Опівніч

Сюн Є хотів ще трохи помитися, але Чжоу Цзи швидко закінчив допомагати йому мити голову: «Ходімо назад».

На той час, коли вони вдвох повернулися до племені, Сюн Хе та решта вже повернулися.

Цього разу команда Сюн Хе зловила чимало здобичі, але жодна з них не була такою великою, як динозавр, якого спіймав Сюн Є. Попри це, всі були дуже задоволені.

Сьогодні був рідкісний день, вдалося зібрати багатого врожаю, і всі були дуже щасливі. Навіть ті, хто був засмучений смертю солеварів, посміхалися.

Стада травоїдних динозаврів розбігалися в паніці, коли вперше бачили м'ясоїдного динозавра, але після того, як м'ясоїдний динозавр вполював одного з їхніх побратимів і почав їсти, травоїдні динозаври переставали тікати і продовжували спокійно пастися поблизу м'ясоїдного динозавра.

Люди з племені Великого Ведмедя не були такими, але в такому середовищі вони також не стали б довго сумувати за померлими.

«Сьогодні кожен воїн зможе отримати десятки кілограмів м'яса».

«Навіть людям зі збірної команди буде виділено досить багато».

«Ми зможемо обміняти багато солі за шкуру гаргульєозавра!»

......

Люди з племені перемовлялися між собою, поки вони розрізали динозаврів, забризкавши тіла кров'ю. Дехто навіть поплескував себе по грудях закривавленими руками і вихвалявся перед іншими, як вони вполювали свою здобич.

Серед них була і Сюн Бай.

Чжоу Цзи спостерігав за тим, як дівчинка Сюн Бай так поводилася, і відчував, що цю сцену було трохи важко сприймати.

Звичайно, інші, очевидно, так не думали. Деякі чоловіки явно насолоджувалися поведінкою Сюн Бай.

У такому оточенні надзвичайно чистий Чжоу Цзи та щойно вмитий Сюн Є здавалися особливо недоречними. Деякі люди, які спочатку були дуже схвильовані, хотіли підійти, привітати Сюн Є і поплескати його по плечу, але відчували себе занадто збентеженими, щоб зробити це.

Тож лише Сюн Ці підійшов і сказав: «Сюн Є, ти сьогодні був дуже вражаючим, і тобі справді вдалося зловити горгульєозавра! Ба більше, ти сьогодні виглядаєш по-іншому. Ти виділяєшся з натовпу!»

Сюн Є трохи зніяковів від похвали, а Чжоу Цзи втратив дар мови - як так сталося, що він відчув, що у Сюн Ци з'явилася нова схильність до лестощів?

На щастя, Сюн Хе перервав нескінченні похвали Сюн Ці. «Всі повинні піти до річки, щоб помитися! Як ви думаєте, як ви виглядаєте, заляпані кров'ю? І це м'ясо і кишки, візьміть їх і теж вимийте! Я поділю м'ясо після того, як всі помиються!»

«Слухаємося, вождю!» Всі голосно відповіли і радісно пішли до річки, щоб помитися.

Сюн Є та Чжоу Цзи пішли поставити в печеру свій новий врожай - рибу-людожера, яку Сюн Є зловив, використовуючи власне тіло як приманку.

Таку рибу називали рибою-людожером, але насправді вона не могла їсти людей. Зрештою, вони не були такими великими.

Просто вони були надзвичайно чутливі до запаху крові. Якщо хтось із раною заходив у воду, його, швидше за все, оточували ці риби-людожери і люто кусали.

Якщо хтось був серйозно поранений і впав у воду, не дивно, що його з'їдять, поки від нього не залишиться нічого, крім кісток.

«Цей вид риби-людожера дуже смачний. Одного разу я поранив ногу, коли намагався зловити рибу у воді. Кілька риб-людожерів кинулися на мене, але я зловив їх усіх і їв, поки не наївся досхочу!» Сюн Є поділився з Чжоу Цзи історіями зі свого дитинства. Тоді він був дуже, дуже голодний і не зміг зловити жодної рибини. Він був розчарований, але несподівано йому вдалося зловити на гачок рибу-людожера!

Пізніше він придумав кращий спосіб ловити рибу-людожера - стрибнути у воду і вмитися, коли він буде весь у крові.

На жаль, у наш час риб-людожерів ставало все менше і менше...

Сюн Є був дуже щасливий, розповідаючи цю історію, але Чжоу Цзи був трохи засмучений.

Сюн Є мав би бути дуже молодим у той час, але йому довелося так важко працювати, щоб наїстися досхочу...

Переживши кінець світу, Чжоу Цзи завжди вважав, що життя в племені було дуже хорошим, але тепер він почав відчувати, що дитинство Сюн Є було досить жалюгідним.

Зрозумівши це, Чжоу Цзи не втримався і розсміявся.

Сюн Є побачив, що Чжоу Цзи сміється, і ще більше зрадів. Він ще довго розповідав про рибу-людожера, поки вони поверталися в долину і чекали, коли роздадуть м'ясо.

Він все ще говорив, коли священник підійшов, щоб зупинити його: «Сюн Є».

«Дідусю священнику, щось сталося?» запитав Сюн Є.

«Дійсно.» Сказав священник. «Які трави ти дав Сюн Ці? Чому вони були такими чудодійними?»

Сьогодні Сюн Ці постійно знаходив способи похвалити Сюн Є. Священник, звісно, чув це, а потім зацікавився: «Може, ти знайшов легендарний Плід Бога-звіра?»

Як учень попереднього священника, нинішній священник знав багато про навколишній світ. Він також знав, що в цьому світі існують чудодійні рослини, такі як Плід Бога-звіра.

Говорили, що Звіробог - це маленький червоний плід. Якщо хтось з'їсть його, то зможе збільшити свою силу і стати Царем Звірів.

Хоча священник ніколи не бачив нічого подібного, він вірив усьому, що розповідав йому попередній священник, і був переконаний, що Звіробог існує в цьому світі.

У розповідях йшлося про те, що це дар, який Звіробог залишив для людей-звірів.

«Ні, як я можу мати Плід Бога-звіра?» Сюн Є вже чув, як священник розповідав легенди про Бога-звіра, тож він відповів: «Я дав Сюн Ці лише один вид звичайної лікарської трави».

Сюн Є подивився на Чжоу Цзи, коли той говорив.

Чжоу Цзи сказав: «Насправді це різновид лікарської трави, яка допомагає людям заснути. У дитинстві я був дуже галасливим, і моя мати годувала мене нею».

«Існують такі трави?» Священник трохи здивувався.

«Так.» Чжоу Цзи сказав: «Ви будете спати дуже солодко, якщо приймете цю траву. А якщо ти будеш добре спати, твоє тіло природним чином відновиться... Ми з Сюн Є вже їли її раніше. Оскільки Сюн Ці сказав, що його тіло болить так сильно, що він не може спати, ми дали йому трохи».

Священник раптом був просвітлений.

Він не знав, що робити з пораненнями Сюн Ці, але, побачивши, що Сюн Ці так сильно одужав за ніч, він подумав, що Сюн Є дав йому якийсь скарб, щоб він його з'їв. Несподівано, це були лише лікарські трави, які присипляли його... «Як виглядає ця лікарська трава? Можеш дати мені подивитися?»

«Решту трав я віддав Сюн Ці». Сказав Чжоу Цзи.

«Я зараз же піду попрошу його!» сказав священник.

Чжоу Цзи, звісно, не став його зупиняти. Побачивши, що священник пішов, він повернувся до Сюн Є і вибачився: «Вибач. Я дав тобі ці трави без твого дозволу...»

«Чому ти вибачаєшся? Ти зробив це заради мене!» Сюн Є не відчував нічого поганого в тому, що Чжоу Цзи дав йому ці лікарські трави: «Не дивно, що я так добре спав раніше! Виявляється, це було через ці трави. Правда, що хороший сон веде до хорошого здоров'я. Моє тіло останнім часом дуже добре себе почуває, може, мені піти і знайти ще тих трав?»

«Не треба. Останнім часом ти дуже добре спиш і без цих трав». сказав Чжоу Цзи.

«Це правда. Я завжди спав дуже добре, і мені не потрібно їх їсти». Сюн Є хотів сказати, що Чжоу Цзи даремно годував його цими травами, але потім він раптом зрозумів, що не так добре спав після того, як Ши Лі порвав з ним.

Пізніше Чжоу Цзи почав годувати його, і він нарешті знову почав добре спати.

Чжоу Цзи справді віддано піклувався про нього... Сюн Є був трохи зворушений.

Чжоу Цзи: Було так легко обдурити маленького ведмедика. Але в цьому був сенс, навіть жерця племені було легко обдурити, не кажучи вже про маленьке ведмежа...

Поки Чжоу Цзи та Сюн Є розмовляли, жрець вже пішов шукати Сюн Ці і попросив у нього трави Сюн Є.

Сюн Ці відчував велику повагу до священника і поспішив принести трави для нього. Він додав: «Священнику, це, мабуть, дуже цінна трава. Вона була надзвичайно ефективною».

Священник подивився на Сюн Ци і сказав: «Так, це дійсно дуже цінна трава, яку я ніколи раніше не бачив. Звіробог наглядає за нами. Це було дійсно дуже мило з боку Сюн Є, що він дав тобі ці трави».

Він нещодавно ласував медом Сюн Є, тож священник був не проти сказати ще кілька добрих слів на адресу Сюн Є перед Сюн Ці, щоб Сюн Ці відчув ще більшу вдячність до Сюн Є.

Це було добре і для Сюн Ці. Сюн Є, швидше за все, мав стати вождем племені в майбутньому. Якби Сюн Ці продовжував дивитися на Сюн Є зверхньо, як це було раніше, то в довгостроковій перспективі це ускладнило б його становище.

Сюн Ці вже відчував велику вдячність до Сюн Є, а після слів священника він став ще більш вдячним.

Ши Лі побачив, що Сюн Ці вже може нормально ходити, і нахмурився.

Він згадав, що в минулому житті Сюн Ці також був поранений, коли повертався з експедиції за сіллю. Пізніше, через те, що він не подбав про свою травму і пішов на полювання, як завжди, з невідомої причини, все його тіло зрештою загоїлося криво, і його бойова сила значно зменшилася...

Сюн Ці став непотрібним, а пізніше помер і Сюн Хе, тож вождем племені врешті-решт залишився лише він.

Але чому ж зараз у Сюн Ці все було так добре?

Під час їхньої сутички він кілька разів влучив у рани Сюн Ці. Очевидно, що поранення Сюн Ці мали б стати ще серйознішими, ніж у його минулому житті.

Все змінилося, і все це змусило Ши Лі трохи занепокоїтися. І поки Ши Лі роздумував, Сюн Ці побіг поговорити з Ню Ер.

Ню Ер ледь не загинув, але був врятований. Він відчував, що їм з Ню Ер є про що поговорити.

Якби не той факт, що Ню Ер сьогодні цілий день просидів у своїй печері, він, напевно, спробував би поговорити з Ню Ер ще раніше.

Що ж до цієї розмови... Сюн Ці знав лише те, що Ню Ер, мабуть, приймав ті ж трави, що й він.

Поранення Ню Ер були набагато серйозніші, ніж у нього. Сюн Ці втратив би свою бойову силу від тих ран, але поранення Ню Ер... Всі думали, що Ню Ер помре.

Однак, зрештою, Сюн Ці не втратив своєї бойової сили, і Ню Ер не помер.

Все це, мабуть, завдяки Сюн Є. Точніше, завдяки лікарським травам, які дав їм Сюн Є.

Сюн Ці відчував себе ще більш зобов'язаним перед Сюн Є. Тепер, коли Сюн Ці говорив все це, Ню Ер, який вже відчував вдячність до Сюн Є, також був зворушений до сліз. Але Ню Ер не був таким балакучим, як Сюн Ці, і не вихвалявся Сюн Є всюди так, як Сюн Ці.

Попри це, Ню Ер вже вирішив відплатити Сюн Є в майбутньому.

Поки Сюн Ці був зайнятий тим, що вихваляв Сюн Є до небес, Сюн Хе почав ділити м'ясо.

Кожному воїну племені дали багато м'яса, і навіть Сюн Ці та Ню Ер отримали досить багато. Сюн Хе навіть сказав: «Ви, хлопці, повинні зосередитися на тому, щоб одужати. Після того, як ви одужаєте, ви зможете продовжувати брати участь у полюваннях».

Сюн Ці та Ню Ер кивнули один за одним, і вони вирішили повноцінно поїсти, а потім гарненько виспатися.

Здавалося, що їхні рани заживуть самі собою, якщо вони просто виспляться.

Сюн Хе знадобилося багато часу, щоб розділити м'ясо на порції. Оскільки м'яса було дуже багато, те, що зібрала команда збирачів, не роздавали того дня, а зварили у великому казані, щоб кожен міг з'їсти, як йому подобається.

В цей час керівник загону знайшов можливість поговорити з Сюн Хе і сказав: «Шефе, Чжоу Цзи не дуже серйозно працював, коли був у загоні, а сьогодні він просто відмовився йти з нами на збір врожаю. Оскільки він такий, він взагалі не повинен отримувати частину їжі».

Тих, хто не бажав допомагати племені, уникало все плем'я! Коли б це сталося, можливо, навіть Сюн Є втратив би інтерес до Чжоу Цзи!

Керівник команди збирачів хотів, щоб Чжоу Цзи потрапив у халепу.

Однак, хай там як....

Сюн Хе відповів: «Я взагалі не давав Чжоу Цзи ніякої їжі сьогодні. Раніше Чжоу Цзи часто не приходив за м'ясом, яке йому виділяли, але сьогодні він прямо сказав мені, що не хоче його їсти».

Керівник команди збирачів: «......» Як таке могло статися?

Сюн Хе продовжував: «Сюн Є говорив зі мною про Чжоу Цзи. Чжоу Цзи не пробудив тваринну форму, він повільний у справах, і його тіло не таке вже й гарне. В майбутньому, якщо він захоче йти збирати, то нехай іде. Якщо не хоче, то нехай... У будь-якому випадку, у нього є Сюн Є, щоб подбати про нього».

«Вождю, як це може бути прийнятним? У цьому племені є правила!» Керівник групи збирачів був незадоволений.

«Чому ні? Так було завжди. Раніше, коли Чжоу Цзи був дурним і нерозумним і цілими днями сидів у своїй печері, хіба не було так само? Тільки раніше про нього піклувалася мати Чжоу Цзи, а тепер про нього піклується Сюн Є». Сюн Хе додав: «У цьому немає нічого поганого».

Насправді справа була не лише в Чжоу Цзи. У племені було багато людей, які не могли працювати, але все одно приймали їжу. Порівняно з ними, Чжоу Цзи був уже набагато кращим!

Він очолював команду збирачів: Це дійсно змусило інших заздрити!

Сюн Є дійсно підняв це питання з Сюн Хе, тому що Чжоу Цзи сказав, що не може брати участь у збиранні врожаю і не хоче витрачати цілий день, слідуючи за командою.

Насправді Сюн Є не схвалював подібні речі. Він завжди вважав, що незалежно від того, хто це був, вони все одно повинні намагатися підтримувати себе. Інакше вони будуть просто марними.

Однак, у випадку з Чжоу Цзи, він також відчував, що Чжоу Цзи був настільки блідим і тендітним, що не дуже добре було б змушувати його працювати надто багато.

Чжоу Цзи їв дуже мало і не любив їсти м'ясо динозаврів. Шматочки, які Сюн Хе роздавав людям з команди збирачів, він завжди залишав недоторканими. Оскільки це було так, не мало значення, якщо Чжоу Цзи не брав м'яса у племені... Також не мало значення, якщо він не виходив на вулицю разом із командою збирачів.

У будь-якому випадку, він був там, щоб піклуватися про Чжоу Цзи.

Піклуватися про Чжоу Цзи було дуже легко. Раніше Ши Лі казав, що він сильний і не потребує його допомоги, але насправді кількість м'яса, яку він давав Ши Лі, була набагато більшою, ніж та, яку він давав Чжоу Цзи зараз.

З огляду на це, Сюн Є просто пішов і повідомив про це Сюн Хе.

Однак, попри те, що він зробив все це, Сюн Є все одно наголосив Чжоу Цзи: «Чжоу Цзи, ти маєш навчитися поводитися з іншими. Занадто багато нещасних випадків може статися в цьому світі. Якщо одного дня зі мною щось станеться...» Насправді Чжоу Цзи вмів багато чого. Він просто боявся, що у Чжоу Цзи будуть погані стосунки з людьми в племені...

«З тобою нічого не станеться». твердо сказав Чжоу Цзи. Йому було байдуже, чи ходив Сюн Є на полювання в околиці, але якби він зібрався на небезпечні завдання, такі як обмін на сіль, він неодмінно йшов би з ним.

Крім того, він думав про те, як покращити силу Сюн Є.

Коли Сюн Є почув слова Чжоу Цзи, він гордо випнув груди - настільки Чжоу Цзи вірив у нього. Він точно не міг підвести Чжоу Цзи!

Після того, як м'ясо було поділене, більшість племені залишилася в долині смажити м'ясо, а Чжоу Цзи та Сюн Є повернулися до своєї печери.

Того дня Сюн Є пішов на полювання, а Чжоу Цзи полінувався піти і назбирати дров, тож у них обох так і не знайшлося дров. На щастя, діти племені назбирали для них багато хмизу, тож їм більше не бракувало матеріалу для вогнища.

Повернувшись до печери, вони розпалили вогнище біля входу. Чжоу Цзи почав варити собі рибну юшку, а Сюн Є - смажити м'ясо.

Насправді смажити їжу в печері було дуже незручно. Навіть якщо вогонь розпалювали на платформі біля входу в печеру, трохи диму все одно проникало в печеру. Іноді, коли налітав порив вітру, вся печера коптилася від диму.

Раніше Чжоу Цзи не переймався цим, бо мав свою духовну силу, і це не впливало на нього. Тепер він почав думати про розширення платформи та ремонт печери.

Крім того, їжа, яку вони їли, була надто одноманітною. Чжоу Цзи відчував, що вони могли б роздобути якісь інші речі, щоб поїсти. Наприклад, вони могли б спробувати приготувати соуси, замаринувати овочі або щось подібне.

Було багато різновидів маринованих овочів. Вони не лише смакували самі по собі, але й могли бути використані для додання смаку вареному чи паровому м'ясу.

На жаль, все це потребувало солі, а її у племені якраз не вистачало.

Спочатку Чжоу Цзи зовсім не хотів перейматися цими питаннями. Тепер же він виявив, що насправді було багато речей, про які йому потрібно турбуватися.

Але іншого виходу не було. Якщо він хотів жити добре і жити комфортно, він не міг бути абсолютно байдужим до всього...

Риба-людожер була справді дуже смачною, але вона лише варилася, і, окрім солі, не мала жодних інших приправ, тож чим більше він її їв, тим більше вона починала здаватися йому банальною на смак.

Чжоу Цзи почав сумувати за перцем чилі. Було дуже погано, що він не зміг знайти жодного поблизу племені.

Після вечері було ще рано, тож Чжоу Цзи слухав, як Сюн Є розповідав про свої пригоди за день.

Сюн Є з ентузіазмом розповідав багато. Закінчивши розповідь про те, що сталося, він запитав Чжоу Цзи: «А ти? Що ти сьогодні робив?»

«Я знайшов кілька їстівних рослин навколо племені». Чжоу Цзи сказав, потім дістав одну рослину і дав її Сюн Є: «Спробуй».

Сюн Є відчув себе досить безпорадним, коли з'їв трохи, Чжоу Цзи дуже любив годувати його травою!

Йому не дуже подобався смак трави, але це був знак турботи Чжоу Цзи.

Після того, як Сюн Є пожував травичку, Чжоу Цзи відправив його спати.

Рослина, яку він дав Сюн Є, містила енергію. Він хотів, щоб Сюн Є пішов спати раніше, щоб він міг допомогти Сюн Є розібратися з цією енергією.

Вони вдвох зачинили двері до печери і лягли спати. Сюн Є швидко заснув, і коли Чжоу Цзи побачив, що він спить, він встав і почав допомагати Сюн Є вбирати енергію у своє тіло.

Поки він сортував і направляв... Чжоу Цзи почав розробляти деякі ідеї щодо того, як змусити Сюн Є поглинати цю енергію самостійно.

Він не хотів руйнувати світовий харчовий ланцюг - якщо всі люди-звірі стануть неймовірно могутніми, екологія планети може бути зруйнована.

Але нічого страшного не сталося б, якби він просто зробив Сюн Є сильним.

Чжоу Цзи просто допоміг Сюн Є розібратися і поглинути енергію, а потім ліг у своє ліжко і приготувався до сну.

Однак, тільки-но йому вдалося зануритися в сон, він злякано прокинувся - хтось підійшов до входу в печеру, де вони з Сюн Є жили.

Брови Чжоу Цзи одразу ж насупилися.

Він не звик, щоб навколо нього були люди, і раптова поява людини поруч зробила його дуже нещасним.

Він розподілив свою духовну силу, а потім виявив, що людина, яка стояла там, був Ши Лі. Ши Лі на мить завагався біля входу в печеру, а потім різко почав стукати у двері. «Сюн Є!»

Голос Ши Лі був не дуже гучним, але Сюн Є не їв заспокійливих трав, а Чжоу Цзи навмисно не використовував свої духовні сили, щоб заспокоїти його... Він одразу ж прокинувся. «Хто там?»

«Це я.» сказав Ши Лі.

Сюн Є насупився і підвівся. Він незадоволено відчинив двері і подивився на Ши Лі: «Навіщо ти прийшов сюди?» Була вже пізня ніч. Навіщо прийшов Ши Лі? Він збирався розбудити Чжоу Цзи цим шумом!

«Сюн Є, мені шкода.» сказав Ши Лі.

Сюн Є був дуже нетерплячим до нього: «Навіщо ти мені це кажеш?»

«Сюн Є, я знаю, що був неправий. Я не повинен був відмовлятися від свого слова і не повинен був зустрічатися з Лан Інь... Насправді людина, яка мені завжди подобалася, - це ти. Я люблю тільки тебе...» Вираз обличчя Ши Лі був сповнений каяття.

Можливо, Сюн Є відчув би себе трохи зворушеним, якби Ши Лі сказав подібні слова кількома днями раніше, але зараз... «Все гаразд. Я прощаю тебе.» Тепер між ним і Шай Лі нічого не було. Він вже відпустив його.

«Сюн Є, я знаю, що ти все ще любиш мене у своєму серці. Чи хочеш ти знову зійтися зі мною?» Ши Лі схвильовано подивився на Сюн Є.

«Ні. Я збираюся одружитися з Чжоу Цзи». Сказав Сюн Є.

«Чжоу Цзи такий слабкий. Ти впевнений, що хочеш стати його партнером?» Ши Лі сказав: «Сюн Є, я єдиний, хто підійде тобі найкраще. Ми так довго були разом!»

«Говори тихіше...» Сюн Є відчував себе нещасним.

Ши Лі зовсім не стишив свого голосу. «Сюн Є, поки ти зі мною, ти здобудеш найвищу славу в майбутньому. Ти точно не пошкодуєш!» Говорячи це, він намагався простягнути руку і обійняти Сюн Є, щоб поцілувати його.

Це було те, що вони часто робили в його спогадах.

Однак, протягом цього періоду часу... Вони ніколи раніше не були близькими. Не кажучи вже про те, що в цей момент Сюн Є відчував огиду до Ши Лі.

Сюн Є був захоплений зненацька і інстинктивно сильно відштовхнув його, відкидаючи.

Енергія в його тілі ще не була повністю поглинута, і під час цього поштовху він несвідомо використав надлишок енергії. Він фактично відкинув Ши Лі назад так різко, що той впав з вузької платформи за дверима печери.

Сюн Є був шокований.

Чжоу Цзи, який був дуже розлючений і саме збирався використати свої духовні сили, щоб провчити Ши Лі: «......»

Він почув звук «удару». Ши Лі, напевно, сильно впав, чи не так?