Розділ 211
«Я не зупинюся ні перед чим».
Клвік, відчуваючи жаль до І-Хана, намагався вгамувати його, але І-Хан був цілком щирий у своїх зусиллях.
Насправді, було б божевіллям для першокурсника не ставитися серйозно до високопоставленого мага ілюзій.
І-Хан максимально збільшив свою силу, застосувавши якомога більше заклинань посилення перед початком дуелі.
Ці заклинання вибухово підсилили і без того добре треновані фізичні здібності І-Хана.
Директор-череп, спостерігаючи за своїм швидким учнем, подумав: «Чи справді йому потрібно заходити так далеко?».
Застосування магії перед дуеллю не було обманом, особливо з огляду на те, що І-Хан був першокурсником, а його супротивник — досить відомим магом. Ніхто не критикував би таку тактику, хоча вона здавалася дещо відчайдушною і позбавленою витонченості.
Директору дії І-Хана здавалися дещо жалюгідними. Він міг легко виграти бій, але замість цього...
«У цьому немає гідності», — подумав він.
Не підозрюючи про презирство директора, І-Хан продовжував наступати. «Я повинен наблизитися!»
На відміну від директора, який був переконаний, що перемога йому забезпечена навіть із заплющеними очима, І-Хан не мав такої впевненості. Він знав, що якщо отримає хоча б один удар магією супротивника, все буде скінчено. Хоча в минулому він виявляв певну стійкість до магії та отрути, це не було гарантією захисту.
Зіткнувшись із магом такого калібру, І-Хан розумів, що його найкращий шанс — скоротити відстань, щоб не дати супротивникові зачарувати його.
Бах!
І-Хан витягнув із рукава залізну кульку і кинув її в Клвіка. Клвік, вже здивований рухами І-Хана, знову був шокований, коли кулька пролетіла повз нього, розриваючи повітря.
Клвік мав навички, щоб легко відбити такий простий снаряд, але кулька летіла швидше, ніж він очікував.
— Ух!
Клвік перестав промовляти заклинання і пригнувся, кулька пролетіла над його головою. У цю мить І-Хан скоротив відстань, схопив Клвіка за комір і кинув його на землю.
Бум!
Потім І-Хан притиснув Клвіка, викрутивши йому руку за спину. Посох Клвіка відлетів убік.
— Я програв... Я визнаю поразку!
Оголошення Клвіка про поразку здивувало інших магів ілюзій. Спритність і швидкість першокурсника перевершили всі очікування.
— Пан Гонадальтес мав на нього око...!
— Чорт. Він вибрав нашу слабку сторону. Хто б міг подумати, що він приведе учня з родини лицарів?
— Справді. Без попередньої інформації важко протистояти такій тактиці. Це була його стратегія?
Якби вони програли в звичайному магічному поєдинку першокурснику, наслідки були б непередбачувані. Однак поразка через таку несподівану слабкість викликала іншу реакцію.
— Ах, такий молодий хлопчик, а вже такий вражаючий! —
«Ні, ви, дурні...!» — подумав директор, роздратований шепотінням магів.
Неможливо було уявити, що вони прийшли перемогти за допомогою таких дешевих трюків. Вони мали продемонструвати, як ілюзійна магія безжально ігнорується першокурсником...
— Це заборонено. Більше ніякого ближнього бою.
— Що!?
І-Хан був приголомшений.
Заборонити ближній бій — це занадто...
— Це занадто суворо, чи не так?
— Ти не розумієш. Тому так і думаєш.
— Якщо ви хочете, щоб я програв, просто скажіть прямо.
— Це не так!
Директор був подвійно розчарований своїм похмурим учнем. Учень все ще не мав впевненості у своїх силах.
Він міг легко заблокувати удар своїм тілом!
— Так, мабуть, так.
— ...
Незважаючи на гнівний погляд директора, І-Хан був занурений у роздуми.
Якщо забороняти ближній бій...
«Це буде дуже складно».
Ілюзійна магія була відома своєю швидкістю і тим, що її важко уникнути, наче прокляття.
Якби знати відповідні захисні заклинання, блокувати їх було б набагато простіше, але І-Хан був ще першокурсником і ще не оволодів такою захисною магією.
Незалежно від того, наскільки швидко І-Хан застосовував заклинання або атакував, якщо його хоча б раз влучить магія супротивника...
— Пане Гонадальтес, все гаразд!
— Не треба цього робити. Будь ласка, дозвольте першокурснику взяти участь у ближньому бою!
На диво, на допомогу І-Хану прийшли маги ілюзій.
Вони були обурені тим, що Гонадальтес пригнічував і принижував першокурсника.
Незважаючи на те, що вони були несподівано переможені, вони не мали бажання перемагати, накладаючи таке покарання на першокурсника.
— Ви всі...!
І-Хан дивився на них з відтінком емоцій в очах.
Так само, як Огонін, незважаючи на свої скромні здібності, користувався повагою, його підлеглі, маги, також здавалися людьми з хорошим характером.
Звичайно, це розлютило директора-черепа.
— Хто ви такі, щоб жаліти когось...? Навіть якщо я забороню ближній бій, ви все одно не зможете перемогти!
— Навіть так, немає потреби забороняти! Це буде проти нашої гордості.
Директор відчув бажання за допомогою магії закрити рота ілюзійним магам.
І-Хан виглядав полегшеним. Було видно, що він готовий кинутися в ближній бій.
— Я Дойбах. З нетерпінням чекаю на нашу сутичку. Звичайно, ти можеш спробувати ближній бій!
— Дякую. Я вдячний.
Новоприбулий маг Дойбах був ввічливий, а його погляд випромінював повагу.
Зрештою, І-Хан переміг Клвіка, що було неабияким досягненням, особливо для першокурсника.
Дойбах вирішив.
«Як маг, навчений ілюзійній магії, і як учень пана Огоніна, я зіткнуся з особливістю цього першокурсника і переможу чесно і справедливо!»
– Неймовірно… – пробурмотів директор, але ніхто не звернув на нього уваги.
—
— Яка шкода!
— Неймовірно!
— Не очікував такого рівня майстерності…!
Потім І-Хан переміг ще трьох супротивників.
Дойбах спробував застосувати найшвидшу ілюзію, яку знав, але І-Хан швидко наблизився і порушив його концентрацію, викликавши істоту, що трохи затримало його.
Зелькенб спробував створити навколо себе ілюзорний лабіринт, щоб завадити І-Хану наблизитися, але також запізнився на крок.
А Бонгбон...
— Як мало ви, ілюзіоністи, тренуєтеся в дуелях, що ваші заклинання такі повільні!?
Директор, який сподівався, що хоча б один маг зупинить І-Хана, перш ніж той наблизиться, вибухнув від розчарування.
Звичайно, дуель не була необхідною навичкою для мага, і таких магів, як професор Боладі, що спеціалізувалися на магічному бою, або директор-череп, було небагато, але це було занадто!
— Ви праві, пане Гонадальтес.
— Це соромно. Програти першокурснику ось так.
— Я поважаю твою майстерність. Ти справді талановитий. Не сумуй через те, що ти з родини лицарів. Велич у магії не залежить від родини.
— Що? Чекай...
— Я впевнений, що ти скоро прославишся в дуельних колах імперії. Я з нетерпінням чекаю на це.
Маги ілюзій з гідністю прийняли поразку.
Це була прикра поразка, але вони не були настільки безсоромними, щоб заперечувати її.
Тим більше, що їхній супротивник був лише першокурсником.
Незалежно від того, як вони програли, поважати майстерність супротивника і висловлювати йому похвалу було почесною справою.
— Дякуємо.
— У майбутньому ти зустрінеш багатьох магів, які будуть швидшими за нас, але якщо ти продовжиш вдосконалювати свою швидкість, тобі буде важко знайти рівних.
Було зворушливо бачити, як ці маги визнають свої недоліки і відкрито хвалять талановитого першокурсника.
Це була ідеальна зустріч між різними магами.
Клвік замислився, чи не привів Гонадальтес першокурсника саме з цією метою — щоб ілюзіоністи усвідомили свої недоліки, зіткнувшись із студентом з такою унікальною спеціальністю.
— Нікчемні дурні...
...чи ні?
— Досить. Огонін. Нам потрібно поговорити наодинці. Ти зіпсував мені настрій.
На слова директора-черепа Огонін озирнувся і кивнув.
Навіть Огоніну недавній поєдинок здався дивним.
—
— Поясни цьому негідному учневі. Він не повірить мені, якщо я скажу.
— Гм... То ти маєш досить сильну ману.
— Досить?
— ...Дуже сильну.
— Дуже?
— ...Чому б тобі просто не сказати, що ти думаєш?
— Тепер мені наказує порушник фестивалю, руйнівник феєрверків і злодій реліквій? Справді, що ж це за світ...
Огонін змирився з ганьбою і приниженням. Зрештою, це була його власна провина.
— Ця велика мана діє по-різному, але... особливо в ілюзійній магії, яка безпосередньо впливає на розум чистою магією, вона особливо чутлива до впливу великої мани.
І-Хан зрозумів, коли Огонін детально пояснив.
— То що, про минулий раз?
— ...Так, можна й так сказати. Особливо пряма ілюзійна магія навряд чи спрацює на тебе.
— Ага. Тож, коли директор сказав, що я можу прийняти удар, це не було перебільшенням».
— Я тут.
— Це... це один із способів сказати.
І-Хана зацікавила впевненість Огоніна.
Тож слова директора-черепа були насправді правдою.
«Це не було хитрощами, щоб мучити мене».
Навіть якби І-Хан повірив директору, він би боровся так само.
Тому що...
«Навіщо приймати удар, якщо можна уникнути?»
Навіщо отримувати удар, якщо можна уникнути? Навіть якщо шанс 0,0001%, не потрібно ризикувати без потреби.
— Дякую, що повідомив.
— Принеси ту книгу.
— Пробач?
— Книгу, яку написав Огонін.
— ...
І-Хан неохоче дістав книгу.
Це була книга, яку Огонін написав у молодості і купив у книгарні.
Побачивши її, Огонін кинув на директора-черепа погляд, сповнений повної зневіри.
Справді, маг, який присвятив себе різним способам знущання над іншими.
— Що ти про неї думаєш?
— Звісно, оскільки я написав її в молодості, там є недозрілі моменти...
— Але книга здається гарною.
І-Хан, думаючи, що питання адресоване йому, відповів.
Непорозуміння було знято, але Огонін не відчував себе великим магом.
Чесно кажучи, чи не повинен великий маг вміти чаклувати так, щоб проникати крізь велику ману?
З огляду на це, книга була добре написана.
Огонін поглянув на І-Хана з вдячністю за несподівану відповідь.
Звичайно, директор-череп не був переконаний.
— Ця книга?! Порівняй її з моєю. Ти побачиш різницю.
— Ну, книга директора дійсно чудова, але це не означає, що книга погана тільки тому, що вона порівняно менш цінна. Кожна книга має свою цінність.
Директор-череп повільно реагував, не знаючи, чи радіти лестощам І-Хана, чи злитися на перебивання.
— Дякую!
Огонін був щиро зворушений.
Отримавши похвалу і вдячність від незліченних магів, Огонін зазвичай не зворушувався компліментами від молодого мага. Однак така похвала перед божевільним директором-черепом і від його учня була достатньою, щоб розворушити навіть затуплене серце Огоніна.
— Це доля. Якщо ти не проти, я можу навчити тебе?
— !
І-Хан завагався, а потім повернувся до директора-черепа.
Помилково зрозумівши його намір, директор-череп буркотливо відповів.
— Вчись. Це рідкісна нагода навчатися безпосередньо у такого мага, як Огонін. Гарна нагода.
«Я думаю, чи справді потрібно вчитися», — подумав І-Хан.
І-Хан думав про себе.
З такими професорами, як Кірмін Ку в магічній академії, і магами, як Балдурн, поза нею, він сумнівався, чи це дійсно необхідно.
«Але все ж, з ввічливості я повинен вчитися якнайкраще».
— Дякую.
