Розділ 199
Кумандас спочатку збентежився, але швидко опанував себе. На той момент у нього було багато справ. Замість професора Вердууса, якого кудись забрали, Кумандас мав викладати магію зачарування. Крім того, він мав таємно переконати нового студента, що стояв перед ним, прийти до коридору викривленого світу.
— Старший! Як справи?
— Старший! Ми...
— Зачекайте!
Першокурсники, що щебетали, як пташки, були суворо замовчені старшокурсниками четвертого курсу. Самі колись бувши першокурсниками, старшокурсники точно знали, що збиралися сказати нові студенти.
— Не задавайте питань про життя в академії! Не питайте, де знаходяться запаси їжі, на якому поверсі можна знайти інформацію про іспити, де в бібліотеці знайти корисні книги або як втекти! Ми будемо обговорювати тільки магію зачарування!
Першокурсники зневірено дивилися на тверду позицію старших.
Але старші теж були в розпачі. Одна помилка могла призвести до того, що їх відтягнуть до каральної кімнати.
«То вони бояться директора-черепа», — подумав І-Хан, розуміючи, чому старші поводяться так. Характер директора-черепа не дозволив би старшим просто так допомогти молодшим.
— Не турбуймо старших надто. У них свої обставини, — сказав І-Хан, засовуючи масляні печива в пальто. Його друзі кивнули на знак згоди.
— Справді, старші мусять бути обережними.
— Як думаєш, їх покарають навіть за те, що навчають нас?
— Ніколи не знаєш.
В душі четвертокурсники плакали від наївної розмови першокурсників.
«Такі наївні!»
«Але хіба ніхто не скаже нічого про того Варданаза, який збирає печиво?»
— Гм. Почнемо з магії зачарування, добре? — сказав один із четвертокурсників, прочищаючи горло перед початком лекції.
Магія зачарування.
Тип магії, що підсилює, накладає заклинання або благословляє людину чи предмет. Успішне зачарування предмета назавжди створює артефакт, а оволодіння цією магією на людях дає право на звання чарівника. Користь магії зачарування була величезна в порівнянні з широким спектром вивчення темної магії (якщо вірити твердженням професора Мортума) і її обмеженим застосуванням.
— Молодші, поки що не пробуйте зачарувати тіло, — попередив старший.
— Якщо ви не впевнені в собі і зачаруєте неправильно, можете серйозно травмуватися.
Якщо невдале зачарування предмета призводить лише до його пошкодження, то невдале зачарування тіла може мати серйозні наслідки.
— Поки не набудете досвіду, зосередьтеся на зачаруваннях предметів.
«Дійсно... Хм?» І-Хан замислився, слухаючи пояснення старшого.
... Хіба книга, яку дав мені директор, не починалася з магії посилення?
Хоча це було в минулому, І-Хан відчув дивну образу.
Ця клята чорна книга...
— Я чув, що ви, молодші, почали з . Але, чесно кажучи, зараз це досить складно. Зараз це трохи легше через холодну погоду, але з настанням тепла буде важче. Не будьте жадібними і спочатку повільно вивчіть інші магії».
Почувши слова старшого, друзі пильно подивилися на І-Хана. І-Хан, вдаючи, що не помітив, проігнорував їх.
— А тепер почнемо.
.
Це було базове заклинання, яке початківці магії чарівництва вивчали як сходинку до більш складної магії. Принцип заклинання був простий — зробити м'який папір твердим. Молодші учні часто використовували такий зміцнений папір під пальто як імпровізований обладунок.
— Папір, стань твердим!
— Папір, стань міцним, як сталь.
— Заклинання — це інструмент для зосередження волі, але не будьте занадто конкретними і не накладайте на себе непотрібних обмежень. Інакше ви будете гальмувати власний прогрес.
Старші учні виявилися кращими викладачами, ніж професор Бівл. Вони ефективно розділили учнів і навчали їх у порядку, помітно покращивши процес навчання.
Насправді, якби викладав І-Хан, він, мабуть, був би кращим за професора.
Кумандас запитав друзів: «Можна я його навчу?»
— Роби, як хочеш. Але навіщо?
— Нічого, справді.
Кумандас не міг сказати друзям правду.
— Я раніше припустився помилки. Щоб виправити її, мені потрібні здібності першокурсника.
— Ти був підозрілим, коли ми виконували завдання, а тепер ти зовсім здурів. Тс-тс....
Він передбачав таку реакцію.
— Давай, кидай.
Кумандас пильно дивився на студентів перед собою, особливо на І-Хана.
— ...?
І-Хан прошепотів Йонайре, що сиділа поруч: «Я щось зробив не так?»
— Не думаю.
— Я занадто відверто взяв закуски раніше?
— Якщо старші так на тебе дивляться, то це трохи занадто. Вони теж колись були першокурсниками.
— Правда? Я не можу зрозуміти причину.
Швидко погодившись із цим, І-Хан схилив голову в розгубленості.
Якщо не це, то що ж тоді?
— Папір, стань твердим.
І-Хан легко виконав заклинання. Вже кілька разів навчившись на силові заклинання, які були набагато складнішими, зміцнити жорсткість паперу для нього не було великим викликом.
— Дуже вражаюче, — недбало похвалив Кумандас.
Насправді він навіть не дивився на заклинання, яке виконав І-Хан. Оскільки інші студенти також успішно впоралися, це не могло бути складним заклинанням.
Але було щось важливіше.
«Я мушу якось передати повідомлення!»
— Ти знаєш, що це спрацювало, навіть не стукаючи по ньому? — запитав здивований Англаго. Кумандас недбало відповів: «Коли набудеш більше досвіду, ти теж зможеш це зробити».
— Ого...!
Англаго, вражений, постукав по паперу І-Хана. До заклинання це був тріпотливий аркуш, але тепер він звучав твердо, як тверда деревина. Англаго теж вдалося виконати заклинання, але воно не було таким твердим, як у І-Хана.
У магії зачарування успіх визнавався після досягнення певного рівня, але навіть серед успішних заклинань були відмінності в якості.
— Як я можу зробити його таким твердим?
— Спробуй влити більше мани.
Кумандас, навіть не дивлячись на Англаго, порадив йому влити більше мани. Англаго махнув посохом, вклавши в нього більше мани, ніж раніше.
— Вау...! Воно справді стало твердішим!
— Це добре.
Кумандас відповів байдуже, а потім прошепотів І-Хану: — У тебе якісь проблеми?
— ?!
І-Хан здивувався.
«Що це за людина?
Чому таке несподіване запитання?
Це пастка?
Диявол завжди ховається в дрібницях.
І-Хан не дався збити з пантелику.
— Я не розумію, про що ви.
— Про всяк випадок, якщо вам потрібно про щось поговорити...
Поки Кумандас шепотів, підійшов інший студент четвертого курсу і здивувався, побачивши магію, яку створив І-Хан.
— Ого, ти зміг влити стільки мани? Якби ти не був обережним, папір міг би розплавитися.
— Справді? Ти вже вивчав магію зачарування?
— Ні, ще ні. Ще не час.
Старшокурсники були вражені і почали обговорювати це між собою.
Магія зачарування не полягала в силовому застосуванні сильної мани. Перевантаження об'єкта занадто великою кількістю мани могло його знищити. Збалансування мани на межі вимагало не тільки таланту, а й досвіду.
— Кумандас. Кумандас. Ти це бачив?
Кумандас, який безперервно шепотів І-Хану питаннями на кшталт «У тебе якісь проблеми?», «Я можу тобі допомогти», «Довірся мені», з явним роздратуванням повернувся до своїх друзів.
— Що? Чому?
— Ти це бачив?
— Бачив. Він раніше впорався.
— Я не це мав на увазі. Подивіться на ману, що в ньому. Хіба вона не здається сильнішою за дерево?
— Що тут такого... О!
Кумандас здивувався, розглядаючи ману в папері.
Його друзі дивилися на нього з недовірою.
«Ти ж казав, що бачив...»
—
— Я думаю, серед старших є хтось дивний, — зауважив І-Хан.
— Справді? Треба бути обережними.
Студенти Блакитного Дракона в залі були здивовані коментарем І-Хана.
У цій академії магії не можна було довіряти навіть старшим.
«Такі відверто підозрілі запитання».
Якби він відповів чесно, його могли б відправити до кабінету директора-черепа.
— Ти сьогодні виходиш?
— Ні.
— Тоді як щодо машини...
— Останні кілька днів я блукав вночі, тож сьогодні маю наздогнати прочитане і вивчити матеріал.
— ...
Гайнадо, який діставав колоду карт, відсахнувся з огидою.
Він знав, що якщо його застануть у поганий день, його можуть затягнути на спільне навчання.
— ?!
Під час читання І-Хан помітив паперового птаха, що влетів через відчинене вікно.
«Що це?»
Якнайшвидше приходь на нижній майданчик!!!
— Бівл Вердуус
«Ого. Мені дуже не хочеться йти».
Прочитавши записку, І-Хан одразу скривився.
Він би волів отримати записку із запрошенням до коридору викривленого світу.
Він навіть не хотів уявляти, чому професор раптом його викликає.
«На жаль, мушу відповісти...»
Студент не мав іншого вибору, як послухатися професора.
Така була проклята доля студента.
—
«Я ніколи раніше не бачив цього місця».
Карта вказувала на ліс на захід від головної будівлі.
Увійшовши в ліс, І-Хан нахмурився. Це було зрозуміло, з огляду на його недавню зустріч із божевільним артефактом.
Хоча в лісі було тихо, І-Хан залишався пильним.
«Потягни гілку дерева, тричі обійди пень...»
І-Хан виконав вказівки з карти.
Раптом ілюзія, що затуляла йому огляд, розсіялася, відкривши будівлю.
Головна будівля — складна і масивна споруда, що символізувала академію магії.
На великій території стояли майстерні, зведені різними професорами, кожна з яких відображала їхні особисті смаки.
Навколо академії магії розкидано десятки інших будівель, але...
«Я ніколи раніше не бачив такої відкритої в'язниці».
Чорний, іржавий метал зовнішніх стін випромінював ще більш зловісну ауру, ніж камера покарання.
— Професоре?
— Тсс. Тихо!
З брязкотом залізних грат висунув голову професор Бівл Вердуус.
Професор-бівер з мішаним походженням подивився на І-Хана і жестом руки показав йому на себе.
— Швидше! Сюди!
— Що відбувається, професоре?
— Не знаю! Гонадалтес раптово з'явився, розлютився і зачинив мене!
І-Хан приблизно здогадався, що сталося.
Артефакт, який збожеволів у коморі, не міг бути поміщений туди самим директором-черепом. Це зробив хтось інший...
«Це був він».
І через нього він ледь не загинув!
— Швидше, відчиніть двері.
— Е-е... Професоре. А інших учнів немає?
І-Хан був здивований.
Раніше він бачив старших учнів, тож навіщо кликати його?
— Напевно, їх охороняє Гонадалтес. Такий вже він. Та неважливо, швидше відчиняйте двері. Мені тут нудно до смерті, я роблю нікому не цікаві артефакти!
І-Хан зазирнув крізь залізні грати.
«Хм. Живе краще за першокурсника, як бачу».
М'яке ліжко, різні фрукти та кора дерев.
Хоча директор-череп був розлючений, він, здавалося, дотримувався мінімальних стандартів догляду....
Якщо подумати, це дійсно здавалося смішним.
«Це повинен робити першокурсник?»
— Варданаз? Що ти робиш? Ти не відкриєш?
— Професоре, якщо я відкрию це... директор не запідозрить мене в тому, що я злочинець?
— Просто скажи, що я відкрив!
— Але він справді в це повірить?
— ...Що з тобою!? Ти не збираєшся відкривати?!
Професор Вердуус був збентежений і схилив голову в розгубленості.
Його учень проїхав таку далеку дорогу, щоб говорити нісенітниці.
— Професоре, я хочу відкрити, але... може, буде добре отримати якусь компенсацію, щоб я не пошкодував пізніше, навіть якщо директор дізнається.
І-Хан ненавмисно натякнув на це.
Професор Вердуус не відреагував гнівом чи здивуванням на те, що його учень намагається шантажувати чи обдурити ув'язненого професора.
Такого поняття навіть не існувало. Він просто подумав: «Що з ним? Чого він хоче?»
— Гаразд! Я обов'язково винагороджу вас, коли вийду! Просто відкрийте!
— Не хвилюйтеся, професоре. Я все одно збирався відкрити. Ніби я зробив би це тільки заради винагороди...
— Швидше відкривайте!
Професор Вердуус, не цікавлячись виправданнями І-Хана, перервав його.
