— Ця ідіотка…!
Сцена, яку я побачив, щойно прибув до маєтку Арієнте, була абсурдною.
Сільвія самотужки атакувала легіон мурах.
Вона влаштовує протест, щоб я це побачив?
Це якась демонстрація, де вона ризикує життям, щоб довести свою правоту?
Мій тиск стрімко злетів.
Мабуть, я випромінював вбивчу ауру, не усвідомлюючи цього, бо граф Арієнте ахнув і почав гикати.
— Ах, ах! Куди ти йдеш? Твій лицар затримує час, тож не потрібно поспішати...
— Геть з дороги. Я мушу її врятувати.
— Гак!
Відштовхнувши графа Арієнте, який заважав мені, я занурився в натовп біженців і повернувся проти течії.
Як вона сміє використовувати своє життя як важіль проти мене?
Такі витівки мені ні до чого.
Корисних людей треба використовувати будь-яким чином.
Я не можу просто дозволити їм померти.
Це стратегія, яку я прийняв, щоб вижити після одержимості.
«Вона сказала, що це мурашині монстри».
Хоча вони мутували і виросли завдяки мані, вони все одно залишаються мурахами.
Їхній ранг все ще на рівні комах.
Тож такі навички, як «Дотик смерті», повинні спрацювати....
Вони повинні спрацювати.
«Чорт. Треба було спробувати експеримент».
Звісно, це за умови, що опис навички був достовірним.
А якщо є інші змінні?
А якщо є винятки?
Як тільки починаєш сумніватися, кінця не буде.
Сильвія ось-ось помре, тож не залишається іншого вибору, як втрутитися.
Якщо Сильвія помре, хто керуватиме «Вермонт Сек'юріті»?
Хто керуватиме вже й без того недисциплінованим персоналом?
Хто охоронятиме маєток?
Без Сильвії «Вермонт» до завтра розвалиться.
«Чорт забирай. Вичерпалася мана?»
Холод, що поширювався від кінчиків пальців Сильвії, припинився.
Вона захиталася і не змогла втримати рівновагу.
Чи вичерпала вона всю ману?
Вона могла б заморозити їх настільки, щоб втекти, використовуючи залишки мани.
Що вона робить, так безглуздо витрачаючи всю ману?
Проте, завдяки припиненню випромінювання холоду, я міг тепер наблизитися.
«Яка ж вона дурна».
Я починав розуміти її саморуйнівну поведінку.
У ситуації, коли на кону стоять незліченні життя, вона, мабуть, не мала вибору, щоб «ризикнути і залишити собі можливість втекти».
Вона вкладає всю свою енергію в те, щоб забезпечити виживання біженців.
Крім цієї думки, в її голові не було нічого іншого.
Виживання абсолютно незнайомих людей має для неї більшу вагу, ніж її власна потенційна небезпека.
Дивлячись на неї, мене розлючує її безглузда дурість.
Диво, що вона ще не загинула на полі бою з таким настроєм. Але якщо вона буде продовжувати так поводитися, то скоро загине.
«Я повинен стежити за нею».
Я єдиний, хто може її втихомирити і захистити ззаду.
Я зціпив зуби і кинувся до Сільвії, яка ось-ось мала знепритомніти.
— Чому ти така зневірена? Зніми цей вираз з обличчя.
— М-Майстре!? Що ви тут робите…!
— Ти маєш багато справ. Я не можу терпіти, коли ти ухиляєшся від відповідальності та уникаєш покарання. Тож забудь про смерть, принаймні наразі.
— Ні, тут небезпечно! Тобі треба негайно тікати! Будь ласка, швидше! Якщо ці штуки розморозяться, ми обоє загинемо!
— Не хвилюйся. Я не така безрозсудна, як ти.
— …?
Сільвія дивилася на мене збентеженим поглядом.
Наче запитувала: «Хіба ти не хотіла померти?».
Не всі такі наївні й дурні, як ти.
На відміну від тебе, я обережний і дбаю про себе, тому моє головне завдання — зберегти своє життя.
Щоб довести це, я простягнув руку вперед і тихо прошепотів.
Заклинання для вміння з невизначеною ефективністю.
— Вміння, Дотик смерті.
Шшшш.
Повітря навколо нас миттєво охололо.
Моя рука тремтіла.
Це має спрацювати!
Будь ласка, нехай спрацює!
Стоячи перед мурахами-монстрами, що наступали на мене з силою, здатної розірвати моє тіло навпіл, я підняв руку і стояв на місці, не рухаючись.
Мурахи широко роззявили щелепи, летячи до моєї руки.
— Ке? Кііік!?
— Ккеек?
Гуркіт.
Монстри звалилися одним ударом, падаючи переді мною купою тіл, наче викинуті ганчіркові ляльки.
Сільвія широко розплющила очі від подиву.
— Ніколи більше не думай про смерть переді мною.
— Ах...
— Ти сказала, що будеш захищати мене. Для цього ти повинна залишитися живою.
— Ух...
— Чому ти плачеш, як собака, якому потрібно в туалет?
Сільвія продовжувала схлипувати, зморщуючись, ніби їй було неприємно.
Якщо у неї вичерпалася мана, вона повинна просто дозволити мені про неї подбати.
Що з нею таке?
Її обличчя стало червоним, як помідор.
— Т-то… Це зворушливо… Рука майстра… На моїх грудях…
— Ти занадто важка, я не можу тебе тримати і підтримувати. Пробач мені.
—… Ти надто грубий для леді.
— Леді, кажеш?
Та, хто носить меч на поясі і використовує такі технічні терміни, як «Кабум», яких навіть Шарлотта не вживає, не є дамою.
Я посміхнувся і спробував підняти Сільвію перед собою, але швидко здався. Вона була занадто важка.
Не те, щоб мені бракувало сили, просто Сільвія важка.
Після всіх зусиль я нарешті зміг підняти Сільвію.
— Принаймні ти знаєш, що таке скромність. Я думав, ти така, що не соромиться вийти на вулицю з виделкою у волоссі, як минулого разу...
— Н-не може бути! Я б ніколи не була такою недисциплінованою...
— Притиснися до мене сильніше. Твоя поза незручна, і тебе важко нести.
— Ближче я не можу...
— ...
Це було зовсім не так, як нести Юлію чи Шарлотту.
Джерелом цього дискомфорту виявилося щось велике, важке і м'яке, що затуляло простір між Сільвією і моєю спиною.
Це не було чимось, що можна було вирішити, просто схуднувши.
Відчуваючи все більшу незручність, між Сільвією і мною запала незручна тиша.
.
.
.
— Що-що це…!
Ш-ш-ш.
Вид монстрів, які оточували і атакували графа Вермонта, миттєво звалившись, був шокуючим.
Юрій, який спостерігав за цим з муру замку, був дуже вражений.
Хіба таке взагалі можливо?
Вбивати ворогів, яких навіть не торкаєшся, ніби вони засинають?
Здавалося, що навколо графа Вермонта були невидимі кулі, бо будь-який монстр, що потрапляв у цей радіус, гинув без винятку.
Потім монстри почали рухатися по колу, оминаючи територію навколо графа Вермонта.
Це було майже неймовірне видовище.
Такого роду магія була невідома.
Тому це має бути, а точніше, це точно є.
— Чорна магія…!
Це, мабуть, чорна магія, яку Вермонт вивчав так довго.
Якщо це не чорна магія, то що ж це може бути?
Комахи були настільки огидні Аслану Вермонту, що навіть наблизитися до нього було нестерпно, але гіпотеза, що вони загинули, бо були комахами, не мала сенсу.
Так. Хоч Аслан і дуже неприємний, це не причина.
Юрій кивнув, повністю відкинувши можливість, яка була майже напевно правильною.
«Треба якнайшвидше вивести Шарлотту і Джулію…!»
Хіба він не привернув увагу Аслана Вермонта?
Звернувшись до нього, він думав, що його помітили.
То чому ж він ще не використовує його…?
Він хотів якомога швидше зайняти важливу посаду в родині Вермонт, щоб мати можливість вільно контактувати з Шарлоттою і Джулією.
Для цього йому потрібно було продемонструвати свої здібності.
А щоб бути здібним, йому потрібна була сила.
Сила. Потрібно більше сили.
Цього рівня недостатньо.
Не можна задовольнятися лише кількома мурашиними монстрами.
Він навіть не може змагатися з чорною магією, яка знищує десятки або сотні одним помахом пальців...!
Юрій стиснув кулаки.
Він знову вирішив стати сильнішим.
— Це неможливо! Монстри піднімаються на зубці!
— Чорт забирай! Вогняні стріли! Кидайте каміння, лийте окропом! Використовуйте будь-які засоби, прогнати їх!!!
Гуркіт.
Монстри, досягнувши зубців, почали підійматися вгору.
Незважаючи на те, що багато з них було вбито, кількість монстрів, що чіплялися за бойові ліси, вже зросла до незліченної кількості.
Чи зможе Аслан Вермонт зупинити їх?
Ні, навіть він не зможе.
Ця чорна магія має занадто вузький діапазон дії і недостатня, щоб впоратися з монстрами, що оточують величезні бойові ліси.
— Ах! У нас закінчилися стріли!
— Каміння! Швидше принесіть каміння! Поспішайте!
Хоча стріл, каменів і окропу залишалося все менше.
Імпульс монстрів, що піднімалися, не зменшувався анітрохи.
Монстри продовжували безжально підніматися і вже досягли краю стін.
Мана зібралася на кінчиках пальців Юрія.
Це був момент, коли на обличчях людей відбився відчай.
— Шарлотта! Джулія! Ваша черга!
— …!
У той момент, коли граф Вермонт вигукнув знайомі імена.
Гуркіт!
Земля почала видавати зловісні звуки і ревіти.
Граф Арієнте, здавалося, травмований, згорбився і прикрив голову.
— Джулія…?
Юрій повернув голову і побачив Джулію, що стояла на полі з беземоційним обличчям, одягнена в охайний одяг, який могли носити аристократи.
З вуст Джулії виринув дивний, різкий звук, майже як мова злого бога.
[Кяааа!!!]
— …!?
З моторошним ревом з’явився гігантський монстр.
У непроглядній пітьмі було видно лише його очі.
Його силует був настільки великим, що значно перевищував висоту бойових мурів.
Це, це злий бог…!
Джулія уклала угоду зі злим богом!
Обличчя Юрія швидко спотворилося від відчаю.
— А! Мій володар спускається!
— Шарлотта…?
Далі з'явилася Шарлотта, повністю в обладунках.
Що це за жахливий, страшний чорний меч, який тримає Шарлотта!?
Більше того, кожен удар меча супроводжується огидним, сліпучим спалахом!
Це явно демонічний меч!
Шарлотта була спотворена цим демонічним мечем!?
Ось чому вона говорить так дивно!
— Ах...
Не витримавши муки, Юрій впав на коліна.
Бачачи своїх друзів такими зміненими, він відчував, що може заплакати кров'ю.
