Що зробила Сорая, так це покрила розрізаний мідний дріт шаром твердого антикорозійного покриття, щоб його можна було використовувати для проекту «трьох основ» міста Невервінтер.
Цей процес був простішим, ніж покриття внутрішнього дроту, оскільки товщина не вимагала особливої точності.
Обравши кольорову картку, Сорая перетворила магічне перо на круглу трубку. Після нанесення зверху вниз «пігмент» стане твердим на металевій поверхні. Цьому трюку вона навчилася від Анни — краще використовувати магічну силу, змінюючи її форму.
Однак між ними все ще була велика прірва, тому що здатність Анни керувати магією була майже ідеальною. Сорая стала свідком чорного вогню, поки він різав металеві злитки. Їй здавалося, що це була вистава, а не робота… три типи чорного вогню були в різних формах, і вони прорізали метал під різними кутами, виготовляючи кілька частин однакового розміру, або безпосередньо створювали повну машину. Було легко запам'ятати характеристики чорного вогню на різних довжинах. Однак було складно контролювати його багато типів і змусити їх працювати разом, зберігаючи різні характеристики їхньої магічної сили. Щоб зробити це, не повинно бути різниці між магією та кінцівками, і магічна сила, повинна була бути ще більш гнучкою.
«Це… виноградна лоза?» — запитала Люсія, з цікавістю дивлячись на кольори, намальовані магічним пером.
«Саме так, це 10-річна виноградна лоза». Сорая пояснила: «Вона важка і її складно зламати, що дуже близько до вимог Його Високості».
«10 років... це необхідно?».
«Звичайно». Вона не змогла стримати сміху. «Молоді лози, очевидно, м’якші та менш стійкі до корозії та тепла. Справа не лише в їхньому віці. Такі матеріали, як дерево, папір і тканина, мають різні властивості у вологих і сухих умовах. Ось чому мені потрібно використовувати кольорові картки для їх запису».
«Якщо це правда, тоді цих кольорових карток буде більше, ніж формул металів!» — вигукнула Люсія.
«Насправді це не так, — трохи подумала Сорая і сказала, — «Базова хімія» стверджує, що характеристики матеріалу можуть зазнавати величезних змін, тоді як його склад зазнає незначних змін. Проте колірна картка деревини не зазнає помітних змін, коли її змішують з 10% або 15% води».
«Ого, ти записуєш весь світ одним лише своїм пером». Люсія була вражена. «Це справді завидна здатність».
Вона посміхнулася, але не відповіла. Вона думала про Анну, яка справді мала завидні здібності. Якщо магічне перо записувало світ, то чорний вогонь створював його. Найбільше змін у місті було пов’язано саме з Анною. Кілька машин у кутку подвір’я були доказом цього. Поки вони були підключені до парової машини, вони могли виробляти сильні сплески потужності. Працівники стали доповненням до чорного вогню завдяки машинам. У певному сенсі творіння Анни дозволили звичайним людям мати владу, близьку до відьом.
Сьогоднішню роботу повважали виконаною після покриття п’яти пучків мідного дроту. Життя Сораї було дуже стабільним. Вона щодня їздила в різні місця, щоб завершити часткове покриття чогось. Оскільки її швидкість малювання покращилася, лише приблизно половина її магічної сили буде вичерпана до полудня.
Коли відьма витрачала всю свою магічну силу, вона відчувала втому або навіть непритомніла, тому вони зазвичай зберігали 30% своєї сили під час щоденних тренувань. Як правило, як додаткове тренування, щоб споживати більше магічної сили, вона продовжувала збирати кольорові картки та вловлювати нові кольори. Проте Сорая стала менш продуктивною, оскільки Венді та Його Високості не було поруч. З цієї причини вона вирішила пізніше приєднатися до Таємничого Місяця та інших у грі «Бій з орендодавцем».
Вона думала, що це точно була не лінь. Це була лише тимчасова розвага.
...
Під час гри час завжди летів швидко. Весь південь промайнув за мить. Після обіду Сувій оголосила кілька несподіваних новин.
«Сьогоднішній вечірній курс скасовано та замінено на перевірку здібностей Ехо».
«Хіба вона раніше не проходила вже перевірку здібностей?» Лілі здивувалася і сказала: «Чому вона повинна робити це знову?»
«Це чудово», — майже одразу сказала Таємничий Місяць, прикриваючи рукою рот Лілі. «Я ніколи не перевіряла чиїсь здібності!»
Лілі сердито дивилася на Таємничий Місяць, доки та не припиняла прикривати їй рота і тихо пробурмотіла. «Справа в тому, що клас був розпущений. Чому ти не почуваєшся щасливою...?»
«Вчителю, що нам робити?» — запитала Белл, єдина невідьма в залі.
«Тобі просто потрібно зосередитись і слухати», — усміхнулася Сувій.
«Мені здається, що не всім потрібно відвідувати перевірку». Агата встала. «Якщо ні, тоді я повернуся до своєї кімнати».
«Так не піде». Сувій похитала головою. «Ти одна з причин перевірки».
«Я?» — запитала вона, нахмурившись.
Усі відьми подивилися на Агату, включаючи Сораю.
«Так. Ти надто напружена, і твоє тіло не зможе цього витримати, якщо ти щодня будеш споживати всю свою магічну силу».
«У Такілі старші відьми робили те саме, — недбало сказала Агата, — хіба ти не знаєш про жорстокість Битви Божественної Волі? Вона ніколи не припиниться, доки супротивник не впаде. Я вірю, що Союз був готовий пожертвувати всіма своїми членами, якщо так вони зможуть знайти шлях до перемоги».
«Але Його Високість раніше казав, що змушувати себе працювати зменшить ефективність роботи. Відпочинок необхідний для того, щоб займатися будь-чим, як навчанням, так і роботою», — тихо сказала Сувій. «Я розповіла йому про твою ситуацію, тому перевірка є спробою».
«Щоб перевірити що?»
«Навичку відновлення Ехо».
Ці слова здивували відьом. «Чи може вона лікувати поранених, як Нана?»
Сорая засумнівалася. Здатність Ехо полягала в імітації всіх видів звуків. Вона була марною в часу Асоціації Співпраці Відьом. Кара не зневажала б її, якби вона могла лікувати інших.
Сувій на мить призупинилася. «Я не знаю точної причини. Це ідея Його Високості». Вона визирнула надвір. «Ви готові? Давайте почнемо».
Ехо пройшла до залу і піднялася на подіум. Вона трохи нервувала. Усі затамували подих і чекали, поки вона проявить свої здібності.
Тихо задзвеніла музика, наче ясна весна у усіх їхніх вухах.
Потім вона заспівала мелодійну пісню власним голосом замість імітації.
Раптом Сорая відчула, що все навколо змінилося. Кам'яний замок поступово тьмянів у темряві, а її тіло оточували теплі джерела... її ніби оповив білий туман, а над нею було небо, всіяне зірками. Прохолодний вітерець обдував її тепле тіло. Вона не могла не підспівувати вголос і була повністю розслаблена та занурена в це дуже комфортне джерело.
Наприкінці пісні Сорая повільно відкрила очі після довгого періоду часу. Вона зрозуміла значення слова «відновлення» без будь-яких пояснень. Вона не отримала збільшення кількості магічної сили, але втома дня була зметена. Її тіло знову стало активним і сильним.
