Збентежена Відьма (частина 4).

- Якщо ти так переживаєш, я буду тим, хто передасть їй це. Роби, як вважаєш за потрібне.

- Пра-правда!? - з-під капюшона мантії можна було побачити, як засяяло її обличчя. Бачачи кохану такою радісною, Гарідж захотів розділити з нею щастя, але... його погляд кинувся на банку, повну дощових черв'яків, що звиваються. Він насупився.

- Не варто давати їх всіх одразу. Для курей це буде не добре.

Роуз вирішила дослухатися до поради. Вона згодувала курчатам кілька дощових черв'яків, беручи їх виключно пальцями. Деякі з курок поклювали її вкриті землею пальці. Закінчивши, вона закрила отвір банки хусткою, подарованою Гаріджем, і обв'язала її прядив'яною мотузкою. Через тканину проходитиме повітря, тож якийсь час із черв'яками все буде добре.

- ... Куди ти їх забираєш?

- В кімнату, яку ти мені надав.

Роуз боялася, що якщо залишить їх тут, садівник їх викине.

- ... Тебе не турбують ті, хто увійдуть до тебе в кімнату?

- Тоді я сховаю їх під ліжком, - Роуз обережно засунула банку до кишені мантії.

Гарідж уставився на живіт дівчини, а точніше... на банку, заховану під мантією. Його погляд сповнений заперечень, однак, він нічого не говорить і прямує до маєтку. Чоловік відчинив головні вхідні двері. Він в силах зробити це сам, впоратися з міцними дверима, тоді як відьмі потрібно докласти всіх зусиль, щоб штовхнути їх.

«У нього такі сильні руки...»

Вона теж йшла до входу. Однак, оскільки очі її були прикуті до лицаря, дівчина спіткнулася об щось. Вона занадто пізно це усвідомила і не змогла запобігти падінню.

- Ауч...

- ... з тобою все гаразд!?

- Уф, так...

- Будь обережніше! Що, якщо станеться щось серйозне!?

Вона спрямувала свій погляд на нього. «Він прекрасний, але, водночас, від нього стільки галасу», - подумала Роуз. Але хлопець не відповів їй поглядом, натомість його очі спрямовані на її живіт... на місткість із хробаками.

- Прямо зараз, ти не єдина тут, хто наражається на ризик!

- Точно.

Якщо чаклунка впаде, а пляшка розіб'ється, чудовий вхід буде повністю вкритий черв'яками, що звиваються. Коли Гарідж помітив, що діва дивиться на нього напівзакритими очима, його обличчя набуло надзвичайно винуватого виразу:

- Винен. Візьми мою руку. Можеш встати? - після того, як хлопець допоміг їй піднятися, Роуз знову сховала мантією банку з черв'яками і попрямувала до дверей.

Гарідж, відчинивши двері однією рукою, раптово зупинився.

Коли його супутниця зазирнула всередину - побачила там Тару. Злу Тару, якщо бути точним. Вперши руки в боки, вона мала вельми демонічний вигляд.

З неї вирвався звук «ік», а потім Роуз опустила голову так низько, як могла.

- ... Тара, щось не так?...

- ... Як це могло статися!? Чому це сталося...!? Тепер Тара більше не може стояти перед Міледі, не відчуваючи ганьби...!!!!!

- А...? - чоловік встав, розкривши рота, а голос зрадив йому.

Схоже, гнів Тари спрямований на Гаріджа, а не на Роуз.

- Молодий пане, як же я Вас переоцінювала!!! Як Ви могли накласти руки на жінку до весілля!?

Від її слів, чаклунка злегка підстрибнула на місці.

- У Вас є такий гарний приклад - шлюб ваших батьків, але зараз Ви намагаєтеся обдурити нашу Леді з весіллям!?

- Тара, будь ласка, заспокойся трохи...

- Як я можу заспокоїтися!? Я служила Вам, юний пане, з самого Вашого дитинства!!! День, коли я розчарувалася у Вас, був день, коли Ви без дозволу взяли коня нашого Пана, Вашого батька, в день тайфуну!!!

- Я ж просив тебе перестати називати мене «юним паном»... Крім того, це був не я, а мій брат! Я просто доглядав за кіньми перед стайнею...

- ... Звісно, саме так би Ви й сказали! Раніше Ви казали, що є одна жінка, яка живе одна, якою Ви дорожите. Я не сказала жодного слова про це, бо знала... або думала, що знаю... як Ви цінуєте її. Але тепер, причина, через яку Ви привели її в дім, стала відома! Але ж безпосередньо перед цим, юний пан став таким лагідним, ніби перетворився на зовсім іншу людину, і всі відчули полегшення, бо подумали, що Ви, нарешті, порозумнішали... це була велика помилка!!!

Топ - топ - топ. Тара продовжувала насуватися.

Виходячи з того, як розвивається ситуація, Роуз зробила висновок, що Гарідж, швидше за все, не може протистояти цій жінці з раннього віку. Здається, ніхто не був настільки сміливим, щоб зупинити Тару. Кілька людей із блідими обличчями визирали з коридору, спостерігаючи за сценою, що розгорнулася.

- ... Дозволь мені сказати одну річ. Я не робив нічого з того, в чому ти мене звинувачуєш.

- Ви таємно розмовляли з нею в курнику! Якщо це не побачення, я не знаю, як ще це називається! Ви думали, що я не помітила б цього! Ви навіть смієте намагатися тримати це в секреті від мене! Ви самі сказали це!

- Це...

- Щойно Ви сказали «...ти тут не єдина, хто наражається на ризик». Молодий пан ясно підтвердив, що вона вагітна!

- ... Я сказав... - господар будинку страждав під натиском служниці, і навіть Роуз не давали можливості висловитися.

- Я піклуюся про Міледі вже понад місяць! Я турбувалася, бо все йшло надто гладко... і погляньте, що й треба було довести! Ви вчинили таке жахливе віроломство...!

Всі збіги, що сталися, призвели до такого заплутаного непорозуміння...

Коли відьма почула заяву Тари, вона не змогла звинуватити ту за те, що вона дійшла такого висновку. Зрештою, це справді звучить розумно.

«Однак... мені цікаво, чому ситуація стала настільки екстремальною?»

- Молодий пане! Ви слухаєте!?

- Так! Але спочатку, будь ласка, вислухай моє пояснення...

- Ну, ну! Щойно становище погіршується, чоловік намагається змусити жінку замовкнути! Тара не пробачить Вам цього віроломства! - в сльозах заявила стара служниця. Низькі ридання долинали від неї. Імовірно, вона засмучена, думаючи, що Гарідж схилив Роуз до стосунків, сповнених брехні.

Розвиток ситуації ще більше спантеличив Гаріджа.

- Ви помиляєтеся, - чаклунку душили її розгубленість і занепокоєння в її звичному спокійному вигляді, тож вона витягла руку з-під мантії.

- ... М-міледі? Що, як....

В руці відьми банка з дощовими черв'яками. Тара почала ловити ротом повітря.

- Тара, це те, що я намагалася приховати від Вас. Це також те, що, як Ви подумали, знаходиться в мене в животі...

В середині ємності звивалися дощові черв'яки. Тиша повисла в повітрі. Інші слуги, які спостерігали за сценою, також відчували занепокоєння.

- Дощові... черв'яки?

- Я хотіла погодувати ними... курчат...

Тільки зараз Тара усвідомила своє непорозуміння. Її очі широко розплющилися, і вона вигукнула:

- О! Мій... мій пане, мені дуже шкода!

- Адже я вже сказав, що це не те, що ти подумала, вірно? - здається, Гаріджа це зовсім не турбує. Радше, з його голосу можна зрозуміти, що він хотів би покінчити з цією ситуацією якнайшвидше.

- Я... звинуватила Вас в таких справах, я зганьбила вас, міледі!

- Ні, все гаразд. Це краще, ніж, якби мене звинуватили в тому, що я - Відьма-Людожерка...

- Ох, боже... - Тара широко посміхнулася, закінчуючи з цим непорозумінням.

Гарідж, згадавши розмову про те, що про нього думають всі інші, хмуриться.

Роуз запитала служницю:

- До речі, я хотіла б...

Склиз...

Один із дощових черв'ячків виліз із банки, викликавши тим самим у Тари крик.

- ... тримати їх в своїй кімнаті...

- Якщо... якщо пан дасть Вам свій дозвіл... - слабо відповіла жінка. Тон її голосу підказував, що вона сподівається, що Гарідж відмовиться.

Роуз подивилася на лицаря, і той із кислим обличчям кивнув їй. Стара служниця зітхнула від розчарування, а решта працівників, які стежили за ситуацією з-за рогу, схопилися за голови.