Розділ 213
Карета летіла, як стріла. Здавалося, не минуло багато часу, як перед очима з'явилися величні ворота магічної академії.
І-Хан відчув заспокійливе відчуття знайомості, ніби повернувся додому.
А потім він здригнувся.
«Чи могла на мене вплинути магія розуму?»
— Сніг досить сильно розтанув.
У голосі черепа-директора відчувалася тиха нотка жалю. І-Хан прокляв себе про себе.
— Тане швидше, ніж я думав.
— Так. Я думав, що він протримається довше. Не було потреби так швидко вирішувати це питання, правда?
— Надалі буду обережнішим.
І-Хан відповів недбало і вийшов з карети.
Деякі місця ще були вкриті снігом, але про холод, що пронизував до кісток кілька днів тому, не було й згадки.
Це був теплий весняний день.
«Принаймні я не втратив весь вихідний».
Тут і там було видно священиків. Обличчя І-Хана просяяло від радості.
Не доведеться проводити решту неділі на самоті, а замість цього можна зустрітися зі священиками — це справді щастя.
— Якби холод протримався трохи довше, ми б змогли їх уникнути...
Ззаду пролунав голос директора, сповнений жалю. І-Хан вдала, що не чує, і пішла далі.
—
— Тобі, мабуть, було важко.
Священики Ордену Амфара, поклонники вогню, говорили з співчуттям на обличчях.
У їхню відсутність учні ледь не замерзли на смерть.
Їхні серця не могли не боліти.
— Але не все було так погано. Завдяки холоду моє навчання з вогняними елементами стало легшим.
Священики засміялися з слів І-Хана, вважаючи це жартом.
— І-Хан із роду Варданаз завжди знаходить у всьому позитив, чи не так?
— З таким ставленням до життя ти впораєшся з будь-якими викликами.
І-Хан, прикрашений кільцями, браслетами та намистами, що поглинали вогонь, завагався, почувши їхню відповідь.
— Ви думали, я жартував...?
— Тоді повертаймося до тренувань з вогнем.
Усередині намету почали літати паперові птахи.
Наступним кроком у тренуванні, після того як І-Хан навчився контролювати рух полум'я, було влучання в рухомі цілі.
Для І-Хана влучання в цілі не було особливо складним завданням.
Він уже маніпулював іншими елементами набагато складніше і точніше.
Викликом для І-Хана було підтримувати постійну інтенсивність полум'я, рухаючи його, щоб влучити в цілі.
Якщо його концентрація порушувалася хоча б на мить, полум'я розросталося і поширювалося в усіх напрямках.
Інші маги, які маніпулювали елементами вогню, мусили вливати ману, щоб підтримувати полум'я, яке вони викликали, але І-Хану доводилося стримувати свою ману якомога більше, щоб полум'я не вийшло з-під контролю.
Це було трохи несправедливо, але неминуче.
Ш-ш-ш!
Полум'я, що кружляло навколо І-Хана, влучно влучило в паперових птахів.
Обличчя священиків проясніли.
Стабільність полум'я помітно покращилася порівняно з минулим разом.
Хоча він носив десять кілець, чотири браслети і два намиста, що поглинали полум'я, це все одно було значним поліпшенням.
— Чудово! Твої навички значно покращилися.
— Невже?
Незважаючи на похвалу, І-Хан відчув легке розчарування.
Досвідчені священики не пропустили нотки незадоволення в голосі молодого нащадка Варданаза.
— У тебе є якісь проблеми чи занепокоєння? Не соромся говорити. Священики завжди готові вислухати.
— Ну, просто...
І-Хан повільно почав говорити.
Насправді, елемент вогню, порівняно з іншими елементами, мав обмежену універсальність і спеціалізувався лише в декількох напрямках.
Вода і земля могли гнучко використовуватися як для атаки, так і для захисту завдяки своїй природній адаптивності, але...
Використання вогню було досить неоднозначним.
Тому, маючи справу з вогняними елементами, не можна не зациклюватися на їхній руйнівній силі.
— Коли так зосереджуєшся на контролі полум'я, здається, що навіть якщо все виходить, його сила слабшає. Кілька днів тому, коли я зіткнувся з монстром...
Слова І-Хана не здивували священиків Ордену Афара.
Це була загальна проблема для всіх, хто мав справу з магією вогняних елементів.
Хоча вогняні елементи за своєю природою руйнівні, вони виявилися несподівано складними у застосуванні в бою. Вони мали сенс лише в тому випадку, якщо досягали ворога.
Вода і земля були легкими у формуванні та переміщенні.
Блискавка, яку важко контролювати, була елементом, що конденсувався з величезною швидкістю.
Але вогонь був не тільки важким у формуванні, але й у кілька разів важчим у переміщенні порівняно з іншими елементами.
Щоб подолати цей недолік, потрібно було навмисно створювати і підтримувати форми, такі як «стріли» або «спис», і додавати властивість «запуску», що значно підвищувало рівень кола.
Це був метод, який не могли спробувати новачки, що вивчали вогняні елементи.
Як результат, початківці-вогнемаги часто повільно рухали полум'я, щоб атакувати ворогів, викликали велику площу полум'я, щоб придушити їх, або використовували магію зачарування.
— Це турбує всіх, І-Хан із роду Варданаз. Це як перехідний період перед переходом на вищий рівень магії. Магія вогню може бути особливо засмучуючою, коли супротивник підготовлений. Але якщо ти не здаватимешся і продовжуватимеш тренуватися, твій рівень магії зросте, і твої нинішні проблеми легко вирішаться. Проти якого монстра ти відчув нестачу сили?
Священики запитали, як звали монстра, з яким зіткнувся І-Хан.
Вони хотіли дати пораду, дізнавшись про його слабкі місця.
Краще було зрозуміти, як перемогти монстра, ніж турбуватися про те, як негайно збільшити силу вогняної магії.
— Я чув, що це був Король Морозних Велетнів.
— Король Морозних Велетнів?
— Так.
— Це не проблема вогняної магії, а те, що супротивник занадто сильний, І-Хан із роду Варданаз.
Навіть добрі священики Ордену Афара не могли не поставитися серйозно до такого твердження.
Цікаво, скільки кіл магії потрібно, щоб відчути силу вогняної магії проти такого грізного супротивника, як Король Морозних Велетнів...
— Зачекайте. Але як ви зіткнулися з Королем Морозних Велетнів?
Один із священиків помітив щось дивне і запитав.
Дійсно, це було упущення.
Ім'я «Король Морозних Велетнів» було настільки грізним, що майже вислизнуло з вуст...
І-Хан був ще першокурсником.
У нього не було жодної причини зіткнутися з Королем Морозних Велетнів.
— Я допомагав старшим, і це сталося випадково.
— Якого вони курсу?
— Вибач?
— Якого вони курсу?
— Четвертого... але.
Священики зашепотіли між собою. І-Хан здалося, що він почув слова «сміття» і «боягузи».
— Але завдяки цьому моя магія вогню покращилася.
Проте, оскільки це були старші, з якими йому доведеться зіткнутися в майбутньому, І-Хан захистив їх.
Звичайно, досвідчені священики Ордену Афара не дали себе обдурити такими словами.
— І-Хан із роду Варданаз, хоча вижити в лігві дракона може принести багато нагород, ніхто не радить туди залазити. У майбутньому тобі слід уникати спілкування з такими старшими. Вони дуже погані люди.
— Зрозумів.
І-Хан кивнув, бачачи серйозність священиків.
Захист старших, здавалося, тільки погіршував ситуацію.
— Збільш швидкість птаха.
— Так.
Священики почали прискорювати паперового птаха. І-Хан зосередився, контролюючи полум'я.
Полум'я розміром з вказівний палець швидко гналося за птахом.
Священики, які ще недавно були суворими, тепер мали задоволені вирази обличчя, бачачи його швидкий прогрес.
Хоча це було непробачно — змусити новачка зустрітися з Королем Морозних Велетнів...
здавалося, що інтенсивний досвід дійсно пішов йому на користь.
Ш-ш-ш! Ш-ш-ш!
— ...?
Священики, збільшуючи кількість і швидкість паперових птахів з кожним успіхом І-Хана, відчували, що щось не так.
Оскільки паперові птахи були від природи швидшими, в якийсь момент І-Хан мусив стратегічно націлюватися на одного за раз.
Але тепер хлопчик із родини Варданаз просто рухав полум'я і підривав їх.
Полум'я було швидшим за паперових птахів, як не крути.
— Збільш швидкість.
Священик, який керував паперовими птахами, кивнув і налаштував їх на більшу швидкість, ніби кидаючи виклик швидкості.
І-Хан був настільки зосереджений, що не чув розмови священиків. Коли паперові птахи пролітали в повітрі, він прискорював полум'я.
За швидкістю воно не поступалося іншим стихіям.
«Швидко!»
Священики Ордену Афара, звиклі до всіх видів полум'я, були вражені його швидкістю.
Досягти такої швидкості лише за допомогою контролю, без додаткової магії?
«Ось воно. Сила...!»
Переважна кількість мани була не лише недоліком.
Священики ніколи не бачили полум'я, яке рухалося так швидко.
Звичайно, вони також ніколи не бачили новачка-мага, який не міг контролювати полум'я через надлишок мани...
— Зустріч із Королем Морозних Велетнів, здається, дійсно допомогла йому.
— Навіть якщо це правда, не варто про це говорити вголос. Будь обережний.
— Вибач. Я був необережний.
І-Хан, збивши паперового птаха і розслабивши увагу, зупинився на розмові, яку підслухав.
«У майбутніх дискусіях доведеться оминати старших».
Здавалося, його ситуація сприймалася ще дивніше, ніж він думав.
—
Понеділок вранці.
Професор Гарсія увійшла до класу з сяючим обличчям.
Ця позитивна енергія викликала у І-Хана легке відчуття передчуття.
«Що це може бути за хороша новина?»
Понеділки, які зазвичай були болісними після вихідних, були особливо важкими в академії магії.
Кожен понеділок приносив з собою розлючених монстрів, пастки, розставлені директором-черепом, ранню зиму або напади директора...
Але, дивлячись на обличчя професора Гарсія, цей тиждень міг бути багатообіцяючим.
Чи справді попереду буде спокійний і теплий тиждень?
— Є якісь хороші новини, професоре?
— Ти запитав у правильний час.
Професор Гарсія сказала радісним голосом.
— Вчора вночі ми нарешті зловили монстра, який ховався в глибинах бібліотеки. Його помилково викликали, і він місяцями заважав студентам. Тепер студенти більше не будуть відволікатися від навчання.
— Невже?
Першокурсники в класі не могли розділити радість професора Гарсії.
Жоден з них ніколи не наважувався заглибитися в бібліотеку.
Ейнрогард і без того був досить складним, а бібліотека — одним із найвідоміших лабіринтів міста.
Книги не були систематизовані, і те, що сьогодні лежало на полицях, завтра могло опинитися в зовсім іншому місці — це був лабіринт непередбачуваності!
Першокурсники, розсудливі, як і всі студенти першого курсу, шукали книги поблизу відносно безпечного входу і ніколи не наважувалися заглиблюватися далі.
— Ві... вітаємо?
— Ми вітаємо вас?
Проте, оскільки це сказав професор Гарсія, студенти змусили себе привітати його. Професор Гарсія кивнув і виглядав задоволеним.
— Тепер інші професори, які читають лекції, зможуть без вагань брати книги.
— ...?
І-Хан, який слухав, не розуміючи, раптом зупинився.
Він відчув тривожне передчуття.
— Е-е, професоре?
— Що таке, І-Хан?
— Чи досі на заняттях використовували менше книг з огляду на нас, студентів?
— Мабуть, так і було.
— Тож, це означає, що відтепер на заняттях будуть все частіше використовувати книги з бібліотеки?
— Схоже на те.
— ...
Студенти почали змінювати вираз обличчя, коли з запізненням усвідомили наслідки.
Гайнадо прошепотів:
— Якщо ми підпалимо бібліотеку, її на деякий час закриють?
