[16]

[16]

Двадцяте серпня дві тисячі дев’яносто другого року, Окінава, поле битви.

Тацуя, що супроводжував повітряний десант корпусу Онна, під командою Казами, переслідував окупаційну армію до берега.

Звичайно, можна було б сказати, що це Тацую супроводжує вітряно десантні війська Онна.

Однак, маленький маг, який сховав своє обличчя під великим шоломом, а тіло під бронежилетом, що вів одну піхотну групу, лише в один взвод, знищує окупаційну армію тут це було очевидно і для ворога, і для союзників.

Ця бійня занадто одностороння, щоб описати це, як битву.

Однак, в той самий час, було мало ознак, щоб описати це як бійня.

Ні бризок крові.

Ні розірваної плоті.

Навіть запаху теплої крові не існувало, навіть вибухів що розривали людські тіла не було

На полі бою панувала дивна тиша.

Кулі, гранати та переносні ракети окупантів були розчинені в повітрі, до того, як досягали лінії оборони. Бомби, ракети та снаряди, зазнали тієї ж участі, що і кулі.

І все-таки солдати армії вторгнення, що божевільно продовжували натискати на пускові гачки, людина за людиною, розчинялися спотворювалися і зникали, один за одним.

Бійці оборони, позаду Тацуї, забули стріляти й дивилися на сцену не вірячи в реальність.

Те, саме було з солдатами армії вторгнення, що втратили відчуття реальності, хоча їх союзники зникали, один за одним.

Оскільки інстинктивний страх, що мав бути викликаний кровопролиттям і мертвими тілами не стимулювався, сили вторгнення не могли здатися, попри своє спустошення невпевненою тривогою.

Саме цього хотів Тацуя.

Якщо в армії вторгнення були високорівневі маги, вони досі не провели розгортання. Можна сказати, що у цьому відношенні, було побоювання не тільки з японської сторони, що допустила вторгнення, але і на боці окупантів, що, здавалося, досягла успіху в несподіваній атаці.

Але це не було приводом для хвилювання Тацуї.

Його душа зараз була у своєрідному шаленстві.

Усі побоювання про травми та смерть зникли.

Він забув, що вбивство це табу.

Руйнував і вбивав так легко, як ходив.

Ні, стирав усе.

Він також відчував дискомфорт від того що відбувалося. Це природно, але далеко від незворушного серця, що тремтіло від жодного потрясіння.

Він був глибоко шокований побачивши сестру вбитою.

Незалежно від того, наскільки смертельною є рана, його магія може впоратися з нею за мить. Це вперше, коли «відновлення» було застосоване на інших, але йому вже давно відомо, що його тіло і тіла інших - це одна і та ж «матерія», і може бути відновлено таким же чином.

Але навіть з його «відновленням», мертвих відновити неможливо. Життя і смерть необоротний процес, «смерть» це властива зміна «життя». Навіть якщо «відновити» труп, він лише створить труп без рани, а мертві не повернуться до життя. Тацуя також розумів це.

Незалежно від того, зупинилося серце, помер мозок, або зламана шия, відразу після цього реанімація можлива. Навіть якщо це миттєва смертельна рана, його «відновлення» може повернути мертвих до життя, шляхом реконструкції тіла та циркуляції крові, якщо шанси на реанімацію не є нульовими.

Але після того, як смерть буде визнана, нічого не вдасться зробити.

Якщо він не встигне вчасно... Лише цього страху було достатньо, щоб він запанікував. Якби це був хтось інший, включаючи його власну смерть, у нього не виникало відчуття «справжнього страху», вірніше, його відібрали, для Тацуї страх втрати Міюкі, струшував його серце сильніше і глибше, ніж інші страхи, тому що він їх не знав. Яким би спокійним він не виглядав, зараз він був розлючений.

Оскільки інші емоції не спрацьовують, він спокійно та ефективно, без будь-яких вагань, просто мстив.

Так би мовити, це було раціональне шаленство.

Божевілля контролювалося лише з однією метою.

Оскільки противник не здавався, його безумство жадібно поглинало життя ворогів.

Розбитий фронт армії вторгнення знаходився у стані, який можна було сміливо охарактеризувати, як крах, але командування силами вторгнення не зруйноване.

Командувач армії вторгнення вирішив, що він більше не може утримувати плацдарм і наказав відійти до моря.

Солдати сил вторгнення кинулися на борт десантного човна.

Щоб врятуватися від рук диявола, що, крок за кроком, неухильно наближався.

Не знаючи, що навіть там їх чекає Бог смерті з високо піднятою косою.

Тацуя також зупинився перед загоном вторгнення, що був зайнятий втечею і контратака припинилася.

Раптом згадавши свою роль, корпус повітряного десанту Ониа, миттєво прийняв формацію.

Але раніше, ніж прогриміла команда «вогонь!», Тацуя випустив «силу», що спотворила пейзаж.

Справа не в тому, що немає мага, який випромінював сильну силу перешкод, які могли б викликати світлові хвилі, видимі для поля зору.

Дійсно хороший маг не використовує силу, щоб порушити «світ», крім необхідної для наміченої модифікації події, але молодий талановитий маг, що менш кваліфікований, ніж його сила, іноді так роблять, змінюючи подію. Але тут, це було повноцінним побічним фізичним ефектом.

Невеликий штурмовий десантний човен зник, немов пил, з проковтнутими в середині солдатами. Видиме спотворення виникло, оскільки частина десантного човна перетворилася в газ, піднявши у повітря пари газу з різною щільністю, що спричиняло заломлення світла.

Ворожі солдати, що рвалися на борт, щоб втекти з наступним катером, перестали рухатися.

Зазвучали звуки удару по воді - це були звуки викликанні падінням зброї, яку викидали в море.

Звуки удару по воді та землі поширювалися ланцюгом.

Було піднято білий прапор.

Водночас був піднятий морський прапор Великого Азійського Союзу, це для правового захисту, як військовополонених?

Позаду Тацуї, замість наказу «відкрити вогонь», був відданий наказ «не стріляти».

Побачивши це, Тацуя направив праву руку на білий прапор.

– Дурню, зупинися!

З цими словами, поряд з›явилася інша рука.

Тацуя опустив руку і відвернув тіло, щоб ухилитися.

Однак, праву руку, яка мала ухилитися, міцно схопили.

– Противник не має наміру продовжувати битву!

Він розумів це, навіть без цих слів

Той хто його зупинив, носив шолом, що повністю приховував обличчя і він не міг бачити його зовнішності, але він ніколи не чув цей голос.

Принаймні це не капітан Казама чи лейтенант Санада.

Однак, Тацуя не мав наміру припиняти знищувати ворога, навіть якби його зупинив Казама.

Якщо ворог збирається здатися, доки не буде здійснено відкликання і не оголошено про здачу, він продовжуватиме вбивати.

На щастя, ще було кілька ворогів, що не опустили зброю.

– Сказав же, зупинись!

Однак, Тацуя не зміг натиснути на курок CAD.

Раптом, його поле зору розвернулося і він втратив ціль для розкладання.

Спина отримала сильний удар.

Він зрозумів, що його повалили.

Він спробував негайно встати, але усвідомив, що його вже тримали.

– Далі це буде просто бійня. Я цього не дозволю.

До шолома приставили ствол.

– Заспокойтесь, спеціальний лейтенант. Янаґі опустіть пістолет.

Він згадав цей голос. Також зрозумів поняття «спеціальний лейтенант». Це звання надається для зручності ідентифікації, коли до фактичного бою долучається цивільна особа. Голос належав капітану Казамі.

– Спеціальний лейтенант, ви пам’ятаєте умови своєї мобілізації?

Звичайно він це пам’ятав.

Його кипляча голова трохи охолола.

Воля боротися, бажання знищувати та вбивати стихло.

– Зрозумів.

Почувши відповідь Тацуї, і побачивши, що він зняв палець з пускового механізму CAD, Янаґі відпустив руку і зняв коліно зі спини.

◇ ◇ ◇

Завдяки здачі десантної частини, почуття полегшення поширилося не лише серед підрозділів Казами, але і серед інших підрозділів, які були відправлені на перехоплення, навіть якщо це було неминуче, та трохи за рано.

– Повідомлення зі штабу!

Кинувся до Казами зв’язковий. Коли він зняв шолом, його обличчя було блідим і напруженим.

– Окремий ворожий флот, що, певно, складався з прихованих кораблів, наближається з півночі острова Аґуні! Два швидкісних крейсери та чотири есмінці! Сили перехоплення не встигнуть! За оцінками, ми будемо в межах досягнення зброї ворожих кораблів за двадцять хвилин! Кажуть, що нам необхідно як найшвидше евакуюватися з околиць пляжу!

Його міміка і жести були дивно імпульсивними, але погані новини змушували думати, що це неминуче.

– Дайте комунікатор.

Наказав Казама, контрастним спокійним голосом.

– Так!

Голос зв’язкового був голоснішим, ніж потрібно.

Роззброєні солдати, також з напруженням дивилися на свого капітана. Тацуя шкодував, що в цей час не було жодного ворожого солдата, який би намагався втекти. А може тому, що він не намагався приховати своєї кровожерливості, не було ворожих солдатів які б збунтувалися.

– Це Казама. Чи є торпедні катери... Протикорабельні штурмові літаки? Що робити з військовополоненими? – ...Вас зрозумів.

Опустивши комунікатор, Казама глибоко вдихнув.

– Через двадцять хвилин ця зона буде в межах дії ворожих гармат! Візьміть усіх військовополонених і відступайте в глиб узбережжя!

Тацуя не повірив своїм вухам.

Транспорту для перевезення немає, а військовополонених більше ніж союзників.

На обличчі Казами, що зняв шолом не було стурбованості. Воно нагадувало залізну маску, з гідністю і рішучістю керівника.

Але навіть з таким лицем, на показ, було очевидно, що наказ про військовополонених, був для нього гірким.

– Спеціальний лейтенант, поки повертайтеся на базу першим.

Така коротка вказівка особливо беземоційним голосом, підвередила його здогадки.

Принаймні, так вважав Тацуя.

Він використав слово повертайся, але воно не означало втечу.

– Ви знаєте точне розташування ворожого крейсера?

Замість виконання наказу Казами, запитав Тацуя все ще залишаючись в шоломі,

– Ми знаємо, але... Санада!

Чомусь Казама не мав заперечень.

Натомість він назвав ім’я свого підлеглого, що мав термінал з тактичною інформацією.

– Я підключився до морського радара. Ви хочете, щоб я переслав дані в шолом спеціального лейтенанта?

– Перед цим.

Тацуя встряв в обмін питаннями між Казамою та Санадою.

– Ви не прихопили з собою вбудований бойовий девайс розширеного діапазону, який показували мені днями?

Санада підняв забрало шолома і поглянув на обличчя Казами.

Той кивнув і Санада повернувся до Тацуї.

– Тут його не має, але його можна доставити за п’ять хвилин на вертольоті.

– Будь ласка, доставте його якнайшвидше.

Санада хотів ще щось сказати, але Тацуя перебив його хлопчачою квапливістю.

Тоді Тацуя повернувся до Казами та витягнув дата кабель з шолома, з прихованим обличчям.

Казама просто підняв брову, надягнув свій шолом, нічого не сказавши, і так само діставши дата кабель, приєднав їх до термінала.

– Є спосіб знищити ворожий корабель.

Ця таємна розмова, перед його підлеглими розпочалася несподівано, як вибух.

– Але я не хочу, щоб війська це бачили. Доставте пристрій лейтенанта Санади, і, будь ласка, залиште це місце.

Казама не бачив виразу Тацуї.

Голосовий зв’язок не дуже добре працював по провідному з›єднані.

Він міг судити з тону і темпераменту, який можна було визначити після короткого знайомства.

– ...Чудово. Однак, я і Санада залишимось.

– ...Зрозумів.

«Як ви будете командувати відходом військ?» Подумав Тацуя, але відразу змінив на думку, що це не його справа.

Поки Казама давав вказівку відступити та передав командування офіцеру Янаґі, який раніше кинувся на нього, Тацуя просто чекав прибуття бойового девайса.

◇ ◇ ◇

Самотню сцену вильоту пристрою до військ перехоплення, можна було побачити на моніторі в кімнаті командування протиповітряної оборони.

Звичайно, для Міюкі та їхньої матері це також демонструвалося на стіні.

Поки підрозділ почав рухатися з військовополоненими, три фігури не показували ознак руху з місця. У командному центрі виник шум. Хто, ці ідіоти, цей крик було чути навіть через скло.

Переглядаючи відео, Міюкі затамувала подих.

Один із трьох, її брат.

Вона знала це, навіть не уточнюючи. Вона могла зрозуміти, навіть не глядячи на ідентифікаційний сигнал. Навіть якщо його обличчя було приховане за темним візиром, вона знала, просто поглянувши.

Оператор неодноразово оскаржив відкликання в пристрій зв’язку. Офіцер чоловічої статі, в чині майора, з відчайдушним виразом, звертався до якоїсь бази, напевно, на Кюсю, за підтримкою.

Тільки глядячи на профіль Міюкі на фоні екрана, Сакурай знала, що вона справді хоче сказати, що хотіла зробити.

Вона подумала, що це сумно.

Їй всього дванадцять років, вона не може сказати того, що хоче сказати. Навіть не може сформувати фразу, «я піду на допомогу своєму братові», що була б природною для егоїстичної людини.

Сакурай не знала, чому Тацуя досі там залишався.

Але, вона могла здогадатися.

Можливо, у нього є спосіб впоратися з ворожим флотом, що наближався.

Зазвичай, це було б не можливо, але якщо ви прямий нащадок магів Йотсуба, що демонструє видатні показники в певній галузі, ви можете собі це уявити.

Навіть якщо він не може використовувати звичайну магію, він використовував насправді шалену магію, що могла відновити усе людське тіло - за словами Мії, це не магія - що була продемонстрована на власному тілі Сакурай.

Однак, безперечним був факт, що у нього були лише слабкі здібності як у «мага». Навіть ті об’єктні бар’єри які, зазвичай можуть використовувати посередні бойові маги, для нього були неможливими.

Досі, кулі та снаряди окремо або разом, у будь-якому випадку, усі ідентифікувалися та видалялися, він тільки нейтралізував атаки противника на відстані, що змусило його досягти людської межі. Вона не знала як, і вважала це дивовижним, але якщо Тацуя нейтралізує флот противника, що знаходився за десятки кілометрів, можливо це стане рівнозначним стратегічній магії, якщо він спробує цим скористатися, він не зможе захистити себе, як раніше.

– Мадам, у мене є прохання.

Під час розмірковувань ці слова вислизнули з вуст Сакурай, хоча вона навіть сама не усвідомлювала цього.

– Яке?

Попри раптовість, у голосі Мії не було нічого не природного.

Наче вона вже знала «прохання» Сакурай.

– Я хотіла б піти до Тацуї-куна.

Міюкі, прикована до монітора, озирнулася.

Її очі, що дивилися на Сакурай, були широко відкритими.

– Тобто, ти хочеш піти туди прямо зараз?

В голосі Мії не було жодного хвилювання.

Її магії повинно було бути притаманним психічне втручання, а здатність читання думок відсутня.

«Можливо, моя мадам...» Сакурай полишила ці свої думки, що були за її розумінням.

– Так.

– Хонамі, навіть якщо ти мій страж?

Цим Мія запитувала, «ти мене залишиш»?

Це було природне запитання від Мії та питання, на яке Сакурай не мала відповіді.

– ...В.

– Ну, гаразд.

Вибачте, Сакурай збиралася промовити слова вибачення, які могли бути прийняті, але Мія випередила.

– Якщо залишити ці кораблі, ми не можемо бути впевнені, чи залишиться ця база в безпеці. Тацуя, здається, щось робить з цим, тому прошу допомогти.

– Що?

Це питання було рефлекторним.

Мабуть, Мія знає, що намагається зробити Тацуя. Якщо зараз подумати - це може бути природнім, тому що вона мати.

– Я просто знаю, що це теоретично можливо, хоча насправді ще ніхто не пробував, але, схоже, він має якусь ідею. Зрештою, він розумний хлопець.

Це була похвала, як на це не глянь.

І все-таки Сакурай думала, що мати пишається сином.

– Дякую вам.

Ввічливо схилила голову Сакурай, сподіваючись, що так і є.

◇ ◇ ◇

Протягом останніх двох десятиліть війни, основна бойова зброя змінилася з корабельних ракет на пускові установки Флемінга (спочатку їх називали рейлган11, назва змінилася у міру збільшення їх значимості).

Сучасна артилерійська атака - це стиль безпосередньої стрільби снарядами з пускової установки Флемінга. Вона має надзвичайно високу швидкість ведення вогню, порівняно з вогнепальною зброєю, і немає потреби транспортувати вагу пального та рухомої установки. Однак, дальність досяжності атаки така ж, як у пороху або, швидше, поступалася йому. Пускові установки - це зброя, що зосереджена на скорострільності, і якщо розширити дальність, зберігаючи скорострільність, це негативно вплине на реакцію корпусу, що неможна ігнорувати.

Кажуть, що найсучасніші бойові кораблі більш ніж у десять разів сильніші, ніж сто років тому. Якщо потратити в зону дії пускової установки, місто перетвориться в вогняне море, навіть від одного корабля.

Вогонь з пускових установок ефективний не лише для атак по місту, але й по укріпленим базам. Якщо отримати постріли з двох крейсерів, для посереднього мага немає і шансів.

Тацуя розумів, що це змагання з часом. Він витягнув великокаліберний магазин снайперської гвинтівки, що містила спеціалізований CAD, бойовий девайс з технікою дальності й швидко викинув з нього кулі.

По черзі потримавши кулі, стискаючи їх, склавши долоні в позі молитви, знову повернув їх до обойми.

Казама та інші, що спостерігали за ним, поняття не мали, що він робить. Ледве відчувалося, що діє потужна магія, але не можливо здогадатися, що це за техніка.

Напевно, навіть Казама не розумів. Якби оператор магії зараз побачив, що робить Тацуя, він би був шокований у всіх смислах цього слова.

Тацуя розкладав кулі на елементи та реконструював їх у початковий вид.

Щоб повернути всі п’ять куль назад, знадобилося близько двох хвилин.

– Приблизний час входу в діапазон досяжності ворожих кораблів, десять хвилин.

Санада повідомив Тацуї, що завершив підготовку бойового девайса, про час що залишився.

– Ворожі кораблі пройдуть майже в тридцяти кілометрах в східному напрямку... Дістанеш?

– Не має іншого вибору, як впоратися.

Відповівши так на запитання Санади, він встановив бойовий девайс, піднявши під кутом в сорок п’ять градусів.

Навіть не враховуючи вітер, у будь-якому разі, це серйозна дистанція.

З цієї позиції була розгорнута магічна послідовність.

На кінці ствола розгорнулася трубоподібна віртуальна область.

Віртуальна магічна область, що прискорює швидкість предметів, які крізь неї приходять.

Хоча для побудови віртуальної області знадобився час, Санада був задоволений її розмірами.

Чим довша віртуальна область ефекту прискорення, тим довший ефект розширення діапазону. Відстань досягала майже тридцять кілометрів.

Але це була не єдина магія, яку розгорнув Тацуя.

Ще одна віртуальна область вийшла за межі магічної області прискорення об’єкта.

– Що?!.

У віртуальну область прискорення об’єкта входило три процеси дії.

Зменшення реальної маси інерції об’єкта, що проходить через регіон.

Збільшення швидкості.

Відновлення реальної інерційної маси.

Наскільки сильно може бути збільшена інерційна маса та швидкість операцій, залежить від мага.

Характер віртуальної області, яку щойно додав Тацуя, в основному відповідав тим же принципам.

Однак, початкова зміна інерційної маси була встановлена в позитивному напрямку, збільшення швидкості було рівним, а відновлення інерційної маси відключене.

Іншими словами, віртуальна область, яку додав Тацуя, це віртуальна магія для прискорення, розроблена Санадою, розподілена для магічного збільшення інерційної маси.

Це було досягнуто шляхом імпровізації.

– Цей хлопчина, не можу в це повірити...

Бурмотіння Санади було заглушено звуком пострілу снайперської гвинтівки.

Тацуя поглянув з берега, ніби простежуючи очима надзвукову кулю, яку не можливо було розгледіти.

Врешті-решт, він похитав головою так, ніби розчарувався.

– ...Не вийшло. Вона досягла лише двадцяти кілометрів.

Як же він простежив траєкторію?

Хоча його голос звучав байдуже, він, схоже, був розчарований. Або картав себе за слабкість.

– Не має вибору, окрім як чекати, коли ворожі кораблі підійдуть на двадцять кілометрів.

Почувши це зауваження, Санада змінився на обличчі.

– Але тоді ми також знаходитимемося в межах досягнення ворога!

Ефективна зона дальності крейсера, з установкою Флемінга, становить від п’ятнадцяти до двадцяти кілометрів. Оскільки дальність пускової установки обмежена віддачею, що допускало судно, тобто формою і розміром корабля, її можна передбачити майже точно, відповідно до типу судна, незалежно від виробника.

В межах двадцять кілометрів знаходилася в діапазоні досяжності.

– Я знаю. Будь ласка, ви двоє повертайтесь на базу. Мене тут буде достатньо.

– Не кажи дурниць! Ти теж повертаєшся.

Це місце, що ворог обрав плацдармом, тобто тут буде останнє, вирішальне зіткнення.

Майже, однозначно, що ворог буде атакувати тут.

У будь-якому випадку, якщо ви не зможете атакувати за межами досяжності ворожих кораблів, ваше виживання безперспективне, якщо ви вистрілите.

– Однак, якщо не знищити ворожі кораблі, база в небезпеці.

До того ж там його сім’я.

– Прошу, давай хоча б змінено місце.

Вони двоє, схоже, не розуміли, що хвилює Тацую, що він хоче захистити.

– Не годиться. Зараз немає часу для пошуку вогневої точки.

Однак, пропозиція Санади була відхилена з причин, які він сам розумів.

– Чи можемо ми зробити це за тебе?

Казама, що досі мовчки слухав розмову, запитав Тацую пригніченим голосом.

– Це неможливо.

Повернулася очікувана відповідь, але нічого іншого.

– Тоді, ми також залишимося тут.

От ці слова були не очікуваними.

Для Тацуї, негайна відповідь Казами була несподіваною.

– ...Якщо я зазнаю невдачі, ви двоє станете супутніми втратами.

– Не може існувати стратегії, яка б на сто відсотків була успішною і не може існувати поля бою без ризику смерті. Якщо перемога чи поразка є нормою для солдата, життя і смерть є звичним вибором для них.

Без жодної сили сказав Казама.

Цих досить потужних рядків з відомого уривку Хага́куре12, було достатньо, щоб відмовитися від переконання.

Біля берега піднявся стовп води.

Пристрілювання з ворожого корабля.

Відразу після цього, Тацуя, Казама, Санада нічого не говорили.

Точне положення противника відобразилося на забралі.

Як напрямок, так і швидкість вітру, ці параметри, що впливають на стрільбу, відображалися у ряді цифр.

Тацуя націлив бойовий девайс.

Встановлення траєкторії стрільби було визначено пріоритетом, дистанція та влучність були поставлені на вдачу.

Якщо врахувати час польоту і час падіння снаряда, їх противник вже в межах досяжності.

Тацуя активував віртуальну область магії, а згодом чотири рази вистрілив.

Між кожним з чотирьох пострілів, ствол трохи зміщувався, щоб компенсувати похибку прицілювання, через вплив вітру.

Від самого початку, балістична траєкторія не мала прицільності. Скільки б шансів не зберігалося, вона, в кращому випадку, впаде на корабель противника. ...І це з самого початку не мало значення.

Тацуя, в голові, простежив за рухом чотирьох куль.

Якщо бути точним, він відслідковував інформацію про кулі, видиму в інформаційному вимірі, через свідому і несвідому область.

Він своїми руками розібрав і реконструював кулю, власною магією.

Якби далеко не знаходилася структурна інформація, вона не буде втрачена.

Тацуя вловив «інформацію» про одну з чотирьох куль, що потрапили в центр флоту противника.

Він просто відслідкував її позицію.

Казама та Санада трималися на відстані, щоб не завадити Тацуї, який намагається активувати якусь масштабну магію.

Отже, звичайно, у цій очікуваній ситуації, як і варто було очікувати, у цих двох людей не було іншого вибору, як розібратися власною магією.

Противник уже завершив прицілювання.

Наступне що прилетить - постріли по чітко заданій траєкторії.

Снаряди випущені з нижчою траєкторією, ніж постріли Тацуї, атакували їх раніше, ніж кулі Тацуї.

Казама, як оператор древньої магії, не мав високого рівня втручання в матеріальні об’єкти. Ні, навіть низького.

Санада, який був більше магічним інженером, ніж оператором, навіть якщо мав велику потужність матеріального втручання, він не міг забезпечити швидкість.

У такій ситуації, перш ніж Тацуя знищить ворожий флот, його дістануть...

– Я прикрию!

Під зливою бризок та бомб, що їх підіймали, з›явилася постать мотоцикліста, що раптово увірвався між ними.

Мотоциклістка викрикнула це, як тільки зіскочила з мотоцикла й усе її тіло почало випромінювати сайони.

Тацуя, який був зосереджений на магії, щоб знищити ворожий флот, був здивований і відчув полегшення, почувши цей голос.

Здивуванням стало те, що Сакурай залишила його мати.

А полегшення, через можливість зосередитись на своїй техніці під її захистом.

Оператор магії модифікованого тіла серії «Сакура».

Характеризується потужною магією захисту від фізичних і теплових атак.

Вона не могла використовувати високорівневу магію, як «Фаланга» родини Дзюмондзі, але в простій оборонній магії проти об›єктів або тепла, вони були найкращими в Японії.

Сакурай Хонамі демонструвала одні з найкращих навичок, серед них, ще будучи дівчиною.

Тому вона була обрана для супроводу дорогоцінного мага, що є єдиним користувачем магії втручання в психічну структуру.

Снаряд, направлений прямо на них, упав в море.

Обстріли більше не досягали суходолу.

Магія, що скасовувала імпульс, активізувалася одна за одною, за кілька сотень метрів.

Спостерігаючи за ситуацією неозброєним оком, Тацуя знав, що куля щойно дісталася ворожого флоту.

Він протягнув праву рук в напрямку заходу і розкрив долоню.

Куля розпалася на енергію.

Це в перше, коли магія розпаду «Матеріал бурст», була застосована у фактичному бою.

За обрієм засвітився спалах.

Навислі білі хмари відбили світло.

Західний обрій яскраво засвітився, хоча зараз далеко не час заходу сонця.

Пролунало ревіння. Тут не було жодного, хто б помилково прийняв його за грім.

Це був вибух усіх паливних і вибухових речовин, що вибухнули в одну мить.

Обстріл припинився.

Поширився моторошний дзвін.

– Цунамі! В укриття!

Закричав Казама, підхопивши Сакурай, що раптово звалилася без сил, і підтримуючи її, почав тікати.

Санада на мотоциклі став поруч з Казамою, що мчав як муха.

Тацуя сів на заднє сидіння.

Тримаючи Сакурай, Казама підстрибнув.

З акробатичною точністю, приземлившись біля руля. Ні, це більше, ніж акробатика.

Військові мотоцикли могли дозволити нести на борту потужні кінські сили, тож очевидно, він потужно помчав у перед, переносячи зайву вагу.

Пройшовши через горизонт, буря осіла, окрім хвиль, що досі тягнулися, Тацуя опустився навколішки на землі.

Перед ним лежала обезсилена фігура Сакурай.

Обличчя Тацуї, що зняв шолом, було сповнене смутку.

– ...Усе добре, Тацуя-кун. Це життя.

Перед життям, яке неможливо врятувати через безпорадність, Тацуя страждав від почуттів, які повинен був втратити, Сакурай звернулася до нього з безсилою і тьмяною посмішкою.

– Це не твоя вина. Для нас, з коригованим тілом, зрозуміло, що наш термін життя закінчиться.

Тацуї хотілося сказати, що це було не так.

Безумовно, життя коректованого мага не стабільне порівняно зі звичайними людьми, але вона, очевидно, слабка через навантаження після використання великої кількості магії за короткий час. Якої б серії «Сакура» вона не була, протистояти безперервному залпу з корабельних гармат, занадто великий тягар.

Однак, Сакурай не хотіла, щоб Тацуя це говорив.

Подумавши так, він стиснув зуби.

– Це справді не твоя вина. Від самого народження, моя роль бути щитом, і сьогодні я завершила цю роль.

Однак, Сакурай, ніби, передбачала, що думає Тацуя.

– Я зробила це по своїй власній волі, а не когось іншого.

Тацуя відразу зрозумів, що марно намагатися здійснювати «відновлення».

Хоча він був спроможний повернути час матерії, з його силою не можливо було повернути час життя.

– Ти мене відпустиш?

Солодким голосом і посмішкою запитала Тацую Сакурай.

– Я ніколи не мала свободи вибору як жити, але змогла обрати місце своєї смерті. Я не бажаю втрачати такий шанс. Я можу померти як людина, а не як інструмент, створений людиною.

Тацуя ніколи не уявляв, що в її серці є така темрява.

Але на диво, він не здивувався.

– То ти дозволиш мені так померти?

На слова Сакурай Тацуя мовчки кивнув.

Сакурай зі спокійним обличчям закрила повіки.

Так само, її дихання зупинилося.

Санада, що стояв поруч, почав читати сутру13.

На плече Тацуї лягла рука Казами.

Тацуя, з рукою на, плечі підвівся.

Сльози не вийшли з його очей.

З серця Тацуї зникло таємниче почуття смутку.

Почувши «волю» Сакурай Хонамі, він був переконаний, не потрібно сумувати.

Зараз Тацуя не знав, що переконати себе відмовитися від жалю, це не природно.