Це було тому, що після хороших днів настають погані? Я не міг заснути, мої очі були широко розплющені, а в голові крутилися слова боса, які не давали спокою мені всю ніч.
“Або ти все розповідаєш, або я сам все перевірю. Звичайно, я не дозволю тобі використовувати Джея, незважаючи ні на що. Хм, я, мабуть, почну з того, що забороню тобі з'являтися тут. Тож вирішуй швидко. Скажеш мені, хто ти, чи ні.”
Голос був тихим, але рішучим. Холодне світанкове повітря, що пронизувало зачинену кімнату, перетворилося на його голос і оточило мене. Той факт, що я мусив говорити про себе. Чи тільки я відчуваю, що це було проханням схоже на гостре лезо, приставлене до горла? Неважливо, що для інших це просте запитання. Це був результат моєї необережності. Я, як ідіот, ослабив пильність біля боса.
У кожного є свій спис. Яким би добродушним не був опонент, він може встромити його і поранити. Можливо, причина полягала в тому, що ми просто люди. І я знав це краще, ніж будь-хто інший. Я забув про це, як дурень, бо звик жити безтурботно.
Я сам був свідком, як простий і слабкий чоловік, який була лише жертвою підлеглого лихваря, в гніві вийняв списа. Кров мого молодшого брата, яка пофарбувала застиглий світ у червоний колір. Навіть зараз іноді здається, що весь світ залитий червоною фарбою.
Хіба цього було недостатньо? Досада від того, що я був необережним, не зникала з мого серця. Тепер я повинен був прийняти рішення. Що було важливіше - Лабіринт Аліси чи моя інформація? Я підвівся зі свого місця, одягнувся і задумався. Лабіринт Аліси був важливим місцем. А як щодо мене? Адже у мене нічого не було.
Я вдягнувся і оглянув наданий мені простір. За винятком старого ліжка і письмового столу, вузька кімната без вікна, в якій могло поміститися лише двоє людей, була схожа на труну. Мені здавалося, що я буду похований у землі, будучи замкненим у такому маленькому просторі. Іноді, тримаючись за дверну ручку, я думав, що, можливо, я вже був похований під землею, і коли я відкрию двері, бруд може висипатися назовні.
Я цього не боявся. Іноді мені хочеться, щоб я справді застряг у труні і все закінчилося. Тому що це легко. Смерть була найпростішим можливим завершенням життя.
Однак, коли я відчинив двері, темний і вузький коридор наповнився моторошною тишею. Усвідомлення того, що я все ще живий, з одного боку, розчаровувало, але я все одно ступив крок уперед. Коли я вийшов на вулицю, то зрозумів, що все ще не визначився. Що було важливіше: Лабіринт Аліси, який необхідний для помсти, чи я, який нічого не значу?
Хрестик, вервиця, чотки. Знайома трійка мого менеджера зустріла мене в офісі компанії. Звісно, мені вони були не потрібні, але вони здавалися абсолютно необхідними для Хансу, який тримався за руки з менеджером і молився всім богам на світі. Не бажаючи заважати їм ревно молитися, я мовчки стояв біля зачинених дверей.
Чи був сьогодні день кастингу Хансу, про яку вчора так хвилювався менеджер? На відміну від звичайного, Хансу був причепурений, а його волосся було гарно укладене. Проблема полягала в тому, що його обличчя вже встигло збліднути, і на нього було незручно дивитися. Дивлячись на порожню упаковку на столі, здавалося, що він вже з'їв заспокійливе. Обличчя менеджера, який давав йому поради, було ще гіршим.
- Все буде добре! Камер не буде, тож немає ніяких проблем! Навіть якщо відповідальний за фільм буде сидіти в залі, щоб заздалегідь побачити твій виступ, ти не зможеш його побачити, тому що він знаходиться в темному місці. Просто не звертай на це уваги! Ти зможеш це зробити. Ми отримаємо роль головного героя з однієї спроби! Просто роби те, що ти робив завжди.
Здається, він не спав всю ніч.
- Т-так, босе? Так. Робити все як завжди! О, я просто повинен стояти на сцені, як і в будь-який інший день. Я можу зіграти протагоніста. Просто забути в голові, що з одного з місць на мене дивляться очі, які заздалегідь оцінюють мої акторські здібності!
Здавалося, це чіткіше закарбувалося в голові Хансу разом зі словами. До речі, це був навіть не офіційний кастинг, але якщо він уже такий... Я байдуже дивився на цих двох і трохи занепокоївся. Може, наступного разу зателефонувати шаману.
Ранок видався досить галасливим завдяки Хансу, який був застиглий, як шматок дерева, і менеджеру, який вимовляв дивні заклинання і наріччя під виглядом молитви, щоб зняти напругу.
Я не знав, чи був режисер фільму відомою людиною, але ці двоє здавалися схвильованими, коли чули ім'я режисера. Схоже, що приїжджає відповідальна особа, тож це здавалося чудовою можливістю навіть для мене, який нічого не знав і не покладав надії на роль головного героя. Хансу був дуже справний, коли не було камер, тож він міг показати всі свої навички.
Проблема полягала в тому, що напруга двох інших ніяк не могла бути знята. За словами менеджера, це була перша можливість, яку Хансу отримав за останні роки, тому вони нервували. На щастя, байдужі слова, які я виплюнув, трохи допомогли їм обом. Завдяки цьому мене кілька годин тримали в полоні, вимагаючи від мене холодних слів.
Коли я побачив цих двох, мені одразу ж пригадався фільм, який я бачив по телевізору в молодості. Це був фільм жахів, і в ньому йшлося про дівчину, в яку вселився привид, і священик вигнав його. Замість того, щоб злякатися, я пам'ятаю, що дивився його, думаючи, що це “захоплююче”, а потім подумав про бруд під час сцени, де дівчину вирвало зеленою рідиною. Я співчував Хансу, який був надзвичайно знервований, аж до відчуття, що його може знудити, незважаючи на зусилля менеджера. Наступного разу йому точно знадобиться шаман.
Я залишив їх, щоб піти на заняття, але коли я увійшов до класу, то все ще трохи непокоївся. Відганяючи непотрібні хвилювання, я помітив, що кількість людей, які зібралися на заняття, відрізнялася від вчорашньої. Додався ще один. Не дуже здивувало, що з'явився блондин і зайняв своє місце через день. Єдине, що привернуло мою увагу - це його вираз обличчя. Він яскраво посміхався, розмовляючи з інструктором перед заняттям.
Я поклав сумку і подивився на інших двох, коли йшов через широкий зал, схожий на танцювальну студію. Кожен з них розтягувався, готуючись до заняття, як і зазвичай. Але чому в мене дивне передчуття?
Після особливо нудного чотиригодинного заняття один з трьох підійшов до мене. Я очікував, що він заговорить зі мною, тому не здивувався. Але те, що він сказав, було несподіваним.
- Я не зміг подякувати тобі вчора.
- Ти ж знаєш, що не маєш причини дякувати мені, бо я зробив це не для тебе.
Він посміхнувся і кивнув головою.
- Правильно. Це було просто привітання.
Я випростався. Почуття липкості, яке я відчував перед заняттям, безумовно, зникало. Цей хлопець не був особливо ввічливою людиною, а я також був тим, хто не бажав, щоб зі мною поводилися ввічливо. Але повинна бути причина, чому я чув це зараз. На обличчі різкого хлопця з'явився кумедний вираз, наче він уже помітив, що мій вираз обличчя змінився.
- На перший погляд, ти виглядаєш як завжди, але знаєш, чим більше я тебе бачу, тим більше ти змінюєшся. Тому я теж спочатку був скептично налаштований. Я думав, що ти, мабуть, такий же засранець, як і інші знаменитості, що прагнуть слави. Сповнений отрути і бажання досягти успіху. Але ні. Я глибоко помилявся.
- Чому ти говориш нісенітниці?
- Хтозна. Прийми це як подарунок.
Я насупився, але він лише знизав плечима.
- Хіба я не старший за тебе? Я знаю більше, ніж ти. Наприклад, один із способів досягти успіху без спонсора - подружитися з багатим хлопцем і завдяки йому отримати роль. Мені варто було розповісти про це раніше.
Я знайшов причину, чому його слова викликали у мене дискомфорт. Його слова були схожі на ввічливе прощання. Як ті, що промовляють перед від'їздом. Я злегка повернув очі, щоб побачити Хьон Сока і Чіміна, які розмовляли так, ніби розважалися. Хлопець простежив за моїм поглядом, відвів очі і трохи знизив голос.
- Або попросити щоб хтось познайомив тебе з спонсором, щоб отримати кілька реплік. Якщо тобі не подобається жоден з цих варіантів, ти можете наполегливо боротися за допомогою навичок. Однак, коли ти побачиш реальність, що у тебе не буде жодного шансу продемонструвати свої навички після чотирьох років стажування, ти зрозумієш це з часом і тоді використовуватимеш своє тіло.
Він підняв очі і зустрівся зі мною поглядом.
- Якщо у тебе немає грошей, я думаю, що ці три шляхи - єдині. Ні, є. Зрештою, ти мусиш служити іншим. Але чомусь, коли я бачу тебе... мені здається, що ти інший. Навіть якщо ти вибереш той самий спосіб.
- І що?
Коли я поставив це питання, він промовив нетривіальним тоном.
- Успіхів тобі. Я йду.
Питання, яке одразу спало на думку, було “чому?”. Це була другорядна роль, але це був вчорашній приз, тож він повинен був почати зйомки на цих вихідних. Ніби прочитавши мої думки, він скривив губи.
- Ти ще не знаєш? Роль, яку я вчора отримав як приз, отримав хтось інший.
Його очі звернулися до однієї людини. Я почув особливо гучний сміх блондина.
- Адже якщо немає тигра, то лис - король.
-...
- Це було те, що ніколи не спрацювало б нормально, але завдяки тобі, цьому покидьку пощастило.
Може, це тому, що я позбувся потворного хлопця. Знову почувся гучний сміх. Симпатичний хлопець, з яким він розмовляв, лише посміхався, а от Хьон Сок сміявся так, ніби почув найкумеднішу історію у світі.
- Я кажу тобі заздалегідь, на випадок, якщо ти мене неправильно зрозумієш.
Він заговорив через кілька секунд, але мені здалося, що я почув це через кілька годин. Подивившись на нього знову, він відкрив рот зі своїм звичним холодним виразом.
- Я поїду не через це. За рік, що я тут, таке траплялося незліченну кількість разів. Щоправда, робота цього разу не була особливою. У день, коли я пішов підписувати контракт, мені повідомили, що місць більше немає.
- Тоді чому ти їдеш?
Я очікував, що він відповість, що збирається трохи відпочити, бо немає потворного хлопця, який має впливову підтримку, але він не відкрив рота одразу. Замість цього він повільно обвів поглядом тренувальну кімнату, ніби вкарбовуючи її в пам'ять.
- Я не був упевнений. Чи справді акторство - це те, що мені подобається. Займатися цим можна лише тоді, коли ти маєш бажання це робити, незважаючи на те, наскільки принизливим чи брудним це може бути.
-...
- Не втрачай свого оптимізму.
- У мене його ніколи не було.
У відповідь хлопець раптом голосно розсміявся. Потім він схопив мене за плече і розсміявся так, що у мене здригнулася вся верхня частина тіла.
- Ти, ти... ти мені дуже подобаєшся.
Сміх привернув увагу, але він продовжував сміятися, а потім прошепотів у суміші сміху, який стих так, що тільки я міг його почути.
- Якщо ти не зміниш менеджера, тобі, мабуть, доведеться продовжувати натикатися на Сон Юхана.
Він несподівано змінив тему і дав мені пораду. Потім, тримаючи мене за плече, він випрямив спину і подивився мені в очі.
- Я тусив з госпіталізованим хлопцем, а іноді кілька разів ходив з ним на заходи, організовані його батьком. Два місяці тому я випивав з однією дуже високопоставленою особою, і тоді він був дуже п'яний і сказав щось на кшталт.
З його тонких вуст злетів ледь чутний шепіт.
- У Dream з'явився монстр, який буде домінувати в індустрії. Найстрашніше те, що рано чи пізно цей монстр з'їсть всю компанію, але про це ніхто не знає. Коли він почне орудувати своїм мечем, всі пошкодують про свої вчинки. Монстр активно готується, щоб відрубати гниле коріння.
- Чому ти мені це кажеш?
- Подумай добре про те, хто цей монстр. Ця людина могла б протистояти спонсору Сон Юхана, який робить все, що йому заманеться. Але навряд чи тобі коли-небудь випаде шанс познайомитись з цією людиною.
Прибравши руку, він зробив крок назад.
- Нічого страшного, я вже звик щоразу втрачати роль просто на очах, але стримувати свій гнів вже набридло.
Востаннє глянувши на блондина він пішов. Я дивився в підлогу, не рухаючись ні на мить серед тиші. Немов чекаючи своєї черги, до моїх вух чітко донісся звук кроків, що наближалися до мене. Я побачив пару черевиків, які зупинилися неподалік. Я повільно підняв голову і на мить зустрівся з ним поглядом, поки Чімін спостерігав за мною здалеку. Він відвів очі, як тільки наші погляди зустрілися.
- Дякую за гарний вихідний.
Хьон Сок не приховував свого сарказму.
- І, як ти просив, я сказав Юхан хьону, що у тебе, схоже, чудовий спонсор. Я правильно віддав свій борг?
- Так, - байдуже відповів я. Його очі на мить звузилися, але незабаром повернулися до нормального стану. Навпаки, він ще більше посміхнувся.
- Оскільки я віддав борг, то заплачу і відсотки.
І тоді я не міг проігнорувати те, що він сказав далі.
- Ти ж знаєш. Ти не єдиний, кого переслідує Юхан хьон.
Я так і не зрозумів, чому я тоді так розгубився. Минуло лише кілька тижнів відтоді, як ми познайомилися, і він не був особливо близькою людиною. Хтось, пов'язаний з менеджером, хто завжди крутився поряд; Хансу був саме таким. Але я був дуже здивований, це було як лезо переді мною, яке я не помічав, бо був зайнятий захистом чогось іншого на відстані.
У певному сенсі, це було цілком природно, що Юхан також націлиться на Хансу, іншого актором, який працював під керівництвом нашого менеджера.
“Юхан хьон був дуже роздратований через твого спонсора. Він збирається розчавити вас усіх, поки не виросли, він вже зараз скрегоче зубами.”
19:30 я сів в метро, думаючи про менеджера і Хансу, які зараз мають бути в маленькому театрі. Гуркіт метро звучав на задньому плані, але останні слова Хьон Сока звучали в моїй голові.
“Перед тим, як приїхати сюди, я зустрів Юхан хьона, який усміхався. Я запитав, чи є якісь хороші новини, і він відповів, що нарешті витягнув скалку.”
Після 40 хвилин подорожі в незвично повільному метро я зміг дістатися до невеликого театру, в якому колись бував. Старого автомобіля директора ніде не було видно біля театру. Подумавши, що, можливо, його тут немає, я відчинив задні двері, якими входив раніше. Щоб увійти до театру, треба було пройти темним і вузьким коридором. Але перш ніж я зміг зайти всередину і почати шукати його, я побачив Хансу на вхідних сходах. Хансу, який сидів у кінці сходів, підняв голову на звук дверей.
- Що ти тут робиш?
Він спробував посміхнутися, як зазвичай, але вираз його обличчя був нічим іншим, як дивним спотворенням. Це сталося завдяки його опухлим, червоним очам і обличчю, яке було вкрите сльозами.
Мені здалося, що я отримав удар від Мьоншина. Водночас я відчував, що сам був відносно слабшим за нього. Це відчуття посилилося, коли я побачив Хансу.
- Мене розвели, як дурня. Ха-ха... Там була камера. Я навіть не знав про це... Як тільки я побачив, що він тримає в руках камеру і намагається зняти мою гру...
Всі слова, які я хотів промовити з невимушеною посмішкою, не вийшли. Так дивно, що хлопець, який навіть не міг витерти сльози та нежить, в першу чергу хвилювався за менеджера. За словами Хансу, менеджер, ймовірно, пішов за кастинг-директором. Побачивши камеру, Хансу просто застиг, так що навіть не зміг вимовити жодного слова на сцені. Він продовжував називати себе довбаним дурнем, схиливши голову, і його сльози капали вниз. Підлога була настільки мокрою, що було дивно, як багато сліз могло витекти з нього.
Я дивився на нього якусь мить, потім розвернувся і вийшов. Стоячи перед залізними воротами, я дивився на темну вулицю. Був обідній час, тому це був вузький провулок, але час від часу повз мене проходили люди.
Я не знаю, скільки часу я там простояв. З магазину долинали слабкі звуки музики. Коли пісні, які я чув в тому ж порядку, почали повторюватися знову, я побачив знайому постать. Менеджер безпорадно йшов, опустивши плечі і дивлячись в землю. Мені нічого не залишалося, як зробити вигляд, що я його не впізнав. Я був трохи спантеличений, оскільки не знав, як поводитися з менеджером, який не був схожий на себе самого. Менеджер, який помітив мене лише тоді, коли я наблизився, першим відкрив рота.
- О, Темін. Коли ти прийшов?
- Нещодавно.
- Зрозуміло. На заняттях все гаразд?
- Так.
Після короткої відповіді він кивнув головою, промовляючи “ясно” з викривленою посмішкою. Але незабаром вимушений сміх зник. Він знову опустив очі в підлогу і помовчав.
- Мені дещо цікаво.
Менеджер моргнув, запитуючи: “Що саме?”. Зосередившись на його темному, ледь похмурому обличчі, я вимовив ім'я Мьоншина.
- Спонсор Сон Юхана – дуже впливова людина?
- З чого це раптом?
- Просто так. Потрібно знати, якщо хочу дати відсіч.
Я говорив недбало, наче нічого особливого. Менеджер на мить насупив брови, а потім пробурмотів.
- Він могутній старий чоловік. Він може перетворити твою роль другого плану на головну або зробити тебе постійним учасником відомого телешоу.
- Але чому Сон Юхан переслідує когось іншого?
- Іншого? А...
Оскільки менеджер згадав нашу попередню розмову, він згадав чиєсь ім'я, пробурмотівши.
- Ти маєш на увазі директора Юна. Тому що це директор Юн.
Він підняв очі, коли я витріщився на нього, просячи пояснень.
- Яким би впливовим не був спонсор, він ніщо в порівнянні з директором Юном. Мабуть, єдиний у цій індустрії, хто не піддається тиску. Аж до того, що нажив собі стільки ворогів, які тільки мріють прогнати його з Dream.
Якщо директор Юн був тим монстром, про якого говорив той хлопець, то мета, до якої я мав наблизитися, стала зрозумілою. Що мені робити тепер, в моїх руках нічого немає. Страждання, яке я відчув, побачивши заплаканого Хансу, дало мені зрозуміти, щоб помститися Мьоншину самої рішучості було недостатньо.
Я проводив кожен день, не задумуючись, виконуючи накази божевільного, але коли я прибув до місця, можливо востаннє, для того щоб дещо організувати. Я повинен був повністю відмовитися від своєї дурної гордині.
- Ти щось хочеш мені сказати?
Бос увійшов до кабінету і подивився на мене перед своїм великим столом з червоного дерева.
- Як я вже казав, брехня на мене не діє, у мене очі гостріші, ніж у яструба.
Якби це було раніше, я б внутрішньо розсміявся, але я просто серйозно кивнув. Він мовчки подивився на мене, потім підняв спинку стільця і поклав руки на стіл.
- Починай.
- Ви мали рацію. Я намагаюся помститися Сон Юхану.
- Чому?
-...
- Він справді вбив твою сім'ю?
- Ні. Це був не він.
Його трохи примружені очі, здавалося, запитували, хто це був. Я відкрив рот, щоб відповісти, але мій невимушений голос здавався незнайомим.
- Це я вбив свою матір і брата.
Кажуть, що час - це ліки. З плином часу зникає біль горя і муки. Але якщо я не відчував смутку з самого початку, чи був би час ліками? Я не пам'ятаю, щоб мені було сумно. Я не думав, що він спричиняє біль чи страждання. Натомість, як і п'ять років тому, невмируща тяжкість завжди тиснула на серце.
Можливо, саме через це я зізнався, що вбив матір і молодшого брата.
Поки що я мусив продовжувати приходити в це місце. Божевільний був акціонером, але справжнім господарем була людина переді мною, тож мені слід було намагатися виглядати добре, але я мусив розповісти всю правду. Невеликий сум просто зник у тривалому мовчанні, але на його місце прийшла нудьга. Бос навіть жестом не показав мені, щоб я пояснював далі. Я просто стояв на місці і дивився у відповідь. Не уникнувши його погляду і ледве змирившись з нудьгою, коли моє терпіння увірвалося, він скомандував мені.
- Сядь он там.
Я без вагань сів на м'який диван. І одразу ж почув його запитання.
- Коли вони померли?
- П'ять років тому.
- Обидва?
На відміну від довгого мовчання, голос боса був таким самим, як завжди, тож я подумав, що він просто перевіряє факти.
- Так. Моя мати померла через два місяці після смерті брата.
- Як вона померла?
-...
- Ти сказав, що був причиною смерті, тому, будь ласка, поясни детальніше.
Було дивно, що він справді вірить у те, що я кажу. Я дивився на нього і думав про те, що сталося 5 років тому.
- Мій брат був убитий, а моя мати померла в лікарні.
- Твоя мати... мала хронічну хворобу?
- Ні. Вона раптово втратила свідомість і не дочекалась операції.
- То виходить, що вона пропустила операцію через тебе.
-...
- І причиною вбивства брата також є ти?
Хіба це не так? Я замислився, щоб підтвердити питання, а потім кивнув головою.
- Так. Це через мене.
- І що ж ти зробив?
Я не зовсім зрозумів його запитання, тому він перепитав. Тим часом він підвівся зі свого місця і підійшов до дивану, де я сидів.
- Що ти робив після того, як через тебе загинула твоя сім'я?
- Я повертав борги.
- Всі п'ять років?
- Так, - відповів я і додав, що виплатив весь борг, на випадок, якщо він подумає, що я прошу грошей. Але дивно, що він не запитав про те, що сталося п'ять років тому і чому я сказав, що я був причиною.
- Чим ти займався?
- Всім, що приносило чесний дохід.
Він якось дивно подивився, почувши мою відповідь.
- Чесний? Це важливо.
-...
- Агов, ти, - тихо запитав він, нахилившись верхньою частиною тіла навпроти мене. - Скільки днів ти відпочивав за останні п'ять років?
- Жодного.
Його вираз обличчя знову потемнів.
- Коли твоя сім'я померла, ти плакав?
-Ні.
У цей момент мені дуже хотілося, щоб мені більше не ставили незручних запитань. Я відповідав коротко і намагався відповісти прямо на те, що він хотів знати. Але не зміг. На обличчі боса з'явився вираз, який був трохи спотворений. Він плакав.
Тільки тоді, коли він зрозумів, що мій вираз обличчя був дивним, бос усвідомив, що плаче. Потім він встав і вийшов, сказавши, що йому в очі потрапив пил. Звісно, я не повірив, бо ніхто б так не плакав, хіба що пил був би розміром з кулак.
Однак, навіть залишившись наодинці і згадуючи нашу з ним розмову, я не міг згадати нічого, що могло б змусити його плакати. На щастя, бос повернувся за кілька хвилин. Він пояснив, як тільки сів переді мною.
- Зрозумій мене правильно, у мене сильна алергія на пил.
Дивлячись на його налиті кров'ю очі і червоний від сліз ніс, я кивнув, кажучи, що знаю. Тоді проти мого бажання почалася чергова хвиля запитань.
- Тепер розкажи мені про Сон Юхана. Чому ти намагаєшся йому помститися?
Я трохи завагався, бо не дуже хотів про це згадувати, але потім він почав тиснути на мене, стверджуючи, що не дозволить мені увійти в це місце, тож мені не залишалося нічого іншого, як коротко пояснити ситуацію, що склалася на той момент. Однак, коли він вислухав історію, вираз його обличчя знову став дивним. Його голос навіть трохи затремтів.
-...Значить, протягом 5 років ти так спокутував свої гріхи... Без сліз, просто повертав гроші, працюючи, поки негідник Сон Юхан, який дав інформацію вбивці брата, розважався і досягав успіху будь-якими брудними способами? Ви коли-небудь бачили такого виродка в трьох поколіннях?! Уууух... Двіс Ті Вон не міг витратити навіть сотню вон на себе, а йому так важко жилося п'ять років...
Я ніколи не думав, що мені було важко. Крім того, я ніколи не хотів нічого робити для себе, і я ніколи не розглядав останні п'ять років як спокуту, але я не міг змусити його замовкнути. Тому що здавалося, що спочатку він повинен перестати плакати.
- Босе. Пил. Здається, у вас знову почалася алергія.
- Сон Юхан, він має бути покараний... Що? А, алергія. Хммм. Мої очі такі чутливі.
Він повернув голову і витер сльози рукавом. Я не знав, чи були його очі чутливими, але його емоції, безумовно, здавалися чутливими. Раптом я згадав, що вчора сказав менеджер.
- Він може здатися різким, але він дуже чутливий.
Не просто “дуже”, а скоріше “надзвичайно”. Я трохи образився на менеджера за те, що він не дав точної інформації, але було чути, як він шморгає носом. Раптом він перестав плакати і його очі потемніли.
- Виродок, який живе безсоромно, не усвідомлюючи своїх гріхів, повинен отримати урок! Зараз не час так сидіти!
Мені теж не хотілося так сидіти. Однак я не міг не запитати його, оскільки він був дуже схвильований.
- Бос.
- Що?!
- Ви вірите тому, що я розповів?
Питання, яке я хотів задати, було: “Ви в своєму розумі?”, але я передумав. Він відповів відразу.
- Гм? Ти ж не збрехав, правда? То які в тебе плани на майбутнє?
-...
- О, так, оскільки спонсором Сон Юхана є той набридливий голова Кім, тобі знадобиться хтось... А, точно! Джей! У тебе є Джей!
Він зрадів і відмахнувся від мене. Його уява, яку він розвивав за допомогою своїх здібностей до міркування, якими він пишався, заповнила відсутність пояснень, які я дав. Може, в його уяві я перетворився на гарного, добропорядного юнака, який щиро спокутував свою провину за п'ять років? Я здогадався, і в мене побігли мурашки по шкірі.
Але якось так, ніби моя здогадка була правильною, шеф мене покликав.
- Що ти робиш? Ти негайно повинен піти і спокусити Джея!
Замість того, щоб зніяковіти, я був трохи розлючений. В який момент розмова звернула в цей напрямок? Я спробував заперечити і відкрити рота, але інший звук повернув боса до тями.
Клац.
Зі звуком відкриття дверей до кімнати увійшов знайомий голос.
- Гадаю, ви говорите про щось цікаве?
Ми з босом завмерли, одночасно повернувши голови. Можливо, саме тому, що я сидів і дивився вгору, незвично високий божевільний повільно увійшов у відчинені двері. Я нічого не робив, але було відчуття, що мене застали на місці злочину.
Він зупинився біля дивана, подивився на мене і боса, повільно скривив губи і посміхнувся. На відміну від його стриманої посмішки, очі дико блищали. На мить в мене завмерло дихання. Він перехопив мій погляд і додав лінивим голосом.
- Я почув своє ім'я.
На мить мій розум став порожнім. Настільки ж, наскільки я був захоплений зненацька, я також відчув його невдоволення. Проблема полягала в тому, що незадоволення було спрямоване не на людину, яка створила цю ситуацію. Воно було спрямоване на мене, який застиг і закам'янів саме через цю ситуацію. Запанувала тиша, ніби на нас вилили холодну воду. Мені спало на думку лише одне.
Цей божевільний, безумовно, був хлопцем, з яким мені не варто було зв'язуватися. Інстинктивне застереження, яке я відчув, коли вперше побачив його на даху, знову згадалося. Але я знав, що цього разу знову проігнорую застереження. Цього разу на мене вплинув хтось інший - бос, який хотів, щоб я з ним зв'язався.
- Твоє ім'я? Про що ти говориш?
Самопроголошений майстер міркувань виплюнув брехню, яку будь-хто міг побачити наскрізь. Соромно було дивитися на його спроби зробити невимушений вигляд. Голос, підвищений на октаву, був на межі зриву, тому всі його слова і дії здавалися неприродними.
- Ти надто прискіпливий. Ми ніколи не говорили про тебе. Ти ж знаєш, що я не звертаю на тебе уваги. Двіс Ті Вон, скажи.
У цей момент божевільний відкрито дивився на мене. Не в силах витримати його погляд, я озирнувся і побачив усміхнене обличчя. Це було схоже на попередження: “Тоді я вислухаю тебе”, і мороз пробіг по моєму тілу. Бос, який створив таку ситуацію і вважав, що його акторська майстерність бездоганна, звернувся до мене, змушуючи мене приєднатися до його брехні.
- Чи не так, Двіс Ті Вон?
-...Так.
Тоді бос відчув полегшення і заговорив нормальним голосом.
- Послухай, ми ніколи не говорили про тебе.
Але було вже запізно. Тепер він виглядав так, ніби він тільки і говорив про божевільного. Але бос, віднайшовши впевненість, підвівся і поклав руку на пояс. Божевільний не зводив з мене очей і відповів голосом, змішаним зі сміхом.
- Так, я, мабуть, неправильно зрозумів.
- Так. Ти неправильно почув. Ми ніколи не обговорювали тебе...
- Тоді про що ви говорили?
-... Гм?
- Про що ви говорили?
- Це... Ми багато про що не говорили.
- Якщо це не має великого значення, я міг би також послухати.
Бос перевів свій здивований погляд на мене. Цей рух був схожий на відкрите зізнання божевільному в тому, що ми говорили про нього. Не дивно, що очі божевільного дивилися на мене. Не маючи вибору, я неохоче відкрив рота.
- Ми говорили про мене.
Мені не було чого приховувати, тож я сказав відверто. Звичайно, було б дуже незручно, якби я збрехав і співрозмовник це помітив.
- Про тебе, ага. Тоді тим більше я хотів би послухати.
На його обличчі все ще була приємна посмішка. Атмосфера в кімнаті ставала все більш напруженою. Якби мій дух був трохи слабшим, я, можливо, розповів б йому все, про що говорив. На щастя чи на жаль, незалежно від того, наскільки сильним був опонент, його норов, з яким я вже стикався раніше, допоміг мені не втратити самовладання.
- Ти вже все знаєш. Щодо мого минулого, я просто пояснював, що п'ять років тому зустрів Мьоншина, коли жив, як бандит, і тепер намагаюся помститися.
- Чому?
Чoму? Поки я хмурився, не розуміючи питання, лінивий голос перепитав знову.
- Чому ти говориш про це? Чи ти завжди ходиш і говориш про минуле, про те, що колись був бандюганом?
Я довго думав, хоча й знав, що ніяк не зможу його проігнорувати. Чи був би шанс на перемогу, якби я вдарив цього виродка тут? Коли я знову зустрівся з його поглядом, в його очах з'явилася щира посмішка. Мені здалося, що він грається зі мною, тому я спробував підвестися зі свого місця, не усвідомлюючи цього. Однак невинний голос збоку розрядив напругу.
- Ні, Двіс Ті Вон був бандюганом?
Він подивився на мене з ніг до голови широко розплющеними очима.
- Я думав, що ти просто хуліган, а виявилося, що ти був бандюганом.
Мені захотілося запитати його, яка, в біса, різниця між цими двома поняттями? З іншого боку, якби я поставив таке питання в цій ситуації, що б я пояснив божевільному? Але замість того щоб замовчати, він повернувся до божевільного і запитав.
- Ти можеш у це повірити? П'ять років тому Двіс Ті Вон був хуліганом? Я навіть уявити собі не міг, дивлячись на те який він зараз. Він виглядає таким стриманим і прямим, як він може бути хуліганом?
Повторюване дивно дратувало, але я не міг висловити свого невдоволення. Він забув про поточну ситуацію і швидко повернувся до колишніх настроїв.
- Мати можливість просто обірвати життя негідника, який щодня напивався, бив усіх і на кожному кроці знущався над своїми рідними та близькими. Бути настільки ураженим, щоб спокутувати свою провину останні 5 років і жити, як монах... кхе-кхе...
Він шморгнув носом і прикусив тремтячу нижню губу. Побачивши це, я раптом занепав духом і втратив бажання виправляти його. Хоча я пив і дуркував, я не напивався щодня. Я бився, але на то були причини, а з моєю сім’єю ми не бачились навіть на свята.
Коли я втратив дар мови, бос підвівся зі свого місця, сказав, що у нього алергія на пил, і поспішно пішов геть. Можливо, він так вчинив, бо не хотів зіткнутися з цією ситуацією? Це сталося так швидко, що я засумнівався в цьому, тому в кімнаті, де ми залишилися вдвох, запанувала тиша. Я просто відвів очі від дверей і відкрилв рот, щоб заговорити до співрозмовника.
- Я не був таким вже й хуліганом
На моє виправдання він теж відвів погляд від дверей, і його обличчя знову стало спокійним.
- Мені байдуже.
-...
- Твоє минуле мене не стосується. Ситуація зараз така, що власник цього закладу був зворушений твоєю історією... Це він перший про неї запитав? Оскільки він не міг сидіти склавши руки і спостерігати, як ти ходиш до мене, він сказав тобі, що ти мусиш розповісти йому, щоб мати можливість продовжував приходити сюди?
Я злегка кивнув, коли він задав це питання. Якщо ти вже знаєш, навіщо питати? Поки мій вираз обличчя похмурішав, він ставив нові запитання з певними інтервалами. Ні, це була перевірка фактів, замаскована під запитання.
- Отже, якщо бос почув про твоє минуле і був вражений... Він, мабуть, сказав, що допоможе тобі.
Він знову моторошно посміхнувся.
- Він сказав тобі спокусити мене?
Невже цей придурок чув все по камерах відеоспостереження? Я підвів очі до стелі, гадаючи, чи в цій кімнаті теж є камера. Потім я огризнувся на нього, який, здавалося, розважався.
- Точно. Він сказав мені спокусити тебе. Але не хвилюйся. Наразі мені достатньо того, що ми з тобою так часто бачимось.
Відповіді не було, тому я дивився на кожен куточок стелі, а потім опустив очі, коли він спокійно промовив.
- Наразі достатньо... Тому що твоя мета - директор Юн?
- Саме так. Ти ж не він, чи не так?
Це була тема, яку я не хотів піднімати перед ним, тому я хотів швидко закінчити розмову. Думаючи, що буде достатньо легкої відповіді, я запитав, не думаючи. Але настала дивна тиша. Питання пролунало тоді, коли я вже був готовий відчути себе не в своїй тарілці.
- Як ти можете бути впевненим?
Чомусь він здавався роздратованим тим, що я просто сказав, що він не той, хто мені потрібен. Вагаючись від цього відчуття, він перепитав легким тоном.
- Я міг би бути чоловіком на ім'я Юн.
Я знаю, що твоє прізвище Хан. Я ледве проковтнув слова, які ось-ось мали вирватися назовні. Чесно кажучи, я був трохи спантеличений. Я пам'ятав слова боса, щоб цей факт був абсолютною таємницею, але я також подумав, що моя поведінка буде виглядати незграбно. Він не пропустив мого вагання.
- Ти знаєш, що мене звуть Хан Джей.
Його голос долетів до мене, як холодний вітер, змішаний з кубиками льоду. Чому він поводився так болісно, коли вимовляв своє ім'я? Ні, була ще одна людина, яка поводилася так само. Бос також мав дуже незвичну реакцію, коли вимовляв його ім'я. Але скільки я не ламав голову, так і не зміг придумати причину. Він знову запитав лінивим голосом.
- Це та таємниця, яку тобі розповів бос?
- Чому твоє ім'я має бути таємницею?
Коли я перепитав, замість відповіді з'явилася глибока посмішка з ямочками.
- Тому що воно гарне.
- Не жартуй.
- Я не жартую.
Він повторив фразу, яку я вже чув багато разів, і тихо додав.
- Ненавиджу це ім'я.
Це було лише тому? Тому що ти ненавидиш своє ім'я, бо воно гарне, а бос тримав його в секреті? Це все одно було дивно. Він мав би побачити моє обличчя, сповнене підозри, але йому було байдуже, і він бешкетливо посміхався.
- Тож краще не промовляй це ім'я.
Його погрози були більш ефективними, ніж удар меча. Як тільки я зробив висновок, що, можливо, це просто тому, що він був божевільним, людина з чутливими очима з'явилася знову. Як тільки він увійшов, він відкрив рот перед божевільним.
- Я ніколи не говорив про тебе.
Він уже все знає. Я тихо пробурмотів слова, які ніяк не могли вирватися з моїх вуст. У цій ситуації добре було б, щоб він зрозумів ситуацію з його дивовижною здатністю міркувати, але його гострі, як у яструба, очі, напевно, страждали на астигматизм. Божевільний вдав, що нічого не знає, і навмисне широко посміхнувся.
- Я знаю. Я щойно про це почув. Він пояснив вам, чому намагається помститися акторові Сон Юхану?
- Мм, так. Мені здалося, що його ситуація трохи жалюгідна. Тож я подумав, що ти міг би допомогти...
- Ви, мабуть, хотіли звести його зі спонсором.
Бос злякався, але незабаром зрадів.
- Так, саме так! Ха-ха, я якраз про це думав.
При цьому він підморгнув мені. Ніби жестом показуючи, що все йде добре. Але в моїх очах було чітко видно камені спотикання. Поки я подумав, чи не зупинити мені це, було вже запізно.
- Хм, тож я просто зробив пропозицію перед тим, як ти увійшов. Якщо він хоче досягти успіху як знаменитість і перемогти Сон Юхана, то йому потрібен хтось, хто зможе конкурувати з його спонсором... Хм, наприклад, ти...
- Йому потрібен хтось інший.
- Зрозуміло. Не ти, так?
Ха! Бос озирнувся на мене.
- Що?! Ти шукаєш когось іншого? Не нашого Джея?!
Так чи інакше, мені було шкода людину, яка намагалася мені допомогти, але я не міг приховати цього факту. Як би він не дивився на мене лютими очима, наче на зрадника.
- Так. Є дехто.
- Хто?
- Директор Юн з Dream.
-...
Він був шокований? На деякий час він застиг з порожнім виразом на обличчі. Я не міг не відзначити директора Юна в черговий раз. Той, хто зміг налякати боса, хоча саме він щодня бачить божевільного поруч з собою. Цікаво, чи може ця людина бути страшнішою за того божевільного, який зараз посміхається, як ідіот? Це хтось, кого я ніколи раніше не бачив, але він піднімається все вище і вище. Поки я думав, я почув шепотіння.
-...Хто?
- Директор Юн з Dream.
-...
Тиша знову поглинула його. У цей момент мені було дуже цікаво, хто ж така людина на ім'я директор Юн. Хтось досить впливовий, щоб здивувати боса, який навіть не працював в цій компанії. Поки я чекав, що він відкриє рот першим, вираз обличчя боса почав дивно спотворюватися. Він поворушив губами, ніби хотів щось сказати, а потім вимовив одне-єдине слово.
- Хто?
На щастя, я був не єдиним, хто відчував розчарування, тому божевільний допоміг мені.
- Директор Dream Юн. Не я.
Бос повернув до нього свою скуту, як у робота, шию.
- Не ти?
Божевільний злегка кивнув головою і яскраво посміхнувся.
- Він вже знає, що мене звуть Хан Джей.
В одну мить обличчя боса побіліло. Мій розум також на деякий час затьмарився. Я відчував, що очі боса дивляться на мене так, ніби він дивиться на зрадника, і я дивився на божевільного такими ж очима. Не було жодного ефекту.
- Хто міг сказати йому моє ім'я?
М'який голос божевільного ковзав, не змішуючись з напруженою атмосферою.
- А хто його знає.
Бос повернув голову в куток і відповів таким голосом, ніби його душили. Він почав хвилюватися, чи не помститься йому співрозмовник, але наступні слова божевільного перевели нерви боса на інший бік.
- Я вже вирішив познайомити його з директором Юном.
Обличчя боса перекосилося, але це не був вираз занепокоєння чи роздратування.
- Ти?
- Так. Ось чому він ходить в цей заклад. Звичайно, я отримую дещо натомість.
- Що саме?
Запитання боса було звернене до мене. Дивлячись на його насуплені брови, я відповів коротко.
- Мене.
Під час сьогоднішньої розмови сталося кілька дивних речей, але реакцію боса, яка послідувала за цим, зрозуміти було найважче. Його нахмуреність повільно зникала, коли він повертався обличчям до божевільного. Але його вираз обличчя міг розпізнати будь-хто. Він ледве приховував посмішку.
- Двіс Ті Вон вирішив віддати себе... І ти погодився? Ти?
На якусь мить посмішка зникла з обличчя божевільного. І навпаки, нестерпна посмішка розпливлася по обличчю боса.
- Гм, якщо ви домовились за таких умов, я був би радий допомогти...
- Не треба.
- Тоді я просто підбадьорю...
- Ні, дякую.
- Можна хоча би...
- Не лізьте не в свої справи.
-...
Божевільний обірвав слова боса так різко, що людина, яка стояла поруч з ним, відчула збентеження. Бос деякий час сверлив його поглядом, але незабаром знову підняв губи. Він посміхнувся, вишкіривши зуби, так, ніби ніщо не могло зіпсувати його радісного настрою.
- Гаразд, добре. Ну, знаєш, я так зайнятий, що не маю часу турбуватися про тебе.
Наприкінці своїх слів він подивився на мене шаленим поглядом. Його послання було зрозумілим: “Натомість я втручатимусь у твої справи.”
Я б волів, щоб божевільний відповів за свої слова раніше. Лише коли нас вигнали, я неохоче пішов з його кабінету. Чи не буде з ним клопоту в майбутньому? Мить занепокоєння промайнула в голові. Однак він непомітно підняв великий палець догори і прошепотів:
- Не хвилюйся. Я насправді зовсім не зайнятий.
