Знайомство

Розділ 152. Знайомство

— Його ще не знайшли?
— Гаразд, будь ласка, подивіться уважно. Незалежно від того, яку тактику вони використовували для викрадення Слоуна, його не можна відвести занадто далеко. Я думаю, що цілком імовірно, що Слоун все ще в будівлі, тільки він схований.
У напівтемній робочій кімнаті сивий старий повільно поклав слухавку з серйозним виразом обличчя.
Старий був на схилі літ. Коли людина старіла, вона не любила різке світло. Тому в кабінеті не було світла, лише слабке мерехтіння палаючих вогнів у каміні.
Як і багато людей похилого віку, цей літній чоловік не особливо любив такі установки, як підігрів підлоги та кондиціонування повітря. Натомість він віддав перевагу каміна. Це оздоблення дозволило йому згадати спогади про молодість.
Наразі перед старим був новенький файл.
До файлу було долучено фото, на якому зображений молодий чоловік зі звичайними рисами обличчя. У цьому файлі ім'я цього молодого чоловіка було зазначено — Чень Чень.
— Чи міг це бути він? — Старий тихо промимрив.
Буквально минулого місяця Асоціація взаємодопомоги Альс надіслала повідомлення про те, що члени сім’ї Олександра, сім’ї Едвардс і родини Родрігес, які проживали на Волл-стріт, одночасно відновили свою молодість за останні місяці.
Однак спочатку це не привернуло увагу всіх.
Адже в цьому світі існувала така річ, як пластична хірургія. Поки хтось був готовий витратити трохи грошей, неважко було зробити так, щоб шістдесяти-сімдесятирічний виглядав так, ніби йому сорок чи п’ятдесят років. Просто більшість людей вважали це непотрібним.
Навіть якби вони виглядали молодше після пластичних операцій, вони все одно були б у тому віці, в якому були завжди. Їхнє тіло не могло стати молодим лише завдяки їхньому зовнішньому вигляду.
Попри це, оскільки всі отримували нові послідовні новини, вони більше не могли сидіти на місці.
Вони виявили, що члени цих сімей не тільки помолодшали на вигляд, але й значно покращили свою фізичну форму!
Ні, точніше, тепер ці члени сімей виглядали молодшими, тому що молодість їхніх тіл повністю відновилася.
Іншими словами, ці люди натрапили на технологію, яка могла повернути їм молодість!
Зробивши такий висновок, Пол Блан не міг всидіти на місці.
До цього часу Пол, якому було за вісімдесят, уже давно перебував на порозі цвинтаря.
Проте, він завжди зберігав оптимістичний погляд. Він все ще твердо вірив, що, оскільки технології розвиваються день за днем, рано чи пізно з’являться технології продовження життя.
Завдяки цьому він інвестував у понад десять типів технологій, які могли б продовжити життя людини понад десять років тому.
Попри це, далі було зіткнення з жорстокою реальністю.
Три технології, у які він інвестував, швидко оголосили про невдачу, а інші чотири закінчилися тим самим на півдорозі дослідження. Що стосується решти трьох, дослідники забрали його гроші, виїхали за кордон і змінили імена, щоб більше ніколи не показуватися...
Оскільки ці технології виходили з ладу одна за одною, серце Пола поступово падало на дно ями.
Нарешті він навіть почав підозрювати, що, можливо, світ ніколи не допустить існування технологій продовження життя?
Однак лише після того, як він побачив повідомлення від Товариства взаємодопомоги Альс, надія поволі розквітла в його серці.
Згідно з даними, причиною повернення молодості цій групі людей були не пластичні операції. Скоріше це було тому, що вони поїхали до Намібії та зустрілися з компанією під назвою Blacklight.
Здавалося, ця компанія володіє безпечною та ефективною технологією продовження життя.
Тому після дослідження сімейного походження Чень Ченя в ньому почало наростати почуття, відоме як жадібність.
Зрештою він погодився на пропозицію асоціації взаємодопомоги викрасти Чень Ченя для допиту. Зрештою, як звичайного громадянина без впливу в суспільстві, менталітет тримати своє життя в руках інших, мабуть, був укорінений у серці Чень Ченя, навіть якщо він цього не усвідомлював.
Однак з якоїсь причини після того, як Пол віддав команду, Бюро розслідувань не впоралося зі своєю місією.
Не тільки це, але ще до того, як новина про цю невдачу поширилася, його син, Слоун Блан, зник безвісти серед білого дня.
Перше, про що подумав Блан, це те, що це помста його суперника.
Очі Пола блиснули з легким жалем. До цього він лише розглядав можливість продовжити собі життя. Все це було надто спокусливо для нього, який незабаром побачить нутрощі труни. Тому він недовго думаючи вдався до крайніх методів.
Він думав, що це буде легким кроком, навіть не уявляючи, що йому не тільки не вдалося викрасти свою ціль, але йому також вдалося отримати смертельного ворога.
Подумавши про це, Пол підняв трубку й набрав номер у довіднику.
— Це я. Будь ласка, розслідуйте — мені потрібна вся інформація, яку ви можете отримати про компанію Blacklight. Я підозрюю, що вони мають відношення до зникнення Слоуна... Дякую вам.
Поклавши слухавку, Пол почав гортати інформацію, яка на той час була перегорнута вщент. Однак саме тоді за його спиною пролунали різкі оплески.
Цей звук долинув із-за спини Пола, але він міг заприсягтися, що відтоді, як він сів тут після обіду, жодна жива душа не зайшла до цієї кімнати...
Якби цей звук виходив не від його охоронців чи слуг, чи могло б це бути...
Серце Павла одразу стиснулося. Він глибоко вдихнув і повільно обернувся. Миттєво йому здалося, що він бачить постать, яка стоїть у кутку кімнати.
Ні, там справді хтось стояв!
Звук видався глузливим, але хоч як дивився старий, зі своїм згасаючим, розмитим зором він міг розрізнити лише постать і більше нічого.
Хлоп хлоп хлоп хлоп...~
З того кутка продовжували лунати оплески, після чого пролунав трохи хрипкий голос: «Ваша Високоповажність Пол, ви вже так рано придумали причину?».
— Хто ти?
Коли він почув цей голос, Пол Блан тихо сказав: «Що ти робиш у моєму маєтку? Якщо тобі потрібні гроші, я обіцяю тобі, що ти можеш вибрати будь-який предмет, який тобі подобається, і піти без проблем».
— Ні, ні, ні, матеріальні речі мене не цікавлять. Я теж тут не заради грошей.
Голос був м’яким і хрипким, з глузливим відтінком. — Я прийшов сюди з подарунком для вас, ваша високоповажність.
— Подарунок?
Почувши, що ця людина не злодій, Пол не здивувався. У будь-якому випадку, якби цей чоловік був злодієм — незалежно від того, чи зміг він пробратися через суворо охоронювану периферію садиби — якщо він і встиг туди, то залишався б максимально прихованим. Навіщо йому розкриватися?
— Це простий подарунок.
Голос продовжував. — Але я думаю, вам він сподобається.
З цими словами Пол побачив поліетиленовий пакет, який летів у темному повітрі до нього.
Пол, не вагаючись, одразу змахнув повітря однією рукою, схопивши поліетиленовий пакет.
У поліетиленовому пакеті була холодна м’яка текстура, схожа на два слизькі шматки м’яса. Пол насупився й повільно відкрив сумку. На нього вискочив різкий сморід.
Неспокійне передчуття Пола ставало все важчим.
— Хто ти й що це таке?
— Пара нирок. Ви навіть не можете їх впізнати?
Темна постать тихо засміялася. — Я підібрав їх біля вашого дому і подумав, що хтось із вашої родини, мабуть, втратив їх. Тому я відправляю їх вам назад. Що стосується моєї особи... Ви не бачите?
Поки постать говорила, він повільно вийшов із темряви до місця, освітленого вогнями. З'явилось обличчя, ідентичне юнаку з файлу.
На вустах юнака промайнула легка посмішка, а в очах — злобний блиск. Тепер ці очі холодно дивилися на Пола.
Зіткнувшись із цим знайомим обличчям, щелепа Пола повільно відвисла, а недовіра поповзла по його рисах.
— Як це могло бути, це насправді... Ти...