Цифровий годинник

— Це не я, віриш ти в це чи ні.

 

Голос чоловіка був низьким, а трохи носовий звук мав дивну липкість.

 

Бай Лану завжди це не подобалось. Але саме зараз руки й ноги Бай Лана відчули ще більше холоду, – це значення, яке стояло за звуком цих слів.

 

— Якщо це не ти, то хто? – у Бай Лана пересохло в горлі.

 

— Ти мене питаєш? – Побачивши напружений вигляд Бай Лана, в голосі чоловіка пролунав сміх. — Чи не варто запитати себе?

 

Бай Лан зробив приголомшливий крок назад, відчуваючи, наче його вдарили по голові.

 

Високий чоловік перед ним нахилився і взяв пульт дистанційного керування на столі.

 

Па! Почувся шум і засвітився телевізор, який займав майже половину стіни.

 

Думки Бай Лана все ще були занурені в хаотичний емоційний стан, але звуки трансляції болісно увірвалась до його вух.

 

«... Що стосується попередньої прес-конференції Кан Дзяня, дочка генерального директора Asia International, спадкоємиця Шень Лін Лін, також десять хвилин тому оновила свій веб-сайт, щоб публічно підтвердити всім ЗМІ новину про її заручини з Кан Дзянєм...»

 

Бай Лан раптом підвів голову. Він недовірливо дивився на екран телевізора.

 

На екрані відображалася прес-конференція. Вогні й камери постійно спалахували, показуючи безпомилково знайоме обличчя Кан Дзяня у високій чіткості. На цьому обличчі була сліпуча посмішка.

 

«...Вона неймовірно вдячна всім за добрі побажання, а також сподівається, що всі й надалі підтримуватимуть Кан Дзяня. Шлях до слави Кан Дзяня був нелегким, і він показав, що він чесна і щира людина, а також сердечна і ніжна. Що стосується тих людей, які поширювали огидні наклепи про те, що він і Бай Лан є геями, щоб придушити Кан Дзяня, Шень Лін Лін висловлює глибокий жаль. Зрештою, вона була у стосунках з Кан Дзянєм протягом двох років, тільки вони досі не оприлюднювали...»

 

Почувши це, тіло Бай Лана здригнулося.

 

«...Тепер, коли ці двоє людей вирішили об'єднатися, щоб створити сім'ю та планувати спільне майбутнє, вони сподіваються, що ці наклепи вщухнуть. Що стосується дати весілля, враховуючи, що в найближчі місяці Кан Дзянь зніматиме останній шедевр режисера Ґао Шаня «Піде гірський дощ», вона планує влаштувати просте весілля з Кан Дзяном за кордоном. Отримати підтримку й побажання друзів та родини - це їхнє найбільше бажання. Вона ще раз хоче подякувати всім за підтримку...».

 

Звук трансляції був неймовірно чітким і чистим. Кожне слово відчувалося ножем, що врізався в серце Бай Лана.

 

Бай Лан раптом відчув задишку, у поєднанні з тривогою та безсонням протягом тижня, перед його очима потемніло, а стиснення в грудях, здавалося, перетворилося на справжній біль. Бай Лан несвідомо схопився за ліву грудину, сильно помнувши сорочку.

 

Чоловік перед ним здавався трохи здивованим, тому підійшов ближче.

 

Зазвичай Бай Лан би відступив, але цього разу він виявив, що не може. 

 

Він просто нахилився від болю, а слова «весілля» і «спілкування» наповнили його вуха...

 

Біль у грудях ставав все сильнішим.

 

Від болю він спітнів, відчувши, що по обличчю потекли сльози.

 

Останнім враженням було те, що початковий невдоволений голос тривожно кричав:

 

— Бай Лан?!!!

 

***

 

Сильний біль змусив Бай Лана ахнути від шоку, і він знову прокинувся від знайомого кошмару.

 

Коли він розплющив очі, то почув у тихій кімнаті звук власного частого й хворобливого дихання.

 

Бай Лан лежав на ліжку. Він приголомшено дивився на білу стелю, освітлену вуличним ліхтарем з вікна, і прислуховувся до шуму власного серця, що шалено стукало. 

 

Пум, пум, пум.

 

Здавалося, що в будь-яку хвилину воно зупиниться. 

 

Через довгий час, коли його серцебиття і дихання трохи заспокоїлися, Бай Лан витер обличчя, підвівся і зробив ковток теплої води.

 

Біля його ліжка стояв термос з теплою водою. Останніми днями він узяв звичку готувати хоча б один такий перед сном.

 

Лише відчувши, як тепла рідина потекла в його горло, Бай Лан нарешті зміг вирватися з обіймів кошмару, який йому снився постійно ніч за ніччю.

 

Проте, якби це був лише кошмар, сон, то наскільки це було б добре?

 

І якщо це був не сон, то як він має це описати...?

 

Бай Лан стискав термос, приголомшено дивлячись у темряву.

 

Його очі нестримно дивилися, знову повертаючись до електронного годинника, що стояв на тумбочці біля ліжка.

 

У темряві освітлені флуоресцентні числа відображали: 23 серпня 20XX.

 

Це мало бути влітку десять років тому.

 

Той, хто помер від серцевого нападу, якось повернувся на десять років назад.

 

***

 

У світі розваг через десять років, хоча Бай Лана, можливо, не можна було вважати великою зіркою, він був принаймні кимось, хто досягнув рівня промовистого імені.

 

У нього був теплий і ніжний образ. В ефірі довготривалої драми «Партнери на все життя» він зіграв роль молодого батька-одинака. Він тримав за руку п'ятирічного хлопчика, і цей образ батька і сина глибоко врізався в серця глядачів.

 

Така відповідна роль допомогла сформувати його імідж. Шанувальники Бай Лана були усіх вікових категорій: від маленьких школярів до старих бабусь і дідусів 70-80 років. У певний час він також вважався представником образу «хорошого чоловіка» мрії кожної незаміжньої дівчини.

 

Образ Бай Лана належним чином супроводжував його чистий і теплий вигляд. У нього була біла шкіра, яка ніколи не засмагала, пряме блискуче чорне волосся, як атлас, злегка насичені губи з природним рожевим відтінком і струнке й високе тіло. Високий і зі стрункою фігурою, він був живим прикладом білошкірого вченого із збірки оповідань. Після того, як «Партнери» стали популярною драмою, Бай Лану було вкрай важко позбутися цього образу.

 

Така перевага також мала свої обмеження. У наступних п'яти драмах компанія Бай Лана влаштовувала йому ролі, які показували, що він добрий і чесний юнак, якого неможливо було змінити. Надалі всі його ролі йшли в цьому напрямку: праведний, добрий і сімейний.

 

Таким чином просування Бай Лана було обмеженим, але оскільки цей образ підходив для багатьох типів рекомендацій продуктів, можна було сказати, що винагорода Бай Лана була більшою, ніж його втрати. За розміром сплачених податків Бай Лан через багато років міг входити в п'ятірку найкращих артистів, і його можна вважати актором, який наполегливо працював, щоб заробити гроші.

 

Однак для такого, як Бай Лан, який мав такий бездоганний образ, навіть найменші наклепницькі чутки було надзвичайно важко перенести.

 

За десять років акторської кар'єри у Бай Лана було три злети і падіння.

 

Вперше, незабаром після того, як «Партнери на все життя» стали відомими, через великі борги брата Бай Лана, Бай Лі, його імідж сильно постраждав. Але зрештою, це була проблема членів сім'ї Бай Лана і не мала прямого відношення до нього, і тому після того, як Бай Лан з'явився, щоб допомогти Бай Лі розплатитися з боргами, він зміг заспокоїти розмови про його родинне походження з низького класу. Однак через цей інцидент його слава, яка тільки почала зростати, знову була повалена.

 

Вдруге Бай Лан став популярним через кілька років.

 

У той час Бай Лан погодився на роль у реаліті-шоу «Хто веде вечерю?» і вдруге скуштував смак стати знаменитим. Доброзичливий і красивий молодий чоловік ретельно відбирав інгредієнти і йшов до будинку кожної відомої зірки, щоб допомогти їм приготувати та влаштувати обід для своїх гостей. При цьому глядачі мали змогу побачити розкішні будинки кожної з зірок та зазирнути в їхнє особисте життя. Це, а також ретельно підібране меню та смачні делікатеси, зробили шоу неймовірно популярним серед мам і бабусь.

 

У той час Бай Лан знову став зіркою чоловіком номер один, за якого хотіла вийти заміж кожна жінка. Це, безсумнівно, було пов'язано з його кулінарними навичками. Будь-яка компанія, яка була наполовину пов'язана з кулінарією, «стукала» у двері Бай Лана, щоб попросити його схвалити їхню продукцію. Аж до тих пір, поки на популярному сайті для обміну відео не з'явилося нечітке та незрозуміле відео, в якому Лана звинувачували в тому, що він часто відвідує розкішні яхт-вечірки, щоб грати в азартні ігри та вживати наркотики. Такі серйозні звинувачення привели до того, що поліція обшукала Бай Лана. Хоча розслідування не виявило жодних доказів, які б підтвердили ці твердження, статок Бай Лана зазнав другого сильного удару.

 

Але Бог удачі явно зацікавився Бай Ланом. Після двох тихих і самотніх років, коли у нього не було багато роботи, Бай Лан зняв кліп на пісню про кохання, і глядачі знову звернули свою увагу до цього молодого чоловіка з чистим і ніжним темпераментом, як завжди.

 

У цей час Бай Лан був тим, хто багато років був у гуртку розваг. Після двох попередніх бурхливих випадків «вітру та дощу», під час яких він відчув холод людських сердець, він навчився ставати сильним внутрішньо. Такий темперамент і жорсткість зсередини не те, що можуть показати молоді спеціалісти.

 

Коли він знову отримав роль другого головного чоловічого персонажа у фільмі «Захід», Бай Лан зобразив трагічну роль людини, яку неправильно зрозуміли, але врешті-решт стояв на задньому плані, щоб мовчки благословити головну роль чоловіка та жінки. Така роль сильно натякала на власні трагедії та нещастя Бай Лана в минулому. Маючи трохи схожий на історію образ, Бай Лан відкрив третю вершину кар'єри у своєму житті.

 

Однак не змінилося те, що після досягнення цієї висоти завжди буде неминуче падіння.

 

Втретє і востаннє Бай Лан зіткнувся з обвинуваченнями в гомосексуальному скандалі.

 

Згідно з розповідями, Бай Лан був не тільки ґеєм, але й брудною людиною.

 

Тому що він використав підступні та жахливі методи, щоб змусити нову зірку, Кан Дзяня, бути з ним.

 

«Не дивіться на культурний і чистий образ Бай Лана, під яким він ховав огидне і потворне обличчя.»

 

«Хіба не очевидно, що причина повернення Бай Лана, кожен раз, в центр уваги, полягала в тому, що він заліз у ліжко якогось багатого чоловіка?»

 

«Не дивно, що Кан Дзянь відчув огиду і не мав іншого вибору, окрім як оприлюднити все, щоб запобігти тому, щоб більше людей постраждали...»

 

«Що стосується головної ролі, яку Бай Лан спочатку мав зіграти в «Гірський дощ піде»... Той факт, що його змінили на Кан Дзяня, був лише кармою та виправданим вибором.»

 

«Такий людський покидьок повинен назавжди зникнути зі світу розваг і більше ніколи не бачити світла...»

 

***

 

Одне за одним жахливі онлайн-повідомлення змусили куточки губ Бай Лана іронічно підніматися, коли він їх згадував.

 

Усе це було ніщо в порівнянні зі словами, які колись сказав йому Кан Дзянь:

 

— А-Лане, ми любимо один одного. Очевидно, що ми нікому не завдали болю, то чому нам потрібно приховувати наші стосунки!?

 

— Я знаю, що ти хочеш для мене найкращого. Однак я хочу гордо стояти поруч з тобою. Я хочу тримати твою руку перед усім світом. Я так тебе кохаю, я більше не хочу ховатися. Досить!!!

 

— Подумай, як далеко ми зайшли? У нас ще є десятиліття до кінця нашого життя, чи не так!? Знай, що я ніколи не відмовлюсь від тебе!!! Як ми можемо прожити залишок нашого життя, ховаючись у тіні, як каналізаційні щури?

 

— Чому б нам не спробувати? Спробуймо! Можливо, оприлюднивши наші стосунки, ми отримаємо підтримку та любов усіх! Подивіться на ці коментарі, чи не завжди вболівальники кажуть, що підтримають нас незважаючи ні на що? Чого нам боятися!?

 

— У всякому разі, навіть якщо весь світ буде проти нас, ми все одно будемо мати один одного, хіба ні!?

 

***

 

Не в змозі пережити ласкаві благання Кан Дзяня, Бай Лан нарешті спробував. Він був дурний, дуже дурний.

 

Вони обговорювали це раніше. Бай Лан спочатку з'являвся на певних місцях, щоб дати шанувальникам деякий час звикнути до цієї ідеї. 

 

Проте Бай Лан вийшов лише на півфута з шафи, як усе змінилося.

 

З Кан Дзянєм більше не можна було зв'язатися, і після цього на Бай Лана почали нападати отруйні та жахливі чутки.

 

Бай Лан ледве витримав. Однак, щоб виконати обіцянку коханому, Бай Лан не втік, а міг лише змусити себе пережити шторм. Таким чином він пережив попередні інциденти. Навіть коли його батько, мати і старший брат виступили публічно засуджуючи його, оголосивши, що розривають з ним усі зв'язки, він міг лише стиснути зуби і витримати це.

 

Однак через два тижні, коли Бай Лан нарешті знову отримав звістку про Кан Дзяня, його зустріли на прес-конференції такого роду:

 

На зустрічі була оголошена дата весілля Кан Дзяня і Шень Лін Лін, і при цьому Кан Дзянь вкрав роль, яку він давно очікував і яка повинна була допомогти змінити його імідж.

 

І так все стало кристально чистим.

 

Але, на жаль, лише перед смертю він нарешті все зрозумів...

 

Він відчув таку знайому біль.

 

Бай Лан не звернув на це уваги. У темряві він міг тільки сміятися над власним ідіотизмом.

 

Навіть він не розумів, чому доля вирішила повернути його на десять років назад.

 

Який сенс це робити для такого, як він, кому не було за ради чого жити?

 

Особливо для того у кого було нездорове серце, і якому лікарі сказали, що він повинен уникати надмірного напруження або надмірного тиску, і може жити лише обережно та делікатно, у нього, ймовірно, був термін придатності лише 50 або 60 років. У своєму минулому житті він передчасно втратив все це, але цього разу результат був би іншим?

 

Важко працювати, щоб жити. Жити обережно, щоб вижити. Минулого життя Бай Лан вважав, що зробив достатньо.

 

Зрештою, усе, чого він досяг, – це епізод жахливого болю. Фортуна, слава... Зрештою, все це було лише порожніми словами.

 

Якщо він міг почати знову, навіть маючи шанс помститися, то що з того?

 

Однак, думаючи про ті останні болючі моменти та ці дивні останні образи, Бай Лан не міг забути кількох речей.

 

Ніби його душа покинула тіло.

 

У своєму попередньому житті, про те, що сталося після серцевого нападу, Бай Лан не мав знати. Як би дивно не виглядало, але він насправді знав. Після того, як він впав, був хтось, хто схопив його мляве тіло, хтось, хто відчайдушно називав його ім'я, хтось, хто доставив його до лікарні. Образи, які з'явилися після цього, хаотично прийшли йому в голову...

 

Всю дорогу, поки лікар швидкої не оголосив, що реанімація не вдалася і що зникла вся надія. 

 

Його батьки та брат давно розірвали стосунки з таким «монстром», як він. Однак на його похороні була одинока чорна парасолька, яка закривала його. І хтось своїми двома руками повільно виніс його прах на цвинтар.

 

Бай Лан заплющив очі й згадав свої неймовірні образи.

 

Колись він чув, як старше покоління говорило, що привиди на власних похоронах притягуються до людини, яка їх оплакує найбільше.

 

Чов Цянь.

 

Бай Лан ніколи б не подумав, що це буде він.