— Вони здалися мені купкою некомпетентних дурнів, тож я просто відпустила їх... Хіба вони не повинні повернутися додому і займатися сільським господарством, замість того щоб повертатися сюди? У них справді є нерви.
— ...!
Сильвія зціпила зуби і простягнула руку.
У ту ж мить з рота Аслана вилетіла рукоятка меча.
Коли вона витягла її, здалося, що з нього без кінця виривається довге лезо меча.
— Ух!? Ух, ні!
— ... Можеш ти тихіше? Це соромно.
Почувся шепіт, ніби хтось казав: «Повільніше! Спокійно!», але Сільвія не звернула на це уваги.
Вона була рішуче налаштована схопити цих невдячних негідників.
З цією єдиною думкою вона схопила меч обома руками і стрибнула вперед.
— М-Маг! Розгорни бар'єр!
— Маг уже втік!?
— Що!? Коли це сталося?
Коли Сільвія кинулася вперед з шаленою швидкістю, формування бандитів розвалилося.
Образ маскованої постаті, яка напала на них з засідки і в одну мить підкорила сотні людей, знову заполонив їхні голови, і вкорінений страх почав знову заповнювати їхні думки.
— Не завмирайте! Боріться!
— Уааа!
Але якщо вони відступлять, хто годуватиме їхні родини?
Недавній голод знищив урожай, а що буде з голодними дітьми?
Вони мусили виграти тут і зараз.
Хіба вони не працювали так важко заради цього дня?
Вони розчистили брудні дороги і полагодили поламані частини.
Тільки тоді аристократи зможуть проїхати.
День, на який вони чекали, нарешті настав, і вони не могли здатися зараз.
— Хапайте кого-небудь! Захопивши хоча б одного, ми зможемо змінити своє життя!
— Куди це ви зібралися?
— …!
Коли бандити, позбувшись страху, вже збиралися розбігтися, перед ними раптово з’явилася Сільвія.
— Блискавка!
Коли Сільвія промовила заклинання, у центрі бандитів з’явилося яскраве світло.
— А тепер — Іскра!
— Кяаааа!
У той момент, коли вона вимовила заклинання для наступного заклинання, спалахнув яскравий світло, розсіявши інтенсивне світло в усіх напрямках.
Бандити миттєво втратили зір, впавши на землю, притискаючи руки до очей.
Сільвія легенько змахнула мечем, і одним ударом, який навіть не був наділений маною, пролунав гучний вибух, розкидавши дерев'яні осколки в усі боки.
— Гм!?
Коли розбійники відновили зір і розплющили очі, вони побачили, що всі дерева навколо них були зрубані.
Вони зрозуміли, що вона — вправна мечница, з того моменту, як вона почала свою раптову атаку.
Але це було занадто!
Як вона могла зрубати всі дерева навколо лише мечем?
Що ж тепер робитимуть лісоруби?
Якби вони підняли голови, їхні шиї були б перерізані.
Бандити завмерли на місці, тремтячи, деякі навіть обмочилися.
До того часу, як Юрія добігла до Сільвії, битва була практично закінчена.
— Юрія, зв'яжи їх усіх.
— Т-так!
Юрія, яка на мить заціпеніла, нарешті відповіла.
Вона знала, що інструкторка Сільвія сильна, але чи настільки?
Техніка, здатна розрізати простір за межами досяжності меча?
Така сила може виходити від меча?
«Якщо майстер меча має таку силу, то що ж тоді майстер меча…?»
Вау. Ось так виглядає повна сила майстра меча.
Поки Юрія милувалася цим з щирим захопленням, Сільвія також дивилася на свій меч, не в змозі приховати збентеження.
«Це не просто добре зроблений меч…?»
Вона була шокована.
У мить, коли вона схопила меч, її тіло стало легшим і швидшим, ніби він ідеально пасував до її руки, хоча вона тримала його вже давно.
До цього моменту вона думала, що це лише відчуття.
Але в мить, коли вона змахнула мечем, Сільвія зрозуміла, що цей меч був іншого калібру, ніж інші мечі, відомі як знамениті.
Незалежно від того, під яким кутом і з якою силою вона махала, меч не здавався таким, що може зламатися.
Лезо не здавалося тупим. Просто махаючи ним, вона відчувала, ніби руйнує все на своєму шляху.
Ні, навіть речі, які не знаходилися безпосередньо на шляху меча, могли бути розбиті його вітром.
У цьому мечі було щось, що не можна було пояснити лише маною.
«Мечовий вітер, здатний знищити все на своєму шляху... Це схоже на ауру...?»
Трохи соромно було це казати, але як не дивилася, це було поза межами можливостей мечника.
Хоча Сільвію завжди оцінювали як мечника, що перевершує середнього, але не досягає рівня майстра, коли вона тримала цей меч, вона відчувала, ніби щойно занурила ноги в царство майстра меча.
Вона чула чутки, що Священні Мечі підвищують рівень користувача, але, відчувши щось подібне на власному досвіді, вона засумнівалася, чи це дійсно нормально.
Чи це не обман?
Він виглядає вражаюче, але чи не є це, по суті, Демонічним Мечем?
Сільвія відчула незрозуміле відчуття відторгнення, коли її сила зросла відразу, а не поступово, завдяки тренуванням.
— Що ти думаєш про меч?
— Він чудовий. Ні, слово «чудовий» навіть не може виразити його справжню цінність. Він здається надзвичайно потужним...
Аслан посміхнувся, дивлячись на збентежену Сільвію.
Зазвичай головні герої або герої поглинають такі щасливі зустрічі і стають сильнішими.
Але для такої людини, як Сільвія, яка розвинула свою силу завдяки чистим зусиллям, така сила здавалася відштовхуючою.
— Гадаю, я… відпущу меч…
Шух.
Коли вона випустила меч з руки, він заблищав і розпався на світло, повернувшись до тіла Аслана.
Звісно. Це знову відбувається.
Меч не з’явився тільки тому, що вона його витягла; він повністю підкорився своєму господареві.
Але це не означало, що господар міг витягнути його за власним бажанням.
Тільки вона могла витягнути його, і якщо вона відпускала, він автоматично повертався до свого господаря.
— Що б я не робила, здається, я не можу запобігти поверненню меча, якщо відпущу його... Може, просто прив'язати його до руки тканиною і тримати так цілий день?
— ... Будь ласка, не роби цього.
Сільвія більше не могла користуватися жодною зброєю.
Тепер вона могла користуватися лише мечем, ввібраним в тіло Аслана.
Оскільки вона була охоронцем і все одно перебувала поруч із ним, це не було великою проблемою.
Але доводилося щоразу розкривати це дивне явище, коли їй потрібно було дістати меч, що було досить соромно.
Їй потрібно було швидко знайти рішення...
Аслан прочистив горло і зробив крок уперед.
— Хто серед вас ваша ватажок?
— Я, це я! Робіть зі мною що хочете, але, будь ласка, пощадіть життя моїх підлеглих...!
— Серйозно, що це за мелодрама від зграї бандитів, яких спіймали на гарячому? Досить балаканини, відповідай на моє запитання.
— Т-так!
— Я виявив, що частина брукованої дороги, що веде до Естер, не брукована. І я перевірив, що місце, яке, як я очікував, буде брудним після вчорашнього сильного дощу, абсолютно сухе. Це ви зробили?
— Так...
— Чому?
— Ну, тому що нам потрібні дороги в хорошому стані для карет, які ми крадемо...
— Як вам вдалося утримати в такому стані таку довгу дорогу до Естер?
— Ми розділили ділянки між собою. Ми навіть переїхали до цих ділянок і вирішуємо дрібні проблеми самостійно. Для вирішення серйозних питань, що вимагають великих ремонтів, ми збираємося в нашому штабі і працюємо разом...
Лідер банди тремтів, відповідаючи, а Аслан потер підборіддя, замислившись.
Хто були ці працьовиті люди, здатні за один день усунути бруд і вибоїни, спричинені раптовим дощем?
Звичайно, дорожня служба не могла так швидко і часто приїжджати, щоб впоратися з цим.
Але винуватцями були саме бандити.
Їхня швидкість і вправність не свідчили про недбале ставлення до роботи, навпаки, все було зроблено дуже ретельно.
Отже, це були вони. Аслан посміхнувся хитро, і бандит зблід.
— Ви всі знаєте, що я міг би просто стратити вас тут, якщо б захотів, правда?
— Т-так?
— Насправді, якщо я віддам вас володареві цієї території, він заплатить мені за те, що я позбувся небажаних людей.
— Будь ласка, пощадіть нас! Ми зробимо все, що завгодно! Насправді, все...!
— Гаразд. Ви сказали «все», так? Тоді укладемо десятирічний контракт.
— Контракт?
— Ви будете відповідати за утримання шосе Вермонт протягом десяти років, а коли контракт закінчиться, я не буду звинувачувати вас у жодних злочинах.
— …!
На той час утримання шосе Вермонт було відповідальністю компанії «Арієнте Констракшн».
Однак Арієнте була настільки зайнята погашенням боргів, що їй бракувало персоналу. Хоча вони, ймовірно, могли б впоратися з утриманням дороги без помилок, але що, якби вони звалилися від перевтоми і граф Арієнте втратив би можливість погасити борги?
«Ні, не можна. Я не можу дозволити собі втратити щомісячний пасивний дохід у 400 мільйонів».
Я не міг просто сидіти і дивитися, як гине курка, що несе золоті яйця.
Потрібна була термінова допомога.
— Я забезпечу вам житло, харчування та невелику зарплату.
— Я згоден! Я обов'язково погоджуся! Я буду абсолютно відданий!
Бандити кинулися на землю, кричачи так, ніби вся гора затремтіла.
Нехай Арієнте займається житлом і зарплатою.
Для Арієнте найняти якісних робітників за низьку ціну було виграшним варіантом.
Таким чином, бандити могли врятувати свої шкури, а Арієнте — поповнити свої недостатні робочі сили.
Це була ситуація, вигідна для всіх, і Аслан не міг не посміхнутися.
У цей момент ззаду піднявся галас.
Коли Аслан обернувся, він побачив дітей, які дивилися з широко розплющеними очима.
— Ого! Меч лицаря ввійшов у пана!
— …Це дивно звучить, коли ти так кажеш.
— Е-е-е. Це означає, що Аслан став піхвами меча лицаря?
— …Коли ти так кажеш, це звучить ще більш соромно.
Почувши це від дітей, Аслан відчув себе ще більш незручно.
Він вдарив себе по лобі і зітхнув.
