Найсильніша карта Короля Демонів(1)

  Від перекладачки:
«» — це лапки або те, що кажуть персонажі
‹› — думки
Це мій перший переклад, тому не знаю з якою регулярністю викладатиму розділи. Бажаю приємного читання!


  Удар

Білі, бліді, як місяць, руки міцно стиснули стіл.

Під ними не було нічого, окрім аркуша білого паперу.

Рука, що зупинилася, після короткої паузи повільно відлинула, залишивши лише аркуш білого паперу.

Чоловік, який спостерігав за рукою, що відлинула, подивився на папір, що лежав на столі, і побачив на ньому слова «Заява про відставку». Його очі розширилися, а обличчя стало попелястим ще до того, як він зміг підняти голову.

Чоловік, з червоними очима і білявим волоссям, подивився на схвильованого чоловіка і заговорив твердим голосом, без натяку на емоції.

«Я подаю у відставку»
      ***
Якщо в Імперії є «Герої», то в Королівстві Демонів є «Командири корпусів».

Так само, як Імперія висуває своїх здібних генералів, Королівство Демонів також висуває своїх «Командирів».

Таким чином, командири корпусів слугують мечем і щитом Королівства Демонів, а також символом сили.

Офіційно в Царстві Демонів є 12 Командирів Корпусів, пронумерованих від 1 до 12, але насправді є ще один, прихований в таємниці, не згадуваний Командир Корпусу.

Про таємного, Нульового Командира Корпусу не знають ні жителі Царства Демонів, ні навіть армія ворожої Імперії.

Командиром Нульового Корпусу був не хто інший, як той, хто вбив останнього «Героя», фактично найсильнішого командира в Королівстві Демонів.

Неможливо було уявити, щоб такий могутній командир раптом заявив, що подає у відставку.

«Ні! Ніколи!»

«Я не можу дозволити такому таланту, як ти, пропасти даремно!»

З великою рішучістю, Король Демонів схопився за ноги свого підлеглого, сівши на підлогу.

Зазвичай, Нульовий Командир майже не розмовляв і не пересувався, тож коли він прийшов сюди особисто, то я здивувався причині цього, і навіть трохи зрадів.

Але щоб сказати щось подібне.

Можливо, він не був щирим. Як завжди, це була просто перевірка. Мабуть, так і є.

Він підняв голову, все ще міцно тримаючись за ноги. Його погляд зустрівся з червоними очима, і настала тиша.

Можливо, по його очах можна було зрозуміти, що він намагався сказати.

‹Якщо я зайду так далеко, ти ж не скажеш мені, що справді збираєшся звільнитися, так?›

Очі Деона, які весь час були застиглими, злегка затремтіли, як відповідь на те, що його наміри спрацювали належним чином. На перший погляд, це не було очевидно, але Король Демонів, який зосередився на ньому, зміг швидко вловити це.

Його трясло. Тоді ми не повинні зупинятися тут.

Він відпустив ноги, за які тримався, і підстрибнув. Натомість, цього разу він схопився за обидва плеча.

«Чому? Щось не подобається? До тебе погано ставляться підлеглі? Вони дискримінують тебе тільки тому, що ти людина? Що це за *****(в сенсі сволота)? Скажи мені, я змушу їх пошкодувати, що вони живі!»

Всупереч своєму суворому тону, він був переконаний, що вони не зроблять такого.

Сила цієї людини була настільки значною, що у всіх не було іншого вибору, окрім як визнати його.

Ні, що значить «визнати»? Для демонів він володів нездоланною силою, яку не можна здобути навіть важкою працею. До нього ставилися далеко не дружелюбно, всі відчували трепет і повагу, хто б наважився з ним зв’язатися?

Тим не менш, для цього була причина.

Деон Харт, відомий як «Демон Арут» у Замку Демонів, був наступним «людським» командиром після Короля Демонів.

Він був єдиною людиною в замку, тому Король Демонів не знав, якими були інші люди, але, на відміну від інших демонів, той вкрай не хотів бачити чиюсь кров.

Тож, коли справа дійшла до цього, у нього не було іншого вибору, окрім як якось відреагувати.

—Як і очікувалося.

Щойно Король Демонів зібрався вийти з кабінету, як його зап’ястя було схоплено. 
Обернувшись, він побачив пару червоних очей, що дивилися на нього мисливським поглядом. Король Демонів примусив себе посміхнутися. 

‹...Схоже, ти нарешті вирішив поговорити›

Інший співрозмовник був його найдорожчим підлеглим, який щойно подав заяву про звільнення, тож замість того, щоб потиснути йому руку, він глибоко зітхнув і з втомленим виглядом сів на місце.

«Я запитаю ще раз. Яка причина?»

«...Ви збираєтеся мене вбити?»

Це була просто щира цікавість, але у відповідь пролунало ще одне запитання, а не відповідь.

Ти збираєшся мене вбити? Які страшні слова

Він здивувався і підняв голову, їхні очі зустрілися. Червоні очі, які виглядали люто, дивилися на нього без жодного мерехтіння. Він випустив порожній сміх.

«Це не було моїм наміром, але якщо я залишуся тут ще довше, моє горло дійсно може бути розірване»

Хоча він був Королем Демонів і не мав нікого, щоб битися, крім Героя, чоловік перед ним був загрозливим.

Якби він діяв за своїми думками і схопив його за горло, йому довелося б дуже страждати.

Голос, покликаний заспокоїти протилежну сторону, плавно витікав.

«Я не можу тебе вбити! Я просто хочу знати, чому»

«...Це»

Він відкрив рот, щоб заговорити після короткої хвилини мовчання, але потім почав кашляти.

‹...Кров?›

«Кашель! Кашель!»

«Ах»

На стіл, завалений паперами, полилася кров.

Він рефлекторно простягнув руку і зловив кров. Голова паморочилася надто сильно, щоб навіть думати про якісь інші дії.

Отрута? Ні, він використовував закляття для виявлення отрути з того моменту, як побачив кров, але реакції не було. Тоді залишалася тільки одна можливість.

Наслідки.

Офіційно, Деон Харт вбив Героя.

Природно, Герой був надзвичайно сильним, тому він зазнав великих травм, і в результаті його і без того слабке тіло було повністю зруйноване. Крім того, його час від часу рвало такою кров’ю.

‹Правда, не через це, але в будь-якому випадку, наслідки були відповідні, і результат був такий самий›

Він страждав від гематемезису кілька разів до цього, але частота явно збільшилася.

«Угх»

Від думки, що він може втратити цінний талант, у нього пробігли мурашки по шкірі.

У цей момент, Деон з запізненням усвідомив ситуацію і зробив кілька кроків назад від столу, прикриваючи рот. Здавалося, він намагався стримати кров, бо видав якийсь напружений звук.

«Вибачте. Папери...»

«Зараз проблема не в цьому! Покличте лікаря! Лікаря командира Нульового корпусу! Якого біса він робить, коли його пацієнт такий хворий?!?!»

Весь замок здригнувся від криків Короля Демонів, і почався хаос.
        ***
Лікуючий лікар Бен прибіг здалеку.

Мої думки щодо червоних плям на килимі в кімнаті Короля Демонів були дуже прості.

‹Чорт, мені кінець›

Я просто хотів написати заяву про звільнення і піти, але, звичайно, кров повинна була з’явитися і забруднити документи, забруднити килим, і навіть потурбувати лікаря... Хіба це не ідеальна ситуація, щоб хтось вдарив мене?

Я буду щасливий, якщо мене просто поб’ють.

Супротивники – демони. Якби це була людина, то можна було б просто розсердитися і піти далі, але демони – це ті, хто розмахують мечами і кажуть: «Вибачся своїм життям!».

Тож я зціпив зуби, блідий від напруги і заціпенілий від страху, і автоматично піддався обстеженню Бена.

«Деоне, ви чуєте мої слова? Скільки їх, на вашу думку, тут?»

«Три»

Я замінив мову тіла, якою намагався вижити, на достовірну відповідь і пригадав ситуацію, що сталася нещодавно.

Мене звати Деон Харт. Через деяке непорозуміння в Королівстві Демонів мене називають «Демон Арут».

Ні, ні. «Деяке» непорозуміння – це не зовсім правильно. Саме через це «непорозуміння» я подав заяву про відставку.

Що за непорозуміння, запитаєте ви? Це те, що у всьому Королівстві Демонів, включно з Королем Демонів, склалося хибне враження, що я до смішного сильний.

Ха, яка кумедна історія. Мабуть, навіть кухар цього замку сильніший за мене. Принаймні, кухар – «демон».

Але не це головне.

Постійна переоцінка навіть викликала у мене відчуття страху і ніби попереджала, що треба забиратися звідси, поки не пізно.

Переоцінка – це добре? Це добре, якщо все в міру.

Занадто велика переоцінка змушує мене боятися наслідків. Особливо в Королівстві Демонів, де навіть сам Король Демонів переоцінює мене і ставиться до мене відповідно. Подумайте, що станеться, якщо правда відкриється.

Можливо, це буде день моєї смерті. І це не буде комфортна смерть.

‹Я хочу втекти›

Але якщо я просто тихо втечу, Король Демонів неодмінно поженеться за мною з цілим військом, кричачи: «Я не можу відпустити такого таланта, як ти!!!» Мене можуть навіть схопити і ув’язнити, або, що найгірше, я можу померти.

Навіть серед людей є приказка: «Якщо я не можу, то ніхто не може!». Не кажучи вже про демонів.

Я ніколи не чув, щоб вороги були схожі один на одного. Але Король Демонів дуже схожий на Імператора Людської Імперії, коли справа доходить до вербування талановитих людей.

Навіть якби я сказав правду, навряд чи мені повірили б, а якби й повірили, то сказали б: «Ти брехав мені весь цей час?!» і повісили б мене...

Тож я намагався зустрітися з ним прямо і розв’язати всі вузли. Я навіть думав, що якщо мені пощастить, то я зможу залишити повідомлення з моєю заявою про відставку і зникнути, як вітер.

Я ніяк не очікував, що Король Демонів схопить мене за ноги і не відпустить.

[Ні! Я не можу тобі цього дозволити!!!]

Я очікував, що мене будуть сварити в якійсь мірі.

‹Але це не входило в мої плани!›

Хапає мене за ноги, невже у Короля Демонів немає ніякої самоповаги?!

Хоча я кричав внутрішньо, я не міг навіть поворухнутися.

Це тому що я був наляканий.

‹Король Демонів сидить обхопивши мої ноги! Чорт забирай, Король Демонів!›

Противник – сам Король Демонів. Це найсильніший Король Демонів в історії, який завжди захищав Королівство Демонів, не завдаючи йому великої шкоди, навіть коли бився з Героями. Лише один його палець, і моє життя полетить шкереберть – пуф!

Якщо я зроблю невірний рух і випадково зачеплю його, що станеться?

Це те, що можна легко передбачити, навіть не перевіряючи.

Отже, я стояв нерухомо, як статуя, поки він не відпустив мене першим.

Я впевнений, що вискочив би зі шкіри, якби він відпустив мене навіть на мить пізніше, якою б напруженою не була ситуація.

Яким би не був зсув у його свідомості, коли наші погляди зустрілися, він відпустив мене і різко підвівся. Він відпустив мої ноги, але тепер його руки були на моїх плечах!

Він почав говорити, поклавши руки на обидва мої плеча, ніби намагаючись утримати мене.

У всякому разі, Король Демонів.

«Чому? Що тебе турбує?»

Причина, через яку я подав заяву про звільнення, полягала в наступному,

«Це твої підлеглі? Вони дискримінують тебе через те, що ти людина?»

Вони ставляться до мене настільки добре, що це приголомшує.

Ви можете подумати, що це «ставлення відповідає вашому таланту», але я так не думаю. Я маю на увазі, що у мене справді немає ніякого таланту!

Насправді, мої фізичні здібності слабші, ніж у середньостатистичної людини.

‹Я мав би насторожитися, коли вони вперше намагалися мене завербувати›

Я мав би запідозрити, що така людина, як я, може бути корисною.

У мене не було іншого вибору, окрім як погодитися, бо я боявся, що вони вб’ють мене, якщо я відмовлюся...

...Га? Тепер, коли я думаю про це, у мене ніколи не було вибору.

‹Ха...›

Я зробив глибокий вдих, який, здавалося, досягнув мого горла. Я повинен негайно забиратися звідси.

Оскільки останній бос, Король Демонів, ставився до мене краще, ніж я думав, це не буде зовсім неможливо...

«Якого біса?! Я накажу стратити їх прямо зараз ...»

Ні! Ні, ні!!

Я схопив його за руку, коли він швидко попрямував до дверей кабінету.

Кого я маю вибрати? Хто понесе відповідальність, якщо віддасть наказ розстріляти підлеглого? Звичайно ж, мішенню буде джерело всього цього, я!

Послухайте, навіть якщо вони ставляться до мене добре, це вже занадто. Чорт, чому мені хочеться плакати?

На щастя, Король Демонів зітхнувши сів назад, розкриваючи свої справжні почуття.

«Дозволь мені запитати тебе ще раз. У чому причина?»

Якимось чином його голос зазвучав м’якше, і це було схоже на знак капітуляції.

Я не впевнений, чи це непорозуміння, але краще бути обережним, тому замість відповіді я подивилася на його обличчя і запитала,

«Ви збираєтесь мене вбити?»

Ох, це не те. Я надто напружився, і мої слова вийшли надто прямолінійними.

Як і очікувалося, Король Демонів зі зловісним поглядом повернувся і подивився на мене.

Що говорив цей погляд?

Чи це погляд, який говорить: «Як ти дізнався?», чи погляд, який говорить: «Вбити тебе чи пощадити?».

Можливо, це погляд, який говорить: «Слуги з такою гострою інтуїцією, як у тебе, - це неприємність».

Мені зараз вибачитися...? Ні, до того, чи врятує мене вибачення?

Скільки б я не думав про це, мені не спадає на думку нічого, крім похмурого майбутнього.

Я не можу уникнути цього пильного погляду, мені залишається тільки бурмотіти і соватися.

Наче намагаючись прочитати мої думки, Король Демонів нарешті опустив голову.

«Я ніяк не можу тебе вбити. В чому причина? Поговори зі мною»

Хоч я і завагався, але це було лише на мить.

У будь-якому випадку, оскільки я планував втечу з замку, це був необхідний процес. Я не можу втекти, ні, я не повинен.

Отже, я відкрив рота.

«...Це»

«Пуах!»

Раптом знайомий, гіркий запах крові поширився від рота до носа.

«Кашель!! Кашель!»

«Ах»