрою загального призначення.

– Вистачить.

У Ліни виникла думка, чи можна керувати спеціалізованим типом і загального призначення з одного пристрою, але зараз вона її не озвучила.

Це було б занадто зручно, якби просто подумавши можна було обирати який тип використовувати, спеціалізованого ти загального призначення.

Ліна не могла передбачити, який у неї буде вираз, якщо Тацуя скаже що це можливо.

Тацуя взяв розділений на дві частини CAD і попрямував до кімнати налаштування.

Ліна пішла до кімнати підготовки, поруч з кімнатою налаштувань. У закладі також були звичайні пристрої для налаштування, що збирали дані користувача через гарнітуру або панелі куди клали обидві руки. Однак Тацуя вважав, що для точності вимірювання слід використовувати пристрой ліжкового типу, оскільки CAD буде використаний з чистого листа. Ліна пішла до цього готуватись, тобто переодягатись.

– Тацуя, ем... Вибач за очікування.

Ліна, що увійшла до кімнати налаштувань, була одягнена в білу сорочку без ґудзиків, що на половину прикривала стегна. Мабуть, зрозуміліше буде сказати, що це довга футболка, приблизно в п’ятнадцять сантиметрів вище колін.

Вона зняла всі прикраси для волосся, розпустивши його за спиною. На ногах були лише сандалії, подібні на ті, що використовували у лікарнях. Ліна намагалася приховати груди за руками. Було зрозуміло, що їй було не зручно.

– ...Так згодиться?

– Що згодиться?

– ...Чи буде нормально, якщо я не буду лише у спідній білизні?

Почервоніла Ліна відвела погляд. Вона соромилась свого ж питання.

Звичайно ставлення Тацуї не змінилося б, навіть якщо вона з’явилася б у такому вигляді.

– Ти вже користувалася вимірювальними приладами такого типу?

– Я була зобов’язана проходити точні вимірювання принаймні раз на місяць.

Це означало, що такий самий прилад був на базі Зірок. Один раз на місяць, з погляду Тацуї, було замало. Однак, на відміну від Міюкі, яка все ще перебувала в періоді росту магії, в Зірках повинно бути мало малолітніх. Для двадцяти літніх ще можливо, але для тридцятилітніх та сорока літніх не було необхідності оновлювати результати в короткі проміжки часу. Так розсудив Тацуя.

Якщо краще купальник, може мені переодягнутись?

– Я не думаю, що бікіні краще, але...

– Мені байдуже.

Ліна вагалась і їй все ще було ніяково. Якщо подумати про це нормально, то в довгій футболці повинно бути менш соромно, ніж в розділеному купальнику, який значно більше відкриває шкіру.

Вона б так не вагалась. Подумавши про це Тацуя дійшов думки.

«Можливо під цією футболкою у Ліни нічого не має?..»

Він не давав вказівок знімати спідню білизну під час переодягання. Співробітники цієї установи також не могли цього сказати.

Але якщо Ліна знала, що під час використання апарату лежачого типу зазвичай використовують спідню білизну... Здавалося ймовірним, що з довгою сорочкою, типу футболка, вона подумала «я не можу нічого під неї одягти».

– ...Залиш як є.

Але зараз він не міг сказати Ліні: «ти можеш одягти білизну», з посмішкою на обличчі. Якщо сказати їй про це, їм обом буде ніяково. Ліні буде ще більш ніяково. Можливо навіть не вдасться провести налаштування.

– Тоді лягай там.

Тацуя усвідомив, що говорив більш офіційним тоном, ніж зазвичай.

Під час роботи підозра, що вона не вдягла спідньої білизни, ставала дедалі глибшою. Очі Тацуї вловили виступи, що проглядались крізь тонку тканину, але він не став на цьому зосереджуватись.

Тому Ліна не помітила, що він «помітив». Налаштування було завершено, без будь-яких безглуздих проблем.

Ліна відразу ж одягла на шию пристрій у вигляді Чокера. Ні, слід було б сказати «заклацнула», оскільки він складався з двох півкілець, що змикалися в кільце. Золотистий блиск збігався з кольором її волосся, і добре личив Ліні. На перший погляд, він виглядав як чудовий ошийник, але, звісно, його можна зняти за власним бажанням. Ліна також помітила, що він схожий на «ошийник», але здається, її це не хвилювало.

– Я завтра приїду, тож скажеш, якщо виникнуть якісь незручності,

– Прийнято.

Відповіла Тацуї Ліна, піднявши праву руку. Срібний браслет вже знаходився на зап’ясті правої руки.

– Шановний Тацуя, будь ласка, не вимикайте трекер.

– Я знаю.

З гіркою посмішкою кивнувши на зауваження Хійоґо, Тацуя запустив аеромобіль.

Автомобіль піднявся, на кілька десятків сантиметрів відірвавши колеса від землі.

◇ ◇ ◇

До того часу, як Тацуя увійшов до, розташованої на шляху з Першої старшої школи, кав’ярні «Ейнебрізе», Міюкі та друзі вже зібрались.

– О, Тацуя-кун, ласкаво просимо.

– Пан Тацуя, ми чекали вас!

Еріка та Хонока майже одночасно привітали Тацую.

Тацуя злегка підняв руку у відповідь і сів на місце, між Міюкі і Хонокою.

Інших відвідувачів в закладі не було. Перш ніж Тацуя запитав, Міюкі пояснила, – Я зарезервувала на сьогодні.

– Тацуя-кун, це від закладу.

Господар поставив на стійку невеликий скляний горщик. В середині була міцна, холодно зварена кава. Хонока і Шізуку швидко встали, Хонока взяла на тацю горщик, а Шізуку чашки та принесли їх до столу.

Поки Тацуя подякував їм, господар відійшов до задньої кімнати закладу, сказавши: «покличете, коли йтимете».

З моменту, як Тацуя увійшов, в середині закладу розгорнулась магія запобігання підслуховуванню. Це був звуковий бар’єр Мікіхіко

Ніхто не вважав що це занадто.

Усі розуміли, що це важливо, оскільки Тацуя потрудився зібрати їх тут.

– Не будемо надто турбувати господаря. Відразу перейдемо до основної теми.

Заговорив Тацуя, поки Хонока наливала йому в чашку каву.

Погляди та слух друзів вже були зосереджені на Тацуї.

– Кудо Мінору став Паразитом.

Сказав Тацуя несподівано перейшовши до суті.

– А? – Та ну. – Серйозно?!

Почергово озвались Мікіхіко, Еріка та Лео, знайомі з Мінору.

– ...«Кудо Мінору», це той Кудо Мінору, який представляв Другу старшу на Конкурсі дисертацій?

– Саме так.

Не вагаючись кивнув Тацуя, на уточнення Мідзукі.

– ...Як таке відбулося?

Еріка різким поглядом поглянула на Тацую.

Вона не підозрювала Тацую в чомусь. Вона просто намагалась придушити своє хвилювання і вийшов такий вираз.

– Як. Я теж не все знаю. Нам відомо, що Мінору відмовився від людяності за власним бажанням, і з якою метою він став Паразитом.

– Можеш розказати нам, що «відомо»?

Лео швидко повернув самовладання. Але блиск в його очах не поступався Еріці.

Секрети не припустимі. Говорили його очі.

Але такий лютий погляд Лео нічого не змінив у тому, що збирався сказати тут Тацуя. Він з самого початку мав намір пояснити умови паразитування Мінору в тому об’ємі, що йому відомий.

– Цілі Мінору пов’язані з причиною госпіталізації Мінамі.

– ...Це не проста травма?

– Причина госпіталізації Мінамі — сильне пошкодження Області магічних операцій. Надії на повне одужання не має.

Не лише Лео, що поставив питання, а усі, крім Міюкі, втратили дар мови, від того що довірив їм Тацуя.

– Наразі життю нічого не загрожує. Але використання потужної магії, може значно погіршити симптоми.

– ...Як таке сталося!

Викрикнув, втративши дар мови, Лео. Мінамі була членом клубу альпінізму, який він очолював. Через це, як і для Тацуї з Міюкі, вона була для нього «своєю людиною».

– Я не маю наміру це пояснювати. Зараз треба поговорити про інше.

– ...Добре. Якщо так, розповідай.

З виразу Лео, зі стисненими зубами, здавалося, що сказане Тацуєю його не переконало. Але в цій ситуації він також проявив сильне самовладання.

– Мінору сам став Паразитом, щоб випробувати спосіб лікування Мінамі.

– Зачекай хвилинку, Тацуя.

Втрутився Мікіхіко, не давши сказати наступних слів.

– ...Іншими словами, Мінору-кун навмисно дав оволодіти собою Паразиту, з наміром вилікувати пані Сакурай? Використавши себе як морську свинку?

– Він так сказав.

– Дурня… Це не розумно...

Мікіхіко впав у стан розгубленості.

– Мінору серйозний.

Нещадно озвучив факт Тацуя.

– Одним словом, Мінору прийде викрасти Мінамі?

Саме Еріка озвучила те, що збирався сказати Тацуя.

– Мінору прийшов викрасти Сакурай? І Тацуя його переміг. Правда?

Лео атакував Тацую детальнішими питаннями.

– Саме так. Один раз мені вдалося відбитися.

– Тацуя, ти... Можеш програти?

– Мене не вб’ють. Але він не простий противник.

Тацуя не заявив категорично, «я не програю», на запитання Мікіхіко.

Це означає, що сам ти не програєш, але, Тацуя, думаєш, що, можливо, не зможеш захистити Мінамі, вірно?

– Саме так.

Кивнув Тацуя на слова Еріки.

– Але я хотів сказати вам дещо інше.

І продовжив

– Еріка, Лео, Мікіхіко. Я думаю, що Мінору може вступити з вами в контакт, як частина плану забрати Мінамі.

– Він спробує зробити нас спільниками?

– Серед знайомих тут Мінору, крім Саєгуси-семпай, сестер Касумі та Ідзумі, лише ви.

– ...Звичайно, якби я не почув цього, я міг би допомогти Мінору.

Першим зізнався Лео.

– Якби мені сказали, про лікування Мінамі.

Неохоче погодилась Еріка.

– Мінору став Паразитом? Шкода, що я не можу розрізнити людей і Паразитів.

Однак Мікіхіко висловив невдоволення. Схоже, гордість древнього мага не допускала, що він не може розрізнити людину і демона.

– Я не знав, що він Паразит, поки Мінору не розкрився.

– … Ось як.

Однак Мікіхіко не міг сказати, що він кращий в цьому, за Тацую.

– Можливо, Мікіхіко краще за мене відчуває Паразитів. Однак Родина Кудо володіє магією маскування інформаційного тіла. Навіть перетворившись на Паразита, Мінору не втратив магії «дев’ятки».

– Ні... Я не впевнений, що мої відчуття кращі ніж у Тацуї, «очі» пані Шібати інший випадок. Та я розумію, що нам потрібно бути пильним щодо Мінору-куна.

– Я радий, що ти це розумієш.

– Угу. До речі...

Вираз Мікіхіко говорив «цікаво».

– Що?

Тацуя не залишив це поза увагою.

– Звідки взявся Паразит, яким оволодів Мінору-кун.

– Вони знову вторгалися зі Штатів?

– Ні, це Паразит, що був запечатаний минулого разу. Один з двох, кимось забраних, опинився у родини Кудо.

Після відповіді на запитання Еріки, Тацуя вперше завагався.

– ...Насправді Ліна приїхала до Японії.

Після вагань, Тацуя вирішив розкрити факти.

– Ліна?!

– Старший брате?!

Підвищили здивовані голоси Хонока та Міюкі.

Здивування Хоноки викликав лише приїзд Ліни до Японії.

З іншого боку, здивування Міюкі було через те, що Тацуя розкрив факт, який мав зберігати в таємниці, навіть від друзів. Її здивування було настільки великим, що вона перед усіма назвала його «старшим братом».

На щастя, Еріка і Шізуку та решта були настільки шокованими, що ніхто не відчув дискомфорту, коли Міюкі назвала Тацую старшим братом, а не нареченим.

– Приїзд Ліни до Японії пов’язаний з повторною появою Паразитів в USNA.

Руйнівна сила послідовно викинутих бомб, була занадто потужною для присутніх.

– Паразити в Америці...

Лише Мікіхіко слабо відреагував. Решта, п’ять, Еріка, Мідзукі, Лео, Хонока та Шізуку, мовчали.

Паразит, яким оволодів Мінору, тут ні причому. Однак, якщо нові Паразити з USNA вторгнуться до Японії, цілком можлива ситуація, що вони битимуться разом з Мінору.

– Тацуя… Чи є спосіб знешкодити Паразита? Якщо тобі потрібна моя сила...

– Його Ясновельможність Кудо передав магію, що запечатує Паразита.

– Під Його ясновельможністю Кудо, маєш на увазі «Патріарха»?

– Він же дідусь Мінору?..

Еріка та Лео вказали на стосунки між Кудо Рецу та Мінору і поставили під сумнів їх достовірність.

– Не думаю, що вони дадуть не ефективну техніку, оскільки є родичами. Однак, якщо це не спрацює, Мікіхіко. Я можу покластися на тебе.

Тацуя заперечив фаворитизм родичів, та думав, що навряд чи магія родини Кудо спрацює на Мінору.

Однозначно, родина Кудо володіє магією, щоб запечатати паразита. В іншому випадку не можливо створити магію на зразок Ляльок-паразитів.

Однак Мінору також є магом родини Кудо. Звичайно, він повинен знати техніку, що використовується для створення Ляльок-паразитів. Зараз він, мабуть, намагається знайти спосіб уникнути магії зв’язування. Ні, контрзаходи, можливо, вже були вжиті. Так думав Тацуя.

– Тоді я хочу докладати усіх зусиль, щоб допомогти тобі.

Впевнено кивнув Тацуї Мікіхіко.

Протистояння демонам, це місія древніх магів. Таке переконання було закладене у свідомість Мікіхіко.

◇ ◇ ◇

Тацуя не прилетів до Ейнебрізе машиною «аеромобілем». Залишивши повітряний автомобіль, яким приїхав з острова Міякі, в гаражі багатоквартирного будинку, де мешкав, він приїхав до найближчої станції громадським транспортом. Звісно, повертались вони індивідуальною кабінкою.

В окремій кабінці Тацуя та Міюкі говорили мало. З їх погляду, зараз вони не могли не побоюватись підслуховування, але це не головна причина. Сильніше на них давила напруга, що виникла під час минулої важкої розмови в Ейнебрізе.

Незвично, що вони двоє повертались додому без розмови, але повернувшись додому, вони відчули полегшення. В той час, як Міюкі розповіла про події в школі, Тацуя висловив свої враження від літаючого автомобіля і Міюкі просила покататися, все повернулося до звичайного стану.

Однак атмосферу єдності зруйнував телефонний дзвінок.

Не сам дзвінок, а тема розмови.

– ...Іншими словами, якщо Анджі Сіріус попросить захисту, просите передати її Силам Самооборони?

– Я б не хотів, щоб ти був настільки ворожим.

Казама на екрані відеофону зробив жест рукою, щоб заспокоїти Тацую.

– Я просто кажу, що Сили Самооборони не визнають переховування майора Сіріуса, солдата USNA, приватною організацією.

– Це зрозуміло. Але, підполковник, чому ви розповідаєте мені такі очевидні речі?

– Тацуя, я знаю, що ти переховуєш майора Сиріус. Про це повідомила родина Йотсуба.

Ось чому не варто прикидатися не розумним... Говорив погляд Казами.

– Тоді, зверніться, до глави родини.

Але Тацуя був не зворушеним. Він не підтвердив і не спростував слова Казами, а також не погодився на прохання.

На непіддатливе ставлення Тацуї, погляд Казами став суворим.

– Спеціальний лейтенант О’Ґурорі.

Зі слів Казами зник дружній тон до молодшого товариша.

– Навіть якщо ви покращили своє становище в родині Йотсуба, ваш контракт з Силами Самооборони та родиною Йотсуба все ще діє.

Тацуя мовчки дивився на Казаму з екрана.

– За винятком захисту панни Шіба Міюкі, ви повинні надавати пріоритет наказам Сили Самооборони.

– Підполковник Казама. Будь ласка, припиніть викривляти договір між родиною Йотсуба та Силами Самооборони.

– Що?

З голосу Тацуї зникла ввічливість.

– За винятком охорони Міюкі, родина Йотсуба визнає пріоритетне право Сил Самооборони віддавати прямі накази Шібі Тацуї. Це договір між родиною Йотсуба та Силами Самооборони. Не має домовленості, що я повинен підкорятися Силам Самооборони.

– Спеціальний лейтенант. Це повстання проти армії?

– І це не зовсім. Дане мені звання, Спеціальний лейтенант, це спосіб Сил Самооборони використовувати мене. Присяга була лише на той час, коли я, п’ять років тому, потрапив під командування на Окінаві.

– ...Тацуя. Сили Самооборони не допустять, щоб цивільні переховували майора Анджі Сіріус. Я хочу, щоб ти це розумів.

– Підполковник Казама. Я не переховую майора Сиріус. Якщо Родина Йотсуба каже, що захищає Анджі Сіріус, просіть передати її голову родини Йотсуба.

Тацуя і Казама, в кінці, уникнули абсолютного розриву відносин.

Це було результатом взаємного визнання користі іншої сторони.

◇ ◇ ◇

Будівля де знаходився новий дім Тацуї й Міюкі, був побудований як токійська штаб-квартира родини Йотсуба. Усереднені були не лише житлові приміщення, а й різні приміщення для виконання різних функцій штабу. Підвал, для тренувань магів — один з них.

В тренувальній залі не було інших людей. Частково тому, що була пізня ніч, та Тацуя зарезервував його прикрившись статусом «сина глави», незважаючи, правда це, чи ні.

Тацуя сказав Міюкі та Мінамі, що має намір навчитися у Маї магії запечатування Паразитів. Однак насправді він думав, що навіть якби його навчили техніці, він не зможе її освоїти. Навіть якщо його становище в родині Йотсуба покращиться, залишався факт, що він не міг опанувати іншу магію, окрім «розпаду» та «відновлення».

Однак, навіть з таким потенціалом, він не здався. Безумовно, він не міг опанувати звичайну магію, крім «розпаду» та «відновлення». В штучній області магічних операцій можна імітувати лише магію малої потужності.

Але мова йшла про магію в сучасному розумінні, магію, що змінює подію. В традиційному значені, магією вважається не лише магія модифікації події, а й техніка маніпулювання самими мисленнєвими частками. А що стосується техніки маніпулювання сайонами, Тацуя був на рівні інших першокласних магів. Вірніше, можна сказати, що він перевершує «першокласних».

Істинне тіло Паразита — це інформаційне тіло з духовних часток. Тацуя не мав можливості на пряму маніпулювати духовними частками.

Однак усе тіло Паразита огортають мисленнєві частки, втративши своє покриття він перестає функціонувати. Крім того, сайони це частинки, що формують наміри та думки, і водночас частки, що пов’язують фізичне тіло та нематеріальний розум, частки, що передають тілу команди, котрі видає розум, та частки, що передають розуму інформацію, зібрану тілом.

Іншими словами, сайони мають властивість впливати на розум — інформаційне тіло з духовних часток.

Позасистемна магія психічного втручання також активується за допомогою магічної послідовності, побудованої з мисленнєвих часток. Це також непряме свідчення того, що мисленнєві частки взаємодіють з інформаційним тілом, з духовних часток.

Тацуя думав, чи зможе він запечатати, чи стерти Паразита, інформаційне тіло з духовних часток, за допомогою поза системної магії.

Звичайний тиск стиснутих сайонів просто відкине Паразита і хоча, може, вдасться завдати шкоди, це його не вб’є. Це він знав з результатів використання Переривання техніки на Паразиті, який полишив асимільоване тіло.

Бронебійна сайонова куля, яка була розроблена з метою пошкодити Паразита асимільованого з людиною, змогла послабити його, але не призвести до зупинки активності.

«...Не можу вхопити образ».

Ланцюг, мотузка, сітка. Він вже перепробував різні речі, але не міг створити зоровий образ, який спрацював би. Він відчував, що тут щось не так.

«Було б трохи інакше, якби я міг попрактикуватись з чимось реальним».

Наскільки Тацуя знав, у родин Йотсуба та Кудо є справжні паразити. Родина Йотсуба мала особину, запечатану в тренувальному лісі Першої старшої, а Кудо розмножували свою, таку ж особину, і використовували для Ляльок-паразитів.

Він не зможе позичити їх, але якщо вийде звідси, можливо, вдасться використати її для практичних випробувань.

Однак після того, як він зрозуміє, як маніпулювати мисленнєвими частками. Навіть якщо він відправиться лише з передчуттям, це буде марним витрачанням часу. Це може привести до витрати часу іншої сторони.

«...Може запитати майстра?»

Йому не хотілося бути боржником Якумо, але це не та ситуація, коли він міг так сказати. Завтра вранці Тацуя вирішив відвідати храм Кіючійодзі.

◇ ◇ ◇

Рано вранці вівторка, двадцять п’ятого червня.

Тацуя вперше за деякий час відвідав храм Якумо.

Він не попередив про візит заздалегідь. Тож Тацуя не мав наміру скаржитись, навіть якщо Якумо був відсутнім.

Однак на Тацую чекав несподіваний прийом.

Кондомініуму, в Тьофу та храм Кіючійодзі були віддалені один від одного. Бігти було не так далеко, але, з огляду на поточну ситуацію, Тацуя скористався літаючим мотоциклом «Увінглесс». Одягнув він був не звичайний костюм мотоцикліста, а розроблений Йотсубою літаючий бойовий костюм «Фрід Сюїт». Злізши з мотоцикла, він зняв шолом і повісив його на лівій руці. Він не мав свого звичного спеціалізованого CAD, але «Фрід Сюїт» був оснащений CAD з повністю мисленнєвим контролем.

Навіть пройшовши через ворота храму, звичайних тренувань дзюдо вільного стилю з учнями, тобто потосовки, не було.

Не було й сліду людей.

В той момент, як Тацуя згадав про свою обіцянку не скаржитись, його атакували.

Судячи з ознак, «щось» не матеріальне.

Воно випромінювало чітку ворожість.

Тацуя перехопив це потоком мисленнєвих часток, перш ніж з’ясував справжню ідентичність цього.

Сайоновий потік, щільність якого за мить зросла до щільності Переривання техніки, відштовхнув інформаційне тіло з такою ж щільністю мисленнєвих часток.

«Незалежне інформаційне тіло... «Фамільяр»? Або це природній «злий дух»?»

Тацуя чув від практика древньої магії, який навчав його в Родині Йотсуба, що у світі рідко природним чином виникає Незалежне інформаційне тіло зі сплетіння Мисленнєвих часток високої щільності.

Зазвичай Незалежне інформаційне тіло просто зберігає інформацію і не може втручатися в подію, але коли кількість накопиченої інформації та сайонів, перевершує певний рівень, воно починає само втручатися в подію. Древні маги називали їх богами та демонами і боялись, на їх основі вони вигадали магію, яка називається магією духів і магію заклинання, яка використовувала незалежні інформаційні тіла для зміни події. ...Про це розповів Тацуї практик древньої магії, що був його вчителем.

Незалежне інформаційне тіло, яке здув Тацуя, повернулось назад і знову атакувало.

На цю мить він зрозумів дві речі.

Цей «дух» є незалежним інформаційним тілом «вітру».

І цим «духом» керує людська воля.

«Це робота майстра?»

Однак при цьому ворожість, яку несло інформаційне тіло, надто серйозна. Потужність атаки, записана в цьому інформаційному тілі знаходилося на рівні смертельної, при прямому попаданні.

Щоб усунути загрозу перед собою, Тацуя спробував розвіяти «Дух вітру» Перериванням техніки.

Однак наступної миті він скасував, не активовану магію Розпаду інформаційного тіла/Перериванням техніки.

Він не зробив висновку, що заклинателем був Якумо і припинив бій.

Замість Переривання техніки, Тацуя використав безсистемну магію, щоб стиснути та вивільнити Мисленнєві частки.

Ущільнена форма являла собою сітку. Навіть якщо так можна було сказати, не відтворилася навіть трохи схожою на сітку

Вигляд обгорнутої мішені тонкою розтягнутою сайоновою мембраною, можливо був ближчим до обгорткової тканини, а не сітки. ...Звичайно не існувало такої великої обгорткової тканини, діаметром в три метри.

«Дух вітру», що наближався був огорнутий сайоновою «сіткою» і притиснутий зовні. Але незабаром «сітку» розірвали.

Дух, який позбувся оков, перетворився на вітряне лезо й атакував Тацую.

Тацуя відскочив в бік і ухилився.

З лівої руки Тацуї, що покотився по піщаному піску, капала червона кров. На ній, біля плеча, була різана рана.

Супротивник — прозоре повітряне лезо. Навіть якщо він мав намір його уникнути, повністю не ухилився. Незважаючи на це, це явно була не тренувальна сила. Якби він не був вбраний у «Фрід Сюїт» з куленепробивною, ударостійкістю та властивістю стійкості від ріжучих атак, ліва рука можливо була б відрізана від надпліччя.

Однак костюм був прорізаний і заплямований кров’ю лише близько секунди.

Пошкодження костюма і навіть краплі крові, всмоктані землею, зникли, як фантом. Це був ефект магії Тацуї «Відновлення».

Якби це був справжній ворожий маг, здивування, можливо, створив би прогалину. Однак в атаці розпочатій «Духом вітру», затримки не було. «Продовжити атакувати» запрограмовано заздалегідь, чи оператор знає навички Тацуї?

Знову наближалося повітряне лезо.

Тацуя торкнувся незалежного інформаційного тіла, розкритою правою рукою. Крім того, сформував сайоновий щит.

Вдарившись об щит з сайонів високої щільності, «Дух вітру», був зупинений від просування вперед. Повітряне лезо високого тиску, яке підтримувало незалежне інформаційне тіло, розлетілося, перетворившись у вибухову хвилю, що мчала в бік Тацуї.

Звичайний вітер не зможе пошкодити Фрід Сюїт.

Тацуя, ніби хапаючи, стиснув праву руку.

Мисленнєві частки Тацуї зібралися навколо «Духу вітру».

Вони ущільнилися навколо незалежного інформаційного тіла.

Хмара сайонів, яка була достатньо широкою, щоб проковтнути невеликий легковий автомобіль, стала кулькою, що вміщувалася в долоні.

Не маючи фізичного прояву не видима неозброєним оком, сайонова сфера нагадувала кришталеву кульку. «Дух вітру. був затиснутий в ній.

Переконавшись, що «дух» не може вибратися з сайонової сфери, Тацуя видихнув.

Поглянув під ноги, у пошуках шолома, який викинув під час першого ухилення.

Ця миттєва реакція стала причиною втрати уваги

На сайонову сферу в його руці, зсередини, почав діяти вибуховий тиск.

Тацуя підкинув сайонову кульку, що тримав у руці, прямо в гору.

Пустивши праву руку, він скористався віддачею, щоб різко підняти ліву руку.

«Дух вітру» вибухнув, розриваючи сайонову кулю.

Поштовх, викликаний цим, і демонтаж техніки, випущений з лівої руки Тацуї, зіткнулися над головою, утворивши брижі сайонів, які утворили незліченну кількість концентричних кіл, що поширилася по території.

– Ай-яй, як прикро.

На безлюдній території раптом з’явилася постать. Тим хто, аплодуючи, говорив був головний священник храму, відомий «користувач ніндзюцу», Коконоє Якумо.

– Як би вклав трохи більше тиску, сфера запечатування була б завершена.

– Доброго ранку, майстре.

– О, доброго ранку, Тацуя-кун.

Саме до нього він прийшов сьогодні в ранці за порадою.

– Що за сфера запечатування, майстре?

Обмінявшись ранковими привітаннями, ніби нічого не сталося, Тацуя запитав, щоб продовжити розмову.

– Те, що ти щойно намагався зробити.

Відповів Якумо з гіркою посмішкою.

– Ти прийшов запитати, як запечатати Паразита.

– Ви вже знаєте про Мінору?

– Я також знаю, що це знову сталося в Америці. Цього разу виглядає набагато складніше, ніж раніше.

– Дякую за ваш час. Тож... Ви можете навчити мене запечатувати?

– Звісно не навчу.

В когось іншого, така відповідь викликала б гнівний вибух, «та ви знущаєтеся».

– Ось як.

Однак Тацуя сприйняв це як належне.

Тацуя називає Якумо «майстер», але він не учень «майстра ніндзюцу», Коконоє Якумо. Тацуя навчається лише для користі Якумо. Він не має права навчатися магії.

– Мені ж не потрібно тебе вчити, правда? Сфера була добре зроблена. Не думаю, що це вперше.

Але водночас це не означає, що він нічого не скаже.

– Сфера запечатування — це сферична форма бронебійної сайонової кулі, з незалежним інформаційним тілом всередині, чи не так?

– Зрозуміло, ти застосував технологію бронебійної сайонової кулі.

– Чи може це запечатати Паразита?

– Вона ізолювала мою Дгарму Дух вітру. Я думаю, що це добре спрацює на Паразитах.

Дгарма, це скорочення від Дитя Дгарми. Першочергово це були демонічні та божественні духи, які використовувалися екзотеричними ченцями та монахи, в ширшому розумінні, в екзотичному буддизмі, це слово іноді вживається в значені «фамільяра». Іншими словами, Якумо зауважив, «що все було зроблено правильно до етапу запечатування Духу вітру Якумо».

Багато чого залежить від настрою Якумо, але таким чином він дає поради, близькі до навчання техніці. Враховуючи, що Тацуя не виконував своїх обов’язків учня, це надзвичайна гостинність.

– Раніше ви говорили, що слід «подумати над способом збільшити тиск», але що було не так?

– Навіть у такому стані, я б був би обережним протягом десяти годин, щоб не бути знищеним бомбою смертника.

– Тобто мені просто потрібен час?

– Ні, все не так. Хіба ти не сказав, що слід подумати? В тренуванні сфери запечатування час неважливий.

Тацуя не запитував, що йому тоді робити. Відносини між Тацуєю та Якумо тривали п’ятий рік. Тацуя розумів особистість Якумо настільки, щоб знати, що той більше не натякатиме.

– Зрозумів. Я постараюся обміркувати.

– Спробуй попрактикуватися з другим сином сім’ї Йошіда.

Цього доповнення достатньо, для збору ранкового врожаю швидше, ніж очікувалося.