Я не їм дітей

Ч54 - Могила безсмертного - Я не їм дітей

День поступово світлішав.

У лісі здіймався тонкий туман, який стелився довкола. Краплі роси виблискували серед трави і дерев, відбиваючи іскристе ранкове світло, яке просочувалося крізь щілини в гілках і листі, нагадуючи розсип скляних намистин на землі. Ранні птахи легко щебетали на гілках, перелітаючи крилами з дерева на дерево. Їхні гострі чорні очі були пильні, нічого не пропускаючи.

Повітря, ніби очищене ніччю, свіже і злегка вологе, було змішане з ароматом трави і дерев. Воно несвідомо розслабляло і тіло, і розум, від чого нічні тривоги, такі як зомбі та дикі тварини, здавалися сном, далеким і невиразним.

Коли перший промінь ранкового світла впав між гілок, Ши Юе Бай прокинувся. Вночі він мало спав, підтримуючи стан легкого сну, щоб бути готовим до будь-якої кризи.

Ши Юе Бай ще не розплющив очі, коли відчув, як перед ним спалахнула різнобарвна фосфоресценція. Він побачив, як кілька метеликів змахнули крильцями і зникли в тіні, залишивши за собою шлейф з дрібних лусочок.

Без фільтра ночі юні нащадки злого бога здавалися набагато милішими. Вони пурхали, наче діти, яких спіймали за підгляданням, і поспішно ховали голови, щоб не показувати хвости. Вони рухалися хитро, але нікому не заважали.

Ши Юе Бай засміявся, підвівся і махнув рукою в бік тіней. «Не бійтеся, я не їм дітей».

Після того, як він сказав це, пройшов деякий час, перш ніж кілька метеликів нерішуче пролетіли над ним, тримаючись на відстані, кружляючи навколо нього. Деякі зупинилися на краю його тіні, не жадібні до його життєвої сили, просто тремтячи, вони принюхувалися, немов записуючи його запах.

Напівпрозорі, різнокольорові крила метеликів, відтінені ясним і яскравим ранковим світлом, відбивали сліпучий і чарівний блиск.

Кіт Кейсі, засліплений цим сяйвом, ліниво розплющив одне око і недбало провів лапою, щоб змахнути метелика, який сів йому на вухо. Хоча цей молодий метелик вчора ввечері розмовляв з Ши Юе Баєм, Кейсі, схоже, не надто його недолюблював. Відчуваючи, як метелики пурхають навколо його тіні, він не розсердився. Він навмисне трусив шерстю, спостерігаючи, як метелики в паніці розлітаються, і знаходив це дещо кумедним.

Він прислухався вчора, цей метелик називався... гм, Третя Флора?

Дійсно, такі навички давання імен на рівні з Ши Юе Баєм.

Кіт Кейсі широко позіхнув, трохи погрався з Третьою Флорою, а потім вирішив більше не засинати. Облизуючи лапи і чухаючи вухо, він граціозно зістрибнув з дерева. Приземлення було настільки легким, наче падаючий листок, що його навіть не потривожили краплини роси, які звисали з травинок.

Він нахилив голову, щоб подивитися на Ши Юе Бай, який лежав на гілці дерева, відчуваючи трохи жалю до гілки, яка повинна була витримати його вагу. Потім він елегантною ходою попрямував до намету, кілька разів обережно штовхнувши застібку намету кігтями.

Намет був замалий для двох людей, тому Ши Юе Бай віддав його своєму товаришеві по команді з трьома дітьми. Сюй Іньтан без вагань зажадав намет для себе, використовуючи Маленького Синочка замість спальника. Всю ніч у темряві лунав звук щупалець, що ворушилися і терлися об тканину намету.

Однак Кейсі, який щойно прислухався до різних частот руху щупалець всередині, також почув голоси і сміх. Людина і дитинчата всередині, безумовно, прокинулися, але, як і Ши Юе Бай, вони неохоче вставали з ліжка.

Ах, як молодь може бути такою лінивою? Навіть такий кіт, як він, не став би лінуватися.

Подумавши про це, Кіт Кейсі мимоволі підняв хвіст, демонструючи два круглі й пухкенькі клубочки.

Завдяки інформації, яку передавав метелик Третьої Флори, все, що відбувалося за межами намету, було зрозумілим для тих, хто знаходився всередині. Незабаром щупальце трохи відчинило двері намету, і загострений кінчик щупальця зустрівся з Кейсі.

Зуби у щупальця були чисті й білі, без жодних ознак вчорашнього бенкету чорношерстими зомбі та диким кабаном. Кейсі навіть вловив свіжий аромат м'ятної зубної пасти. Раптом він зрозумів, що Сюй Іньтан у супроводі малечі вчора більшу частину дня робив біля сусіднього струмка.

Перебуваючи на іншому березі, Ши Юе Бай відправляв його до зоомагазину навіть для того, щоб просто помитися.

Тьху.

Кіт Кейсі подумки проклинав екран, повний ненормативної лексики котячою мовою, але на поверхні він ніжно торкнувся подушечкою лапи загостреного кінчика щупальця Маленького Синочка, ввічливо запитуючи, чи можна йому зайти.

Усередині намету почулося шурхотіння, ніби група маленьких ягнят збиралася на невеличку нараду, щоб обговорити, чи варто впускати туди великого злого вовка. Зрештою, остаточне рішення прийняв Сюй Іньтан, мама овець. Тоді щупальце Маленького Синочка відкрило невелику щілину, щоб дозволити увійти коту Кейсі.

«Доброго ранку, вибачте, що потурбували». Кіт Кейсі приємно похитав кінчиком хвоста, демонструючи ввічливу та елегантну поведінку, зовсім не схожу на його вчорашній лютий і лайливий вигляд.

«Без проблем, я все одно не сплю». Сюй Іньтан підвівся з м'якого і зручного маленького ліжка, дозволивши Малому Синочку втягнути щупальця, які заповнили весь намет, щоб звільнити місце для гостя.

Кіт Кейсі ввічливо подякував і граціозно сів, обхопивши лапи хвостом. Його яскраві золотисті очі розширилися, оцінюючи юнака, що вмостився в наметі.

Сюй Іньтан, щойно прокинувшись, ще не встиг освіжитися і був вільно одягнений, з кількома пасмами розкуйовдженого волосся. Він неуважно розтирав Другий Скарб, який неохоче підводився, а коли його очі зустрілися з очима Кейсі, у глибоких темних зіницях відбилася сонна розгубленість.

Якщо істота, на ім'я Ши Юе Бай була дикою істотою в горах, що перетворилася на духа, то той, що стояв перед ним, явно був водяним духом, що зійшов на берег. Кейсі відчув дивну ностальгію, теплі, радісні та сумні емоції, що ворушилися в його серці, просто побачивши його. Це було так, ніби, побачивши його, виникло невимовне відчуття знайомства.

Йому хотілося, щоб його шерсть гладили ці руки, щоб його лапки розминали, а в горлі нестримно створювалися звуки, схожі на муркотіння.

Другий Скарб одразу відчув, що Кіт Кейсі думає про персики. Не звертаючи уваги на вмовляння та кокетство своєї мами, він перейшов у режим повного змагання, люто дивлячись на Кейсі своїми п'ятьма широко розплющеними очима, холодними, як зимовий вітер при зустрічі з ворогом.

Кіт Кейсі незворушно проковтнув його муркотіння, облизав лапи і змінив позицію, щоб похизуватися перед Сюй Іньтаном своїм шовковистим і красивим хутром.

Другий Скарб, зосереджений на думках про персики, забув про застереження своїх братів і сестер і незабаром був спокушений грайливими щупальцями Маленького Синочка, вступивши в гру з котом Кейсі.

Поспостерігавши деякий час і переконавшись, що кіт прийшов у гості та погратися з дітьми з нудьги, Сюй Іньтан перестав звертати на них увагу. Він потер обличчя, одягнув пальто і вийшов з намету, щоб освіжитися, вказавши дорогу Ши Юе Баю, який зістрибнув з дерева.

У порівнянні з цими двома, які добре відпочили і виглядали свіжими, бос Чжао і його група, які провели ніч з широко розплющеними очима, виглядали виснаженими. Коли Сюй Іньтан постукав до них у вікно, щоб запитати, чи хочуть вони снідати, вони відповіли хором переляканих вигуків.

Третій Злодій, який мав більше досвіду і хоробрості, зумів заспокоїтися після того, як змушував себе зберігати спокій протягом всієї ночі. Він заспокоїв Боса Чжао, що ця місія була небезпечною, що мати вправних помічників - це добре, і навіть запропонував поділитися здобиччю з Сюй Іньтаном і Ши Юе Баєм. З їхніми здібностями, якби бос Чжао дав їм лише комісію і нічого більше, можна було б сказати, що він був скупим.

Після переговорів про розподіл вигоди неспокійне серце боса Чжао нарешті трохи заспокоїлося. Коли він знову зіткнувся з Сюй Іньтаном і Ши Юе Баєм, він виглядав більш спокійним. З'ївши кілька шматочків пресованого печива, щоб заповнити шлунок, він відвів Ши Юе Бая і Сюй Іньтана вбік і заговорив про їхнє багатообіцяюче майбутнє, демонструючи трохи юнацької впевненості, яку вони мали, коли вирушали в дорогу.

Поснідавши, вони вийняли з машини свій багаж і спакували спорядження для підйому на гору. Знаючи про небезпеку цієї подорожі, бос Чжао добре підготувався, взявши з собою не лише зброю, але й багато вибухівки. Його охоронець, А Вей, був вправним у поводженні з цими великими феєрверками, а з двома унціями пороху в кишені, він був трохи впевненішим у собі. Побачивши голову дивної істоти, що стирчала з коміра Сюй Іньтана, він вже не так сильно злякався, як раніше.

«Це Другий Скарб». Сюй Іньтан представив усім Маленького Синочка і Другий Скарб, а Третя Флора ховалася в тіні, готова до удару.

За винятком Ши Юе Бая, який був під забороною згідно з маминими інструкціями, Третя Флора вже збудувала гнізда в тіні інших людей. Вона залишила після себе багато метеликів і коконів. Якщо ці люди наважувалися мати якісь погані наміри щодо мами, її метелики могли негайно висмоктати з них злі наміри.

Бос Чжао роздав усім сучасне спорядження, а Третій Злодій також дістав деякі корисні речі, приготовані його предками, такі як кориця, клейкий рис і кров чорного пса, і роздав їх групі.

Під час роздачі він уважно спостерігав за реакцією Сюй Іньтана і Ши Юе Бая. Він виявив, що чорний кіт Ши Юе Бая, облизуючи свої лапи, залишився незворушним. На морді кота промайнув натяк на людську насмішку. Лиса істота, що виповзла з коміра Сюй Іньтана, не виявила жодного страху перед цими предметами. Вона навіть підійшла і злизала трохи чорної собачої крові, видаючи огидний звук, що вказував на те, що вона була жахливою на смак.

Перш ніж офіційно вирушити на гору, бос Чжао дістав свою шовкову карту і повторив для всіх майбутній маршрут. Їхнім пунктом призначення була не вершина, а місце на півдорозі до гори, де стояло старе кривошиїйне дерево сарани. Група розкрадачів гробниць вирила там яму, яка безпосередньо з'єднувалася з периферійною камерою гробниці.

Біля підніжжя туман був не особливо густим, ніби вся гора була оточена захисним поясом. Однак, коли вони пройшли гірською стежкою всього кілька хвилин, густий туман пролився вниз, наче злива. В одну мить все навколо перетворилося на білий простір, де нічого не було видно, а повітря стало таким вологим, що з нього можна було вичавити воду. Дихати ставало важко через підвищену вологість.

Ши Юе Бай зібрав усіх і повів за собою. Гірська стежка була нерівною, з дивними і зубчастими скелями, а густий туман затуманював видимість. Навіть такий, як Третій Злодій, старий майстер у Цзяньху, не наважувався ступити легкого кроку.

Однак Ши Юе Бай йшов з безпрецедентною легкістю. Його кроки були такими легкими, наче він йшов по рівній землі, подібно до чорного кота, що йшов попереду. Якби йому не доводилося зважати на швидкість боса Чжао та інших, він міг би вже давно досягти вершини.

Сюй Іньтан, відповідальний за тилову охорону, також не відчував жодного тиску. Хоча метелики Третьої Флори були обмежені у своєму діапазоні дослідження в тумані, місцевість навколо них все ще могла бути чітко передана Сюй Іньтану. Це не була особливо висока чи крута вершина. Йти за захеканим босом Чжао було схоже на неспішну прогулянку після їжі.

Після майже пів годинного мовчазного підйому Ши Юе Бай раптом промовив: «Щось наближається».

Перш ніж його слова встигли повністю влягтися, з усіх боків пролунали примарні крики і вовче виття. Численні тіні в тумані здригалися, видаючи моторошне низьке гарчання. Жадібні і загрозливі очі світилися червоним, як мерехтливі примарні вогні. Повітря було наповнене сильним смородом гниття.

Очі Кейсі виблискували золотим світлом, ведучи за собою натовп до щільної концентрації червоних вогнів. Фігура Ши Юе Бая слідувала за ним, зникаючи в тумані. Сюй Іньтан зробив крок вперед, і щупальця з його кишені обвилися навколо Боса Чжао та інших, випускаючи з їхніх вуст різкі, люті крики, демонструючи небажання таких обіймів.

«Не рухайся.» Сюй Іньтан тримав тепер уже кульгавого боса Чжао, помістивши цього платоспроможного роботодавця в центр щупалець для захисту. Хоча цей екземпляр називався «Могильником безсмертних» насправді доки вони отримували свою винагороду, це вважалося розчищенням сцени. Іншими словами, якщо Бос Чжао зараз пошкодує і відступить, це не матиме значення. Поки гроші були заплачені, роботодавець був як бог.

Тож, перш ніж вирушити в дорогу, вони з Ши Юе Баєм швидко розподілили свої ролі. Він відповідав за те, щоб бос Чжао не загинув у дорозі, а Ши Юе Бай взяв на себе ініціативу розбиратися з монстрами, зомбі та блокпостами по дорозі, забезпечуючи трьох малюків свіжою їжею, якщо це було можливо.

Щодо того, що Бос Чжао був обплутаний щупальцями Синочка і кричав, він навіть знепритомнів із закоченими очима...

Це все одно було краще, ніж якби його злякало і з'їло щось, що вискочило з-під землі.

Сюй Іньтан зробив крок назад, щоб уникнути гігантської змії, яка вилізла з-під землі. Перш ніж щупальця Маленького Синочка змогли піднятися, різкий звук відрізав змії голову. Фігура Ши Юе Бая знову з'явилася в тумані, і він без зусиль скинув дикого звіра на землю. Його рухи були спритними, наче він боровся з двома тістами.

Земля злегка здригнулася, забираючи з собою кількох чорноволосих зомбі, які щойно з'явилися на світ. Смердюча темна кров бризнула на всі боки.

Золоті очі кота Кейсі яскраво блищали, здавалося, він все ще не був задоволений, облизуючи свої лапи.

Фігура Ши Юе Бая знову з'явилася в команді, як привид. Його дихання було рівним, а вираз обличчя байдужим. За винятком крові, що капала з кінчиків його пальців, стійкий запах крові в повітрі, здавалося, не мав до нього ніякого відношення.

«Нам слід рухатися в цьому напрямку далі».

Бос Чжао залишався непритомним, тому Сюй Іньтану довелося дістати з кишені карту, щоб вивчити маршрут і підтвердити їхнє місцезнаходження, вказавши в напрямку, позначеному червоною крапкою на карті.

Звісно ж, було витягнуто хустинку, якою він користувався раніше, і передано Ши Юе Баю, щоб той витер руки.

Примітка автора -

Кейсі: Ши Юе Бай! Ти не можеш! [Гучне нявкання]

Блакитний Місяць та інші потужні персонажі можуть легко очистити примірники D-рівня, що робить цей примірник веселою прогулянкою для пікніка [ні].