Три роки потому

Розділ 489. Три роки потому
 

Blacklight Biotechnology, повна назва Blacklight Biotechnology Limited Company або також відома як Blacklight Corporation. Його промислові сектори включали біофармацевтику, біонічну медицину, електронні технології, безпеку, військову аерокосмічну промисловість, мінеральні ресурси та інші галузі. Це була компанія, повністю присвячена диверсифікованому розвитку, особливо в галузях, що розвиваються.
Blacklight Biotechnology мала під своїм крилом майже сотню дочірніх компаній. Центральними серед них були: Головний офіс Blacklight Biotechnology у Китаї, Африканська філія Blacklight Biotechnology, північноамериканська філія Blacklight Biotechnology, філія північного моря Blacklight Biotechnology, европейська філія Blacklight Biotechnology тощо.
Усі ці дочірні компанії мали додаткові дочірні компанії у відповідному регіоні, які здійснювали операції компанії за них. Тінь Blacklight Biotechnology нависла майже над усіма великими містами світу.
Крім того, Blacklight Biotechnology також мала велику кількість дочірніх компаній, серед яких: Los Angeles Osmond Biotechnology Limited Company, Preston Biotechnology Limited Company у Швейцарії, Tara Strategic Resources Limited Company в Африці тощо...
Біотехнологія Blacklight — це те, з чого складалися легенди, починаючи від шепоту до повільного залучення міжнародної уваги, а потім і до проєкту Сін Тянь, який зробив її міжнародною славою. Незабаром за цим зʼявились відомі ліки, спрямовані на рак і хворобу Альцгеймера, і все це лише за кілька років...
Протягом останніх кількох років Blacklight Biotechnology також розширила своє охоплення в секторах електронних технологій, військових і аерокосмічних технологій. Результати їхніх зусиль були такими, якими можна було очікувати. Приблизно в середині 2025 року був запущений приголомшливий проєкт CUERB, і саме тоді світ зрозумів, що Blacklight Biotechnology зробила величезний крок вперед і піднялася до технологічного гіганта в авангарді світу.
...
В певний день через три роки.
Змучений молодий чоловік із неголеною бородою на інвалідному візку прибув до воріт штаб-квартири Blacklight Biotechnology у Північній Америці у районі Рестон у Нью-Йорку.
Його руки були повністю цілими, і не було жодних ознак сечового катетера, прикріпленого до його тіла, щоб він міг не страждати на параліч.
Однак частини його тіла були відрізані нижче коліна.
Педро Лейн був молодим чоловіком, який нещодавно втратив ноги.
Він сидів у своєму інвалідному візку, не звертаючи уваги на дивні погляди, які кидали на нього перехожі, коли він дивився вгору на величезний хмарочос у кілька сотень метрів заввишки.
Ця будівля була модерністською офісною будівлею рівня 5-А, висотою приблизно триста метрів. Всього в будівлі було сто один поверх. Будівля набула унікальної багатокутної форми, що зробило її подвійним орієнтиром у районі Рестон.
На його колінах лежала заповнена реєстраційна форма з логотипом Blacklight, вибитим зверху.
У той час гігантська світлодіодна панель на зовнішній частині будівлі відтворювала всі види новин, що стосувалися Blacklight Biotechnology.
Після завершення попереднього новинного ролика на екрані з'явилася фігура трьох людей, їх поява супроводжувалася пристрасною джазовою музикою.
Три темні фігури стояли високо серед темряви та полум’я, і коли камера наблизилася, їх зовнішній вигляд нарешті був показаний.
Серед них двоє були білими чоловіками, а інший — чорним. Вони тримали руки на грудях, дивлячись на камеру. Вони виглядали впевнено й непохитно, своєю поставою викликаючи сильне почуття справедливості.
Учасник у центрі групи раптом проголосив: «Жорстоко боротися з будь-якою формою злочинності та рішуче захищати права та інтереси кожного громадянина!».
Після цього інший чоловік, який виглядав трохи молодшим, також проголосив:
«Кожна секунда підрахунку, кожна втрачена секунда може означати втрату ще одного невинного громадянина!».
Нарешті чорний чоловік. — Правосуддя може запізнюватися, але воно ніколи не зникає!.
— Мужність!.
— Честь!.
— Жертва!.
Троє проголосили в унісон і витягнули руки назовні, щоб звести їх разом. Вони разом дивилися в камеру. — Ми бойові сили поліції BHB. Приєднуйтесь до нас, щоб зберегти мир у всьому світі та захистити права громадян. Blacklight завжди чекає на вас!
Нарешті їхні фігури зникли з поля зору камери, коли на екрані з’явилося речення. — Blacklight набирає бойову поліцію, на пробне навчання приймають усіх охочих.
Коли Педро Лейн побачив, як на екрані з’явилися всесвітньо відомі легендарні постаті, особливо капітан, який очолював тріо, в очах Лейна засяяло крижаним і ненависним блиском.
За кілька секунд зображення на дисплеї знову змінилося. На екрані з'явилася гарна дівчина з дещо скутим виразом обличчя. Вона стояла обличчям до камери, з ентузіазмом простягла руки перед камерою та сказала:
— Домашні Android-пристрої серії Сін Тянь скоро будуть введені в тисячі домогосподарств. Я ваша сімейна няня Маленька Ай, візьміть мене до себе додому!
Бах!~
Перед завершенням рекламного ролика на екран раптово кинули пляшку пива. Він розбився об гігантський дисплей заввишки десять метрів і залишив дуже помітну діру в середині світлодіодного екрана...
Лейн був заскочений цим зненацька, і негайно скрутив шию, щоб дослідити, що відбувається. Він побачив десятки бідно одягнених людей середнього віку з транспарантами з гаслами. Вони стали в стрій позаду нього і почали кричати на будівлю Blacklight Biotechnology.
Різні цитати були написані поганим шрифтом за допомогою червоного маркера на дошках, які вони тримали. «Андроїди вкрали працю бідних», «Андроїди — це прояв гріха», «Бог створив людство, але не створив андроїдів», «Чистота людства не повинна бути осквернена» тощо.
Отже, саме протестувальники бойкотували Android Blacklight...
Педро Лейн похитав головою, побачивши це. Він знову обернувся й побачив вісьмох охоронців у бронежилетах із надрукованим на ньому логотипом Blacklight Biotechnology. Вони вибігли з будівлі з кийками та вибухозахищеними щитами та промчали повз Лейна, кинувшись за групою протестувальників, одягнених у звичайний одяг...
Наступна сцена пройшла приблизно так, як і слід було очікувати.
Лейн більше не звертав уваги на метушню. Він глибоко вдихнув і переконався, що виглядає показно, перш ніж проїхати в інвалідному візку через головний вхід до штаб-квартири Blacklight.
Увійшовши, він побачив величезний вестибюль, який не був схожий на вестибюль інших звичайних офісних будівель. Очевидно, що на ремонт вестибюля було витрачено величезну кількість зусиль. Підлога була вкрита чорною мармуровою плиткою, меблі були переважно сріблястого кольору і виглядали надзвичайно футуристично, стіл і стільці були чистими, прозорими та зробленими зі скла. Атмосфера фоє справляла потужне враження постмодернізму.
Лейн трохи занервував і зробив великий ковток. Коли він потрапив до стійки, працівники зустріли його усмішкою, яка могла зняти хвилювання людини. — Ласкаво просимо, шановний гість. Я Android 3199 і буду вашим адміністратором на день, чим я можу вам допомогти?
Лейн усвідомив особу цієї жінки, почувши це привітання. Він злегка здивовано подивився на портьє і запитав: «Привіт, я тут, щоб подати заяву стати бойовим поліцейським».
З цими словами він передав форму заяви.
Жінка Android підняла обидві руки й чемно прийняла форму Лейна.
Після швидкого спостереження Лейн швидко помітив, що хоча рухи цієї жінки перед ним були плавними, вони не були цілком природними. Її рухи були майже механічними й не містили натяку на плавність у звичайних рухах людини.
Попри це спостереження, те, на що він дивився, вже було досить дивовижним. Якщо не звертати особливої уваги, з першого погляду буде важко відрізнити різницю між людьми та Android.
Жінка-секретар лише мимохіть глянула на форму, а потім знову підняла погляд і з теплою посмішкою повідомила: «Шановний містере Лейн, ласкаво просимо до заявки на бойову поліцію Blacklight. Ми в Blacklight зараз співпрацюємо з Департаментом поліції Північної Америки, тепер я введу вашу інформацію в мережу компанії та базу даних Департаменту поліції Нью-Йорка. Це ваш номер. Будь ласка, пройдіть на другий поверх для реєстрації, обов’язково станьте у чергу...».
З цими словами жінка знову простягла руку й простягнула Леону срібну електронну картку.
— Добре, дякую...
Лейн кивнув і взяв електронну картку. Під час отримання картки він ненавмисно торкнувся тонких пальців портьє.
Шкіра пані на реєстратурі була теплою та ніжною, як можна очікувати від людської шкіри. Лейн мав слабке враження, що він торкався справжньої людини...
Андроїди не мали самосвідомості, тому дівчина не реагувала на дії Лейна. Вона лише посміхалась й дивилась, як Лейн від’їжджає в інвалідному візку.
Піднявшись на другий поверх і вийшовши з ліфта, Лейн побачив заявників, які сиділи рядами на рядах диванів, виставлених уздовж коридору.
Деякі з них носили біонічні протези, тоді як менш щасливі, як він сам, які не могли дозволити собі протези, були прикуті до інвалідного візка.
Це були неповносправні члени суспільства, які також тут, щоб подати заявку на участь у бойових загонах поліції Blacklight.
У всіх великих містах світу, де була заснована компанія Blacklight Biotechnology, також була філія військової поліції, яка мала завдання підтримувати порядок у місті.
Департамент бойової поліції був частково державним, частково приватним відділом. Будь-які члени, зараховані до департаменту, виконували дві ролі, одна з яких була поліцейським міста, а інша — співробітником Blacklight.
Ця робота була відмінною справою для інвалідів, але, на жаль, не кожен міг потрапити до бойового відділу міліції. Зайве казати, що першою передумовою була наявність інвалідності, ідеальним також було походити з поліцейського чи військового минулого. Це не було проблемою не походити з такого середовища, але якщо ви не були дуже фізично обдарованими або навченими бою, шанси бути обраним були похмурими.
Лейн обрав ріг і мовчки чекав. Він подивився на електронний дисплей, прикріплений до стіни. На ньому блимало повідомлення Прослуховування бойової поліції Нью-Йорка із номером під ним. На дисплеї в цей момент було показано число 21.
Лейн подивився на посріблену картку, яку йому дав портьє, на ній було написано 39.
Хм, здавалося, попереду ще вісімнадцять людей, краще терпляче почекати...
Лейн одягнув навушники й поринув у свій світ.
Минуло приблизно пів години. Лейн ще раз подивився на номер у кабінеті й побачив, що тепер він показує 25. Помітивши це, він нахмурився. На щастя, була офіціантка Android, яка подавала воду та старанно обслуговувала заявників, які чекали тут.
Лейн не міг не подумати про те, що андроїди, розроблені Blacklight, були ідеальним вибором для зайняття посади няні, яка вимагала працьовитості, уважності та поваги. Все це і без розслаблення.
Незалежно від того, було це навмисно чи ні, одне чітке спостереження, яке можна було зробити, полягало в тому, що ці Android були розроблені, щоб бути дуже привабливими. Будь-яка з них могла б видати себе за супермодель у реальному житті. Окрім випадкових незграбних рухів, які виявляли їх як андроїдів, нічого іншого не було...
Лейн також час від часу чув зауваження від своїх інтернет-друзів, що ці андроїди також мають виняткові фізичні властивості. Вони могли б легко пройти як преміальні надувні іграшки в ліжку...
Минуло три години, і нарешті настала черга Лейна.
Перше, що побачив Лейн, відчинивши двері, — це четверо людей, одягнених у костюми, у тьмяно освітленому офісі. Один з них носив біонічний протез, а інші троє були абсолютно здоровими та нормальними людьми. Перед кожним з них стояла табличка з написом «Головний екзаменатор».
— Привіт екзаменатори, мене звати Педро Лейн. Я народився в Род-Айленді, і я тут, щоб подати заявку на посаду бойової біонічної поліції сьогодні.
Лейн легенько вклонився на своєму інвалідному візку й тихо оголосив.
— Нема ніг?
Чоловік, який сидів крайній праворуч, жваво насупився й запитав, не намагаючись бути делікатним у цьому питанні: «Лейн, як ти втратив ноги? Це сталося через травму, нанесену злочинцями?».
— Ні, я втратив їх в аварії.
Не встиг він закінчити речення, як той же чоловік перебив його.
— Ваша попередня професія була пов’язана з міліцією чи військовими?
— Ні.
Лейн похитав головою й усміхнувся. — Я був студентом університету і проходив кілька курсів за вибором, я впорався досить добре.
Почувши це, четверо екзаменаторів перезирнулися між собою. Єдиний чоловік із біонічними протезами раптом запитав: «Розкажіть нам про своє розуміння правосуддя, а також, що ви думаєте про біонічну бойову поліцію як професію?».
— Я вважаю, що визначення справедливості полягає в тому, щоб придушити все зло, перш ніж воно встигне вилупитися!
— Моя мрія — стати супергероєм, відповів Лейн. На мій погляд, справедливість проста і не пов’язана з будь-якими зовнішніми факторами чи впливами. Будь-яка справедливість, мотивована іншими егоїстичними бажаннями, не може називатися справедливістю.
— Щодо моєї думки про біонічних бойових поліцейських як про професію, то я не сприймаю їх як справжніх героїв, тому що справжні герої не вимагають уваги та обожнювання з боку громадськості. Я сприймаю їх як фарс, тому що справжні герої — це ніхто інший, як...
Це зауваження привернуло увагу двох інших екзаменаторів. Вони дружно підняли голови і якось дивно поглянули на Лейна. Після цього вони пошепки поспілкувалися.
Невдовзі чоловік із біонічними протезами повернувся до Лейна й кивнув. — Містере Лейн, дякую за заявку. Ви можете піти зараз.
Повідомимо вас електронною поштою, якщо ви потрапили до короткого списку.
— Добре...
Лейн гірко посміхнувся й кивнув. Перед тим, як піти, він востаннє чемно вклонився екзаменаторам.
До того моменту, коли Лейн вийшов із будівлі Blacklight, протести надворі вже давно вщухли. Також було відремонтовано світлодіодний екран на передній частині будівлі. Знову крутився рекламний ролик бойової поліції BHB.
Лейн не міг боротися з бажанням знову озирнутися. Коли він побачив чоловіка в центрі команди BHB, зображеного на дисплеї, в його очах з’явився ледь помітний відтінок ненависті...
Саме в цей момент якась фігура зупинилася перед Лейном. Він обернувся й побачив, що перед ним стоїть велика людина, яка надає сили.
— Лейн, тебе завербували?
— Ні, я думаю... Не вдалося.

Перекладач: наступні розділи про бойову поліцію BHB, за бажанням можна пропустити до [розділу 493]