Відбір випадків

Розділ 197. Відбір випадків

Дві машини швидкої допомоги, прикрашені червоними хрестами, проїхали по дорозі й попрямували в напрямку Віндгука.
Разом з ними їхали два великі позашляхові джипи, кожен з яких зайняв своє місце відповідно спереду та ззаду машин швидкої допомоги. Вони були супроводом та охороною карет швидкої допомоги.
Чотири машини їхали безплідною дорогою, з кожною секундою наближаючись до центру пандемії. Коли вони почали наближатися до Віндгука, селяни, які рятувалися від чуми, почали з’являтися обабіч дороги.
Ці люди залишили свої домівки, щоб втекти від страшної чуми.
Вони навіть не підозрювали, що, тікаючи до далеких сіл, вони несли те саме лихо в ті місця, куди прямували.
Опівдні флот прибув до найвіддаленішого відомого місця, ураженого пандемією — села Бергланд.
Проте село потонуло в страшній тиші. Дивлячись через дорогу в селі, можна було помітити калюжі гротескної чорної речовини, що вздовж дороги. Від них періодично виходив сморід.
Крім того, було помічено кількох селян, які лежали посеред дороги. Ознак життя в них уже не було.
Вони також чули стогін, сповнений болю, що долинав з будинків по обидва боки дороги.
Тум~
Коли двері відчинилися, Герберт і його колеги вийшли з машини. Він підійшов до середини дороги й побачив пейзаж на зображенні крізь поліетиленові маски, коли його живіт почав ворушитися.
Трупи. Скрізь трупи...
Попри те, що вони були медичним персоналом, направленим від Еконаукового міста, вони вперше стали свідками такої жахливої сцени.
З усіх сил намагаючись дивитися крізь тривожні образи, Герберт почав наближатися до трупа на узбіччі дороги. За ним тяглися кроки колеги.
Герберт обернувся і помітив двох охоронців, озброєних гвинтівками, які слідували за ним. Здавалося, вони готові захистити його від будь-якої біди.
Говорили, що це були сили безпеки Еконаукового міста, які також охороняли медичний персонал під час поточної місії.
Чомусь Герберт не зміг до кінця зрозуміти свою стурбованість, вони здавалися йому мертвими.
Вираз їхнього обличчя був майже чистим аркушем, їхні рухи були жорсткими й створювали відчуття механічності.
Загалом вони більше нагадували роботів, ніж людей. Влучний опис мав би бути ходячими трупами.
І все ж, незалежно від того, наскільки Герберт їх ненавидів, це дало йому відчуття безпеки мати двох відданих охоронців з ним у такій пекельній червоній зоні пандемії, як ця.
Герберт відвернувся від цих речей, коли підійшов до сусіднього селянина, який лежав обличчям до землі. Він перевернув селянина.
Герберт відразу побачив обличчя мертвої людини, вкрите кривавими пухирями, з усіх доступних щілин текла кров.
Глибоко вдихнувши, він тут же придушив бажання зригувати.
Він обережно помацав пульс селянина, та й казати, що цього селянина вже не врятувати.
Потім Герберт почав оглядати нижню половину тіла. Він помітив, що нижня половина тіла була вкрита калюжею бруду, велика кількість крові застигла невідомою рідкою речовиною.
Вона продовжувала сочитись ще довго після смерті селянина. Здавалося б, вона зрослася з органами.
Герберт узяв камеру, прив’язану до шиї, і зробив два знімки трупа. Потім він перейшов до огляду іншого трупа.
— Герберте, яка ситуація з вашого боку?
Саме тоді він почув голос Карла, його колеги, який вискочив з автомобіля, щоб разом з ним дослідити.
— Недобре. Я не бачу вцілілих селян.
Похитавши головою, він почав оглядати труп ще одного нещодавно померлого жителя села і здивовано запитав: «Чому ми не бачимо жодного вцілілого?».
— Це нормально. Ці селяни можуть або залишитися замкненими вдома та чекати, поки чума забере їх, або втекти та поширити хворобу у віддалених місцях, — заціпеніло прокоментував Карл, — уряд надто довго реагував тут.
— Е... — У середині речення Карл раптом перемикнувся на тривожний сигнал.
— Герберте, йди подивись сюди. Я знайшов селянина, який ще живий!
Герберт негайно підбіг і спустився, щоб оглянути.
Так і було, як він сказав, селянин, що впав на землю, ще не був мертвий, його грудна клітка ще рухалася, хоч і слабо.
— Що ми робимо?
Карл, колега Герберта, подивився на нього, шукаючи поради. — Веземо його у швидку?
— Зробіть це, я приготую ізолятор... — сказав Герберт, підводячись і прямуючи до карети швидкої допомоги.
— Нема потреби.
Саме тоді Лоуренс, лідер поточної місії, зупинив їх двох. — Немає сенсу допомагати цим пацієнтам, які близькі до смерті. Нам тут потрібні пацієнти, у яких лише початкові симптоми.
— Але...
Саме в той момент, коли Геберт збирався висловити своє заперечення, двері сусіднього будинку раптом відчинилися. Вони інстинктивно озирнулися й побачили переляканого молодого темношкірого чоловіка, який висунув голову.
В очах молодого чоловіка спалахнула іскра надії, коли він побачив екіпаж, одягнений у повні ізоляційні захисні костюми.
Швидка допомога!
Червоний хрест можна назвати найбільш універсальним символом у світі. Навіть ці селяни були знайомі з символом. Юнак негайно кинувся до них з дому, наче від цього залежало його життя.
Герберт інстинктивно відступив.
У той момент, коли молодий чоловік збирався підійти до них, на нього одразу націлили кілька рушниць. Однак переповнений емоціями темношкірий юнак продовжував рватися вперед, щось незв’язно бурмочучи.
— Не стріляй. Він говорить суахілі, він каже, що просто хоче, щоб ми врятували його матір. — швидко пояснив Герберт, ступаючи вперед і намагаючись заспокоїти юнака суахілі.
Коли молодий чоловік почав влаштовуватися, Герберт переглянувся зі своїм лідером Лоуренсом.
Вождь відповів йому кивком. — Карл, помістіть пацієнта на карантин.
З цими словами Карл швидко повернувся до машини швидкої допомоги та висунув носилки. На носилках була розташована прозора ізоляційна камера негативного тиску. Це був пристрій, який використовувався для закриття джерела та ефективної ізоляції пацієнта від населення.
Розмовляючи з молодим чоловіком, Герберт зайшов до будинку молодого чоловіка і побачив його матір на ліжку, яка трималася за своє дороге життя.
Як і трупи ззовні, тіло жінки було вкрите кров’ю та блювотною речовиною. Вона була на межі втрати життя.
— Лідер, це...
Побачивши палкий вираз обличчя юнака, Герберт неохоче глянув на ватажка.
Лоуренс кивнув. Карл та інший медичний персонал негайно заштовхнули всередину ізоляційні носилки з негативним тиском і помістили всередину матір молодого чоловіка.
— Скажи йому, що він теж має зайти всередину, — наказав Лоуренс.
На щастя, молодий чоловік був готовий співпрацювати й пірнув в ізолятор, не сказавши жодного слова. Щоб бути в безпеці, Герберт обов’язково вколов їм транквілізатор, перш ніж відправити їх у машину швидкої допомоги.
— Гаразд, просто треба знайти ще двох.
Керівник, Лоуренс, наказав: «Ви, хлопці, перевірте спереду, спробуйте знайти пацієнтів із легшими симптомами».
— Зрозумів.
Коли вони йшли вперед, двері далекого будинку різко відчинилися. Закривавлений селянин вийшов і відразу ж заревів, побачивши натовп, і почав шалено кидатися на них.
— Прокляття, змусь його замовкнути!
Вираз обличчя вождя змінився, і він негайно підштовхнув. — Якщо він сповістить велику кількість селян, ми не зможемо втекти!
Проте було вже пізно. Поки селянин продовжував кричати, двері будинків на узбіччі одна за одною вибухали.
Групи селян із закривавленими обличчями вили й плакали, наближаючись, як приплив!
— Що ми робимо?
Герберт та інші завмерли на місці. Вони були мертві, якби їх оточили селяни, і їхні захисні костюми розірвали б на частини!
Коли всі були в розгубленості, підійшли охоронці, які весь цей час мовчали. Один із них підняв у руці чеську гвинтівку CZ805 і без вагань розрядив її в небо!
Бац-бац-бац-бац-бац!~
Напружена та загрозлива атмосфера, що залишилася після пострілів, привела селян до тями. Вони дивилися на Герберта та інших зі страхом в очах.
Лідер Лоуренс полегшено зітхнув, коли побачив, що сталося. Він показав на двох дітей у селі й змусив їх самостійно залізти в ізолятор. За допомогою його екіпажу вони перенесли ізолятор в іншу машину швидкої допомоги.
— Гаразд, забираймося звідси, поки на нас не почали кидатися!
Після того, як чотирьох інфікованих селян привезли в машину швидкої допомоги, решта швидко зайшли в машину та зачинили двері, ігноруючи відчайдушні благання селян, що залишилися.
Охоронці дочекалися, поки весь медичний персонал увійде в машину швидкої допомоги, а потім один за одним повернулися до джипа.
Коли селяни побачили, що швидка допомога готується від’їжджати, вони вже не змогли стриматися. Вони кинулися вперед, кричали й били по машині закривавленими руками. Їхні голоси, наповнені риданнями, не нагадували звичайних людей.
— Впустіть нас!
— Не йди, прошу, рятуй нас!
— Я не хочу помирати...
Селяни товпилися навколо машин, намагаючись не дати їм виїхати.
— Що, що нам робити? — Екіпаж на «швидкій» панікував.
Навколо швидкої допомоги було просто забагато людей. Якби тупнули педаль, то переїхали б хоч купку.
У той момент, коли вони вкрилися холодним потом від шоку, вони почули чергові постріли з двох джипів попереду.
Замість попереджувальних пострілів у небо вони стріляли прямо в групу селян!
Єдине, що Герберт бачив, — це один з охоронців, який висунувся з вікна й поцілив у селян, перш ніж натиснути на курок. За одну мить хмара криваво-червоного туману вибухнула серед зграї селян, що оточували джип. Селяни кричали від жаху, тікаючи!
— Вони божевільні, вони стріляють по мирних жителях! — вигукнув лідер Лоуренс.
Однак ефективність цього методу не можна було заперечувати, оскільки селяни, які стояли перед автомобілем, одразу розбіглися. З ревом двигуна чотири машини злетіли, на виїзді з села переїхали ще кількох селян...
Навіть покинувши околиці села, з дзеркала заднього виду вони все ще бачили, як за ними женуться селяни.
Розпач світився в їхніх очах, коли вони плакали та кричали позаду парку транспортних засобів, поки не проїхали далі та зрештою зникли з поля зору...