Розділ 59
— Може, просто покинемо їх? Якщо ми втрутимося, то, швидше за все, наразимося на небезпеку, - поспішив сказати Асан.
Сині Дракони і Чорна Черепаха здивовано витріщилися на нього, коли почули його слова.
«Як він міг бути таким безсердечним?» - подумали вони.
— Чуваче, якщо не брати до уваги Білих Тигрів, ми не можемо просто кинути жерців і жриць.
— Так, ми повинні врятувати Безсмертного Фенікса.
— Як ти можеш говорити щось таке жорстоке?
І-Хан здригнувся від реакції учнів. По правді кажучи, він був згоден з Асаном в цьому питанні.
— Занадто пізно! Усім розбігтися! — поспішно вигукнула Нілія.
Вона вже кілька разів зустрічалася з небезпечними монстрами в горах, тож знала, що треба робити в такій ситуації.
Показувати спину і тікати - це могло призвести до ще більшої небезпеки.
Треба було розпорошитися і зв'язати монстра, щоб потім повільно відступати.
Ровена підбігла до І-Хана і запитала: «Ти можеш знову вистрілити?»
— Га? Я не знаю, що це, але зараз не можу! Допоможи всім евакуюватися!
Лише після цієї відповіді він згадав, хто такий Евмідей.
Евмідей був відомим магом, який винайшов численні прийоми магії води.
Так чи інакше, у нього не було часу, щоб створити ще один водний мармур. На створення попереднього він витратив десятки хвилин.
Коли земляний голем біг прямо на них...
— Я ховаюся в ночі!
Закінчивши спів, тіло І-Хана зникло з поля зору.
Він раніше підтвердив той факт, що земляний голем націлювався на ворогів, спираючись на їхній зір.
«Що за марнотратство...
Наблизившись до земляного голема, він дістав з нагрудної кишені крейду для димової завіси. Це був один з бракованих артефактів, які він придбав на чорному ринку Чорної Черепахи.
«Подивимось, як ти візьмешся за роботу!
Пак!
Крейда розбилася, утворивши димову завісу навколо земляного голема. Голем не знав, що робити, оскільки його огляд раптово перекрився.
Скориставшись нагодою, І-Хан вихопив Зірку Світанку, меч антимагічного екстреміста, який директор подарував йому.
Меч був зроблений з чорного аметисту, і він видавав дивний звук, коли поглинав ману з навколишнього середовища.
Скелетний виклик з огидою відступив на крок назад.
«Я цілитимуся в ногу!
Ppuk!
І-Хан не планував вбивати земного голема.
«Ми просто повинні вкрасти його зір і зв'язати його. Земляні големи не схожі на інших монстрів. Він не буде переслідувати нас, якщо ми зникнемо з його поля зору.
Зірка Світанку виявилася могутнішою, ніж він думав.
Земляний голем не зміг швидко відновитися після того, як йому перерізали сухожилля п'яткової кістки, і він впав на коліна, втративши рівновагу.
Саме тоді щось впало зверху.
— ??
І-Хан інстинктивно схопив його.
Це був карлик з Білих Тигрів.
— ???
Бетрек Бак, якого раніше схопив земляний голем, розгублено озирнувся навколо.
Хтось піднімав його, але він не міг розгледіти, хто це був.
— Ти не збираєшся вставати?
Бетрек підстрибнув від несподіванки і випростався.
— Це ти, Варданаз?
— !?
Настала черга І-Хана здивуватися.
«Хіба він не з Білих Тигрів? Як він помітив?
— А ти звідки знаєш?
— Ну, я не міг придумати нікого, хто міг би зробити щось подібне, окрім тебе...
— .....
І-Хан не міг знайти слів.
«Що за нісенітницю несе цей карлик?
— Ми повинні врятувати Бетрека! Вперед!
— Зачекай на нас, Бетреку!
Побачивши, що земляний голем зупинився на своєму шляху, Білі Тигри перегрупувалися і приготувалися атакувати його ще раз.
Було справді дивовижно, як вони все ще мали бажання битися після того, як були побиті до такої міри, що рятувалися втечею.
Однак І-Хана це анітрохи не тішило.
— Нікчемні мішки зі сміттям!
Бетрек зробив вигляд, що не почув цього з поваги до свого рятівника.
«Невже ці бовдури навіть не знають, як втекти!?
Його план був простий.
Скориставшись слабкістю голема, він позбавить його зору і виграє час для втечі студентів.
Коли студенти підуть, він повільно відійде від голема під захистом заклинання невидимості на своєму поясі.
Це був простий, але ефективний план, але Білі Тигри зруйнували його.
Звісно, він не розповів Білим Тиграм про свій план, тож їх не можна було звинувачувати, але зараз це було найменшою з його турбот.
— Скажи їм, щоб тікали до біса!
— Тікайте! Не звертайте на мене уваги!
Бетрек зробив так, як йому сказали, дезорієнтований, як і він сам.
І-Хан врятував його з лап земляного голема. Найменше, що він міг зробити, це відпустити свою гордість і підкоритися наказам.
...Проте Білі Тигри проігнорували його.
— Тримайся, Бетреку! Ми майже на місці!
— Бетрек, з тобою все буде гаразд!
— .....
Бетрек нервово подивився на І-Хана, який все ще залишався невидимим.
Бум!
Земляний голем, який був змушений зупинитися через димову завісу і пошкодження ноги, знову почав рухатися.
Білі Тигри, що наближалися з іншого боку димової завіси, явно схвилювали його.
Здавалося, що голем дивиться прямо на них.
«Він явно фокусується на своїх цілях».
— Як ви, хлопці, взагалі сюди потрапили? Земний голем, мабуть, перегородив вам шлях, - запитав Бетрек.
І-Хан зробив це за допомогою свого поясу невидимості, але Білі Тигри не мали таких засобів у своєму розпорядженні.
— Ми кинули в земляного голема зілля. Жриця Сіана знає, як їх робити...
— !
І-Хан був приємно здивований.
У такому разі послабити земляного голема не здавалося неможливим.
— Дайте мені зілля!
— Ми їх усі використали...
— .....
І-Хану захотілося вдарити Бетрека по потилиці. Він все одно був невидимим.
«Навіщо ви так витратили зілля? Ваші голови для прикраси? Ууууу...
Глибоко зітхнувши, І Хан знову зосередився.
Оскільки Білі Тигри були пекельно налаштовані на боротьбу з земляним големом, він повинен був завдати йому якомога більше шкоди, перш ніж димова завіса повністю зникне.
Як найкраще це зробити?
«Використання Зірки Світанку не завдасть великої шкоди його масивній фігурі, а на виготовлення водяного мармуру піде надто багато часу».
Білі Тигри з кожною секундою наближалися все ближче, не залишаючи йому часу на роздуми.
Земляний голем підняв кулак.
«Прокляття!
— Вогонь!
Покладаючись на свої інстинкти, він вимовив заклинання.
Він вважав, що це був правильний крок, оскільки земляний голем був прямо перед ним, не кажучи вже про те, що це заклинання мало більшу силу, ніж інші.
...І все пройшло напрочуд добре.
Хварурурурурук!
— ?!?!
Бетрек був настільки шокований, що впав на спину.
Вогняний стовп несподівано спалахнув і поглинув земляного голема.
Його мав би загасити дощ, але він продовжував горіти, підживлюваний маною І-Хана.
— Дивовижно!!! - здивовано вигукнув він.
У Білих Тиграх було багато людей, які плекали ненависть чи заздрість до Варданаза.
Однак не можна було заперечувати значну прірву між ними.
Було справді неймовірно, що першокурсник міг підпалити земляного голема за допомогою лише одного заклинання.
Замість того, щоб відчувати заздрість, він був вражений.
— Чорт!
— ??
І-Хан, з іншого боку, вигукнув вголос у розпачі.
«Вибачте, професоре Гарсія!
Він нарешті зрозумів, чому професор сказав йому утриматися від використання магії вогню.
Поспішаючи, він влив у заклинання набагато більше мани, ніж знав, як контролювати.
В результаті вогонь розгорівся неконтрольовано.
Він був надто самовпевнений після свого першого успіху.
На щастя, земляний голем був достатньо великим, щоб витримати вогонь, який вийшов з-під контролю.
Інакше магія могла б вистрілити в іншому напрямку.
Трісь!
''Хм?''
Звук чогось, що тріснуло, змусив І-Хана підняти голову.
Земляний голем розсипався після того, як згорів дотла.
Існувала поширена помилкова думка, що вогонь може затвердіти бруд, але це стосувалося лише спеціально підготовленого бруду.
У більшості випадків бруд розсипався.
— ...Т-так ось до чого ти прагнув...!
Для Бетрека це був сюрприз за сюрпризом.
Але І-Хан вже не міг ніяк відреагувати на це.
***
І-Хан зняв закляття невидимості, працюючи разом з Білими Тиграми, щоб розрубати земляного голема на шматки.
З тріщинами, що утворилися по всьому тілу, голем був швидко переможений.
— УВАААААА!!!
— Ми зробили це! Ми це зробили!!!
— Це все завдяки тобі!
— ?
І-Хан був наляканий Білими Тиграми, які прийшли висловити свою вдячність.
«Що за чортівня?
Він міг зрозуміти, чому вони були щасливі, але чому вони раптом поводилися так знайомо?
— ...До речі, хто ви? Щось не пригадую, щоб я вас десь зустрічав...
— З якої ви родини?
— ???
Білі Тигри незабаром зрозуміли, що щось не так.
Вони бачили, як І-Хан бився поруч з Баетреком з мечем у руці, і вирішили, що він один з них...
Але придивившись уважніше, вони зрозуміли, що це не так.
Врешті-решт Бетреку довелося вийти вперед, щоб пояснити.
— Він не з нашої вежі. Це Варданаз із Синіх Драконів.
— ... Акквеф!
Білі Тигри, які ще мить тому дякували йому, зробили кілька кроків назад, шоковані.
Деякі з них навіть впали на землю.
«Здається, вони бояться мене більше, ніж голема».
— Що ти задумав?
— Швидше, як ти нас обдурив? Ти скористався дощем? Навіть якщо так...
— Він, мабуть, обдурив наші очі за допомогою магії!
І-Хан похитав головою, а Білі Тигри все гуділи й гуділи, озвучуючи свої абсурдні вигадки.
Бетрек накульгував, можливо, від того, що його схопив голем.
— Досить цих дурниць. Варданаз прийшов нам на допомогу і навіть врятував мені життя.
— Бетрек, з тобою все гаразд?
— Це просто розтягнення, все буде добре. Треба передзвонити іншим учням, поки вони не загубилися.
Білі Тигри кивнули на знак згоди.
Не всі учні були такими ж гарячими, як вони.
Безсмертний Фенікс, а також група учнів з Білих Тигрів (яких І Хан вважав розумнішими за інших) втекли, замість того, щоб повернутися до бою.
Треба було покликати їх назад, поки вони не загубилися в горах.
— Але...
— ?
— Чи варто нам залишати Бетрека наодинці з Варданазом? Чи не зробить він чогось з Батреком?
— .....
— Не те, щоб ми тобі не довіряли, Варданаз. Бетрек поранений і все таке, тож...
Під холодним поглядом І-Хана Білі Тигри почали вигадувати різні виправдання.
***
— Хтось пропав безвісти?
— Ніхто. Всі на місці.
І-Хан підтвердив, що всі з Синіх Драконів і Чорної Черепахи були присутні.
Білі Тигри і Безсмертний Фенікс робили те ж саме.
На відміну від групи І-Хана, серед Білих Тигрів було багато поранених учнів.
Вони нерозумно кинулися на голема, тому більшість з них були в синцях або з переломами.
Безсмертні Фенікси надавали їм допомогу, а жриця Сіана, що належала до ордену Фламенг, роздавала болезаспокійливі засоби та зілля, що допомагали при синцях.
Йонайра була вражена до глибини душі.
— Як і очікувалося, вона дивовижна! Мало того, що вона знає багато рецептів, так ще й швидкість, з якою варить зілля...
— ....
Багато чого промайнуло в голові І-Хана, оскільки він чув про ревниву натуру жриці Сіани.
-Якщо ти підеш, я буду на першому місці!
...Він не міг не уявити, як вона це скаже.
Я вже нажила собі ворога в особі Білих Тигрів. Ворогувати з Безсмертним Феніксом не здається гарною ідеєю...'
Поки він думав про це, до нього підійшла жриця Сіана.
— Я чула, що ти бився з земляним големом. Будь ласка, випий це зілля. Воно допоможе від твоїх ран.
— О, в цьому немає потреби. І-Хан не в...
Перш ніж Йонайра встигла закінчити своє речення, І-Хан отримав зілля і випив його одним духом.
Потім...
— Це... це найкраще зілля, яке я коли-небудь пила!!!
— Га?
Йонайра була спантеличена його надмірно бурхливою реакцією.
Звичайно, жриця Сіана могла бути досвідченою, але чи могло зілля, яке вона швидко зварила, бути настільки ефективним ...?
Однак це був лише початок лестощів Іхана.
Він на повну використовував навички, яких набув, розважаючи своїх нудних професорів.
— Ти сам зробив це зілля? Неймовірно! Ти можеш продавати його на ринку! Воно просто божественне!
Він кинув швидкий погляд у бік жриці Сіани і побачив, що вона радісно посміхається!
