Розділ 153
Магічні бойові тренування не закінчилися одним заняттям.
Погляд Еумідіфоса впав на інших студентів третього курсу.
— Ті студенти теж ховають вкрадені речі.
«Невже тут одні злодії?»
Не було зрозуміло, чи просто навколо було багато злодіїв, чи академія перетворювала своїх студентів на злодіїв.
Еумідіфос вказала на студентів, які намагалися сховати зілля та матеріали.
— Принесіть і це.
— Так.
Вдруге грабувати було легше, ніж уперше.
І-Хан знову підійшов. Однак цього разу все було не так просто, як раніше.
Коли він наблизився, повітря наповнилося пронизливими криками птахів.
Коли спрацювало заклинання тривоги, двоє студентів третього курсу запанікували і закричали.
— За нами стежать!
— Виходь, хто там ховається!
Дійсно, студентів третього курсу не можна було недооцінювати.
Як тільки заклинання тривоги попередило про вторгнення, вони зрозуміли, що хтось ховається поблизу, і негайно застосували заклинання, щоб виявити будь-яку невидиму присутність.
Завдяки цьому І-Хан дізнався щось нове.
«Наступного разу я повинен спочатку знешкодити їхні заклинання тривоги».
Двоє старшокурсників були збентежені, побачивши І-Хана в масці.
Він не був тим переслідувачем, якого вони очікували.
— Що це таке?
— Тебе директор послав?
— Звичайно, директор послав! Не дайте себе обдурити зовнішністю! Це щоб заплутати вас!
І-Хан вирішив не виправляти їхнє непорозуміння.
— Як ти смієш красти у Гонадалтеса!
- Аргх...!
- Це ви змусили нас це зробити! Ви в цьому винні...
Старшокласники третього курсу спробували чинити опір, але І-Хан був швидшим.
Водяна куля, кинута по дузі з несподіваного кута, вибила посохи з рук старших.
Поп!
На диво, старші були досить необережними в магічному бою. Хоча їхні магічні навички були вищими, вони мали занадто багато вразливих місць.
Професор Боладі з самого початку був би пильним до свого оточення.
Для І-Хана, який пройшов сувору підготовку в магічному бою, ці старші третьокурсники були як ніжні квіти в теплиці.
— Кахи! — Гак!
Побачивши старших, які втратили свідомість, І-Хан раптом прийшов до тями.
«... Чи зможу я впоратися з наслідками цього?»
Старші ж не дізнаються, хто це зробив, правда?
Задовільна результатом, Еумідіфос зійшла з гори разом з І-Ханом.
На шляху вниз Еумідіфос помітила першокурсників з Білого Тигра.
Вони збуджено обговорювали одну з коробок, захованих директором-черепом, яку вони знайшли, і тримали її близько до себе.
«Першокурсники... вони нічим не допоможуть».
Хоча бойовий досвід був необхідним для молодого мага з родини Варданаз, він мав свої межі.
На думку Еумідіфоса, студенти того ж року, що й І-Хан, не становили великої загрози.
Це була явна переоцінка.
Однак І-Хан відповів рішуче.
— Будь ласка, дозвольте мені зіткнутися з ними.
— Але ти ж нічого не навчишся від них...
— Хіба не можна навчитися чогось у кожного супротивника, незалежно від того, хто він?
І-Хан подивився на коробку, яку тримали друзі з «Білого Тигра», і згадав про ту, яку залишив у хатині професора Урегора і ще не відкрив...
Чим більше коробок, тим краще.
— Тоді вперед!
— Так!
І-Хан був найактивнішим за весь день, дотримуючись отриманих настанов.
Бах! Бах! Бах!
Захоплені зненацька невидимим ударом, учні Білого Тигра один за одним падали на землю.
Але першокурсники відрізнялися від своїх старших товаришів.
— Ти... ти... ти Варданаз...? Ух...
«Ні, як вони дізналися?!»
І-Хан здивувався, коли зрозумів, що його друзі вгадали його особу, навіть не побачивши його.
Він хотів запитати, як вони дізналися, але вони вже знепритомніли.
Середа.
Асан позіхнув, дивлячись, як І-Хан завершує останню частину магічного кола.
— До речі, Варданаз, тобі сподобалося вчора на фестивалі?
— Так.
— Що ти робив?
— Допомагав професору Боладі в наметі... і робив феєрверки, коли директор мене покликав.
Асан кивнув.
Схоже, його друг був досить зайнятий минулого дня.
Зрештою, І-Хан був одним з найвидатніших учнів у їхньому класі, тож не дивно, що він був так зайнятий.
— Я отримав кілька уроків від мага Еумідіфоса і пішов до Ордену Афара, щоб попрактикуватися у вогняній магії...
— ...
Слухаючи, Асан відчув, що щось не так.
Зачекай?
«Коли він насправді встиг насолодитися фестивалем з усією цією роботою?»
— Тільки це?
— ...Варданаз. Вибач, але це не схоже на те, що ти насолодився фестивалем.
— Що ти маєш на увазі? Фестиваль...
І-Хан відповів з недовірою, але раптом замовк.
На диво, навіть він досі не усвідомлював цього!
— Мені не дуже сподобалося.
— Мені шкода.
— Ні, все гаразд. Я хотів допомогти з цими завданнями...
І-Хан сказав це і продовжив малювати магічне коло, але в його поставі відчувалася легка зневіра.
Побачивши це, Асан дуже засмутився.
«Це через мене...!»
Він почувався жахливо, бачачи темні кола під очима свого друга, які утворилися від роботи над магічним колом професора Найтона з самого ранку.
Однак справжня причина темних кіл під очима І-Хана була іншою.
«Якщо це щось, що можна покласти в коробку, чому б просто не віддати безпосередньо, замість того, щоб обгортати це кодом».
І-Хан отримав дві коробки директора-черепа.
Та, яку він забрав у учнів Білого Тигра, на його подив, виявилася несправною.
Не все те золото, що блищить.
-Ос Гонадалтес
Хоча він і очікував, що деякі коробки будуть несправними, побачити це на власні очі було, чесно кажучи, дуже прикро.
А ще більше його дратувало те, що...
«Хлопці з Білого Тигра не повірять, що вона несправна, навіть якщо я їм скажу!»
Однак інша коробка містила три сторінки магічного заклинання.
Воно було написане складними стародавніми ієрогліфами і зашифроване.
Хоча магічні книги часто мали такий вигляд, директор-череп, безсумнівно, мав можливість написати їх чіткіше, але вирішив не робити цього.
В результаті І-Хану довелося пожертвувати сном, щоб розшифрувати магічне заклинання.
Йому залишилося розшифрувати ще половину, що, ймовірно, вимагало ще однієї ночі без сну.
— То що тепер?
— Жрице, довірте це мені. Я використаю це для імперії.
— Ні, я повинна...
Рано вранці, слідом за І-Ханом і Асаном, у класі з'явилися нові учні, які голосно базікали.
Їхні серйозні вирази обличчя свідчили про те, що щось не так.
І-Хан був здивований.
«Що відбувається? Директор-череп випустив нежить?»
— Що сталося?
— Жриця Тіджилінг знайшла в скриньці пропуск на прогулянку.
— ...
— ...
Вирази облич І-Хана та Асана стали кам'яними.
Ні...?!
«Невже удача дійсно важливіша за магію і зусилля?»
І-Хан з гіркотою спостерігав за студентами, що входили до зали.
Численні друзі робили пропозиції жриці Тіджилін, яка знайшла пропуск на екскурсію.
— Жрице Тіджилін, якщо ви не збираєтеся користуватися пропуском, продайте його мені! Я дам вам 50 хлібин з наших обідів!
— Ти здурів?! Жриця Тіджилінг, я дам вам 500 хлібин! І ще сир та ковбасу як бонус!»
«Я мушу втрутитися».
І-Хан зітхнув про себе і рушив уперед.
Завжди, коли знаходили скарб, ті, хто був поруч, витягували свої злобні пазурі.
Здавалося, І-Хан був єдиним, хто міг покласти цьому край.
...Але перш ніж І-Хан встиг щось сказати, жриця Тіджилінг першою відкрила рота.
— Будь ласка, прийміть це.
— !!!
Очі І-Хана затремтіли.
Це було схоже на спокусу диявола.
Не те щоб він так думав, бо жриця Тіджилінг була напівдемоном...
«Хотів би я прийняти це з закритими очима».
Хоч І-Хан і використовував усі засоби, щоб отримати пропуск, вирвати його з рук нічого не підозрюючої жриці здавалося неправильним.
До того ж вони обидва були з одного ордену Пресінга. Якщо він прийме пропуск жриці Тіджилінг, то не зможе потім дивитися в очі іншим жерцям.
— Ні, все гаразд.
Коли І-Хан відмовився, його друзі здалися ще більш розчарованими.
— Варданаз! Чому ні?!
— Жрице, тоді я візьму...
— Всі, замовкніть. Ви безчесні дурні.
На слова І-Хана його друзі почервоніли від сорому.
Їхні думки, які раніше затьмарила пропускка, повернулися.
«Що я наробив...!»
«Як соромно!»
Поки його друзі купалися в соромі, І-Хан ще раз прикусив губу.
«Я мушу встояти. Я мушу встояти».
— Однак я не маю наміру виходити.
— Нічого, все гаразд.
— До того ж, ви вже надто гостинно мене прийняли.
— Справді, все гаразд.
— Та все одно...
Оскільки жриця Тіджілінг не відступала, тверда рішучість І-Хана почала хитатися.
Але на допомогу прийшов Асан.
— Ні, жриця. Варданаз не з тих, хто приймає такі речі.
Асан поклав руку на плече І-Хана і твердо продовжив.
— Погляньте на Варданаза. Він схожий на друга, який міг би вчинити так нечесно?
— ...Тоді...
Священиця Тіджилінг, почувши Асана, вагаючись, відклала пропуск, мабуть, не маючи іншого вибору.
І-Хан пильно подивився на Асана і сказав.
— Дякую.
— Немає за що. Усі в нашій вежі це знають.
— Справді, дякую.
— Не потрібно повторювати.
І-Хан зітхнув.
Правду кажучи, втручання Асана було правильним. Якби він не втрутився, І-Хан, мабуть, уже сховав би пропуск у кишеню.
— Жрице Тіджилінг, ніколи не давайте пропуск нікому іншому. Зрозуміло? Ви повинні використовувати його для себе.
І-Хан говорив із серцем, сповненим злості.
Якщо він не міг його отримати, то ніхто інший теж не повинен.
— Так... Я розумію.
Тіджилінг, вагаючись від суворих слів І-Хана, нарешті кивнула.
Закінчивши розмову, І-Хан повернувся до студентки змішаного походження.
— Жриця Сіана, тобі доручено важливе завдання — допомогти професору Урегору з підготовкою до свята.
— Вітаю, І-Хане з роду Варданаз, який вже встиг прославитися серед магів-гостей.
Двоє першокурсників обмінялися вражаючими компліментами. Асан також трохи замилувався ними.
«Ось як треба вітатися».
Серед знаті вишукані компліменти були важливою рисою чарівності. Ті, хто вміли висловлювати похвалу іншим, завжди були добре прийняті.
— Насправді, жрице Сіано, я хотів би вас про щось запитати. Ви не проти?
— Будь ласка, питайте.
І-Хан озирнувся, а потім повів жрицю Сіану в куток.
Це була розмова, яку не мали чути інші.
— Я знайшов це по дорозі...
І-Хан показав інгредієнти та зілля, які взяв у старшокурсників третього курсу.
Хоча їх затримали в різних місцях, усі старшокурсники третього курсу мали однакові інгредієнти та зілля.
На цей момент І-Хан не міг не зацікавитися.
«Схоже на завдання, але для чого ці інгредієнти?»
— Ви знаєте, для чого ці інгредієнти?
Жриця Сіана уважно оглянула зілля та інгредієнти, які показав І-Хан.
Потім, замислившись, вона раптом сплеснула в долоні.
— Гадаю, я знаю, що це!
— Справді, жриця Сіана! Геніальність, гідна Ордену Фламенг!
— Це зілля для виявлення ворогів.
— Зілля для виявлення ворогів…?
Зілля для виявлення ворогів.
Це було зілля, призначене для однієї людини, яке дозволяло користувачеві точно визначити її місцезнаходження, коли вона була поблизу.
— Але ти знайшла це на вулиці?
— Так.
— Зілля для виявлення ворогів — це ж не те, що зазвичай роблять першокурсники, правда? — запитала жриця Сіана, явно здивована.
Зілля для виявлення ворогів — це не те, що навіть найпростіші першокурсники намагалися б зробити.
І знайти таке на вулиці.
Це було, безсумнівно, дивне явище.
— Мабуть, старші учні впустили його.
— Як дивно...
— Справді. Це дійсно дивне явище.