Розділ 148
— Дійсно, це правда.
—?!
Йонайра була здивована реакцією І-Хана.
Вона вперше чула, що нежить потребує відпочинку.
Чи могла така зміна в світі темної магії відбутися без її відома?
— Якщо ти збираєшся поставити їх на варту, як ти це зробиш?
— Хм... Мабуть, доведеться вибрати по кілька учнів з кожної вежі для нічного патрулювання.
«Я все одно вважаю, що це не дуже ефективний метод».
І-Хан не вірив, що кілька першокурсників, які блукають вночі, зможуть виявити і схопити зловмисників.
Навпаки, здавалося більш імовірним, що їх самих схоплять.
— Хіба це не небезпечно?
— Не хвилюйся. Якщо щось трапиться, мої викликанні істоти впораються.
«Нежить теж потребує відпочинку...»
Хоча директор-череп щойно заперечив свої власні слова, І-Хан відповів непохитно.
— Це справді так?
«Директор-череп може бути небезпечнішим за будь-яких зловмисників».
Зрештою, це він створював магічні феєрверки, щоб стріляти ними, а точніше, використовувати проти учнів.
І-Хану здалося дуже підозрілим, що він так наполегливо відправляє першокурсників на примусову нічну прогулянку.
— Буде розумно бути обережними.
— Що?
Після того, як директор-череп пішов, І-Хан пробурмотів собі під ніс, а Йонайр дивилася на нього з подивом.
Оскільки вони стежили за вторгненням, чи не було природним бути обережними?
— Правда? Ніколи не знаєш, хто може бути серед зловмисників...
— Ні. Не зловмисники, а директор.
— ...
Ніллія міцно стиснула лук і рушила пружною ходою.
На диво, студенти з інших веж охоче погодилися на наказ директора-черепа патрулювати вночі.
Такі учні, як І-Хан, які вважали, що «коли я хочу вийти, то це саме час виходити», незалежно від дозволу, були рідкістю. Насправді багато учнів утримувалися від виходу після вечора, стримувані правилами.
Але тепер, коли їм дозволили вільно гуляти, вони не могли не радіти.
На відміну від неї, Ратфорд, який йшов за Ніллією, виглядав серйозним.
— Чому ти такий серйозний?
— Не варто недооцінювати злодіїв. Вони можуть чатувати де завгодно, чекаючи нагоди, щоб вкрасти щось.
Вірний своїй природі професійного злодія, Ратфорд чуйно відреагував на попередження директора про те, що під час весняного фестивалю в академію можуть проникнути злодії.
Злодії завжди шукають нагоди, щоб зайнятися своїм ремеслом.
— Не здається, щоб це було так серйозно, правда?
Ніллія нахилила голову.
Якби це було так серйозно, директор не просив би учнів патрулювати.
— Може, він просто хоче, щоб ми походили навколо на всяк випадок? Щоб насолодитися атмосферою свята?
— Справді... Якщо це так, то це було б полегшенням.
Ратфорд кивнув.
Свято — це не тільки сміх, розмови та насолода від подій.
Підготовка до свята, патрулювання та пильність щодо злодіїв також були частиною насолоди.
Так було і тоді, коли Ратфорд був у місті.
Люди більше насолоджувалися підготовкою до свята, ніж самим святом.
— Правда? Напевно, це не так вже й небезпечно.
— Так. Це нагадує мені старі часи.
— Ого... Ти коли-небудь готувався до свята?
Нілія заздрісно подивилася на Ратфорда.
Вона не соромилася того, що народилася і виросла в горах, але в такі моменти заздрила міським студентам.
Особливо коли вони насолоджувалися різними фестивалями та міськими розвагами, а Ніллія ганялася за здобиччю з луком у горах!
— Так.
— О, як це було?
— Було весело. Я зміг заробити багато, перевіряючи лазівки під час підготовки.
— ...
Ніллія вирішила зробити вигляд, що не почула.
— Дивись. Там світло. Ходімо.
— Так.
Ніллія рушила до віддаленого світла, щоб перевірити, що там.
«Може, це інші учні вежі?»
Ні Ніллія, ні Ратфорд особливо не переймалися світлом.
Адже це було недалеко від вежі, і ті, хто так відкрито запалював світло, зазвичай не були зловмисниками. Який зловмисник міг би діяти так сміливо?
Це, мабуть, ще один учень вежі...
— Це... Це грифон!!! Ратфорд! Відступай!
— !!!
Ніллія миттю приготувала лук і стріли, щоб вистрілити.
Грифон!
Це було неймовірно.
Монстр, якого навіть у горах рідко можна було побачити, з'явився тут, на території магічної академії.
«Я чула, що з'являються всілякі монстри, але це занадто!»
Ніллія спостерігала за грифоном, не поспішаючи стріляти. Стріляючи від страху, вона лише спровокувала б істоту.
Якщо істота не мала наміру атакувати...
— Ніллія. Це я! Заспокойся!
— Ва... Варданаз?
Ніллія здивувалася, почувши знайомий голос з грифона.
— Так
— Ти перетворився на грифона?!
— ... Подивися за грифона!
Здивована, Ніллія побачила, що за грифоном стоять двоє друзів.
Їх приховало велике тіло грифона.
— А...
«Ти думала, що я перетворився на грифона. Що ти про мене думала весь цей час?- подумав собі І-Хан і привітався з Ніллією. Ратфорд, який впав з ослабленими ногами, також поспішно встав.
— Це... Це хто?
— Заспокойся. Я все поясню.
— Ти перетворив коня на грифона?!
Почувши слова Ратфорда, Ніллія здивовано подивилася на І-Хана.
Невже?!
І-Хан рішуче похитав головою.
— Ні.
— Ні? Я, звичайно, думав...
Після того, як директор-череп пішов, а І-Хан закінчив оглядати околиці, він вивів Ніффірга.
Потім вони з Йонайрою обережно дали йому випити зілля.
— Вони ж казали, що воно не може повністю зняти прокляття, так?
— Так. Якщо через деякий час він повернеться до свого первісного вигляду, це означатиме, що сила прокляття сильніша за силу зілля, і повністю зняти його неможливо.
— Навіщо хтось наклав таке сильне прокляття... Ні, немає сенсу питати. —
Бум!
— ...
Звільнений від прокляття і повернувшись з коня в грифона, Ніффірг гнівно поглянув на І-Хана і Йонайр
Це був погляд, який говорив: «Я ж вам казав».
Побачивши це, Йонайра занепокоєно прошепотіла.
- Я чула, що грифони — дуже люті й дикі монстри, він не нападе?
- Але, Йонайра. Я чув, що коли грифон присягає на вірність, він залишається вірним.
- Але ми завжди сумнівалися в цьому.
- Гм. Це має сенс. Може, нам краще триматися подалі?
Грифон бурхливо протестував, тупаючи передніми копитами по землі.
- Ніффірг. Це непорозуміння. Я тобі довіряю.
- ......
Грифон дивився на І-Хана очима, сповненими смутку і несправедливості.
І-Хан доклав чималих зусиль, щоб заспокоїти грифона, ретельно вичистивши його.
Коли грифон трохи заспокоївся, з'явилися його друзі.
— То... Це не Варданаз перетворив його, а професор?
— ...Я навіть не знаю, з чого почати...
— Нілія не могла повірити своїм вухам.
Навіть професор Бунгегор, яка здавалося відносно розсудливою, робила такі речі.
Кому вона ще могла довіряти?
Незважаючи на думки Ніллії, І-Хан звернувся до двох учнів Чорної Черепахи.
— Не підходьте до директора, якщо він щось робить, особливо якщо він збирається запустити магічні феєрверки. Уникайте його за будь-яку ціну.
— Що? Зрозуміло.
— Так. Ми будемо уникати його.
Виросли в небезпечному середовищі, двоє друзів спочатку прийняли попередження, а потім вже подумали про це.
Причину можна було запитати пізніше.
— Ви двоє патрулюєте для Чорної Черепахи?
— Так. Нам сказали просто обходити вежу.
— Це добре.
— ?
Ніллія була здивована словами І-Хана.
— Невже вторгнення такі небезпечні?
— Ні. Я раніше зловив двох.
— ?!
— Більше небезпечний директор, ніж вторгнення.
— ?!!
— Що ви двоє робили під час фестивалю?
Ніллія більше цікавила історія про небезпечного директора, але вона спочатку відповіла на запитання.
— Я допомагала в алхімії та брала участь у змаганнях зі стрільби з лука...
— Мене запитали про хороші місця, де можна заховати скарби.
«Невже всі, крім мене, насолоджуються фестивалем?»
І-Хан відчув смуток, але швидко опанував себе.
Зрештою, добре, що його друзі веселяться.
— Тебе запитали, де можна сховати скарби? Хто?
— Запитав директор школи.
— Що?
— Директор запитав, де можна сховати скарби...
— Він ще щось сказав?
— Він сказав, що буде пошук скарбів.
— ...
Вираз обличчя І-Хана став серйозним.
З огляду на характер директора-черепа, це не буде звичайний пошук скарбів...
«Скільки пасток він планує розставити?»
Наступного дня.
Перед початком фестивалю І-Хан рано вранці пішов до професора Бунгаегора.
— Професоре. Кінь, на якому я їжджу, схожий на грифона.
Професор Бунгаегор серйозно кивнула.
— Ти дуже швидко це зрозумів.
— ...Але чому?
— Хіба не краще навчитися боротися з грифоном, перетвореним на коня, ніж зустріти справжнього пізніше і вчитися тоді?
— О...
І-Хан, який вже майже переконався, раптом повернувся до реальності.
Подумавши, він зрозумів, що немає потреби вчитися боротися з грифоном.
«Вона сказала таку нісенітницю з таким серйозним обличчям».
І-Хан не дав себе обдурити.
— Невже?
— Ви не виглядаєте переконаним.
— Ні, я переконаний. Але, професоре, у мене є питання.
— Прошу.
— Якщо я злечу звідси на грифоні, чи не завадить магія навколо головної будівлі?
Ї-Хан, як завжди кмітливий, мав певну ідею.
Мала бути причина, чому на високій вежі головної будівлі магічної академії були стайні для літаючих істот.
У небі над магічною академією були визначені шляхи.
Якщо злетіти в іншому напрямку, щоб втекти, це приверне всілякі магічні атаки.
— Так і буде.
Професор Бунгаегор одразу розгадала наміри І-Хана.
Думав втекти на грифоні, як тільки дізнається.
Він був справді хитрим.
— На моєму рівні зараз важко цього уникнути.
— Правильно.
Професор Бунгаегор кивнула.
Було зачаровано десятки заклинань, і І-Хану було занадто важко протистояти їм усім.
До того ж, пролунав би сигнал тривоги, і прилетіли б інші професори.
— Можливо, мені слід пошукати місце, звідки є вихід назовні, наприклад, стайні шпиля.
— …!
Професор Бунгаегор вперше за довгий час відчула тремтіння.
«Як це можливо?!»
Як один із входів для зовнішніх відвідувачів, стайні шпиля були з'єднані з небесним шляхом, на який не діяла магія.
Але те, що першокурсник уже це з'ясував, було просто неймовірним.
— Правильно. Вражаюче. Вже знайшов...
— Тоді, професоре, розкажіть мені про інше таке місце. — сміливо попросив І-Хан.
Професор Бунгаегор була ошелешена.
— Що?
— Оскільки я вже знаю про стайні шпиля, будь ласка, повідомте мені про інший шлях, який не перекритий магією.
— ...
Професор Бунгаегор не знала, що сказати.
Що це за студент?
Але сміливість також була талантом мага.
І хлопчик, що стояв перед нею, безперечно заслуговував на похвалу за те, що він зробив.
«Зрештою, він все-таки з'ясував справжню сутність грифона...»
Хоча це була справа рук професора Бунгаегор, вона все одно була вражена тим, як хлопчик це зрозумів.
Не давши професору сказати ні слова, І-Хан знову заговорив.
— Якщо ви не скажете мені, я розповім про грифона гостям ззовні.
— ...Дістаньте папір. Я розповім вам тільки про одне місце.
Професор Бунгаегор не мала іншого вибору, як визнати, що її студент дійсно був грізною особистістю.
