Знову відмова

Розділ 244. Знову відмова

— Пане Гросс, я точно не можу сказати, якої епохи ці скульптури.
Через деякий час усі так і не дійшли єдиної думки, тож один із них стримував своє нетерпіння й глянув на Гросса на сходах.
— Пане Гросс, уточніть, будь ласка.
— Рік випуску теж не знаю.
Лише тоді Гросс перестав самовдоволено сяяти, проголосивши: «Але я хочу всім сказати, що я знайшов ці три скульптури в золотому руднику на південноамериканському континенті».
— Золотий рудник? — Усі миттєво здивувалися.
— Так, їх викопали із золотої копальні.
Гросс засміявся і сказав: «Я знаю, що в це важко повірити. Навіть коли я отримав ці три скульптури, я зовсім не повірив у це, доки не кинувся до золотої копальні й не знайшов місце розкопок, де я побачив порожнину, звідки вилучили ці скульптури. Тоді я повірив у все».
— Думаю, кожен має знати, що це означає.
Гросс поволі став серйозним. — Біля цих скульптур не виявлено жодних слідів штучних розкопок, що означає, що вони, ймовірно, були поховані в золотих копальнях через геологічні зміни. Однак остання геологічна зміна, яку можна простежити до сотень тисяч років тому. Це означає, що ця історія скульптур, ймовірно, налічує сотні тисяч років або навіть мільйони років!
— Це неможливо...
— Кам’яний вік можна віднести до трьох мільйонів років тому, але звідки древні людиноподібні мавпи того часу могли мати технологію виготовлення таких складних кам’яних скульптур? Це неможливо...
— І все-таки вони схожі на тотеми якоїсь цивілізації... Можливо, це були Божі дари якимось первісним людям!
Всі знову почали дискутувати.
— Кажу, старий, не дивно, що ти нещодавно мав поганий вигляд, і тіло твоє схудло, ніж раніше. Це через ці три скульптури? — Кліффорд захихотів і припинив сварки.
— Так, останнім часом чомусь часто болить голова.
Гросс безсило розвів руками. — Проте мій особистий лікар оглянув і сказав, що це просто нервовий зрив, нічого іншого.
У цей момент наперед вийшов сивий старий чоловік у дуже товстих окулярах. — Гросс, якщо можливо, я хотів би оглянути ці три скульптури зблизька. Зрештою, якщо ваші шахтарі не брехали, ці три скульптури можуть стати найбільшим відкриттям цього століття.
— Звичайно, професоре Гріффін.
Цей сивоволосий старий, здавалося, мав такий високий статус, що навіть Гросс поводився з повагою.
Після того, як Гросс закінчив показувати себе, вечеря продовжилася, і всі поступово відвернули свою увагу від трьох скульптур. Зрештою, від цих трьох дивних на вигляд скульптур більшість людей не отримала жодного позитивного враження. Порівняно з тими, вони були більше стурбовані тим, щоб скористатися цим банкетом, щоб обговорити кілька угод або скористатися можливістю знайти привабливого партнера в ліжку.
— Вибачте, що змусив вас чекати.
Коли Ентоні та Дженніфер пили четвертий келих шампанського, нарешті підійшов Кліффорд. Він підніс до них келих і посміхнувся. — Тут шумно. Чому б нам не вийти поговорити?
— Звичайно.
Ентоні озирнувся позаду, перш ніж вивести його до саду.
Сад був освітлений лише кількома рядами тьмяних вогнів. Було досить темно, але лише тому, що їхні очі не звикли до такого рівня темряви.
У темряві вони могли розрізнити кілька фігур на стільцях, які тихо розмовляли. Ентоні пройшов повз них. Перш ніж розвернутися, і пішов за кут.
— Містере Кліффорд, цього разу ми з Дженніфер тут від імені Blacklight Biotechnology. Ми сподіваємося поговорити про акції Osmond Biotech Ltd., якими ви володієте.
Ентоні стишив голос. — Звичайно, ви можете зробити кілька запитів. Якщо ми не зможемо їх задовольнити, ми все одно можемо порадитися з нашим начальством.
— Отже, ось що...
Кліффорд трохи подумав. — Я мало знаю про цю компанію. Просто тому, що цю компанію вперше заснував невдалий друг. Після того, як він збанкрутував, він хотів повернутися. Тож я профінансував йому три мільйони доларів, що все одно небагато. Я думав, що це буде останній раз, коли я йому допоможу.
— Проте зараз, здається, його компанія стала дуже затребуваною.
Кліффорд продемонстрував хитрий вигляд. — Тож перш ніж дати вам відповідь, я хотів би попросити вас двох сказати мені, чому ви хочете, щоб акції були в ваших руках?
— Це...
Почувши ці слова, Ентоні та Дженніфер змінили обличчя. Їхня поведінка цілком викликала цікавість цього чоловіка. Змусити Кліффорда передати акції було б нелегко.
— Це рішення нашої компанії. Ми лише оперативники, і ми не зовсім зрозуміли причини.
Ентоні заговорив і помітив недовірливий погляд Кліффорда, тому міг лише додати. — Ну, на нашу думку, це повинно бути тому, що Osmond досліджує ліки, які можуть повністю вилікувати хворобу Альцгеймера. Крім того, вони, мабуть, досягли значного прогресу в цьому дослідженні, тому всі інші починають ставати неспокійними.
— Ви дуже чесні й не обманули мене якоюсь брехнею.
Кліффорд кивнув і сказав із задоволенням: «Проте, у цьому випадку я не можу передати вам свої акції. Зрештою, я вірю, ви також розумієте, що якщо дійсно є ліки, які можуть повністю вилікувати хворобу Альцгеймера, вартість акцій може зрости більш ніж у сто чи тисячу разів менш ніж за десять років».
— Попри це, це лише одна можливість.
Дженніфер поспішно сказала: «А що, якщо цей препарат не вдасться розробити? Зрештою, ви також добре знаєте, скільки фармацевтичних компаній у світі зазнали величезних збитків у цій галузі. Труднощі лікування хвороби Альцгеймера не менші, ніж лікування раку. Це може бути навіть складніше. Зрештою, рак можна вилікувати, тоді як хворобу Альцгеймера не виліковували ще рік тому!».
Почувши це, Кліффорд кивнув і посміхнувся. — Міс Дженніфер, те, що ви сказали, має сенс.
— Це не просто так.
Ентоні втрутився: «Навіть якщо препарат буде розроблено, які шанси, що він зможе пройти третю фазу клінічних випробувань і вийти на ринок?».
— Наведу приклад. З 1998 по 2022 рік, що стосується розробки ліків проти хвороби Альцгеймера, у всьому світі було розроблено 165 ліків, але лише 6 препаратів пройшли клінічні випробування. Решта зазнали невдачі. Прохідність — лише 3,36%. Ви напевно розумієте, що це за справа...
— Крім того, слід враховувати термін клінічних випробувань понад десять років. Навіть якщо цей новий препарат потрапить на ринок, це, мабуть, буде через десять років.
Кліффорд знову посміхнувся, почувши все це, і недбало сказав: «Містере Ентоні, те, що ви сказали, також є дуже розумним, але я думаю, що ваша компанія, мабуть, так хоче придбати акції Osmond, напевно, через якийсь унікальний аспект цього нового препарату?».
— Не тільки це, — з усмішкою продовжив Кліффорд. — Зрештою, це лише три мільйони доларів. Мене не дуже хвилює ця сума грошей, але, вислухавши ваші переконання, я тепер планую продовжувати інвестувати в майбутній раунд фінансування серії C. За це я маю подякувати вам обом.
— ... — Ентоні та Дженніфер були повністю приголомшені.