Відьма і обіцяне любовне зілля (частина 2).

Роуз вручила любовне зілля.

Отримавши його, Гарідж розплатився.

- Ну що ж, Пане Клієнте, дякую, що скористалися послугами мого магазину.

****

Невдовзі після від'їзду чоловіка Роуз нарешті прийшла до тями. Переживши недавнє потрясіння, вона обслужила коханого якомога спокійніше. На щастя, він нічого не помітив, але її все ще лихоманило. Одяг чаклунки просочився шаром поту.

Дівчина присіла навпочіпки і притиснула до грудей руку. Серце билося і пульсувало з жахливою швидкістю.

- Моє серце... болить.

Не втримавшись у такому положенні, вона зісковзнула і впала на спину. Пил від цього піруету злетів вгору і заблищав у променях сонця, що проникали через вікно.

"...Такий жахливий біль усередині, він ніби розриває мене на частини... Як же боляче... Свербить так, що мені хочеться просто видряпати собі серце..."

Любов, що палає в неї в грудях, схожа на всепоглинаюче, всепоглинаюче полум'я, яке ніколи не зникне. І, врешті-решт, спалить саму Роуз.

Через ефект зілля її почуття до нього цього ранку подвоїлися. Але, в цьому є хоч щось хороше - зілля працює.

Тільки зараз відьма усвідомила, як легко вона ставилася до своїх власних почуттів. Ця любов, що жадала тієї людини, стала ще сильнішою, ніж раніше. Вони були так близько, що могли доторкнутися одне до одного. відчуваний нею жар майже розтопив її тіло, він досі горить всередині.

... до того ж...

Роуз доторкнулася до губ. Якби зілля діяло трішки довше, їхні губи напевно стикнулися б.

Дівчина закрила обличчя обома руками.

- ...ваааааааа...!!!!

Катаючись по підлозі з боку в бік, вона натикалася на розкидані по всій кімнаті речі - безлад, влаштований її власними руками.

Вони наче герої романтичної історії - почуття солодке й водночас страшне. Їй важко уявити себе в такій ролі.

- тьху, кхе-кхе...!!!! - дівчина випадково вдихнула пил і закашлялася. Вона знала, що робить дурниці, але це, водночас, допомагає заспокоїтися і відновити самовладання. Все-таки тепер вона відчула себе трохи легше.

- ох... - зітхнула відьма, розтягнувшись на підлозі.

Роуз згадала рухи й губи Гаріджа, те, як пролунав...

- ...ах.

... його голос, що вимовив її ім'я. Вона одночасно не хотіла, щоб його губи кликали її, але й пристрасно бажала, більше, ніж будь-що, щоб його вуста вимовили ще ім'я...  і вона благала його про це. Просто згадавши ситуацію, Роуз захотілося померти.

В арсеналі відьом існує секретний рецепт зілля. Воно може викликати часткову втрату пам'яті, але чи доцільно використовувати таку екстравагантну, розкішну речовину на собі?

Роуз кілька разів вдарилася головою об підлогу, намагаючись механічно викликати ефект, подібний результатом до того зілля. Але, навіть якщо вона продовжить так і далі, пам'ять не зникне. Щоправда, біль допомагає відволіктися.

Чаклунка повернулася до колишнього положення. Побачивши пилюку, що скупчилася на стельовій балці, вона повільно заплющила очі.

- ... Він не буде використовувати любовне зілля.

Навіть на мить Роуз не думала про таку ймовірність. Вона ніколи не очікувала, що він прийде в таке темне місце заради когось ще раз.

Її груди знову стиснулися.

"Це не має сенсу."

Адже вона вже розірвала з ним усі зв'язки. Вона більше не побачить його, ні завтра, ні післязавтра, ніколи.

"Що може бути краще?"

Зрештою, єдине, що запам'ятається йому у спогадах, так це його "протистояння з Відьмою". Яким би незначним воно не було. Можливо, ще він згадає про неї, як про "надокучливу Відьму, якій треба було щодня приносити їжу". Роуз впевнена в цьому.

"...цікаво, що він зараз робить? Чим тепер займається? Відтепер, що заповнюватиме його дні..."

Знову і знову, думки дівчини оберталися навколо одного єдиного слова: він.

- Що ж, мені слід рухатися далі.

Кінця і краю цьому способу думок не було і немає, тим паче, якщо й надалі так продовжувати думати подібним чином.

Щоб підбадьорити себе, Роуз підвелася і ляснула руками по щоках. Перш ніж у її голові виникнуть будь-які коливання, чаклунка вирішила зняти дверний дзвіночок, що одразу ж і почала здійснювати. Протягом багатьох років він служив їй вірою і правдою, його звук рідний і звичний, але, останнім часом, почувши його, вона ставала надмірно схвильованою. Скатертину теж прибрано в шафу. Зрозуміло, він за нею не повернеться. Тож нехай вона поки що зберігається в кошику.

Якщо всього цього не зробити, у серці все ще буде жевріти надія.

"Чи прийде цей чоловік, чи принесе мені знову смачну їжу?" - помилкові мрії.

Те ж саме стосувалося посуду і чашок, які так часто використовувалися в їхніх спільних трапезах. Навряд чи в майбутньому вони будуть застосовуватися.

Ніколи більше він не принесе солодощі або чай.

Якщо вона не зробить все це, спогади наповнюватимуть і полонитимуть її розум.

У цій кімнаті, наповненій зіллям, витає слабкий аромат солодких яблук, доказ того, що всі казкові події справді відбулися насправді.

Гарідж приніс із собою трохи їжі. Роуз зазирнула всередину кошика. Там було печиво із сушеними яблуками. Вона відкусила один шматочок. Печиво кришиться, його частинки заповнюють її рот.

- Я не можу цим насолодитися.

Ці бажані ласощі зараз позбавлені смаку навіть більше, ніж простий, м'який салат, який Роуз колись їла на самоті.

****

- Ласкаво просимо...?

Відьма застигла на місці, здивована тим, що клієнт відчинив двері без дозволу. Звісно, вона знала, що йде відвідувач. Дзвін озерного дзвіночка сповістив її. І вона впевнилася в прибутті гостя через вікно.

Але вона відмовлялася повірити в це, поки сама реальність не показала їй, що Клієнт залишив човен і йде до будинку.

Чаклунка твердо вірила, що він ніколи більше не з'явиться на її порозі.

- Привіт, - як ні в чому не бувало, зайшов Гарідж.

І не можна було зрозуміти, про що він думає.

- ... ох, так?

"Але, я віддала йому любовне зілля."

Це означає, що Роуз і Гарідж більше не Відьма і Клієнт.

- ... Можливо, у вас виникли якісь проблеми з зіллям? Є скарги?

- Зовсім навпаки. Ефективність зілля незаперечна, крім того, воно вже не в моїх руках. Коли і де його використовують, мене не стосується.

Чоловік похитав головою у відповідь на занепокоєння чаклунки.

- До того ж, я й так приділив багато уваги методу його використання, ефектам, а також поведінці, яку воно провокує... минулого разу.

Гострий погляд Гаріджа ковзнув по дівчині, змусивши її сильніше закутатися в мантію.

"Він збирається змусити мене пережити ТОЙ момент знову...!?!"

Те, як вони вимовляли імена одне одного, те, як вони дивилися одне на одного, те, як їхні переривчасті зітхання перетиналися... Роуз чітко все пам'ятає... вона хотіла забути про це, вірно. Зрештою, вона не планувала знову зустрічатися з Гаріджем у майбутньому... який сенс повертати ручку музичної скриньки, якщо та більше не здатна відтворювати мелодії?

Однак, Роуз не з тих, хто може відповісти на таке запитання. Вона навіть не очікувала, що події розгорнуться подібним чином.

В майбутньому, для щастя їй цілком вистачить спогадів про ці дні, проведені разом із ним.  Цього їй цілком достатньо... проте дівчини, яка впевнено стверджувала це, більше немає.

- Ви зробите мені велику послугу, якщо забудете про цей... інцидент. Ефект зілля давно минув.

Звісно, наслідки ще не повністю випарувалися, але те, що вона щойно сказала, не вважається брехнею. Таким чином, відьма розставила всі крапки над i.

Почуття, викликані любовним зіллям, розсіялися в повітрі, але все одно вони залишаються хворим місцем, яке й досі дається взнаки. Весь інцидент тепер схожий на поганий сон. Вона не хотіла б обговорювати його в майбутньому.

- Ефект зілля...

- минув. Повністю зник.

Роуз ухилилася від запитання Гаріджа. Розуміючи, що ця розмова, ймовірно, не приведе ні до чого доброго, вона повернулася до гостя спиною.

Під час свого першого візиту Гарідж виглядав жахливо сварливим, однак тепер ця поведінка набуває сенсу. Тільки після тієї пригоди з місцевими жителями, коли її закидали брудом... Роуз усвідомила, наскільки жахливим є її місце проживання. Є частка істини в тому, чому ніхто не наважується приходити в настільки підозрілі, смердючі, гнилі нетрі.

Про це свідчить той факт, що Гарідж досі носить свій дорожній плащ, щоб приховати його особистість.

Але в нього немає причин відвідувати це місце.

- Вам ще щось потрібно? - запитала впевнено дівчина, озирнувшись на чоловіка. Хоча прикро, що він не одразу відповів.

Він навіть не дивився на неї. Ніби час зупинився. В одну мить дихати стало легше.

Простеживши за напрямком погляду гостя, Роуз дійшла висновку, що той роздивляється стіл, що стоїть біля вікна.

Можливо, відчувши на собі її погляд, Гарідж обернувся до неї. Холодні очі ультрамариново-блакитного відтінку пробирають Роуз до ознобу.

- Роуз. - Він покликав її.

Температура тіла дівчини відразу ж підскочила. Серце в грудях стиснулося. Все, чого вона зараз хотіла, звелося до бажання плакати.

Чаклунка ніколи навіть не думала... що він знову назве її на ім'я... і як настільки проста річ, подібна до цієї, може так сильно хвилювати її серце?

Здивування, радість і жаль змішалися в одне... тіло її, здавалося, готове вибухнути.

- Того разу, я просила назвати моє ім'я під впливом зілля!!!

"Ось чому йому не можна ніколи вимовляти моє ім'я знову...!"

Їй вдалося закрити свій рот перш, ніж вона почала б благати. Відьма щиро сподівалася, що спокій повернеться в її палаючий розум.

Його холодний погляд змушує її відчувати провину...

- Ви позбулися скатертини?

Роуз остовпіла. Вона відчула себе травоїдною твариною, загнаною в кут хижаком.

- Я не думала, що це важливо. Я поверну вам її зараз же.

- Це не те, що я мав на увазі.

На його обличчі з'явилася гримаса. Чоловік, як зазвичай, приніс із собою великий кошик. Тільки заспокоївшись, Роуз відчула в повітрі аромат хурми.

Здається, він приніс їжу... для неї.

- Я... я думала, Ви більше не прийдете, тож...

- Я роблю це не для себе. Вам важливо піклуватися про себе.

Зітхнувши, Гарідж простягнув їй кошик... до якого Роуз тут же сильно нахилилася.

- Увесь цей час я отримувала від вас величезну кількість турботи. Отримання більшого, ніж зараз, змушує мене...

"Вибач мені."

Від нездатності брехати, їй хотілося закутатися у свою мантію і плакати.

"...отримання більшого, ніж зараз, змушує мене хотіти тебе ще сильніше". - ось, що вона мало не вимовила вголос.

Завтра, наступного дня, через день, коли зійде сонце, знову опуститься, вона напевно чекатиме його наступного візиту. Одне уявлення цього приводить дівчину в жах.

Кінець приготування зілля - найзручніший для неї час. Він означає кінець їхнього приємного і веселого спільного проведення часу.

Бо вона змогла б закінчити пору того нерозділеного кохання, що почалося без чийогось дозволу. Було б ще краще, якби ініціатива, що виходить від неї, була її власною. Бо якби її почуття відкрилися йому якимось чином, вона більше не змогла б озиратися назад і плекати своє таємне, ніжне кохання... але звичайне нерозділене кохання... жахливо її лякало.

- ... якщо так, - Гарідж, який мовчки роздивляється дівчину, нарешті, відкриває рота. Тон його голосу спокійний, але напружена атмосфера змушує Роуз відчути, що вона йде по тонкому канату.  - Я хочу замовити ще одне Любовне зілля.

- ...Що?

"Що він щойно сказав?" - Роуз здивовано схилила свою тонку шию.

На його лобі з'явилися складки. Гарідж повторив:

- ...Любовне зілля.

Миттєво всі її колишні емоції випарувалися, щойно здивування охопило її розум.

Із широко розплющеними очима і ротом Роуз втупилася в Гаріджа. Він відвернувся, немов намагаючись уникнути її погляду.

- ... цього разу, для себе?

- Відьма не повинна лізти в особисті справи своїх клієнтів, вірно, Роуз?

Щоб приховати, наскільки вона занепокоєна тим, що він назвав її на ім'я, відьма затулила свій рот... Справді. Відьми не втручаються в особисте життя своїх клієнтів. Цього разу це повністю її вина.

Але, побачивши, як зілля подіяло на Роуз, як він може замовити його для іншої? Якщо це жарт, то дуже поганий...

Водночас, як відьма, Роуз у змозі вільно використовувати секретні відьомські зілля. Єдина причина, через яку вона не застосовує любовне зілля для своєї вигоди... щойно дія припиниться, залишиться тільки відчай.

- Зрозуміла. Приймаю ваше замовлення, - неохоче погоджуючись, дівчина нагадала, - це знову займе деякий час, ви готові?

З якоїсь причини, Гарідж дзвінко розсміявся.

- Термін не має значення.