Розділ 130
— По одному, крок уперед.
Коли тест розпочався, професорка Гарсія викликала студентів по одному на передній план.
Потім вона прочитала заклинання.
— М'яка зоряна завіса затуляє вид.
В одну мить мана вигадливо сплелася в повітрі, переплітаючись, як основа і качок, у складних, незбагненних для першокурсників, поєднаннях. Перетворення відбулося в одну мить.
Коли завіса розгорнулася, студенти не змогли розгледіти професорку Гарсію, хоча й намагалися.
Вони знали, що вона була тут, але здавалося, що їхній мозок відмовляється сприймати цю інформацію.
— Ви всі бачите?
— Ні.
— Так.
— ?
Очікуючи одностайної сліпоти, студенти завагалися, почувши протилежну відповідь.
Так само завагався і І-Хан, який дав протилежну відповідь. Він думав, що всі інші можуть бачити.
— ...Хіба ти не бачиш?
Запитання І-Хана спантеличило його друзів.
— Не бачу.
— Хіба її бачать лише розумні?
— Тоді чому я не бачу?
— Гайнандо, припини говорити нісенітниці.
Над гомоном учнів Синього Дракона пролунав спокійний голос професора Гарсії.
— А, ти І-Хан, так?
— Так.
І-Хан, відчуваючи провину, хоча не зробив нічого поганого, замислився, чи не через його ману це сталося. Зазвичай, коли в магічній академії виникала якась проблема, вона часто була пов'язана з маною І Хана.
Так було і цього разу.
— Ваша мана дозволила вам протистояти <Зоряній завісі Іллеліди>.
Більша мана, природно, збільшує опір до інших магій.
Звичайно, це в загальному випадку. Невелике збільшення мани не підвищує опір кардинально, різниця майже непомітна.
Але бувають винятки, і хлопчик, що стояв перед професором Гарсією, був одним з них.
— То що ж мені робити?
— Просто відверніться і не дивіться в цей бік.
— Так просто?
І-Хан полегшено зітхнув; він боявся, що професор накладе на нього ослаблююче закляття або змусить випити зілля.
— Я думав, професор накладе на мене закляття.
— Ти думав, професор такий, як директор?
Почувши шепотіння однолітків, І-Хан зрозумів, що не тільки він так думав.
Викликані учні виконували магічні дії за вказівками професора Гарсія.
— О, гори, як моя душа!
— Промовляти таке довге заклинання для одного і того ж чаклунства — не дуже хороша звичка. Тобі потрібно покращити свою концентрацію, щоб викликати його за будь-яких обставин, інакше ти будеш мати проблеми з чаклунством вищого рівня.
— Гори!
— Навіть якщо це працює нормально, в таких напружених ситуаціях чаклунство часто не діє. Краще багато практикуватися і звикнути до цього.
Настала черга І-Хана.
Щоб заспокоїти його, професор Гарсія лагідно посміхнувся і сказав: «І-Хан, не використовуй вогняний елемент. Покажи мені воду».
І-Хан виклик масу води.
Його швидкість була незрівнянна з іншими учнями, але професор Гарсія не виявив здивування.
— Надай їй форму?
І-Хан стиснув масу води в кулю.
— Зміни форму?
Стиснута куля перетворилася на щит.
— Недостатній контроль.
Щит почав рівно обертатися навколо І-Хана по стабільній траєкторії.
Професор Гарсія кивнув на знак схвалення.
Що можна сказати учневі, який вже опанував магію, що перевищує його рівень?
— Ідеально. П'ять балів.
— Дякую.
— І-Хан, твій талант... Не поспішай його перевершувати. Ти розумієш, що я хочу сказати?
— Звичайно.
І-Хан хотів уточнити.
Він дійсно не мав наміру випереджати інших.
Просто магічна академія постійно підштовхувала його!
— Я не маю наміру поспішати, професоре.
Професор Гарсія пильно дивився на рішуче обличчя І-Хана, а потім зітхнув.
— Ну, навіть якщо ти так кажеш зараз, ти ж той тип студента, який не вагатиметься скористатися нагодою, якщо вона трапиться, І-Хан. Можливо, це трагедія вродженого таланту...
— ...?!
І-Хан відчув себе несправедливо звинуваченим.
«Чому він так неправильно мене зрозумів?»
— Чому ти так думаєш?
— Професор Інгурдель згадував, що ти намагався маніпулювати декількома краплями води.
— ...
І-Хан не знав, що відповісти, не очікуючи такої реакції.
«Професор Інгурдель...!»
Невже він поширював чутки?!
Звичайно, об'єктивно, професор Інгурдель не зробив нічого поганого.
Його учень зіткнувся з лицарем Ордену Білих Лісів і навіть вийшов переможцем.
Будь-який розсудливий наставник розповів би про це. Було б дивно не зробити цього.
Але для І-Хана це не мало значення. Він буркнув про себе.
— Була вагома причина...
— Саме так. Навіть коли ти намагаєшся залишатися на місці, вагома причина може змусити природно обдарованого мага рухатися вперед...
— ...
І-Хан замислився, чи вони розмовляють різними мовами.
Чому здавалося, що їхня розмова йде по колу, навіть коли вони сидять один навпроти одного?
— Але не перенапружуйся.
Це були останні слова професора Гарсія.
Звичайно, він знав, що генії, сповнені таланту, скористаються будь-якою нагодою, щоб зробити стрибок вперед.
Але навіть якщо його слова не мали ефекту, повторювати їх було обов'язком вчителя.
— Звичайно, професоре.
Повернувшись на місце, І-Хан глибоко замислився над тим, як відповісти, щоб професор Гарсія повірив у його щирість.
— А тепер перейдемо до темної магії... І-Хан.
— ...
Встаючи знову, І-Хан думав, крокуючи вперед.
«Мої слова можуть здатися трохи неймовірними».
Темна магія.
- Тепер я викличу нежить, а ти спробуй накласти прокляття.
- Так.
- Наклади прокляття, ухилися від прокляття. Молодець. Нам знадобиться скелетна рука. Виклич її.
- Так. З'явися, скелетна рука!
- Ідеально. Але, І-Хане, це не було наказом для тебе, це було для нежиті, яку я викликав.
- ...
Магія виклику.
- Цього разу ти правильно викликав лише одне перо. Ти хвалився перед друзями, викликавши багато минулого разу? Ні? Тоді чому? Кажеш, помилився? Чому ти, І-Хан, зробив таку помилку новачка?
- Професоре, я першокурсник.
- ... А, вибач.
Магія ілюзії.
- Тепер спробуй створити ілюзію.
- Нагрій, спотвори повітря!
- І-Хан, цього ми не вчили на заняттях. Це навіть заклинання 2-го кола.
- ... Зникни, ілюзія!
- Може, поставити тобі двічі найвищу оцінку?
- Ні, дякую...
Закінчивши всі іспити, І-Хан зітхнув і повернувся на своє місце.
Незважаючи на те, що він отримав найвищі оцінки з усього, тягар непорозуміння професора Гарсія все ще тиснув на його серце.
Гайнадо дивився на І-Хана з виразним очікуванням.
Коли хтось провалює іспит, найвтішніше мати друга, який теж провалився.
— Ти теж провалився, правда?!
— Я отримав найвищі оцінки.
— ...
Гайнандо дивився на І-Хана з обличчям, сповненим почуттям зради.
Тоді чому ти зітхнув?!
Коли бурхливий тиждень іспитів закінчився і настав золотий субота, обличчя студентів здавалися незвично сяючими.
І-Хан також прокинувся після довгого сну.
Він мав намір поспати довше, але Шаракан розбудив його, безжально лизаючи його обличчя.
Шаракан, здавалося, підганяв І-Хана прогулятися.
У І-Хана все одно були справи на ранок...
«...Але чи потрібно леопардам регулярно гуляти?» - замислився І-Хан, виходячи з вежі гуртожитку разом із Шараканом, раптом засумнівавшись.
Звичайно, І-Хан не був експертом у вихованні монстра «Короля леопардів», але чи не повинно бути у такої істоти більш гідної та величної поведінки?
Звичайно, І-Хан не був експертом у вихованні монстра «Короля леопардів», але чи не повинна така істота мати більш гідну і величну поведінку?
- Гав! Гарчання!
- Іржання!
Коли І-Хан вивів з стайні білого коня, Шаракан голосно гавкав на нього. Кінь відповів гучним іржанням.
І-Хан кивнув з покірним виразом обличчя.
— Гаразд. Насолоджуйтесь своєю взаємною неприязню під час прогулянки. А тепер тримайтеся на відстані. Не заважайте одне одному.
Але Шаракан не здавався і перевертався з боку на бік.
Він рив землю і гарчав, постійно вказуючи лапою на білого коня.
І-Хан сказав твердо.
— Це неможливо, Шаракан. Це не твоя здобич.
На слова І-Хана Шаракан ще більш шалено покотився вбік.
Він ніби божеволів, не розуміючи, чому його прохання відхилено.
— Ні означає ні, Шаракан. Припини капризувати і встань.
- ...
Після довгих махань руками Шаракан нарешті здався і встав. І-Хан кивнув, ніби кажучи «молодець».
— Добре, Шаракан. Коли повернемося, я дам тобі щось поїсти.
— Грррр...
— Ірррр.
Шаракан тихо заричав, і білий кінь також кивнув головою.
Здавалося, вони розуміли один одного.
«Тварини дійсно важко зрозуміти», — подумав І-Хан, дивлячись на двох тварин.
Скільки б він не вчився, вони залишалися загадковими істотами.
— Професоре. Доброго ранку.
Побачивши здалеку професора Бунгаегора, І-Хан вклонився.
Одягнений у шкіряну куртку, професор Бунгаегор з вдячністю подивився на І-Хана, який рано-вранці доглядав за тваринами.
Потім він подивився на Шаракана і знову на І-Хана.
— Цей неживий пес не занадто лютий? Що це таке?
— А, ти пам'ятаєш того монстра, про якого я питав раніше, Шаракане?
— Так.
Професор Бунгаегор кивнув, згадуючи їхню попередню розмову.
Вона люб'язно пояснила, що приручити монстрів важко, і чим лютіший і сильніший монстр, тим важче це зробити.
Керувати таким монстром як нежить було ще небезпечніше, оскільки він міг у будь-який момент обернутися проти темного мага.
— Ось воно.
— Ти бунтуєш проти мене? Я був до тебе такий суворий? — здивовано запитала професорка Бунгаегор.
У магічній академії було багато простіших способів шукати смерті, ніж приручати такого монстра. Крім бунту, не було жодної причини контролювати такого небезпечного неживого створіння.
— Ні, його мені дав професор Мортум.
— О...
— Ви вважаєте, це нормально?
— Ні, я думаю, він божевільний.
— ...Але все одно, професор Мортум, мабуть, застосував до нього якусь магію. Він не нападає на мене. Він лагідний і відданий.
І-Хан несвідомо захищав професора Мортума.
Професор Бунгаегор підійшла до Шаракана, який тихо і загрозливо гарчав, ніби насторожено.
— Хм...
Звузивши очі, професор Бунгаегор пильно розглянула Шаракана.
Якби професор Мортум застосував додаткову магію, щоб контролювати характер неживого, то мали б бути якісь ознаки.
— Ні?
— Пробачте?
— Немає магічної обробки, яка б зробила його лагідним і відданим.
— ...
Несвідомо, І-Хан відступив назад, збільшивши відстань між собою і Шараканом.
Шаракан гавкнув, виглядаючи ображеним.
— Тоді... він чекає нагоди, як Ніффірг?
Цього разу білий кінь заіржав на знак протесту.
Сумніватися в його відданості!
