Підкорення

Розділ 153. Підкорення

Пол, чий зір був поганий через старість, нарешті добре роздивився обличчя відвідувача.
Проте це обличчя було йому незрівнянно знайоме.
Ніби не вірячи собі, Пол опустив голову й подивився на теку на столі, лише щоб побачити, що фотографія в теці виглядає так само як і юнак перед ним...
— Ти Чень Чень...
Пол поступово підняв голову і пробурмотів: «Сьогодні вранці ти, очевидно, був ще в Намібії. Як ти можеш тут раптом з’явитися? Як це можливо...».
— Це не неможливо, містере Пол.
Чень Чень повільно підійшов до стільця, що обертається навпроти Пола, і безтурботно сів. — Хіба не ви хотіли, щоб я був тут? Ось я. І я навіть приніс вам подарунок.
При згадці про подарунок обличчя Пола спохмурніло. Він видихнув і тихо запитав: «Що ти зробив з моїм сином, Слоуном?».
— Будьте певні, я його не вбивав.
Чень Чень підняв долоні й подивився на «Ролекс» на зап’ясті. — Близько пів години ви почуєте про нього.
— Все-таки я хотів дати вашому синові пораду — надалі не варто так дуріти. Ви знаєте, робити все це не добре для ваших нирок...
Коли Пол почув ці слова, він витріщився на предмет у поліетиленовому пакеті у своїй руці, і його серце завмерло.
Водночас другою рукою, яка була під столом, він обережно відкрив шухляду, показавши хитромудрий, полірований пістолет.
— Ваші зіниці розширюються.
У той момент, коли Пол збирався взяти пістолет, Чень Чень раптом знову заговорив: «Мало того, що ваше дихання стало важчим, ніж раніше. Господи, ви справді напружені. Дозвольте мені вгадати — ви думаєте взяти пістолет в ящику?».
З іншого боку столу Пол завмер. Холодний піт стікав по його чолу.
Хоча в кімнаті було приємно тепло через камін, Пол відчув лише холод по всьому тілу. Молодий чоловік навпроти нічого не робив, але чомусь склалося враження, що він зіткнувся з надзвичайно безжальним звіром.
Ніби ця людина могла спалахнути будь-якої секунди й розірвати його на шматки...
— Кожен має відповідати за свої дії. Чи не так?
Чень Чень постукав по голові й легенько захихотів. — Оскільки Асоціація взаємодопомоги Альс намагалася завдати мені неприємностей, я, звісно, мусив відповісти. Якщо ви хочете мене застрелити, то, природно, вам доведеться понести відповідні наслідки — дві людини одного разу спробували те саме і вони обидва померли.
Серце Пола опустилося в підлозі.
Справедливо, цей молодий чоловік мав можливість з’являтися у його кабінеті без попередження. Чи врятував би його тепер пістолет?
У це не вірив навіть сам Пол.
— Тож чого ти хочеш?
Дивлячись на юнака, який сидів навпроти нього, Пол боровся з тривогою, що зростала в ньому. — Я можу компенсувати це. Як звучить один мільярд доларів?
— Ви думаєте, містере Пол, ви намагаєтеся прогнати жебрака?
Чень Чень нахилився вперед і непохитно подивився на сивого старого через стіл. — Дозвольте мені запропонувати альтернативу. Я хочу, щоб ви були моєю собакою, яка беззастережно служила мені тридцять років.
— Що ти сказав?
Обличчя Пола побіліло, з відтінком люті в голосі. — Це неможливо...
— Немає нічого неможливого!
Чень Чень рішуче заперечив Полу. — Пол, ви добре знаєте, що ваше тіло може не протриматися навіть трьох років. У такому випадку, якщо ви підете за мною, я можу подарувати вам довге життя...
Голос Чень Ченя раптом звабливо пом’якшав. — Так само, як сім’ї Олександра та Едвардса, які досягли молодих тіл і отримали десятиліття життя. Хіба не цього ви завжди хотіли?
— ...
Почувши ці слова, Пол раптом завагався, здавалося, що він трохи похитнувся. Попри це, він прошепотів: «Я не зраджу свою родину, навіть якщо це означатиме смерть».
— Ніхто не просить вас зрадити свою родину, — весело сказав Чень Чень, — не тільки це, ваша сім’я також може піднятися далі в моїх руках, навіть досягнувши рівня десяти провідних фінансових груп північноамериканського континенту.
Пол замовк.
— І все, що вам потрібно зробити, це бути під моїми обмеженнями. Я встановлю вам чіп. Після цього я контролюватиму всі ваші дії, включаючи життя...
Коли Чень Чень закінчив свою промову, він не виявив жодних ознак нетерпіння.
Він просто сидів у кріслі навпроти, спокійний, а його права рука легенько постукала по столу.
Туп!~
Туп!~
Стук...~
Постукування по столу прозвучало для Пола як стукіт його власного серця.
Через кілька хвилин на столі Пола раптово задзвонив телефон.
Дрр дрр...~
Раптовий телефонний дзвінок змусив Пола злякано підскочити. Він рефлекторно глянув на Чень Ченя і вже збирався припинити розмову, коли Чень Чень жестом показав «давай».
Після паузи Пол повільно взяв слухавку.
— Майстре, ми знайшли молодого майстра Слоуна!
У той момент, коли він прийняв дзвінок, у слухавці пролунав схвильований голос дворецького. — Молодий майстер Слоун знаходиться в готелі «Хілтон» біля садиби. Ми знайшли його!
— Що він там робить?
Пол кинув погляд на Чень Ченя через стіл. — Слоун поранений?
— Молодий майстер Слоун — це...
Голос вагався. — Його хтось прооперував. Ми щойно знайшли його і збираємося відправити в лікарню для обстеження.
— Зрозумів...
Пол обережно заплющив очі, почувши це, а потім поклав трубку.
— Ви вирішили?
Чень Чень сказав: «Якщо ви хочете захистити свою сім’ю власним життям, це безглуздо. Не забувайте, я можу вивести Слоуна з будівлі компанії та привести його сюди, а потім з’явитися перед вами в будь-який час. Таким чином, я можу відвідати вашого спадкоємця».
Коли Чень Чень говорив, він дістав документ і кинув його на стіл. — А що, якщо я скажу, що для Слоуна ще є надія?
Почувши це, Пол скептично подивився вниз і побачив, що документ є поясненням різних технологій.
Було лікування проти старіння, про яке він мріяв, табуйована технологія клонування людини, яка була заборонена в усій Федерації, навіть технологія ліків для лікування хвороби Альцгеймера...
Чим більше він читав, тим більше дивувався Пол.
Наприкінці Пол глибоко вдихнув і повільно підвів очі. — Яку ціну я повинен заплатити, щоб отримати доступ до цих технологій?
— Поки ви мені підкоряєтесь.
Чень Чень підвівся і тихо розвів руками. — Ваша Високоповажність Пол Блан, я захоплююся вашими талантами. Вам і вашому батькові знадобилося ціле життя, щоб перетворити звичайну компанію на фінансового бегемота. Хоча колись ви мене не поважали, я все одно готовий дати вам шанс. Поки ви підкоряйтеся мені, ви й ваша сім’я будете рости й процвітати.
— Звичайно, можна й відмовитися!
Чень Чень зараз змінив тон. — Після того, як ви мені відмовите, я вб’ю всю сім’ю Блан, повністю викреслю вашу сім’ю з історії Північної Америки. Скільки б слави ви не здобули раніше, я зітру все!
Поки Чень Чень говорив, куточки очей Пола мимоволі здригнулися.
— На що ви чекаєте? Ви так старанно працював все своє життя — для чого? За гроші?
Чень Чень почав свої запитання. — Нічого, ваші гроші все ще належать вам!
— Для своєї родини? Ваша сім'я може стати міцнішою, ніж будь-коли.
— За статус?
— Ви залишитесь господарем родини Блан. Мало того, ви також отримаєте вищу владу і навіть керуватимете всією Північною Америкою! І все, що вам потрібно зробити, це підкоритися мені!
Після того, як Чень Чень заговорив, Пол раптом різко вдихнув і повільно заплющив очі.
Минуло багато часу. Коли він знову розплющив очі, сумніву не було й у ньому. Він просто підвівся, підійшов до Чень Ченя, потім...
Він став на коліна і вклонився.