Сюн Є дуже хвилювався, і тому швидкість, з якою він будував пліт, була дуже великою. Незабаром пліт був готовий.
Він виштовхнув пліт у море, маючи намір вийти й почати пошуки.
Сюн Ці та інші заговорили: «Вождю, я теж піду».
«Я піду з вами.»
«Я теж.»
Сюн Є відмовив їм усім. «Ні, ви, хлопці, залишіться тут.»
«Я піду з тобою.» сказав Чжу Чжань. Ці низькорівневі Воїни-Звірі були б марні, якби вони зіткнулися з небезпекою, але він міг би допомогти Сюн Є.
«Дякую.» Сюн Є також визнав це і негайно подякував йому за допомогу. Потім він підійшов до Одноокої Вовчиці й вивихнув суглоби на її руках і ногах — після того, як він і Чжу Чжань підуть, найсильнішою людиною, що залишиться тут, буде Одноока Вовчиця. Він хотів запобігти тому, щоб ця людина не зробила нічого поганого.
Одноокій Вовчиці вивихнули суглоби від чого вона почала голосно лаятися. Побачивши це, Сюн Є попросив когось заткнути їй рот кляпом і зв'язати.
Одноока вовчиця: «......»
Сюн Є і Чжу Чжань разом сіли на пліт і почали гребти.
Жоден з них раніше не веслував на човні й не був дуже вправним у цьому. Спочатку їм вдавалося лише розвертати пліт, залишаючись на одному місці, але після кількох спроб Сюн Є навчився це робити, і вони нарешті почали рухати пліт уперед.
Хвилі набігали на пліт і хлюпали на нього, але він принаймні міг залишатися на воді... Сюн Є і Чжу Чжань стояли по один бік плоту, старанно працюючи, щоб зрушити його з мертвої точки.
За весь цей час Сюн Є не промовив жодного слова. Чжу Чжань не дуже звик до такої тиші: «Сюн Є, не хвилюйся. Морський бог Племені Берега не повернувся, а це означає, що Чжоу Цзи переміг».
«Так, він переміг.» погодився Сюн Є, потім глибоко вдихнув і подивився на Чжу Чжаня.
Одноока Вовчиця раніше говорила багато провокаційних речей. Сюн Є хвилювався, що Чжу Чжань почне не любити Чжоу Цзи, тому він сказав: «Має бути причина, чому Чжоу Цзи не допомагає тобі. Я думаю, що з ним щось не так, коли він перетворюється на свою тваринну форму. Можливо, така потужна сила йому непідвладна».
Тепер, коли Сюн Є згадав про це, Чжу Чжань також відчув, що це має сенс.
Не кажучи вже про щось інше, просто беручи до уваги час, коли Плем'я Гігантського Тигра було повністю знищене, як приклад...
У той час Чжоу Цзи міг таємно вбити всіх людей з Племені Гігантського Тигра. Якби він це зробив, вони, ймовірно, ніколи б не дізналися про це. Проте, що ж сталося в результаті? Чжоу Цзи спричинив такий великий переполох, він не лише знищив плем'я гігантських тигрів, але й убив багато динозаврів і знищив цілу ділянку лісу.
Він міг би проігнорувати те, що Чжоу Цзи вбив усіх динозаврів, але який сенс знищувати ліс? Очевидно, це було трохи дивно. І його тодішні засоби були справді надто жорстокими й надто божевільними...
«Я знаю. Повинна бути причина, чому він такий». Чжу Чжань сказав: «Не переймайся словами Одноокої Вовчиці. Це Чжоу Цзи наполіг на тому, щоб піти з соляною командою цього разу, і він таємно слідував за нами, коли ми йшли нападати на Плем'я Гігантського Тигра раніше ... Це, мабуть, тому, що він піклується про тебе."
Сюн Є кивнув, а потім несподівано запитав Чжу Чжаня: «Чи правда, що після того, як ви стали партнерами, ви можете відмовитися від своїх обітниць?»
Чжу Чжань: «Я не зовсім впевнений, але на Континенті Звіролюдів не існує такого поняття, як нездатність розлучитися».
Сюн Є: «Зрозуміло».
Чжу Чжань помітив, що вираз його обличчя був трохи дивним, і раптом подумав про те, що Сюн Є навіть не знав, як сплять разом чоловіки. Він і Чжоу Цзи... невже у них справді були проблеми між собою?
Однак він не міг вирішити навіть свої власні проблеми. Як він міг мати час перейматися проблемами чужих стосунків?
Насправді він супроводжував Сюн Є на пошуки Чжоу Цзи не просто так — Чжоу Цзи був настільки могутнім, тому він хотів, аби Чжоу Цзи переправив його через річку.
Він мав дещо попросити у Чжоу Цзи, тож навіть якщо він був нещасливий у своєму серці, він не був би схожий на Однооку Вовчицю і не ображав би Сюн Є та Чжоу Цзи.
Незабаром пліт заглибився в море, але море перед ними було таке величезне, що вони не мали жодного уявлення про те, звідки починати шукати когось.
Чжу Чжань все ще був стурбований цим, коли Сюн Є піднявся, кричачи так голосно, як тільки міг, «Чжоу Цзи! Чжоу Цзи!»
Звук рознісся дуже далеко, але відповіді не було.
Через деякий час голос Сюн Є став хрипким.
«Давай пропливемо трохи вперед, перш ніж ти знову почнеш кричати». запропонував Чжу Чжань. Поверхня моря була дуже спокійною, і не залишилося навіть найменшого сліду від попередньої сутички... Щось сталося з Чжоу Цзи?
Він сподівався, що з Чжоу Цзи все гаразд. Якби з Чжоу Цзи все було гаразд, він, можливо, зміг би переправити його через річку, але якби з ним щось сталося... йому довелося б пробиватися через річку самотужки.
Сюн Є перестав кричати й почав гребти вперед разом з Чжу Чжаном. Коли вони відпливли трохи далі, Сюн Є знову почав кричати.
Але вони все ще не отримали жодної відповіді.
Небо повільно світлішало, але все ще нічого не було.
Спочатку Сюн Є ще міг зберігати спокій, але поступово він почав ставати неспокійним.
Чжоу Цзи був дуже сильним, але людина, яка прийшла битися з ними минулої ночі, також була дуже сильною. Тваринна форма цієї людини була такою великою...
«Давай спочатку повернемося?» запропонував Чжу Чжань.
Сюн Є не хотів повертатися. Йому здавалося, що він зможе знайти Чжоу Цзи, якщо пошукає ще трохи, але коли сонце піднялося на небо й осяяло синє море, стало ясно, що там нікого немає.
Ба більше, вони були вже далеко від берега. Якщо вони продовжать йти далі, то можуть не побачити берега і загубитися у безкрайньому морі...
«Чжоу Цзи такий сильний. Можливо, він вже повернувся назад». припустив Чжу Чжань.
«Давайте повернемося.» Сюн Є нарешті прийняв рішення.
Вони почали гребти назад разом. Коли вони нарешті наблизилися до берега, то помітили стовп диму, що здіймався з пляжу далі по береговій лінії.
На той час, коли Сюн Є і Чжу Чжань вирушили в море на його пошуки, Чжоу Цзи вже дещо оговтався.
Звичайно, він не міг просто продовжувати плавати по морю, коли одужав.
Сюн Є, мабуть, дуже хвилювався, адже він вийшов у море, щоб битися з китом. Йому потрібно було повернутися якнайшвидше, щоб Сюн Є не хвилювалася.
Маючи це на увазі, Чжоу Цзи подивився на Хай Фена: «Який напрямок веде назад до берега?»
Перебуваючи в морі, Чжоу Цзи практично не міг розрізнити північ, південь, схід чи захід. Навіть якщо він розпорошував свої духовні сили, навколишнє середовище всюди було однаковим... Він не мав жодного уявлення, в якому напрямку знаходиться берег.
Однак, навіть якщо він не знав, Хай Фен, який провів стільки часу в морі, безумовно знав, в якому напрямку знаходиться берег. Він був зв'язаний і не міг рухатися, але головою вказував у певному напрямку: «Берег там».
Вказавши напрямок, він дивився, як Чжоу Цзи, який в якийсь момент часу обмотав водорості навколо свого тіла, почав бігти по поверхні моря.
Енергія зібралася навколо тіла Чжоу Цзи, що дозволило йому швидко рухатися вперед, водночас не даючи йому зануритися у воду.
Це було можливо?! Хай Фен був дещо здивований, коли побачив, як Чжоу Цзи подорожував. Він все ще роздумував над різними способами використання енергії, коли його тягнули за собою.
Раніше Чжоу Цзи міцно зв'язав його водоростями. Тепер він тримав пасмо водоростей і тягнув його за собою, коли біг.
Відчуття, що його тягнуть за собою, було жахливим, але Хай Фен не мав можливості чинити опір і міг лише намагатися пристосуватися до всього цього, щоб зберегти своє життя.
Хай Фен заплющив очі й дозволив собі «ковзати» по воді. Він завжди відчував, що рани на його голові стають дедалі болючішими від морської води, яка хлюпала на нього.
Чжоу Цзи вже значно одужав. Незабаром він прибув на берег з Хай Феном на буксирі. Тоді він безпорадно виявив, що вони були досить далеко від Берегового Племені.
Чжоу Цзи залишалося тільки взяти з собою Хай Фена і побігти в бік Пляжного Племені.
Пробігши деякий час, Чжоу Цзи раптом злякався продовжувати біг.
Він збрехав Сюн Є. Невже тепер Сюн Є був дуже незадоволений ним?
Це все провина Хай Фена!
Чжоу Цзи кинув Хай Фена на землю і різко сказав: «Я відпускаю тебе, але в майбутньому ти маєш робити те, що я скажу».
«Чому?» запитав Хай Фен.
«Тому, що ти не зможеш перемогти мене». сказав Чжоу Цзи. Він використав частину духовної сили та енергії, яку відновив, щоб натиснути на Хай Фена.
«Я зроблю так, як ти скажеш, я обов'язково зроблю так, як ти скажеш!» Хай Фен негайно погодився. Він не хотів помирати, тож йому залишалося лише підкоритися.
«Добре.» Чжоу Цзи продовжив: «Раз так, то запам'ятай мої слова. Ми обидва зазнали втрат, коли воювали один проти одного раніше. Крім того... Після битви зі мною ти відчув, що було неправильно проголошувати себе Морським Богом. Це образило Бога-Звіра, тому тепер ти хочеш покаятися і надалі будеш слухатися мене».
«Гаразд.» Хай Фен погодився, а потім запитав: «Що ти хочеш робити?»
Чжоу Цзи хотів зобразити себе слабким і жалюгідним, але він не збирався розповідати все це Хай Фену.
Кинувши Хай Фена на пляж, Чжоу Цзи пішов і приніс дров, а потім потер дві палички одна об одну, щоб розпалити вогонь.
Вогонь розгорівся і випустив багато диму. Він мав би бути видимим для людей з племені, що жили вдалині.
Зробивши все це, Чжоу Цзи повернувся туди, де був Хай Фен, і використав свою енергію, щоб загоїти рани на обличчі Хай Фена.
Коли рани на обличчі чоловіка загоїлися, Чжоу Цзи нарешті виявив, що цей чоловік був уже досить старим. На вигляд йому було п'ятдесят чи шістдесят років, і він мав особливо віддане і чесне обличчя.
«Як дивно». Хай Фен побачив, що рани на його обличчі зникли, і відчув вибух подиву. У нього більше не було жодних думок про опір.
Людина перед ним була набагато сильнішою за нього.
Побивши його до напівсмерті, ця людина все одно змогла продовжити й вбити морського бегемота на рівні з Королем Звірів. Хай Фен знав, що не зможе перемогти його, як би він не бився, і міг лише робити те, що він сказав.
«Не говори дурниць, коли я буду говорити пізніше». сказав Чжоу Цзи, погрожуючи Хай Фену поглядом.
Хай Фен кивнув, а потім подивився, як Чжоу Цзи ліг прямо біля вогнища. Він виглядав... трохи слабким і кволим?
Хай Фен: «......» Що саме намагався зробити цей чоловік?!
Хай Фен не знав, що намагався зробити Чжоу Цзи, але й не наважувався тікати. Що ж, добре, він не міг би втекти, навіть якби хотів.
Він покинув своє плем'я у віці десяти років і більшу частину свого життя прожив у воді у вигляді тварини. Він мало що знав про світ людей-звірів, і тому зараз був розгублений.
Полум'я було дуже теплим, але Хай Фен не відчував себе комфортно. Навпаки, йому хотілося відійти подалі — він відчував себе дуже некомфортно, коли був сухим.
Хай Фен думав про те, як йому незручно, коли Чжоу Цзи раптом заговорив: «Додай дров у вогонь».
«Моє тіло...» Хай Фен хотів сказати, що він все ще загорнутий у водорості, але потім виявив, що водорості, які його оточували, розбилися на шматки.
Він почав ворушити пораненим тілом, щоб підкинути дров у вогонь. Це було дуже жалюгідно, але Чжоу Цзи навіть додав: «Оберни шматок ламінарії навколо свого тіла. Не ходи голим».
Хай Фен, який стільки років прожив голим у морі, зміг знайти лише шматок ламінарії, щоб прикритися ним.
Вогнище горіло вже понад годину, коли Сюн Є і Чжу Чжань привели людей, щоб знайти їх.
Сюн Є одразу ж згадав про сигнальний дим, про який йому колись розповідав Чжоу Цзи, як тільки він побачив дим на далекому березі, коли був у морі. Він відчув, що Чжоу Цзи має бути там, де був дим!
Пам'ятаючи про це, він почав гребти швидше. Вони припливли до берега, і тоді він покликав людей з племені Великого Ведмедя, щоб вони разом вирушили на пошуки Чжоу Цзи.
Вони побігли дуже швидко і незабаром прибули до місця на піску, де було запалено вогнище. Після цього їм вистачило лише одного погляду, щоб побачити блідого і нещасного Чжоу Цзи.
«Чжоу Цзи! Чжоу Цзи, з тобою все гаразд?» Вираз обличчя Сюн Є був сповнений тривоги. Він не міг пригадати жодної з тих плутаних думок, що раніше займали його голову, і міг лише сподіватися, що з Чжоу Цзи все гаразд.
«Зі мною все гаразд». сказав Чжоу Цзи.
З ним справді було все гаразд. Він просто трохи втомився, і... кришталеве ядро морського звіра ще не повністю поглинулося і все ще надавало йому деяку підтримку.
«Чудово, що з тобою все гаразд.» Сюн Є підняв Чжоу Цзи, чия шкіра була вкрита крихітними крупинками солі з висохлої морської води, і обійняв його.
Вся увага Сюн Є була зосереджена на Чжоу Цзи, але Чжу Чжань помітив існування Хай Фена. «Хто ти?»
Хай Фен подивився на Чжоу Цзи й не наважився відповісти — Чжоу Цзи сказав йому не говорити необережно!
«Кха, кха... Він Морський Бог Племені Берега. Його звати Хай Фен.» Чжоу Цзи представив. «Звіробог показав нам диво, поки ми билися. Тепер він знає, що помилявся, і більше не наважується називати себе Морським Богом. Він вирішив вірити в Бога-звіра».
Чжоу Цзи говорив нісенітницю. Він навіть не вірив у Бога-звіра.
Хай Фен почув слова Чжоу Цзи й одразу ж погодився: «Саме так!»
Чжу Чжань був приємно здивований, коли почув це.
Виходячи з сили Чжоу Цзи, відправити його через річку було б простою справою, але, схоже, були проблеми з тілом Чжоу Цзи... Втім, цей Хай Фен, схоже, був у порядку!
Якби він міг змусити цього чоловіка захистити його, коли він перетинав річку ...
«Сюн Є, пробач. Я збрехав тобі раніше...» Чжоу Цзи подивився на Сюн Є: «Тільки я не можу випадково зробити крок проти інших...»
Чжоу Цзи навмисне вдавав жалісливого, щоб Сюн Є пробачив його, але він не збирався перегинати палицю. Однак він не очікував, що в цей момент енергія в його тілі піде в гору, змушуючи його не стриматися, щоб не виплюнути повний рот крові.
Кристалічне ядро рівня Короля Звірів було нелегко поглинути, оскільки в ньому містилося занадто багато енергії. Мало того... він не знав, чи було це через те, що він постійно культивував на додаток до кристалічного ядра, яке він з'їв цього разу, щоб «підтримати» себе, але зміни насправді почали відбуватися в його власному кристалічному ядрі.
Колір фіолетового кристалічного ядра всередині його тіла ставав ще глибшим і темнішим. Зрештою, здавалося, що воно повільно чорніє.
Він... збирався знову прорватися.
Виходило, що за Королем Звірів був ще один рівень?
Звіролюди не дуже страждали, коли проривалися на наступний рівень, але з Чжоу Цзи все було інакше. Мало того, що він виплюнув повний рот крові, але через те, що в його тілі було занадто багато енергії, і через те, що багато енергії не належало йому, на його шкірі навіть почали утворюватися намистинки крові.
Незабаром він перетворився на криваву людину.
Насправді ніхто б не став їсти кришталеве ядро вбитого звіра-мутанта. Енергія могла відторгнути власну енергію звіролюда, якщо його з'їсти безпосередньо, і таким чином звіролюди могли втратити своє життя. Ще гірше було, коли вони з'їдали кристалічне ядро звіра-мутанта, який був на тому ж рівні сили, що й вони.
От тільки Чжоу Цзи про все це не знав.
Однак він знав, як культивувати, і знав, як поглинати енергію, яка йому не належала. Добре це чи погано, але він не зазнає жодних серйозних наслідків, але його ситуація буде такою ж, як і тоді, коли він поглинув той Плід Звіробога, в якому раптом виявилося надто багато енергії. Ця енергія збожеволіла в його тілі, руйнуючи його зсередини.
«Чжоу Цзи!» Сюн Є був наляканий цією ситуацією.
Хай Фен: «......» Було ясно, що з цим Чжоу Цзи не було нічого поганого! Він навіть погрожував йому зовсім недавно!
Отже, Чжоу Цзи грав, так? Його гра була такою реалістичною!
