Кінець і початок Частина 2

Розділ 85. Кінець і початок Частина 2
 

— Минуло багато часу відтоді, як ми були на полі бою. Це важко, чи не так? Орфан.
Тихо пробурмотів чоловік, відкриваючи вхід до тьмяно освітленого намету. Всередині самотньо сиділа дівчина у військовій формі, дивлячись на карту, розкладену на маленькому столику. Важко було прочитати її емоції на безвиразному обличчі.
Генерал Клародос Хаше Зеземанн прийшов відвідати Разе Орфан в її наметі. Ніч була такою тихою, що можна було почути, як падає шпилька.
— Ти сильна, але ти є тільки одна. Неможливо врятувати всіх, — сказав Зеземанн, увійшовши й сівши на стілець перед Разе.
Він грубо поставив на стіл пляшку лікеру, яку приніс із собою. Запах міцного спиртного затримався в наметі.
— Ти забула, що відчувала, коли була студенткою? Невже тобі стало огидно бути солдатом після того, як ти насолоджувалась шкільним життям? [1]
    [1] В оригіналі Зеземанн буквально сказав: «Після того, як йому показали світло на півдорозі». Це можна інтерпретувати по-різному.
Зеземанн відкоркував пляшку лікеру і зробив ковток. Разе підняла голову. На її обличчі був похмурий вираз.
— Ось чому я була проти того, щоб відправляти тебе в академію. Після того, як ти почнеш насолоджуватися нормальним життям, тобі буде важко знову звикнути до цього суворого життя. Ти будеш страждати.
Разе подумала, що він п'яний, але його погляд був серйозним. Разе опустила очі, коли усвідомила доброту Зеземана. Він був єдиним, хто ніколи не погоджувався дозволити їй проникнути в академію. Разе здавалося, що це сталося дуже давно.
— Раніше мені здавалося, що бути на полі бою — це важко. Але це було, коли я була молодою. Я вже давно не відчуваю цього, — тихо прошепотіла Разе. — Мені боляче втрачати товаришів, які були зі мною роками... I... Не тільки для моїх товаришів, але я також сподіваюся, що ті друзі, які були зі мною на коротку мить, могли б якнайшвидше жити в мирний час без марної війни...
Магенда цілеспрямовано атакувала Імперську магічну академію Центріор, де навчався кронпринц. Як не крути, це явно мало на меті покласти край перемир'ю між двома країнами. Це стало сигналом до початку нової війни.
Весь цей час Шиан займали оборонну позицію і давали відсіч лише тоді, коли на них нападали. Але враховуючи, що цього разу ворог націлився на спадкоємного принца, імператор Гай прийняв рішення перейти в наступ і повністю знищити ворога. Насправді, було досить дивно, що він не прийняв цього рішення раніше, але інцидент в академії став останньою краплею. Вже не мало значення, чи має цей розвиток подій якийсь стосунок до отоме-гри.
— Ти ж дитина. Чому ти розмовляєш як доросла? — Зеземанн зробив ще один ковток лікеру.
— ...Людей, яких я не хочу втрачати, за ці кілька років стає дедалі більше... — Разе стиснула кулак на колінах. — Я ніколи не думала, що втрачу капрала Тер'єра...
Вона стиснула щелепи. Коли вона заплющила очі, то побачила сцену, де Віктора Охсе Тер'єра, який був в окремій групі, несли непритомного.
Чорна рана роз'їла все його тіло. Незабаром його перевели до імперського медичного закладу, але військовий лікар сказав їй, що він, швидше за все, більше не прокинеться. Хоч він і був новобранцем, але мав досвід боїв у Баруді разом з Разе. Але вона втратила його на цьому полі бою.
Магенда зіграла нечесно, випустивши монстрів Баруди на поле бою і дозволивши солдатам пройти через демонічну мутацію і битися один з одним. Це була найжахливіша військова стратегія в історії людства.
Інакше кажучи, Магенда була загнана в кут до такої міри, що їм довелося вдатися до таких радикальних заходів. Це було так безглуздо.
— Через те, що це було настільки безглуздо, я борюся вже довгий час...
— Покінчимо з цим. — У неї не було сліз. Зараз вона могла думати лише про те, щоб зробити все можливе, щоб не втратити більше товаришів. Вона не хотіла думати ні про що інше.
— Я згоден... І не тільки я. — Зеземанн, який сидів збоку, повернувся до Разе обличчям. — Буде державний переворот.
Зеземанн вказав на столицю Магенди, подалі від території, позначеної на карті, розстеленій на столі. — Я хочу, щоб ти подбала про це місце.
Разе розширила свої карі очі. Вага його слів лягла на неї важким тягарем.
Зеземанн продовжував: «Залишайся анонімною, проникни в Магенду і переконайся, що переворот буде успішним».
Іншими словами, їй потрібно було переконатися в успіху перевороту, не розкриваючи того факту, що Шиан їм допомагає. Якщо вона загине, то стане безіменною жертвою. Ось що це означало.
— У цій місії беруть участь усі члени «Ока Тіні». Ти будеш лідером, оскільки ти знаєш географію Магенди з твоєї попередньої роботи під прикриттям. Чи приймеш ти цю місію?
Вона була дуже важкою — важчою за будь-яку іншу місію, яку вона коли-небудь виконувала. Однак відповідь була лише одна.
— Я зроблю це. Якщо ця місія може покласти край цій війні, я з радістю її виконаю.
Не було жодних вагань. Вона знала, що це необхідно для її країни, для її товаришів, для майбутнього її друзів — і для неї самої.
Почувши її відповідь, Зеземанн відповів: «...Гаразд, я на тебе розраховую. Переконайся, що ти виконаєш свою місію і повернешся неушкодженою». — Його голос був таким тихим, наче його силоміць вирвали з його вуст.
Зеземанн заплющив очі. Між його бровами пролягли глибокі зморшки. Він закрив обличчя руками й промовив: «Ти... така дурна дитина. Вибрала важке життя... Ти справді...».
Разе насупилася, коли почула його приглушений голос.
Разе: «Вибач. Ти завжди граєш погану роль через мене».
Зеземанн: «Не проси вибачення. Це тобі завжди дістаються найскладніші завдання... Чорт забирай. Не дивись на сльози старого».
Дивлячись на відверту розмову Зеземана, Разе не могла втриматися від сміху і розслабила плечі. Змінивши настрій, Разе почала шукати щось перекусити у своїй шухляді. Вона витягла звідти прошуто, сир і крекери та поклала їх на стіл. Вона нарізала їх на невеликі шматочки й подала Зеземану.
Він деякий час закривав обличчя руками, а потім раптом підняв голову, ніби щось пригадав. — Ті діти надсилали тобі листи. Ти що-небудь про це чула?
Разе неоднозначно кивнула. — Але Разе Гранолі більше не існує...
Вона не шкодувала про те, що покинула академію. Вона лише відчувала тугу через те, що не зможе доглядати за ними до їхнього випуску. І вона шкодувала, що пішла, не попрощавшись.
Зеземанн: «Вони шукають зачіпки про тебе. Я думаю, що рано чи пізно вони знайдуть тебе. Ну, можливо, вони перестануть питати, коли дізнаються, що Гранолі мертва».
Разе не знала, що відповісти Зеземану.
Тепер, коли почалася війна, академія була в більшій безпеці, ніж будь-яке інше місце в Шиані, оскільки була захищена бар'єрами високого рівня і талановитими лицарями. Насправді, вона була безпечнішою, ніж Імператорський палац у столиці.
Вона була дуже здивована, коли дізналася, що школа може змінити своє місце розташування. Але в цьому був сенс, адже раніше ніхто не міг знайти її місцеперебування. Крім того, Центріор був такою важливою установою, що цілком природно, що країна використовувала високі технології для його захисту.
До цього часу студенти могли б спокійно жити звичайним життям. Про те, що десь на кордоні країни йде війна, вони могли дізнатися лише з газет.
Зеземанн: «Ти виглядаєш ніяково».
— Ну... — нерішуче промовила Разе, перш ніж взяти шматок сиру і покласти його до рота.
Зеземанн: «Ти справді не проти знищити особистість Разе Гранолі?».
Разе: «...Я думаю, що це все, на що я можу піти, щоб зберегти цю особистість. Я не думаю, що зможу більше брехати. І, чесно кажучи, мої руки вже зайняті...».
— Хм, ти маєш рацію. — Зеземанн кивнув їй, взявши крекер з тарілки.
Разе: «Зараз мені потрібно зосередитися на цій місії».
Разе втупилася в карту. Вона не забула про Карну та Фолію. Це був факт, що вона провела з ними час як Разе Гранолі. Вона добре усвідомлювала, що дозволила своїм особистим почуттям завадити виконанню обов'язку. Вона хотіла б продовжувати дружити з ними, якби могла.
Їй було страшно подумати, як вони відреагують, коли дізнаються, що вона їм брехала. Вона загадувалась над питанням, чи зможуть вони прийняти її, коли дізнаються її справжню особистість.
Вона навіть не знала, чи залишиться жива, щоб знову зустрітися з ними після цієї місії. У неї були інші пріоритети. Вона брала на себе відповідальність, відмовляючись від імені Разе Гранолі.
Разе ніжно дивилася на нерозпечатані листи, які вона поклала між сторінками свого товстого зошита.