Розділ 05
Мана, також відома як магічна сила, була паливом будь-якої магії. У деяких племенах Сходу її називали «Ци». Вчені, що полюбляли формальності, називали її ефіром, а вперті жерці - святою силою. Ця багатогранна сила була необхідна для зміни світу.
Будь-яке використання магії вимагало витягувати і витрачати внутрішню ману. Тому недосвідчені та незграбні молоді маги часто страждали від нестачі мани.
Але те, що хтось залишався неушкодженим після семи спроб, було чимось надзвичайним.
— Як тебе звати, учень?
— І-Хан.
Гарсія, професорка-троль, ледь помітно посміхнулася.
Вона була вражена тим, що студент вирішив представитися власним ім'ям, а не ім'ям своєї родини. Це було рідкістю для шляхетного, особливо високого роду, не кажучи вже про прізвище. Поведінка І-Хана добре узгоджувалася з одним із принципів академії: рівність.
— Йди сюди.
«Ух...»
І-Хан підійшов, його занепокоєння було очевидним.
«Мені слід було прикинутися, що я хитаюся?
Дійсно було дивно стояти твердо, поки інші спотикалися від використання своєї мани. Він замислився, чи не зміг він належним чином вимовити заклинання.
«Хм. Хм. Зрозуміло «.
Коли Гарсія оглянув зап'ястя І-Хана і кивнув, Гайнандо прошепотів Йонайрі в спину.
— Гей. Хіба ми не повинні допомогти йому? Що, як його проковтне?
— Тихіше, ідіоте. Професор може тебе почути.
Гарсія відпустила зап'ястя і сказала.
— І-Хань, залишишся після уроків.
— Добре.
-
Решта уроку «Основи розуміння магії» не передбачала подальшого навчання магії. Натомість професорка Гарсія прочитала сувору лекцію про мислення мага.
— Ви завжди повинні відпочивати, коли ваша мана вичерпана, особливо якщо вам все ще не вистачає майстерності. Не хвилюйтеся через малу кількість мани, вона збільшиться з тренуваннями, і ви навчитеся використовувати її більш ефективно. Щороку першокурсники, переповнені ентузіазмом, непритомніють від того, що практикують магію потайки. Це небезпечно, можна серйозно постраждати. А ти, студенте, я не ковтаю студентів.
— Вибачте... вибачте.
Гайнандо тремтів, вибачаючись.
— Гаразд. Це все на сьогоднішню лекцію. В академії відбуваються факультативні заняття, окрім обов'язкових. Підіть і подивіться, що вас цікавить. Якщо щось не знаєте, можете зайти до мене в кабінет і запитати.
Студенти обмінялися поглядами.
«Ви б наважилися завітати до кабінету професора-троля-змішаної крові на індивідуальну консультацію?
«Ви з глузду з'їхали?
Їхні погляди сказали все.
— Будь обережним, Варданаз.
— Звісно. Слабкі місця тролів - вогонь і кислота.
— Але ж тут немає ні того, ні іншого, так?
—...Щасти тобі, Варданаз.
Підбадьорений однокурсниками, І-Хан став перед професором Гарсією.
— Я чула про тебе, І-Хане.
І-Хан був приголомшений несподіваним зауваженням.
— Що?
— Чи не швидше було б сказати, що я почула про тебе від директора?
Обличчя І-Хана закам'яніло при згадці про божевільного директора-ліча.
Гарсія продовжила з посмішкою: «Не хвилюйся. Директор іноді може здаватися божевільним покидьком, але в основі своїй він хороша людина».
«...Що?»
Хіба це мало якийсь сенс?
Проте Гарсія продовжила, не звертаючи уваги на збентеження І Хана: «Щороку директор переглядає нових студентів і дає нам, професорам, коротку довідку. Студенти можуть цього не знати, але директор має дуже гостре око».
Першокурсники, що вступали до цієї академії, були різноманітною групою молодих хлопців і дівчат, які щойно досягли повноліття, з усієї імперії. Щоб запобігти нещасним випадкам, була необхідна гостра спостережливість.
— Обережно з тим карликом. Він виглядає так, ніби може підпалити свою кімнату в гуртожитку щонайменше тричі.
— Ха! Це демонічна змішана кров. Професори, які використовують святу магію, повинні бути обережними. Нам не потрібні зайві травми.
— Хіба це не кишеньковий злодій з гільдії Білих Ворон? Професори, будьте обережні. Напевно, ніхто не хоче прийти і поскаржитися, що його кишеню поцупив студент. Якщо так, то вони потраплять до підземної в'язниці.
Звичайно, знайшлося кілька професорів, які проігнорували слова директора.
Директор ліцею мав гостре око, але...
Він також мав характер, божевільний, як капелюшник.
— Цей орк... здається, він би добре володіє зі списом.
— Але він походить з роду, що славиться майстерністю володіння мечем.
— Тихо! Скажи йому, нехай візьме списа.
Про І-Хана директор сказав наступне:
—У цього хлопця є задатки Великого Дурня.
-«...??»-
Великий Дурень.
Це означало «надзвичайно дурний».
Однак професори не були настільки дурні, щоб прийняти ці слова за чисту монету.
Була відома приказка зі східної частини імперії:
«Великий дурень - великий мудрець».
Те, що здається надзвичайно безглуздим, може збігатися з великою мудрістю. Стара приказка радить не обманюватися зовнішністю, а шукати справжню мудрість. Таким чином, слова директора означали наступне:
— Зараз його важко розгледіти, але він має потенціал для великих досягнень.
Реакція професорів розділилася.
Одні подумали: «Він, мабуть, має якийсь талант, якщо директор так говорить», а інші задалися питанням: «Можливо, він вчора добряче випив з кимось із сім'ї Варданаз?
І професор Гарсія, здавалося, зрозуміла, що мав на увазі директор.
«Так ось що він мав на увазі.
— А... що сказав директор?
І-Хан відчув себе трохи неспокійно. Фаворитизм професора мав свої переваги та недоліки. Фаворитизм міг призвести до гарних оцінок і рекомендацій, що було незаперечною перевагою. Але...
Занадто багато фаворитизму могло призвести до таких розмов:
— Юначе, ваш талант надто цінний, щоб його марнувати.
— Дякую!
— Так. Тобі треба вступати до аспірантури!
— Е? Я про це не думав...
— Знаєш, яка там конкуренція? Вступ до аспірантури, отримання наукового ступеня дасть тобі кращі перспективи при працевлаштуванні, а головне - ти зможеш глибше зануритися в улюблену сферу. Хіба це не чудово?
— Так, коли ви так говорите, то так воно і є.
Зустріти добросердого професора завжди було краще. Але зустріти злісного божевільного професора було б початком пекла. А директор Ліч...
«Він точно не з тих, з ким я хотів би зблизитися».
І-Хан хотів закінчити школу з гарними оцінками та міцними зв'язками, а не зближуватися з директором-черепом і заглиблюватися в підозрілу магію.
— А, вибачте. Я не можу точно повторити те, що сказав директор, але... Я можу розповісти про твій талант. Він схожий на той, про який говорив директор.
Очі І-Хана розширилися від слів професора-троля.
Талант І-Хана.
«Мій талант... чи був він настільки значним, щоб про нього згадувати окремо?
За час свого перебування в сім'ї Варданаз, І-Хан небагато чув про свій талант. Звичайно, йому підтвердили, що він має якості мага. Навіть його батько, патріарх роду Варданаз, говорив про це.
— Який у мене талант?
— Хм. Твій магічний талант досить похвальний.
— Дякую.
І це було все.
Однак раптове обговорення його таланту в цей момент залишило І-Хана дещо спантеличеним.
— Хіба це погана новина?
І-Хань серйозно почав роздумувати, чи варто йому приєднатися до Йонайра в пошуку інвестицій для відкриття алхімічної майстерні.
— І-Хане, у тебе надзвичайно багато мани, - сказала професорка.
— І це все? — запитав І-Хан, явно приголомшений.
Це не було проблемою на кшталт «труднощів із заклинаннями» або «неможливості використовувати світлу магію через фізіологічну несумісність». Це було просто питання величезної кількості мани.
Хоча це було полегшенням, що це не було чимось негативним, він замислився, чи потрібно згадувати про це окремо.
«Хіба люди не мають різної кількості вродженої мани, яку можна подолати за допомогою тренувань і техніки? Чи справді це так важливо, щоб говорити про це окремо?
— Звичайно, це не все, - додав професор.
— А... ясно, - зрозумів І-Хан.
— Твоєї мани справді, справді, шалено, неймовірно, безмежно багато.
«???»
— Дійсно, дійсно, шалено, неймовірно, дуже багато.
«Ого.»
Тільки тоді І-Хань зрозумів, чому професор Гарсія викликала його на серйозну розмову.
-
Вислухавши детальне пояснення, І-Хан замислився. «Хіба це не добре?
Магія вимагала мани. Без неї доводилося черпати ману з навколишнього середовища, збирати її через магічні кола або використовувати мана-камені як замінники. Але з надлишком мани в таких заходах не було потреби. Це був дуже корисний талант для мага...
— На жаль, - втрутилася професорка, її очі наповнилися сумішшю жалю і занепокоєння.
І-Хан зрозумів, що в погляді професорки щось не так.
— Хіба не добре мати багато мани?
— Зазвичай так. Але у твоєму випадку, І-Хане, її надзвичайно, безмірно багато. Контролювати воду в пляшці легко, але контролювати величезний океан неймовірно важко, чи не так?
Вираз обличчя І-Хана застиг, коли він зрозумів усю серйозність ситуації.
Тож зараз ...
— Труднощі з накладанням магічних заклинань стрімко зростають?
Сьогодні жоден учень не зміг накласти найпростіше заклинання «Світло». Магія була складною дисципліною.
Витягнути ману, зосередитися, сформувати її силою волі... Все це вимагало надлюдської концентрації. Але з величезною кількістю мани і без того висока складність злетіла ще вище.
— Ось. Візьми ці браслети.
Важкі, прості залізні браслети. Професор Гарсія одягла по одному на кожне зап'ястя І-Хана.
— Ці браслети поглинають ману. Це трохи допоможе.
І-Хань був зворушений негайним рішенням, запропонованим магічною академією.
— Носіння цього повинно запобігти будь-яким серйозним проблемам для мене, вірно!
— Ні. Навіть з цим все одно буде неймовірно складно. Це така величезна кількість мани, що це все одно проблематично. Ми робимо це, тому що це краще, ніж нічого.
Професор Гарсія була відносно доброю і м'якою, але як маг, вона була прямолінійною в таких питаннях.
—Можливо, ще щось порадите? — наважився І-Хан, сподіваючись отримати більше вказівок.
— Хм... Використання великої кількості магії для виснаження твоєї мани може дещо полегшити проблему. Ти, І-Хане, можеш практикувати базові магічні тренування самостійно. З тобою точно не трапиться ніяких нещасних випадків через виснаження мани.
— Дякую.
В якомусь сенсі, І-Хан отримав певні переваги, але він не був особливо в захваті від цього.
-
''Ах. Чи повинен я відвідувати заняття, які не передбачають використання магії?
Незважаючи на те, що це була магічна академія, не всі предмети вимагали використання магії. Наприклад, алхімія передбачала мінімальне використання магії. Вийшовши з кабінету професора, І-Хан заглибився в роздуми.
«Мені потрібно спланувати свій шлях і добре керувати своїми оцінками з першого курсу, щоб уникнути жалю після закінчення навчання...
— Ти вижив!
Гайнандо та Йонайра чекали на нього внизу сходів. Гайнандо, здавалося, щиро занепокоєний, пильно дивився на І-Хана.
— На що ти дивишся?
Перевіряю, чи не вкусив тебе професор і чи немає чогось такого.
І-Хан недовірливо подивився на Гайнандо, його розвеселило зауваження Йонайра.
— Ну, зважаючи на череп директора, не дивно, що ти підозріло ставишся до професорів.
— Що тобі вдалося почути? — запитала Йонайр, явно цікавлячись.
І-Хань знизав плечима.
— Мені сказали, щоб я багато практикував магію.
— Як вони сміють...!
Гайнандо відреагував так, ніби це була особиста образа.
Як вони сміють говорити нащадку великої родини, щоб він інтенсивно практикував магію!
Що за нахабна пропозиція!
«Якщо він розсердиться через це, що він робитиме, якщо провалиться на іспиті і йому доведеться його перескладати? Викличе професора на дуель?
— Не зважай на мене. Я хочу записатися на кілька факультативних курсів перед наступним обов'язковим заняттям. Є якісь на прикметі?
— Алхімія, звісно, - відповіла Йонайра.
— Пфф. Алхімія - це те, чим займаються слуги та раби! — Гайнандо відверто насміхався.
І-Хань чітко бачив це.
Кулаки Йонайри стиснулися від гніву!
