Оборонні операції в Істрії

Дададада.

Звук кроків, що б'ють по землі, гучно відлунює по всьому місту. Хоча я не знаю точної площі Істрії, пробігти від західної стіни до східної можна приблизно за годину. Незважаючи на те, що я бігаю щодня, я все ще дитина. Навіть у досить швидкому темпі, за моїми підрахунками, я пробігаю близько шести-семи кілометрів за годину.

Якщо площа території становить близько семи квадратних кілометрів, це досить суттєво. Без чіткої мети і плану пересування ми можемо нічого не досягти або не бути в змозі нічим допомогти. Не схоже, що від нас багато чого чекають. Хоча Дюк Балх може бути іншим, команди командира на місці мають вирішальне значення.

У мене немає часу йти до герцога зараз і скаржитися, та я й не збираюся цього робити. Ми вже маємо в руках ліхтарі-блискавки, які заздалегідь придбали на найближчому складі.

«То куди ж ми їдемо?»

запитує Рафіна, бадьоро біжучи поруч зі мною.

Минуло вже більше десяти хвилин, як ми почали бігти. Для людини, яка не звикла до бігу, темп сповільнився б, і вона відчула б задишку на такій дистанції. Однак Рафіна лише злегка спітніла. Судячи з її навичок володіння мечем, вона, безсумнівно, щодня тренується. Ну, бувають випадки, коли вона вдягає надто важкі обладунки або поводиться нерозумно, але це все вона.

«Кожному підрозділу потрібен час, щоб виїхати на місце події після отримання ліхтарів-блискавок. Тому, завдяки нашій мобільності, ми підемо в найвіддаленіше і найнебезпечніше місце».

«Куди?! Просто скажи нам!»

«До головних воріт. Зі стіни відкривається непоганий вид на місто. Оскільки я можу виявити присутність Рейфів навіть на відстані, я підтверджу і вдарю, якщо вони з'являться на нашому шляху. Але тільки якщо вони будуть на нашому шляху, інакше ми підемо в обхід. Спочатку пройдемо крізь стіну і прямуємо до головних воріт!»

«Зрозуміло! Не до кінця, але зрозумів! Вежа, по якій можна вилізти на стіну, знаходиться неподалік! Ходімо туди! Г'юї! Дейве! Ви це чули? За нами!»

«Зрозумів!»

«Я-я зараз помру, серйозно...!»

З явно непідготовленою парою на буксирі ми націлилися на вежі, встановлені на стіні. На стіні через певні проміжки були сторожові вежі, які тягнулися до самої вершини, дозволяючи підніматися і спускатися. Це заборонено для будь-кого, крім солдатів, але спеціального замикаючого механізму немає. До стіни були прикріплені дерев'яні двері, і ми швидко відкрили їх, а потім піднялися гвинтовими сходами.

Дійшовши до вершини стіни, з обох боків були такі ж двері. Ми відчинили ті, що були в напрямку головних воріт, і одразу ж вийшли назовні. Стіна була близько десяти метрів заввишки. Над містом то тут, то там пропливали слабкі вогники.

«Вони тут! Троє поруч і п'ятеро вдалині!»

«Що?! Що нам робити? Знову спускатися?»

«Ні, вони теж рухаються донизу. Ми не встигнемо! Йдемо до головних воріт!»

«Зрозумів!»

Голоси ззаду вже не було чути. Г'юї та Дейв були геть виснажені. Можливо, через те, що бігли вгору по сходах, будучи в обладунках. Проте не було часу звертати на це увагу. Сподіваючись, що вони не впустять ліхтарі, ми з Рафіною побігли по верхівці стіни.

Не тільки в місті, але й за межами Істрії ми могли бачити фігури Рейфів. Чи збільшується кількість Привидів так сильно під час Ночі Ілюмінації? Однак, минулого разу їх було не так багато. Чому їх так багато зараз? Це тому, що вона відрізняється від попередньої? Незважаючи на зростаючу тривогу, не було часу зациклюватися на цих відчуттях. Потім ми зустріли солдата-спостерігача.

«Хм!? Що ви робите?»

«Я Рафіна Спел, командир 75-ї Королівської гвардії! Невидимі магічні істоти, Рейфи, вторглися в місто! Ми сформували оборонні сили і вживаємо заходів, щоб підкорити їх!»

«Невидимі магічні істоти? Я чув, що вони не існують.»

«Ви можете отримати детальні пояснення від хлопця позаду! Дейве, я розраховую на тебе після пояснень! Клич, коли закінчиш!»

«Ха... ха... Га? Гаразд, зрозумів!»

Дейв виглядав одночасно щасливим і стурбованим. Рафіна, Г'юї і я продовжували йти вперед. Натрапивши на чергового вартового, цього разу я залишив Г'юї пояснювати, а сам поспішив уперед. Це може бути клопітно, але якщо пропустити деталі зараз, це може призвести до перешкод пізніше, і це може спричинити неприємності в майбутньому.

Не було жодних сумнівів, що сили оборони були сформовані і діяли. Навіть якщо це було зроблено неохоче за наказом герцога, не було іншого вибору, окрім як шукати цих магічних істот, яких називають Рейфами. Тільки я міг бачити Привидів. Вони були невидимі без допомоги блискавичних ламп, але якщо їх так багато проникло в місто, якийсь загін мав би з ними зіткнутися. Якщо це станеться, вони повірять у правдивість моїх слів і сприймуть їх серйозно. До того часу я мусив робити все можливе, щоб мінімізувати шкоду.

Навіть якщо я пояснював якомога зрозуміліше, реакція солдатів не була сприятливою. Всі виглядали спантеличеними, але у них не було іншого вибору, окрім як прийняти той факт, що наказ був правдивим, і неохоче відповідати. Люди не вірять у те, чого не бачили. Я думаю, що знайдеться дуже мало дорослих, які повірили б у привидів і намагалися б винищити їх, коли хтось стверджує, що вони з'явилися. Нам знадобилося близько п'ятдесяти хвилин, щоб нарешті дістатися до місця, звідки було видно головні ворота.

У місті почало з'являтися світло від ліхтарів-блискавок, а вогні Привидів, здавалося, м'яко пливли і рухалися навколо. Лампи-блискавки зазвичай використовувалися в приміщеннях. Можливо, вони були не в кожному домі, але ймовірність нападу Рейфів у приміщенні була нижчою.

Охоронці - це ті, хто в небезпеці. Вони мають при собі лише смолоскипи або лампи, що робить їх найбільш вразливими до нападів. Резиденція герцога розташована недалеко від центру Істрії. Ми вирушили звідти, а оборонним підрозділам знадобиться час, щоб дістатися до міських стін. Зустріч з Рейфами по дорозі ще більше затримала б їх прибуття до головних воріт. А опівночі біля головних воріт збирається найбільше солдатів.

З цих причин я спочатку попрямував прямо до головних воріт. Сцена біля головних воріт поступово наближалася. Я крикнув.

«Привиди, п'ятеро! Це погано! Я піду вперед!»

Щоб лаконічно пояснити ситуацію, я збільшив свою швидкість стрибком. Я не хотів використовувати магію для пересування, оскільки вона швидко вичерпується, але іншого вибору не було. Ззовні до головних воріт рухалася група Рейфів. Оскільки Рейфи вміють літати, їм не потрібно входити через ворота. Швидше за все, Рейфи-загарбники пройшли через міські стіни, де не було солдатів. П'ятеро Рейфів, схоже, помітили присутність охоронців воріт і попрямували до них.

На щастя, солдати були в безпеці. Проте, Рейфи, звичайно, були невидимі. Якби залишилися освітлювальні лампи, їх можна було б побачити, але лампи вже були зняті. Швидше за все, вони були розміщені лише в приміщеннях, в таких місцях, як казарми і командні пункти. Охоронці не помітили б Рейфів. Вони навіть не знатимуть, чому помирають, до самої смерті.

Я використав магію вітру і побіг. Пройти крізь міські стіни було б обхідним шляхом. Я спустився зі стіни і приземлився на дахи будівель, використовуючи стрибки, щоб поглинути удар. Зберігаючи швидкість, стрибаючи і пересуваючись по дахах, я попрямував до головних воріт.

Щось все ж таки дивно.

Я давно не займався магією.

Чому ж я можу так плавно вивільняти магічну силу?

Керувати вітром у стрибках складно, і кожні кілька стрибків я провалювалася і летіла не в тому напрямку.

Активація також вимагала часу.

Однак зараз коливання і рухи вітру відбуваються миттєво.

Вітер рухається одночасно з вивільненням волі і магічної сили.

Але тепер я можу використовувати силу вітру на свій розсуд.

Моє тіло відчуває легкість.

Використовуючи безперервну магію, я можу послідовно активувати стрибки і підтримувати швидкість руху.

Чому я можу так добре використовувати магію?

Загальна кількість самої магічної сили не повинна була збільшитися.

Постачання магічної енергії пацієнтам із синдромом ліні взагалі не змінилося.

Якби кількість магічної сили збільшилася, я мав би бути здатним зцілювати.

Але я не можу.

Іншими словами, дивним чином покращилося лише поводження з магічною силою?

Можливо, продовжуючи налаштовувати і подавати магічну силу кожен день, я звик з нею справлятися.

Чи могло це ненавмисно перетворитися на форму магічного тренування?

Я перестрибував з даху на дах і дістався до головної брами.

Перестрибнувши через міську стіну, я приземлився біля головних воріт.

«Хто, хто ти такий!?»

Раптово спустившись з неба, вартові брами були в стані підвищеної готовності.

Природна реакція, але мій погляд був спрямований не на них.

«Назад! Чудовиська йдуть!»

«Немає ніяких монстрів! Не бреши, підозрілий хлопче!»

У мене немає ліхтаря-блискавки.

Передбачаючи підвищену мобільність, я не взяв його з собою.

А було ще багато чого, що хотілося спробувати.

Не звертаючи уваги на воротарів, я втупився в примар, що наближалися.

Придивившись уважніше, їхня зовнішність ледь помітно відрізнялася.

Довжина волосся, форма обличчя, дизайн одягу.

Вони здавалися більше схожими на колишніх людей, ніж на монстрів.

Втім, нежить вони чи ні - це те, про що я не можу дозволити собі зараз думати.

Мені потрібно перемогти їх до того, як вони дійдуть до воріт.

Я б'ю ногою по землі.

За допомогою стрибка збільшую швидкість пересування, стрімко прискорюючись.

Озброюю Райку і збираю магічну силу на кінчиках пальців.

А потім.

Створюю спалахи з обох боків.

Тримаю їх в обох руках.

Має здаватися, що мої руки оточені полум'ям.

«Що, що це таке!?»

«У нього руки горять!»

Голоси воротарів чути здалеку.

Яке полегшення, що вони не наближаються.

Я стаю обличчям до привидів і випускаю сигнальні ракети.

Відпустивши їх, я одразу ж знову використовую факели, підпалюючи руки.

На відміну від магічної сили, факели освітлюють навколишнє середовище синім полум'ям.

Я уважно спостерігаю за напрямком, в якому рухається спалах.

Спалах досягає поблизу привидів.

«Що, монстри!?»

Разом зі здивованим голосом воротаря я мовчки святкую, подумки погрожуючи кулаком.

Здається, «примари, яких торкнулося світло факелів, стали видимими навіть для тих, хто не мав магічної сили».

Я знав це.

Я думав, що щось не так.

Чому я можу бачити привидів з лампою-блискавкою, а смолоскипи чи ліхтарі не виявляють їхніх форм?

Я розглядав можливість впливу громового каменю, але відкинув цю ідею.

Тому що привиди - це сутності, що складаються з магічної сили або чогось подібного.

Сам же громовий камінь - це природний мінерал, і він не містить елементів, пов'язаних з магічною силою.

То чому ж лампа-блискавка виявила форми привидів?

Привидам не подобалося світло блискавичної лампи?

Причина в тому, що лампа виготовлена з обробленого за допомогою магії громового каменю, а матеріал для лампи містить елементи, на які впливає магічна сила.

Отже, лампа мала вплив на привидів, тому що в ній використовувалися матеріали, на які впливала магічна сила.

Міркування в такий спосіб приводить до чіткого висновку.

Відповідь полягає в тому, що магія, подібна до спалаху, може бути ефективною.

Того нещасливого дня, коли я потрапив у шторм, я не міг використати ні сигнальну ракету, ні болт.

Тому у мене не було іншого вибору, окрім як очистити їх, безпосередньо доторкнувшись до них.

Але сьогодні ясний день, і магія в моєму розпорядженні.

Привиди уникають спалаху, вносячи значні зміни в свою траєкторію.

Здається, вони відштовхують магічне світло більше, ніж я очікував.

Я продовжую випускати спалахи безперервно.

Я можу активувати його раз на секунду.

Таким чином, чергуючи ліві та праві магічні випуски, збираючи магічну силу та вимовляючи заклинання, я можу майже безперервно протистояти їхнім атакам.

Не дуже цілячись, я випускаю спалахи.

Привиди віддаляються від мене, танцюючи в небі.

Швидкість їхнього польоту досить висока, і влучити в них точно досить складно.

Втім, це очікувано.

Я випускаю сигнальну ракету, щоб забезпечити видимість і підтвердити її ефективність проти ворогів.

І - хід, щоб підготувати сцену.

Я збираю магічну силу і цього разу випускаю «Болт».

Обидві руки витягнуті вперед, і червоний електричний струм б'є прямо в бік привидів.

«Кяаааа!»

З неприємним криком привид зник.

О, чудово!

Як я і підозрював, Вольт теж ефективний.

Якщо лампа-блискавка працює, то, природно, і «Вольт» повинен бути ефективним.

Спалах був лише для того, щоб застати привидів зненацька.

Двоє привидів, що потрапили під заклинання «Блискавка», загинули.

Я негайно застосував Вольт ще двічі і знищив решту привидів.

Якщо ви знаєте їхнє слабке місце, вони стають звичайними ворогами.

Якщо не знаєш, вони можуть бути досить грізними.

Однак...

Вдалині наближалося більше привидів.

«...Вони продовжують прибувати. Це дійсно ненормально.»

Їх не декілька. Їх більше десяти.

Навіть один - небезпечний супротивник, і якщо солдати будуть атаковані ними, вони загинуть.

Привиди все ще далеко.

Я розвертаюся на п'яту і прямую до головних воріт.

Вартові брами, здавалося, зменшили свою пильність, коли я переміг монстрів.

Опустивши списи, вони демонстрували сильне почуття здивування.

«Що... Що це було? Хто ти такий?»

«Я Шион Орнштейн. Я приєднався до сил оборони за наказом герцога Балха. Був сформований загін, щоб приборкати привидів, які проникли в місто».

«Що?! З цієї брами не повинно бути ніяких монстрів... Ну, якщо це невидимі монстри, як ті, що були раніше, то я не здивуюся, якщо вони з'являться».

Воротар, здавалося, відносно спокійно сприйняв ситуацію, що склалася, мабуть, тому, що був свідком моєї битви з монстрами.

«Так. Магія або лампа-блискавка, яку я використовував раніше, ефективна проти них. Тільки я можу використовувати магію.»

Це надзвичайна ситуація.

Приховування інформації про магію лише ускладнить ситуацію. Незалежно від того, вірять вони в це чи ні, краще поділитися інформацією.

«Магія...? Ну, раніше у нас були лампи-блискавки, але тепер їх немає».

Це була очікувана відповідь.

Звичайно, я не скажу їм здаватися.

Я підійшов до гігантського свічника, що стояв біля воріт.

Ревіння полум'я. Всередині було кілька колод. Його використовували для спостереження.

Поруч лежали поліна для палива і тонкі дрова для смолоскипів, що зберігалися в ящику.

Я випустила магію в бік свічника.

В результаті полум'я в свічнику миттєво стало синім.

«Що це таке? Це... магія, кажеш?»

«Так. Цей вогонь, ймовірно, ефективний проти привидів, як і магія, яку я використовував раніше. Прикріпіть це до факела і використовуйте його для захисту.»

«Зброя не працює?»

«Нічого, крім магії, не спрацює. Я вважаю, що тільки цей вогонь або лампа-блискавка будуть ефективними.»

«Зрозуміло. Зробимо так, як ти кажеш.

На диво, вони виявилися чесними людьми.

Що ж, свідок такої битви може зробити будь-кого більш зговірливим.

«Шион! З тобою все гаразд?»

«Дихай, дихай... Я помираю. Я справді помираю.»

«Тебе зараз знудить! Тебе зараз знудить!»

Здається, Рафіна та інші прийшли.

У них в руках немає ліхтарів-блискавок. Напевно, вони віддали їх охоронцям по дорозі.

Я можу використовувати магію, і я думаю, що вони діяли, виходячи з розуміння, що зі мною все буде гаразд, поки я поруч. Я не впевнена, що Рафіна насправді мислить стратегічно.

«Привиди! Ти переміг їх?»

«Так, п'ятьох. Але вони все ще йдуть.»

«Скільки?»

Я дивлюся прямо перед собою і рахую привидів.

На передньому плані близько десятка.

Га? Ще більше підходять ззаду.

...Вони швидко збільшуються.

«Десять? Може двадцять? Ні, точно не тридцять, так?»

«...Їх тут сотня.»

Г'юї, Дейв і вартові витріщилися широко розплющеними очима.

«Що ти щойно сказав?»

«Сотня. Ну, їх може бути навіть більше».

Світло, випромінюване привидами, заповнює поле зору.

Я не виказую жодних зовнішніх ознак хвилювання, бо вже все зрозумів.

Я єдиний, хто може перемогти привидів, і без мене шкода буде величезною.

Це не надмірна самовпевненість. Слова моєї сестри були правдою.

Є люди, які можуть бути врятовані лише завдяки моєму існуванню - під час нападу гоблінів, коли я лікував хворих на синдром ліні, а тепер під час нападу привидів.

Чи перевтілювався я, щоб творити магію і рятувати людей?

Незалежно від намірів, що стоять за цим, чи це збіг обставин, чи необхідність, мені байдуже.

Я вирішив битися, тож немає потреби вагатися чи боятися.

Навіть Рафіна показала натяк на відчай.

Посеред усього цього я повернувся і сказав,

«Не хвилюйся. Я впораюся з цим».

Я сказав це з упевненістю, навіть якщо це могло здатися зарозумілим.

Якщо смілива заява може зменшити тривогу кожного, то нехай так і буде.

Побачивши мою посмішку, всі, здавалося, трохи розвіялися.

Хоч я і дитина, але, здається, нікого з присутніх такі речі не хвилюють.

Це позитивний розвиток подій.

«Я візьму на себе ініціативу в бою. Всім бути напоготові з синіми смолоскипами! Також, хто-небудь, викличте підкріплення! Доповідайте силам оборони, що патрулюють місто!»

«Я зроблю це! Я приведу заміну, тож чекайте на мене!»

зголосився один з вартових.

Ми вчотирьох були виснажені дорогою сюди, і він здавався більш підходящим. Коли я погодився, воротар поспішив до міста зі смолоскипом у руці.

«Прошу вас! Решта, охороняйте цю браму!»

«Зрозумів! Залиш це нам, Шіон!»

«Я зроблю це! Так, я теж можу!»

«Поки мені не треба бігти, я не проти».

З кожним із власною рішучістю розпочалася оборона головних воріт Істрії.

Інші не знають.

Що я бачу.

Я згадував, що було сотня привидів, але реальність інша. Їх було більше.

Це видовище нагадувало кінець світу.

Якщо я не переможу їх, це місто може загинути.

Існують межі того, що я можу зробити з полум'ям Спалаху.

Але навіть перед обличчям сцени, що викликає відчай, я не мав наміру здаватися.

Щоб захистити всіх.

Батька, матір, сестру.

Людей, яких я зустрів, тих, хто мені допоміг, тих, кого я знав.

Я тут, щоб допомогти всім.

Мій дух не здригнувся.

Я дивився прямо перед собою.

«Не варто недооцінювати того, хто пережив смерть».

Я одного разу зіткнувся зі смертю, я знаю, який страх з нею пов'язаний. Тому є речі, які я можу витримати, а є речі, які не можу. Страх смерті сам по собі не є настільки значущим. Що мене по-справжньому лякає, так це те, що я не зможу нічого зробити і втрачу щось цінне. Я знаю жах просто померти, нічого не зробивши. Тому я борюся. Я не втечу. Я не здамся. Я не з тих, хто легко здається.

Монстри наближаються.

Я збираю магічну енергію в своїх руках.

«Вперед!»

Я кричу, і всі відгукуються. Вони тримають смолоскипи в руках. Я б'ю ногою по землі. Мої кроки назустріч смертельній ситуації легкі, і мене переповнює азарт.