Він наслідний принц

Ву Жво спостерігав за тим, як члени родини Ву покидали храм Сянпу. Коли вони пішли, він повернувся до Хей Сюаньї, який стояв поруч, і запитав:  

 

— Ти чув, про що щойно говорили мій прадід і двоє старших?

 

— Родину Ву спіткає велике лихо, – коротко сказав Хей Сюаньї.

 

Велике лихо? Ву Жво холодно засміявся в душі. Оскільки він переродився, щоби помститися, як родина Ву могла постраждати від такої простої речі, як велике лихо?

 

Він нахилив голову до неба, примружившись: 

 

— Ми вперше прийшли в храм Сянпу разом*, тому не будемо поспішати з від'їздом. Я пам'ятаю, що на задньому дворі храму росте сливовий гай. Зараз якраз сезон цвітіння. Ходімо подивимось, що скажеш?

 

*В оригіналі ця частина звучить «Ми рідко буваємо в храмі Сянпу», але оскільки вони вперше в ньому, я вирішила написати так.

 

Ву Жво не дав Хей Сюаньї й рота розтулити, а просто потягнув його за зап'ястя в бік заднього саду.

 

Задній сад був повний блискучих зимових солодких квітів, які непохитно стояли під вітром і снігом. Чудові краєвиди приваблювали багатьох гостей, які приїжджали сюди, щоби помилуватися краєвидами.

 

Погляд Ву Жво нетерпляче снував по сливовому гаю, ніби щось шукаючи, але ніколи не зупинявся на сливовому цвіті.

 

Він тягнув Хей Сюаньї за собою, проходячи одне коло за іншим. Він зупинився лише на шостому колі, дивлячись на погоду й бурмочучи собі під ніс: 

 

— Невже його тут немає?

 

Хей Сюаньї подивився на схвильованого Ву Жво й зрозумів, що вони прийшли сюди не для споглядання цвітіння слив, а ймовірніше для того, щоб когось знайти.

 

У цей момент Хей Ґань сказав: 

 

— Господарю, фуженю, уже минув час вуши*. Ми залишимося в храмі на обід?

 

*З 11:00 до 12:59.

 

Ву Жво насупився: 

 

— Вже минув час вуши?

 

— Саме так.

 

— Поїмо, коли повернемося.

 

Ву Жво побачив, що на задньому дворі вже було небагато людей, які милувалися квітами, тож потягнув Хей Сюаньї з храму Сянпу туди, де вони залишили свій екіпаж. Раптом біла постать кинулася вперед і з силою врізалася в них, після чого рикошетом впала на землю, знепритомнівши.

 

Ву Жво відступив на кілька кроків назад. Якби не Ши Юань та інші, що підтримували його ззаду, він би впав на землю.

 

Ши Юань запитав, допомагаючи привести до ладу одяг Ву Жво: 

 

— Фуженю, з вами все гаразд?

 

Ву Жво похитав головою: 

 

— Все добре.

 

Хей Ґань миттєво ступив уперед, щоб перевірити чоловіка на землі. Той був надзвичайно вродливим, проте його обличчя було дуже блідим. Кров із його руки забарвила сніг у червоний колір, схоже, що на нього хтось напав.

 

Ву Жво деякий час дивився на чоловіка в білому одязі. Чим більше він дивився на нього, тим більше той здавався йому знайомим. Впізнавши хто це, він придушив радість і хвилювання у своєму серці й обвів поглядом присутніх. Переконавшись, що поблизу нікого немає, він поспішно промовив: 

 

— Хей Ґане, швидко віднеси його до карети. І так, щоб його ніхто не помітив.

 

Хей Сюаньї примружився: 

 

— Хто він?

 

Він відчував, що Ву Жво пішов до сливового гаю саме через цього чоловіка.

 

Ву Жво відчув його невдоволення і, стишивши голос, відповів: 

 

— Він наслідний принц.

 

А також причина його приходу до храму Сянпу.

 

Він пам'ятав, що в його попередньому житті батько якось згадував про це. У день зимового сонцестояння того року, коли він одружився з Хей Сюаньї, приблизно в час вуши, хтось переслідував і вбив наслідного принца Лін Моханя в сливовому гаю біля храму Сянпу, коли той відправився в подорож у цивільному одязі, проїжджаючи через місто Ґаолін. Саме тому пізніше спадкоємцем престолу обрали другого принца.

 

Оскільки його батько також почув про це від діда, коли Ву Сюаньжань був напідпитку, Ву Жво не був дуже впевнений у правдивості цієї історії. Однак, за його попереднього життя, наслідний принц Лін Мохань дійсно помер приблизно в цей період часу. Просто тоді Імператор оголосив, що Лін Мохань загинув, рятуючи Імператора. Після цього тіло Лін Моханя відправили до королівської гробниці для урочистого поховання.

 

Причина, чому Ву Жво хотів врятувати Лін Моханя, полягала в тому, що він не хотів, щоб Ву Ченьдзи мав ще один шанс допомогти своєму правнуку*, другому принцу, зійти на трон і зберегти титул ґвоши; нижче однієї людини, але вище тисяч**.

 

*Другий принц – дзенвайсвень Ву Ченьдзи, де «вайсвень» означає дитину доньки, а префікс «дзен» просто додає ще одне покоління, тож другий принц або син його онуки, або нащадок від власної доньки Ву Ченьдзи. Так чи інакше, другий принц не вважається частиною прямої лінії роду Ву, але кровна спорідненість усе ж таки є.

 

**一人之下, 万人之上 було перекладено безпосередньо, щоб зберегти культурні нюанси. По суті, посада ґвоши підпорядковується лише безпосередньо імператору. Це означає, що за рівнем влади ґвоши поступається лише імператору. Зазвичай ця фраза використовується для позначення наслідного принца.

 

Щодо того, хто хотів вбити наслідного принца, то це й так саме собою зрозуміло. З розумом і кмітливістю наслідного принца, він, безумовно, здогадається, хто хотів заподіяти йому шкоду. І після повернення він не відпустить цих людей так просто.

 

Хей Сюаньї був задоволений чесністю Ву Жво щодо особи іншої сторони, і тому доручив Хей Ґаню виконати його наказ.

 

Хей Ґань негайно зняв свій плащ і накинув його на тіло Лін Моханя, прикриваючи його, потім засипав снігом сліди крові та поніс принца до карети.

 

Після того, як Хей Сюаньї та Ву Жво також сіли в карету, він швидко рушив.

 

Невдовзі група людей, одягнених у чорне, прибула до входу в храм Сянпу. Вони обшукували храм вздовж і впоперек протягом шичену, але так і не змогли знайти того, кого шукали, тож пішли геть.