Люди з племені Великого Ведмедя вже отаборилися на березі річки. Сюн Ці перетворився на звіра і ловив рибу в річці.
Він зовсім не любив їсти рибу, але його рибальські навички були кращими, ніж у Сюн Є. Зрештою, його тварина дуже добре плавала.
Незабаром гігантський білий ведмідь зловив дюжину рибин. Усіх їх він віддав Сюн Є.
Риба, яку їв Чжоу Цзи, мала бути ідеально почищеною, а він не дуже добре чистив рибу.
Сюн Є вже дуже звик до чищення риби. Спочатку він зішкріб риб'ячу луску, потім видалив риб'ячу голову і викопав кишки...
Люди з племені Великого Ведмедя вже звикли бачити таку картину.
Їжа, яку їв посланник Звіробога, була дуже вишуканою. Навіть ячмінь перед тим, як з'їсти, потрібно було очистити від лушпиння і перемолоти, тому їм здавалося цілком нормальним, що перед тим, як з'їсти рибу, потрібно було зняти луску.
З іншого боку, коли Одноока Вовчиця та її група помітили це, вони були шоковані — ці люди були справді надто вибагливими. Таку маленьку рибку треба просто засмажити цілою, а потім з'їсти цілою, чи не так? Деякі люди навіть вважали, що смажити їх занадто клопітно, і просто гризли їх сирими.
По цей бік дикого лісу жило лише невеличке плем'я, але життя їхнє було не гірше, ніж у жерців з храму Звіробога!
З цією думкою в голові вони раптом виявили, що щось не так, як вони очікували.
Раніше вони взагалі не сприймали цю групу людей серйозно. Адже вони перебували в дикому лісі, а переважна більшість тутешніх племен були дуже відсталими... Але що ж це за речі, до яких додумалися ці люди?
Вони змогли вивезти гончарні горщики й миски!
Звідки в дикому лісі могли з'явитися глиняні горщики й миски? Хіба це не те що було доступне лише в храмі Звіробога?
Поки вони були занурені в депресію, вони спостерігали, як ці люди насипали щось у миску... Хіба це не був лущений ячмінь?
Вони вже чули про це раніше. Говорили, що жерці храму Звіробога також їли дуже вишукану їжу, тому вони їли ячмінь тільки після того, як з нього знімали оболонки. Коли вони це чули, то не думали, що таке можливо, але несподівано для себе натрапили на щось подібне в дикому лісі.
Мало того, вони бачили, як висипали багато ячменю... Вони що, планували, що всі будуть їсти лущений ячмінний рис?
Це було так екстравагантно!
Чжоу Цзи не знав, про що вони думали. Він наказав цим людям з'їсти весь ячмінь, тому що ця партія ячменю вже ввібрала в себе вологу і мала скоро зіпсуватися.
А чому він був обмолочений... Цей ячмінь був з його власних запасів. Взимку у Сюн Є було небагато роботи, тож він доручив Сюн Є обмолотити весь ячмінь, щоб потренуватися контролювати свою енергію. Через це в їхньому домі завжди було багато обмолоченого ячменю.
Спочатку він мав намір повільно смакувати цей ячмінь під час двомісячної подорожі туди й назад, але через нещодавні дощі ячмінь увібрав у себе вологу, тож він просто вирішив винести його на вулицю і поділитися ним з усіма.
Рис з вареного ячменю зазвичай виходив трохи твердим, але ця партія ячменю була вже вологою, що було еквівалентно тому, що вона була замочена протягом певного періоду часу. Вона ідеально підходила для приготування ячмінного рису.
Чжоу Цзи дістав трохи олії, додав її в казан, де вже була крупа і вода, потім попросив людей нарізати копченого м'яса і покласти його поверх крупи. Нарешті, він посипав трохи маринованих овочів, накрив казан кришкою і наказав людям варити.
Усього в цій подорожі вони взяли з собою п'ять горщиків від племені. Тепер кожен горщик був наповнений копченим м'ясом, маринованими овочами та ячмінним рисом. Крім того, Чжоу Цзи прихопив з собою гончарний горщик, який був достатньо великим, щоб поїсти на двох. В цей час він дістав деякі овочі, які зібрав під час подорожі з Сюн Є, і приготувався смажити дві страви, поки варилася риба.
Ніхто не звернув особливої уваги на смажені овочі, оскільки люди племені не дуже цікавилися овочами, але коли справа дійшла до риби, яку готував Чжоу Цзи...
Раніше Чжоу Цзи часто готував рибу з квашеною капустою і так далі, але в кінці дня, в основному, це була на пару або варена риба. Цього разу він готувався приготувати інший тип риби.
Він планував приготувати рибу на грилі. Після смаження риби на грилі він мав додати наваристий суп і овочі, а також це, саме цю страву він їв перед апокаліпсисом. За його спогадами вона була надзвичайно смачною.
Звісно, він не знав, як її готують, і не мав достатньо приправ, але був не проти зробити її імітацію.
Чжоу Цзи спочатку змастив рибу олією, потім поклав її на сковорідку і тушкував разом зі спеціями, а потім додав сушені гриби.
Хоча у нього не було соєвого соусу, суп був приготований з олією чилі й був дуже ароматним, так що люди з племені Великого Ведмедя не могли втриматись від сліз, коли вловили його запах.
Рис також був готовий до того часу, коли була готова риба-гриль.
Під час приготування Чжоу Цзи додав трохи олії, тому зерна ячменю виглядали блискучими та пухкими. Перемішавши та додавши до рису копчене м'ясо та мариновані овочі... Ця страва була справді надто чудовою!
«Дай мені горщик рису. Решту можете розділити між собою». сказав Чжоу Цзи.
Сюн Ці негайно передав йому горщик рису, а потім пішов ділити решту — Чжоу Цзи приніс і ячмінь, і мариновані овочі, тож не було нічого надмірного в тому, що він вимагав цілий горщик.
Сюн Ці роздав кожному в групі по маленькій мисці ячмінного рису, а потім приніс свою миску з собою до Чжоу Цзи, мовчки благаючи очима, дивлячись на Чжоу Цзи.
Чжоу Цзи дав йому рибу — зрештою, саме Сюн Ці зловив цю рибу.
Сюн Ці прийняв рибу і пішов задоволений. З'ївши рис з копченим м'ясом і рибу-гриль, він понуро повернувся до смаження м'яса, щоб набити шлунок.
Сюн Ці та іншим потрібно було з'їсти трохи смаженого м'яса, щоб наїстися, але Чжоу Цзи та Сюн Є не потребували цього.
Цілого горщика ячмінного рису в поєднанні з десятьма шматками риби та деякими овочами було достатньо для них обох, щоб наїстися досхочу, тож їм не потрібно було більше нічого їсти.
Просто Сюн Є не любив їсти овочі, тому Чжоу Цзи міг лише розділити овочі на дві порції й дати йому доїсти свою порцію. Після цього він спостерігав, як Сюн Є спочатку з'їв усі овочі, а потім зосередився на ячмінному рисі та рибі-гриль, з'їдаючи їх із задоволенням.
У групи Одноокої Вовчиці у всіх потекли слинки.
Водночас вони відчували деякий жаль.
Це плем'я я явно відрізнялося від тих племен з дикого лісу, які вони знали. Вони не повинні були бути такими легковажними й намагатися пограбувати їх при першій же зустрічі!
Одноока Вовчиця взагалі не розмовляла. Вона лише спостерігала своїм єдиним оком за Сюн Є та Чжоу Цзи, але її підлеглі були не такі спокійні. «Цей запах справді ароматний...»
«Коли ми їмо ячмінь у нашому племені, ми варимо його разом з оболонкою і їмо безпосередньо. Ми ніколи не знали, що його можна їсти таким чином».
«Навіть якби ви знали, що його можна так їсти, ви б все одно не змогли його зварити. У вас є хтось, хто міг би допомогти вам зняти лушпиння?»
«Ця риба виглядає дуже смачно. Цікаво, що вони туди поклали».
«Не дивно, що Чжу Чжань з ними...»
......
З усієї групи Чжоу Цзи та Сюн Є їли найкраще, в той час, як до решти ставилися однаково. Чжу Чжаню та його підлеглим також дали лише по маленькій мисці ячмінного рису.
Одноока Вовчиця спочатку думала, що Чжу Чжань захопив це плем'я. Тепер вони виявили, що це не так, і Чжу Чжань та інші... схоже, приєдналися до племені.
Це плем'я було надто вражаючим.
Коли про Чжу Чжаня заговорили, ці люди нарешті згадали щось, що не збігалося: «Хіба не казали, що у Чжу Чжаня була крива нога?». Згідно з новинами, які вони чули, Чжу Чжаня відправили у заслання через те, що його нога зажила криво, але у Чжу Чжаня, якого вони бачили перед собою, ноги були ідеально прямими!
«Це була новина, яку я чув... Але ця інформація може бути неправдивою». припустила людина, яка щойно прибула до дикого лісу.
Цього року ходило багато різної інформації. Те, що якась із них виявиться неправдивою, було цілком очікувано, тому ці люди зовсім не переймалися цим питанням. З іншого боку, Чжоу Цзи подивився на цих людей і раптом запитав: «Мені дуже цікаво дізнатися про Континент Звіролюдів. Чжу Чжань говорив про нього трохи раніше... Чи є якісь інші новини з того боку останнім часом?»
«Є». відповів той чоловік.
Чжоу Цзи сказав: «Розкажи мені про це». Вони все одно повинні розвивати своє розуміння Континенту Звіролюдів, навіть якщо вони не планували туди йти.
Цей чоловік не знав, хто такий Чжоу Цзи, але, виходячи з того, що Чжоу Цзи був єдиною людиною в одязі з усієї групи, він здогадався, що його особистість була непростою. Він пояснив: «Нещодавно з'явилася дуже важлива новина, сталася дуже шокуюча подія. Нещодавно до влади прийшов новий Король-Звір!»
«Новий Цар Звірів?» запитав Чжоу Цзи, - «З якого племені?»
«Він не належить до жодного племені. Він мандрівний звір, на ім’я Ши Лі». Вираз обличчя цієї людини був сповнений захоплення: «Він не походить з жодного з великих племен, але йому вдалося стати Царем Звірів. Він справді дуже дивовижний!»
Чжоу Цзи: «......»Він не обмовився, так? Ши Лі?
Люди з Племені Великого Ведмедя розмовляли, смажачи м'ясо, і не звертали уваги на розмову тут, але Сюн Є сидів поруч і також почув те саме ім'я: «Цю людину звуть Ши Лі?»
«Його звуть Ши Лі. Його тваринна форма — це форма самця лева, і він дуже сильний! Він з'явився нізвідки, і ніхто ніколи не чув про нього раніше. Мабуть, йому пощастило, і він з'їв Плід Звіробога, який дозволив йому стати Царем Звірів... Було б чудово, якби і я міг стати Царем Звірів». Ця людина була сповнена заздрощів, коли говорила про Ши Лі, але він насправді не знав Ши Лі й ніколи його не бачив.
Чжоу Цзи поставив ще кілька запитань, але не зміг отримати більше інформації. Він навіть не зміг підтвердити, що цей Король Звірів Ши Лі був тим самим Ши Лі з їхнього племені.
Якщо ця людина не була Ши Лі з їхнього племені, то новий Цар Звірів не мав би ніякого відношення до них. Однак, якщо цей новий Цар Звірів був Ши Лі з їхнього племені...
Це означало б, що сила його Сюн Є вже не була порівнянна з силою Ши Лі. Це зробило Чжоу Цзи трохи нещасним.
На жаль, він ніколи не бачив іншого Фрукта Звіробога. Інакше він би справді пішов і знайшов його для Сюн Є.
Вже стемніло, але Чжу Чжань ще не повернувся. Сюн Є та Чжоу Цзи не стали чекати на нього, а натомість пішли спати першими.
Коли вони прийшли до свого намету, Сюн Є запитав: «Чжоу Цзи, ти думаєш, що новий Цар Звірів — це Ши Лі?»
«Я теж не знаю. У будь-якому випадку, це не пов'язано з нами». сказав Чжоу Цзи.
Сюн Є подумав про це і відчув, що це дійсно так.
Навіть якщо цим новим Королем Звірів був Ши Лі, це не мало до нього ніякого відношення. Ні, це було не зовсім так: «Я відчуваю, що цей Ши Лі може стати певною проблемою. Скажи... як ти думаєш, він зробить щось проти нашого племені?»
Чжоу Цзи знав, як сильно Сюн Є любив Ши Лі. Він не очікував, що Ши Лі тепер буде тим, від кого треба остерігатися в думках Сюн Є...
Однак той Ши Лі насправді не був доброю людиною. Він був зловісним і хитрим, і мав багато планів.
Коли Ши Лі був у племені, Чжоу Цзи не турбувався про нього, бо він був дуже слабким. Людина з таким характером далеко не піде, але якби він справді став Царем Звірів...
Чжоу Цзи справді був трохи стурбований, але не дуже.
Оскільки він зміг відлякати Сян Тяня, він також повинен бути в змозі відлякати й Ши Лі.
«Навіть якщо він справді Ши Лі, він зараз на Континенті Звіролюдів. Він не повернеться ще деякий час». сказав Чжоу Цзи.
Сюн Є кивнув і вже збирався лягти спати з Чжоу Цзи, як раптом щось помітив: «Я відчуваю запах крові».
Він негайно вийшов назад, а Чжоу Цзи похмуро зітхнув — Чжу Чжань повернувся, і вони, ймовірно, не зможуть заснути найближчим часом.
Чжу Чжань справді повернувся.
Коли він повернувся, то тягнув за собою динозавра, який важив близько п'яти чи шести тонн. Голова динозавра була відкушена, а тіло розірване на шматки, так що всім було важко впізнати, що це був за динозавр.
Чжу Чжань відпустив динозавра, і тоді всі помітили, що на його тілі також були рани.
Рани не були великими, але їх було багато. Швидше за все, це були рани, залишені динозавром, з яким він бився... Виходячи з його сили, він цілком міг вийти неушкодженим під час полювання. Це мало бути дещо навмисне, щоб він повернувся ось так.
«Ха...» хихикнула Одноока Вочиця, — Нарешті ти зрозумів, як це погано, але вже запізно! Твоя жінка, напевно, вже мертва!»
Вона щойно закінчила говорити, коли Чжу Чжань сильно вдарив її кулаком, відправивши в політ.
Підлеглі Чжу Чжаня відтягнули динозавра і мовчки почали розбиратися з ним, а Чжу Чжань підійшов до Чжоу Цзи. «Чжоу Цзи, я хочу повернутися. Чи є у тебе якийсь спосіб це зробити?»
Чжоу Цзи відповів: «Ти можеш зв'язати кілька великих шматків дерева і зробити човен».
Насправді зробити човен було не так вже й складно. Найбільшою перешкодою, з якою б зіткнувся Чжу Чжань, було те, що він був недостатньо сильним.
За словами Чжу Чжаня, в річці було багато могутніх істот. Переправитися через річку було легко, але було дуже важко уникнути нападу і з'їдання мешканцями річки.
Чжу Чжань схопився за голову: «Якби це був тільки я, я був би готовий піти й ризикнути життям, щоб спробувати, але...» Якби він планував повернутися, його підлеглі неодмінно пішли б з ним, і коли б це сталося, вони неодмінно зазнали б втрат.
Крім того, якби він загинув у річці, то втратив би все. Він також не знав, що станеться з Чжу Чжу та його дітьми...
Спочатку Чжу Чжань планував набратися сил, перш ніж повертатися, але тепер він не міг більше чекати.
Задавши Чжоу Цзи це питання, Чжу Чжань відійшов убік і мовчки сів, не розмовляючи й не ївши.
Рано вранці наступного дня всі почали їсти динозавра, якого Чжу Чжань приніс минулої ночі.
Чжоу Цзи також засмажив великий шматок м'яса для Сюн Є.
Чжу Чжань знову підійшов, коли Чжоу Цзи смажив м'ясо: «Чжоу Цзи, дякую, що врятував мене тоді... Цього разу я проведу вас, хлопці, до Берегового племені перед від'їздом».
Чжоу Цзи відповів: «Гаразд». Він також міг би витратити деякий час, щоб допомогти Чжу Чжаню подумати про те, як зробити човен протягом наступних кількох днів.
