Розділ 51
— Кашляни, он той учень. Відвідай мою майстерню на перерві.
— ????
Професор Мортем, кашляючи, запросив Гайнандо до своєї майстерні, і це запрошення було зустрінуте приголомшеною тишею.
Гайнандо відреагував так, ніби хтось дав йому ляпаса.
За що? Що я зробив не так? Він має зуб на королівську родину?
— І на вас також чекаю.
Професор Мортем вказав на І-Хана, коли сказав це.
І-Хан був не так шокований, як Гайнандо.
Зрештою, заради того, щоб отримати гарну оцінку, він навіть подумував записатися на курс чорної магії.
Проте учні Синіх Драконів сприйняли це інакше.
— Гейнандо, що ти наробив!? Варданаз у небезпеці через тебе!
— Чому ти не можеш просто тихо померти сам!?
— Скажи професору, що підеш сам!
Вони думали, що І-Хана силоміць забирають через його стосунки з Гайнандо.
Студенти були дуже розлючені.
І-Хан багато за що відповідав у «Синіх драконах». Для Гайнандо було неприйнятним тягнути його за собою.
— Як ви могли... Ні! Я відмовляюся йти сам! Я піду туди з ним!
Ставлення однокласників мало не довело його до сліз.
— Візьміть свої слова назад!
— Ні!
— Візьміть свої слова назад, кажу вам!
— Всі? Професор Мортем вже пішов.
Професор Гарсія витріщилася на Синіх Драконів, відчуваючи, що їй це набридло.
***
Майстерня мага була схожа на наукову лабораторію.
Якщо мага щось цікавило, його учні змушені були працювати не покладаючи рук 25 годин на добу, проводячи незліченні експерименти та дослідження.
Це було пекельне місце, де люди поступово виснажувалися і калічилися.
Звичайно, атмосфера в майстерні сильно залежала від того, хто був магом, але долі їхніх учнів були однаково трагічними.
За час свого перебування в маєтку Варданаз І-Хан чув багато історій про цех магів та їхніх учнів.
- Колись давно жив собі учень, який навчався магії у мага. Щоранку він прокидався рано, щоб полагодити свій посох і приготувати алхімічні регенти, які будуть використовуватися в експериментах.
Потім він наливав ману в магічні кола і до полудня вирушав на пошуки матеріалів. Цей учень був кмітливим хлопцем, і він готував собі швидкий обід по дорозі, що заощаджувало йому час і дозволяло виконувати інші завдання раніше впродовж дня. А потім...
- Ця історія закінчується тим, що учень вбиває мага і захоплює майстерню?
- Молодий майстре, не варто так жартувати. Історія закінчується тим, що працьовитий учень виростає і стає геніальним магом.
- .....
Неважливо, в якому світі він опинився. Не було раю для тих, хто мав можливість вчитися.
На щастя, поки що І-хану не доводилося турбуватися про подібні речі.
Зрештою, він був лише на першому курсі!
Наразі він не був під керівництвом жодного професора, тож йому не було чого боятися.
Якби якийсь божевільний професор спробував його завербувати, все, що він мав зробити, це зробити крок назад і втекти.
Схлип, схлип, схлип...
— ...Ти справді плачеш?
І-Хан не знаходив слів.
Очі Гайнандо ставали червоними від сліз.
— Що я зробив, щоб заслужити це...? І чому мене покликали в це моторошно віддалене місце...
— Гей, це ж може обернутися чимось хорошим, правда?
— І що ти маєш на увазі, га? Я впевнений, що він викликає нас, щоб катувати! Адже чорні маги, як кажуть, збоченці.
Вони саме прямували до місця, про яке їм розповів професор Мортем.
З місцем розташування професорської майстерні справді було щось не так.
«Я маю на увазі, що це досить непривітно».
Дорога ставала дедалі безлюднішою і тихішою, а вітер - сильнішим.
З лісу долинало віддалене голосіння привидів, і навіть виднілися кілька могил...
Втім, це було не дивно.
Для здійснення чорної магії була необхідна мана з атрибутом інь, а коли мова йшла про дослідження нежиті, то потрібні були трупи...
Не дивно, що навколишнє середовище тут було таким темним і похмурим.
Не дивно, що ніхто з першокурсників не хоче сюди наближатися...
Перед ними була майстерня професора Мортема, також відома як .
Зовні це була звичайна чотириповерхова будівля, але треба бути дурнем, щоб судити про вежу мага за зовнішнім виглядом.
Біля вежі вже було кілька тривожних знаків.
Розчленовані кістки та скелети. Паршиво витесаний надгробок. Ящик зі смертельною отрутою з написом «Обережно при вживанні!!! Смерть при контакті!!!».
Можна було приблизно здогадатися, які експерименти відбуваються в майстерні.
Помітивши зміни в навколишньому середовищі, обличчя Гайнандо зблідло настільки, що він, мабуть, міг би дати відсіч мерцям.
— Є тут хто?
Гіііііііік...
Коли І-Хан постукав у двері, вони відчинилися самі собою, і вони разом увійшли всередину.
Гайнандо тримався за рукав І-Хана, тремтячи від страху.
І-Хана це роздратувало, і він відштовхнув руку Гайнандо, образивши його почуття.
— Кашляй, кашляй...Ти тут.
Майстерня була заповнена чорнувато-синім димом, і вони не могли бачити, що відбувається всередині.
Крізь густий дим вони почули голос професора.
— Ділете, чому б тобі не провести першокурсникам екскурсію по нашій майстерні?
— Ви забули, пане професоре? Директор заборонив нам зустрічатися з першокурсниками.
— А, точно. Кашляйте. Який клопіт... Давайте потайки порушимо правила.
— Я тільки нещодавно вийшов з в'язниці. Я маю знову туди повернутися?
— Це карцер, а не в'язниця... Кашель. Добре. Ідіть в іншу кімнату і не виходьте.
Махнувши рукою своїм співробітникам, професор Мортем змусив весь дим вийти через вікно.
Лише тоді І-Хан зміг побачити, що відбувається всередині.
Насправді все було цілком нормально.
Мабуть, перед їхнім приїздом тут прибрали, щоб привітати їх...
Тут були стільці, столи та книжкові полиці, що робило майстерню схожою на бібліотеку.
Секундочку. Це все кістки?
І-Хан був вражений.
Він тільки зараз помітив, що всі меблі були зроблені з кісток.
Для чорного мага, що вміє викликати нежить, було економічно вигідно робити меблі з кісток.
Проте це виглядало трохи гротескно.
Гайнандо, який цього не усвідомлював, опустився на стілець.
Професор Мортем набрався якнайдобрішого тону, перш ніж заговорити до них.
— Кашляйте... Ви ж знаєте, чому я покликав вас обох сюди, так?
— Сер, я не зробив нічого поганого!
— Це тому, що ви обидва маєте хист до чорної магії... Зачекайте, що ви щойно сказали?
— Нічого.
Гайнандо поспішно закрив рота.
Це було не те, чого він очікував.
«Я маю хист до чорної магії?
— І-Хан, він сказав, що я маю хист до чорної магії.
— У мене теж є вуха. Не треба повторювати те, що він сказав.
— Ч-що мені робити? Я не цікавлюся чорною магією, але, мабуть, маю до неї хист. Як ти думаєш, що мені робити?
— .....
І-Хана забавляло те, як легко Гайнандо піддавався впливу чужих слів.
Як він міг бути таким мінливим?
Професор Мортем потер руку, і з нізвідки з'явилося кілька цукерок з намальованим на них черепом.
— Візьміть, поки будете слухати. Оскільки ви обидва талановиті в чорній магії, я хотів би пояснити вам чудеса чорної магії більш детально. Кашляйте. Кашляйте. Чорну магію часто неправильно розуміють, але коли ви познайомитеся з нею, то зрозумієте, що це одна з найкрасивіших і найглибших сфер магії.
— .....
Гайнандо був уже на півдорозі до переконання.
З іншого боку, І-Хан слухав, співчуваючи професору.
Він надто добре знав, що відбувається.
Професори, які викладали популярні дисципліни, часто були дуже зарозумілими і гордовитими.
-Хочеш вчитися у мене? Я подумаю про це. Я візьму тебе, якщо ти багатообіцяючий.
Однак цього не можна було сказати про професорів, які викладали предмети, що не користувалися популярністю у студентів.
Дивлячись на них, будь-хто міг би відчути жаль до них.
-Розумієте... найкраще в нашому класі те, що гірше вже бути не може.
-....
-Далі може бути тільки краще. Хіба це не чудово, коли ти так думаєш?
-....
Професор Мортем був класичним прикладом того, як викладає непопулярний предмет.
Він з усіх сил намагався задобрити студентів, аж до того, що давав їм цукерки...
— ...І саме тому чорна магія - король серед усіх магій, найкраща з найкращих. Розумієш?
— Тепер я зацікавився чорною магією!
— Я не знав, що чорна магія настільки глибока.
Почувши їхні відповіді, на обличчі професора з'явилася широка посмішка.
***
— Чи варто мені займатися чорною магією? Ніколи не думав, що буду в ній талановитим. Але з іншого боку, чорну магію не дуже люблять. Але професор сказав, що їм потрібен хтось на зразок мене. Боже, що ж мені робити...
Не звертаючи уваги на Гайнандо, який від хвилювання все гудів і гудів, І-Хан вивчав подарунок, який професор Мортем дав їм на прощання.
Оскільки вони дали йому позитивну відповідь, професор щось подарував їм.
...Це був невідомий шматок кістки.
-Пане, що це?
-Коли повернетеся до своєї кімнати, вивчіть його. Це буде постійним нагадуванням про дива чорної магії.
-Але, пане, питання було не про це.
-Угу. Кашляй, кашляй.
Професор Мортем, здавалося, дуже пишався собою, і він говорив так, ніби йому нестерпно хотілося забрати у них задоволення від відкриття таємниць кістки.
Однак І-Хан був наляканий подарунком.
Що ж це за кістка така?
«Чи зберігається в ній заклинання?
Його першим припущенням було те, що кістка була артефактом, який містив знання заклинання.
У кімнаті покарань його обдурила книга, яку йому дав директор.
Можливо, серед професорів було популярно дарувати учням артефакти, які містили заклинання, не пропонуючи жодних пояснень.
Майже як подарунки, якими обмінювалися пари на річниці...
«Ні, це жахливе порівняння».
Повернувшись до своєї кімнати, І-Хан вирішив вивчити його глибше.
— І-Хан. І-Хан.
— ?
— Не кажи Мейкіну, що я хочу вивчати чорну магію, добре?
І-Хан знав, чому Гайнандо так сказав.
Він дражнив Йонайру за бажання вивчати алхімію.
Якби вона дізналася, що він цікавиться чорною магією, його б дражнили до безкінечності.
І-Хан посміхнувся у відповідь.
— Звичайно.
«...Ні. Я їй зараз же скажу.
***
Професор Інґурдель, ельфійський фехтувальник, був професором, відповідальним за викладання і .
Студенти, які проходили ці курси, були переважно з Білих Тигрів.
Тому І-Хан, який був єдиним представником Синіх Драконів, надзвичайно привертав до себе увагу.
Однак цього разу все було дещо інакше.
Під час попереднього уроку фехтування Білі Тигри прагнули побитися з ним, але зараз вони активно уникали зустрічатися з ним поглядом.
Інакше вони були б знищені!
«Як зручно».
Минулого разу І-Хан розлютився, і він був радий, що зробив це.
Це взагалі була гарна ідея - час від часу виходити з себе. Так було легше жити.
Але це не зменшувало складність уроків.
— Не зупиняйся! Біжи далі! Я сказав, не зупинятися! Важливо використовувати м'язи, але не забувайте дихати і циркулювати ману. Ви можете використовувати м'язи набагато ефективніше, розподіляючи ману по всьому тілу.
У той час як маги використовували ману на свої заклинання, мечники використовували її на себе.
Завдяки безперешкодній циркуляції мани в тілі вони могли запобігти втомі та зменшити ймовірність бути отруєними ззовні.
...Але само собою зрозуміло, що юні учні ще не вміли цього робити.
Вони бігли, задихаючись, як собаки, зовсім забувши про циркуляцію мани.
— Сер, у мене є питання.
— Говори.
Професор Інґурдель був більш ніж радий відповісти на запитання І-Хана.
Що він збирався запитати?
— Дехто з нас планує піти в гори, щоб зібрати деякі матеріали, і я хотів би дізнатися, чи не могли б ви дати нам якусь пораду...
— Хм, моя порада - не входити.
— ....
— І я кажу це не впівголоса.
Попередження професора Інґурделя змусило І-Хана занепокоїтися.
