Вибір

Сцена, яка потрапила в поле мого зору, наповнила мене здивуванням і подивом. З невеликої кімнати в кутку зали я спостерігав за місцем проведення заходу, за обраними людьми, що населяли простір, який купався в сліпучому блиску.

Зала була досить просторою, щоб вмістити кілька сотень людей, з рівномірно розставленими круглими столами. Вона була незвично великою для цієї частини замку. На столах стояли численні розкішні страви, і обрані насолоджувалися їхніми ароматами, змочуючи піднебіння вишуканим вином.

Кожна присутня людина здавалася знатною, і не було нікого схожого на простолюдина, наскільки сягало око. Можливо, це стосувалося саме цієї групи, але здавалося, що простолюдинів тут не обирали.

Гомін розмов з місця проведення заходу долинав до нашої маленької кімнати. Однак вони вражаюче ігнорували віковий ценз. Більшість з них були чоловіками, але я помітив кількох, які не виглядали молодшими за тридцять. Серед них були навіть сивочолі. Вірні словам королеви, вони, здавалося, силоміць увірвалися на тренінг, незважаючи на умови участі. Очевидно, інформація про цей захід обміну обговорювалася заздалегідь, і, можливо, вони хотіли налагодити зв'язки з впливовими вельможами з інших країн або всередині своєї країни. Все могло бути не так просто, як я думаю.

Навколо цього тренінгу могло бути сплетено більше змов, ніж я можу собі уявити. Мушу визнати, що я досить наївний у цьому світі, особливо коли йдеться про розуміння шляхетності. Можливо, краще запитати Вайнону про те, чого я не знаю. Я зазирнув у вікно, але потім опустив штору й обернувся.

«Це учасники першої групи?»

«Так. Вони обрані, їх близько трьохсот. Ця подія під назвою «Обмін п'яти націй» включає в себе дворянство нашої країни, близько шістдесяти учасників від кожної з п'яти націй».

Дідусь, що стояв за моєю спиною, відповів без вагань. Його звуть Егон. Він, здається, висококваліфікований дворецький, призначений допомагати мені на тренінгу з лікування синдрому ліні.

Здається, він тут безпосередньо за наказом королеви. Королева Мілія дуже довіряє Егону, стверджуючи, що ділиться з ним майже всією інформацією. Здається, що він дізнався про тренінг майже стільки ж, скільки й королева.

Чесно кажучи, покладатися лише на мене було б недостатньо, і наявність Егона - це велика допомога. Хоча Вайнона готова допомагати, на даний момент я можу покладатися на неї лише в домашніх справах і загальному догляді. Це тому, що я ще не розповів їй про магію.

Я трохи розповів їй про лікування ліні, але наша справжня, щира розмова почалася лише вчора. Я ще не заглиблювався в більш детальні дискусії. Щоб не надто втягувати Вайнону, мені потрібно бути обережним у тому, чим я ділюся.

Позаду Егона стоїть Вайнона зі схвильованим виразом обличчя, склавши руки. Її пряма постава випромінює елегантність, і видно, що вона добре освічена. Їй пасує вбрання служниці, і вона тримається досить впевнено, щоб без жодних проблем бути присутньою там, де збираються вельможі.

Однак було очевидно, що старий чоловік переді мною має набагато глибше розуміння вишуканості, ніж Вайнона. Сиве волосся, і жодної зморшки на мундирі дворецького. Його зовнішність не була особливо екстраординарною, але аура, яку він випромінював, відрізняла його від звичайних людей. Дещо механічна, з майже незмінним виразом обличчя. Тип, з яким мені не дуже комфортно. Однак, оскільки ми будемо разом кілька місяців, я не можу дозволити собі говорити такі речі.

Дозвольте мені коротко пояснити перебіг подій. Ми вийшли з особняка і попрямували до місця зустрічі - обмінної зали замку Санострія, де ми зараз перебуваємо. Там ми мали зустрітися з Егоном, який є моїм асистентом на тренінгу. І ось, я отримав пояснення від Егона.

Сьогодні до моїх завдань входить відбір осіб з магічними здібностями та пояснення учасникам про майбутній тренінг. Оскільки обрані переважно дворяни, ми не можемо просто зібрати їх у відповідному місці, перевірити на наявність магічних здібностей і відправити по домівках.

Тому ми вирішили об'єднати захід з обміном і відсортувати їх на нашому боці, не повідомляючи їм про відбір. Звичайно, Королева раніше згадувала, що для лікування синдрому ліні необхідний вроджений потенціал, а на тренінг можуть прийти не всі.

Тому сказати їм прямо, що для них це неможливо, і попросити їх піти, було б нелегко. Цей захід здається спробою заспокоїти їхні почуття, організувавши його таким чином.

З точки зору дворян, нелегко спілкуватися з впливовими дворянами з інших країн. Тому налагодження зв'язків через такі грандіозні заходи видається досить вигідним.

Завдяки цим факторам, опір на поверхні був відносно невеликим, і захід з обміну досвідом продовжився. Однак через значну кількість учасників виникла необхідність розділити їх на групи.

Я не знаю деталей, але припускаю, що навіть сам процес поділу на групи був би досить складним.

«Якщо вам важко зробити вибір з цієї локації, ви також можете прогулятися навколо місця проведення заходу».

Хоча це були єдині слова, я зрозумів, що він мав на увазі. У моїй власній країні мене силоміць зробили маркізом під впливом королеви - фігури, що має вплив. У залі також присутні дворяни з моєї батьківщини, Лістії. Існує велика ймовірність того, що мої співвітчизники будуть мене недолюблювати, а люди з інших країн мало що про мене знають. Крім того, я не маю справжньої сили, а мої досягнення обмежуються лікуванням синдрому ліні та відлякуванням магічних істот.

З точки зору шляхетності, це незвичайний набір досягнень, і я не можу відкрито пояснити одне з них, та й не маю наміру його афішувати. З огляду на майбутнє і необхідність збереження таємниці щодо лікування синдрому ліні, я не хочу це обговорювати. Зрештою, більшість присутніх на цьому заході повернуться до своїх країн.

Хоча особисто я не бачу в цьому великої проблеми, індивідуальні думки в цій ситуації не повинні розглядатися як еталон. З огляду на тренінг і те, що чекає на нас попереду, публічно виступати тут було б нерозумно. Це лише підірвало б зусилля королеви, спрямовані на відшліфування мого іміджу.

У цьому випадку краще утриматися від того, що приносить більше шкоди, ніж користі.

«Ні, я зроблю вибір звідси. Виходити з кімнати буде проблематично».

«Розумію.

Еґон полегшено зітхнув, ніби стверджуючи свій вибір. Навіть без такої реакції я не належу до тих, хто має сильне бажання демонструвати себе, але він цього не знав. На щастя, навіть незважаючи на те, що майданчик великий, я можу спостерігати за ним з цієї кімнати.

З моїм гострим зором і простим завданням перевірити наявність магічних здібностей, я можу зробити це з досить великої відстані.

«Тоді я почну перераховувати фізичні особливості та наявність або відсутність магічних здібностей, починаючи зі спини.

«Зрозуміло. Ми будемо записувати інформацію тут, тому, будь ласка, продовжуйте, як вам зручно».

Я не можу дозволити собі поспішати. Так я думаю, розвертаючись, і бачу, що Егон вже тримає в руках ручку і папір. Він вміє стенографувати?

Ну, це не має значення. Почнемо, незважаючи ні на що. Якщо я тут спіткнуся, то потім будуть проблеми. Переконаймося, що ми всіх точно ідентифікували.

Вибраних осіб, включно з тими, що з Лістії, здається, налічується близько 1500. Оглянути кожного буде досить складно, але скарги не допоможуть. Я повинен закінчити це сьогодні. Громадські збори заплановано провести п'ять разів: вранці, до полудня, після полудня, о 15:00 і до вечора. Графік дуже щільний.

Друга сторона - шляхетна. У цьому світі стосунки - складна річ. Невелика помилка або недостатня увага можуть створити погане враження і зробити все марним. Під час переговорів для іншої сторони може бути важливіше сподобатися вам, ніж оцінити вашу продукцію або плани. У деяких випадках угода може зірватися лише тому, що ви не привіталися належним чином.

Навіть якщо у вас є розумне пояснення, іншій стороні часто буває складно зрозуміти і визнати свою помилку. Як людина, яка подорослішала, я болісно це розумію. Світ за своєю суттю несправедливий, і це стає більш вираженим в ієрархічних відносинах. Динаміка сили між іншими країнами та Лістією все ще надзвичайно неспівмірна, і наш народ сприймається як меншовартісний.

У такій ситуації навіть незначна помилка може призвести до непередбачуваних наслідків. Хоча я можу впевнено відстоювати свою позицію в лікуванні синдрому ліні, і багато аспектів вже визначені контрактами, але те, скільки людей порушили умови проходження стажування, свідчить про те, наскільки зверхньо дивляться на нашу країну. Це не важко уявити.

Настрій, враження, довіра.

Все це визначається банальними речами, які, накопичуючись, визначають добро чи зло для окремої людини. Успіх не приходить до байдужих. Вся справа в тому, щоб бути обережним, в усьому дотримуватися правильного балансу. Саме так я виріс і досягнув певних успіхів.

Іншими словами, тренування для мене вже почалося. Давайте зосередимося. З легким хвилюванням і тривогою в грудях я глибоко вдихнула і заговорила.

«Отже, почнемо. По-перше, добре збудований чоловік ззаду праворуч не має магічної сили. Позаду нього...»

У кімнаті луною відлунювало лише цокання ручок і мій голос.