Чжоу Цзи відчував, що люди цієї первісної епохи були надто простими. Будь-які думки, які вони мали, відображалися на їхніх обличчях.
Коли вони наблизилися до племені Маленького Струмка, кілька людей вийшли їм назустріч. І коли ці люди побачили товари, які вони везли, їхні очі заблищали від невимовної жадібності.
З цими людьми було щось дуже погане, але Сюн Ці, Сюн Є та інші нічого не помітили.
«Ми з племені Великого Ведмедя. Я вже бував тут раніше, і я шукаю вашого вождя Бао Чена». Сюн Ці заговорив.
На чолі групи стояв неголений, кремезний чоловік. Він подивився на Сюн Ці і весело засміявся: «Плем'я Великого Ведмедя? Ходімо зі мною».
Сюн Ці вже збирався завести всіх всередину, але Чжоу Цзи нахмурився і сказав: «Ми вже прибули. Хіба вождь племені не вийде нас привітати?»
Почувши ці слова, Сюн Ці застиг на місці. Він не міг зібратися з думками, коли обернувся і побачив Чжоу Цзи, що стояв позаду команди, його брови були насуплені в нещасному виразі... Що робив Чжоу Цзи?
Сюн Є був однаково спантеличений. Чжоу Цзи нічим не переймався, був дуже лагідним і поміркованим. Він ніколи раніше не показував такого виразу обличчя. Щось не так?
Сюн Ці хотів запитати про це на місці, але Чжоу Цзи різко заговорив знову і змусив Сюн Ці запхати свої слова назад у горло.
У тоні Чжоу Цзи пролунали нотки невдоволення: «Невже люди з племені Маленького Струмка... справді такі неввічливі?»
Сюн Ці та решта людей з соляної команди були спантеличені. Ввічливі?
Що стосується чоловіка, що стояв навпроти них, його вираз обличчя став урочистим, коли він подивився на Чжоу Цзи.
Він вже планував забрати весь їхній товар, як тільки побачив Чжоу Цзи та їхню команду. Він став ще більш рішучим, коли дізнався, що Чжоу Цзи та інші були з племені Великого Ведмедя.
Це були люди з племені Гігантського Тигра.
Плем'я Гігантського Тигра було великим племенем, яке налічувало понад дві тисячі людей. Після того, як їхня чисельність досягла тисячі, вони більше не могли утримувати таку кількість людей в племені через брак їжі, тому перед ними постало два варіанти.
Один з них полягав у тому, щоб розділити плем'я і відправити групу людей в інше місце для проживання. Інший шлях полягав у тому, щоб усе плем'я мігрувало разом.
Вони обрали другий варіант.
Спочатку вони лише хотіли знайти місце з достатньою кількістю їжі, щоб плем'я могло процвітати, але було важко знайти місце, яке могло б вмістити плем'я з більш ніж тисячею людей - їх було так багато, що вони закінчили б полюванням і з'їли всю здобич в околицях протягом декількох місяців, незалежно від того, куди вони йшли.
У них не було іншого вибору, окрім як продовжувати мігрувати, і багато з їхніх старих і слабких померли під час блукань.
І саме в цей час вони випадково зайшли на територію іншого племені.
Люди цього племені намагалися прогнати їх, що розлютило їх до такої міри, що вони безпосередньо знищили це плем'я.
Через рік, коли на території цього племені вже не залишилося достатньо здобичі для полювання, вони покинули це плем'я і вирішили переселитися до сусіднього племені.
Вони постійно вторгалися в інші племена і повторювали ті самі дії, поки врешті-решт не дісталися сюди.
Вони не вбивали всіх людей з кожного племені, на яке нападали. Коли їм траплялися сильні люди, вони залишали їх живими і просили приєднатися до їхнього племені. Звичайно, були й ті, хто не бажав підкорятися, і вони також не були милосердними, коли вбивали їх.
Через стільки років після цього їхнє плем'я налічувало понад дві тисячі осіб!
Перед минулою зимою Плем'я Гігантського Тигра, якому знову не вистачало їжі, напало на Плем'я Зеленого Пагорба і захопило його.
Вони багато чого отримали від них, зокрема шляхи торгівлі сіллю і багато солі. Якби вони захотіли, то могли б обміняти сіль на багато речей у навколишніх племен.
Однак попит на сіль з боку сусідніх племен був обмежений, і її не вистачило б, щоб прогодувати дві тисячі людей, скільки б вони не торгували, тому вони ніколи не мали наміру займатися таким бізнесом взагалі.
Вони лише хотіли підкорити всі інші племена навколо племені Зеленого Пагорба.
Плем'я Зеленого Пагорба жило в місцевості з пишною рослинністю і великою кількістю здобичі. Навколо них також було багато інших племен, на які вони могли напасти, тож вони вважали, що зможуть прожити тут багато років.
Плем'я Велетенського Тигра вже звикло використовувати агресію, щоб отримати бажане, тому, коли минулого разу прийшла команда по солі з племені Великого Ведмедя, вони напали, не роздумуючи. Однак вони не були добре підготовлені, і більшості людей з племені Великого Ведмедя вдалося втекти.
Але це не мало значення. Рано чи пізно вони б знищили плем'я Великого Ведмедя. Звичайно, плем'я Великого Ведмедя було трохи далеко, тому вони вирішили спочатку захопити плем'я Маленького Струмка, яке жило поруч з плем'ям Зеленого Пагорба.
Ходили чутки, що Плем'я Великого Ведмедя налічувало кілька сотень людей, а територія, яку вони займали, була багата на здобич. Люди з Племені Велетенського Тигра планували дочекатися зими, перш ніж напасти на Плем'я Великого Ведмедя.
Вони вже дізналися про них від людей Племені Зеленого Пагорба - більшість воїнів Племені Великого Ведмедя були ведмедями. А ведмеді... були не дуже ефективні взимку!
Плем'я Великого Ведмедя нічого не знало про Плем'я Гігантського Тигра, але Плем'я Гігантського Тигра вже мало певні знання про Плем'я Великого Ведмедя. І людина, яка вела цю групу людей на зустріч з ними, була одним з тих, хто знав про Плем'я Великого Ведмедя.
Однак тепер, коли він побачив, як Чжоу Цзи зарозуміло звинуватив їх у неввічливості, він раптом відчув, що... все виглядає не так, як він очікував.
Цю людину звали Ху Тяо. Спочатку він був незадоволений Чжоу Цзи, але після того, як побачив появу Чжоу Цзи, його серцебиття почало прискорюватися від хвилювання.
Плем'я Великого Ведмедя не було близько від їхнього племені, і, мабуть, їм знадобилося багато днів, щоб дістатися сюди. Кілька днів тому пройшов дощ, але люди в цьому колективі були дуже чистими, а цей чоловік, який заговорив, був навіть чистішим за їхнього вождя племені.
І одяг на ньому був не зі звірячих шкур... Ні, не тільки він був у такому одязі, але й людина, що стояла поруч з ним, теж була вбрана так само.
Їхнє плем'я гігантських тигрів захопило багато племен, і тому їхні думки були трохи складнішими. Вони розуміли, що за межами дикого лісу є інші великі племена, і ходили чутки, що люди там не носять одяг зі шкур тварин... Той одяг був схожий на той, що був одягнений на людині, яка стояла перед ним?
На той час їхній вождь племені також отримав від людей того іншого племені комплект одягу. Він був не такий гарний, як у людини перед ним, але вождь племені ставився до нього, як до скарбу, і одягав його лише у важливих випадках, таких як жертвоприношення Богу Звіру.
Одяг цих двох людей, якби він міг дістати його і віддати вождю племені...
«Чого витріщився?» Чжоу Цзи посміхнувся, а потім підійшов спереду - Сюн Є потрібно було одягнути його одяг після того, як він повернувся до своєї людської форми, тому вони стояли ззаду.
Ху Тяо був трохи роздратований поведінкою Чжоу Цзи, але водночас він більше не наважувався дивитися на Чжоу Цзи зверхньо.
Люди з Племені Зеленого Пагорба казали, що Плем'я Великого Ведмедя - звичайнісіньке плем'я, але як звичайне плем'я могло мати такий одяг? Як може їхня поведінка бути вищою за поведінку їхнього власного вождя?
З усім тим, вони спочатку захопили б їх, а потім поговорили б про це.
Ху Тяо сказав: «Нашого вождя племені зараз немає. Чому б вам не зайти першим?». Людям було дуже легко втекти, якщо їх намагалися зловити на вулиці. Якби він зміг завести їх у плем'я, вони б не змогли втекти.
«Я не хочу заходити в таке брудне місце. Це забруднить моє взуття». сказав Чжоу Цзи. Він щойно зробив собі пару взуття, яке ще не змінило колір і було білим, як сніг.
Ху Тяо був ще більше шокований, коли побачив його взуття.
«Сюн Є, приготуй мені чисте місце, щоб я міг відпочити». Чжоу Цзи проігнорував Ху Тяо і заговорив до Сюн Є.
Сюн Є також зрозумів, що з Ху Тяо та іншими щось не так, але нічого не сказав. Замість цього він швидко дістав кілька шкур тварин і розклав їх на землі, а потім поставив стілець, щоб Чжоу Цзи міг на нього сісти.
Останнім часом вони роздобули надто багато шкур тварин, і вони були зовсім не рідкістю.
Щодо стільця... Це було те, що Чжоу Цзи попросив його зробити. Ню Ер носив його з собою, коли вони подорожували, і він виносив його, щоб Чжоу Цзи міг сісти на нього, коли вони розбивали табір. Він також міг слугувати опорою для сну, коли вони спали на природі.
Проте Ху Тяо не знав усього цього. Він лише бачив, що ці люди використовували шкури тварин для покриття землі, носили взуття, і виглядали вони зовсім незвично - навіть вождь їхнього племені не носив такого взуття, і ні в кого з них не було такого взуття.
«Навіщо ви несете стільки речей? Просто покладіть їх тут, і нехай вони заберуть їх після обміну на сіль». наказав Чжоу Цзи.
Він уже використовував свої духовні сили, щоб просканувати плем'я. У цьому племені було більше сотні людей, троє з яких були настільки ж могутніми, як Сюн Ці та Сюн Є. Інші також були досить потужними.
Команда ведмедів налічувала лише п'ятдесят чоловік.
Якби вони розвернулися і спробували втекти в цей час, деякі з них змогли б втекти, але навряд чи всі змогли б врятуватися. Звичайно, якби він показав свою силу, то міг би залишити всіх, хто стояв перед ним, неушкодженими, і команда змогла б втекти.
Однак вони не знали, чи за цим племенем стоїть ще одна сила, подібна до батька, колишнього господаря його тіла.
Крім того, він також хотів отримати інформацію...
Чжоу Цзи використовував свої духовні сили, щоб спостерігати за ситуацією в племені та отримати більше інформації. Водночас він таємно перерізав мотузку, яка зв'язувала їхні панцири та шкури тварин у пучок на спині Ню Ер.
Ці речі чудово трималися під дощем, тому вони були лише зв'язані мотузкою, а не загорнуті у шкури тварин. Після того, як він перерізав мотузку, все перекинулося і загуркотіло по землі.
Цього разу Ху Тяо був дійсно шокований.
На що він дивився?
Панцирі, луска динозавра, шкури гігантських алігаторів... Все це було здобиччю, яку навіть їхнє плем'я гігантських тигрів не наважувалося легковажно провокувати!
Як Плем'я Великого Ведмедя могло здобути так багато здобичі?
Адже раніше Плем'я Великого Ведмедя не приносило таких речей, коли приходило торгувати!
Чи було плем'я Великого Ведмедя насправді набагато сильніше, ніж вони думали?
«Я чув, що у вас залишилося мало солі, але цих речей повинно вистачити, щоб обміняти її на щось інше? Якщо ні, то є інші речі.» Чжоу Цзи сів на стілець і заговорив тоном, сповненим скарг: «Як клопітно. Достатньо було б знайти кількох людей, щоб впоратися з такою дрібною справою, але батько змусив мене прийти сюди...»
Сюн Ці та інші витріщилися на нього, не розуміючи, що саме сказав Чжоу Цзи. Його батько... повинен бути людиною, яка забрала Ши Лі, так? Хіба ця людина вже не втекла?
Чжоу Цзи все ще використовував свої духовні сили, щоб спостерігати за ситуацією в Племені Маленького Струмка, але Ху Тяо також хотів дізнатися про ситуацію в Племені Великого Ведмедя... Ху Тяо запитав: «Що ще у тебе є?»
«Земляні яйця.» Чжоу Цзи відповів і жестом наказав Сюн Ці винести яйця.
Сюн Ці так і зробив, винісши великі земляні яйця, які священник вибрав для обміну - оскільки вони прийшли торгувати сіллю, вони повинні були принести з собою щось хороше.
Ху Тяо знову був шокований.
Плем'я Велетенського Тигра теж їло земляні яйця, але він ніколи раніше не бачив таких великих земляних яєць.
Звідки ж їх взяло плем'я Великого Ведмедя?
Невже плем'я Великого Ведмедя насправді було дуже багатим на ресурси?
«Ви прийшли торгувати?» запитав Ху Тяо.
«Ми тут не тільки за сіллю. Мій батько сказав мені поглянути на ситуацію в племені Зеленого пагорба. Це плем'я гігантських тигрів чи щось таке вбило наших людей, і мій батько хоче їх знищити». Вираз обличчя Чжоу Цзи був спокійним, він говорив так, ніби знищення Племені Велетенського Тигра було лише маленькою, швидкоплинною справою.
Його духовна сила вже поширилася на все плем'я, і він міг чути розмови людей всередині. Після їхнього прибуття люди цього племені почали обговорювати різні речі, піднімаючи питання про знищення Племені Великого Ведмедя.
Отже, Чжоу Цзи також заговорив про знищення Племені Велетенського Тигра, щоб спочатку налякати цих людей.
Вираз обличчя Ху Тяо потемнів, щойно він почув ці слова.
Сюн Ці був переляканий, потім шокований і захоплений, коли він запитав: «Справді?». Батько Чжоу Цзи справді хотів знищити Плем'я Гігантських Тигрів? Як це було чудово!
Чжоу Цзи: «......» Він недбало намагався обдурити деяких людей, але його власні люди купилися на це першими...
