Громова руда

Коли погода стала холоднішою і повітря стало сухим, мені довелося переодягнутися в зимовий одяг, щоб врятуватися від холоду. Але, чесно кажучи, я зовсім не був проти холоду. Насправді, я знайшов його дещо містичним і освіжаючим.

Хоча я призупинив дослідження спалаху, я вже обрав наступну тему для дослідження: електрика.

Я вірив, що окрім вогню існують інші магічні атрибути, такі як вода, вітер, земля, блискавка, темрява та святе. Однак я не розумів природи темряви і святого, а земля і вода були лише речовинами, а не природними явищами. Незважаючи на мої спроби наповнити їх магічною енергією, нічого не відбувалося. Здавалося, що магічна енергія реагує лише на природні явища, що пояснювало, чому вона відреагувала на вогонь.

Тож мені залишалися вітер і блискавка. Вітер, однак, всюдисущий і, здається, не сильно змінює атмосферу, тож цілком можливо, що магічна енергія вже взаємодіяла з ним. Це робило блискавку найбільш перспективним варіантом для подальшого дослідження.

Тут виникає кілька запитань. Іскри, що утворюються при спалахуванні кременю та сталі, називаються іскровим розрядом, і це, по суті, є формою електрики. Хоча це виглядає як невеликий спалах світла і тепла, насправді це крихітний спалах електрики в дії. Теоретично, це повинно бути пов'язано з атрибутом блискавки. Однак у цьому світі, коли іскри поєднувалися з магічною енергією, вони створювали блакитне полум'я.

Тож ось до якого висновку я тимчасово дійшов: наукові закони та принципи, з якими я знайомий, можуть не бути універсальними в цьому світі, або ж магічна енергія не відповідає цим законам. Незважаючи на те, що технічно це одна з форм блискавки, магічна енергія класифікує іскровий розряд як атрибут вогню.

Я розумію, що ця теорія звучить абсурдно з точки зору земних наукових знань, але цей світ відрізняється від Землі. Іноді, будучи занадто обмеженим здоровим глуздом або умовностями, можна втратити відповідь з поля зору. Більше того, я навіть не був впевнений, що таке магічна енергія.

І горіння, і блискавка пов'язані з утворенням плазми, унікального виду газу, що складається з електрично заряджених частинок. Тож, загалом кажучи, їх можна класифікувати подібним чином.

Отже, за моєю класифікацією, іскровий розряд належить до атрибутів вогню. Я підозрював, що для того, щоб відбулася реакція, потрібен чистий електричний струм, але мене турбувало те, що він може реагувати лише на вогонь. Якщо це так, то це не той тип магії, який я шукав. Однак наразі це все ще на стадії експерименту.

Перш ніж я зміг розпочати свій експеримент із застосування магічної сили до електрики, я зіткнувся з проблемою: електрики в цьому світі не існувало. Очевидно, це означало, що я повинен був створити її з нуля. Якщо це мало бути щось, що легко створити, то це мала бути статична електрика. Я міг би зарядити металевий або скляний стрижень, потерши його об тканину, наприклад, вовну або шовк, але оскільки залізо було легкодоступним і було провідником, мені потрібен був ізолятор.

На думку одразу спала гума, але її тут не було. Зачекайте, а скло - це ізолятор? Воно погано проводить електрику? Якщо я натру паличку, щоб створити статичну електрику, і розряджу її відразу, чи буде цього достатньо, щоб утворилися іскри?

Якби були неонові трубки або щось подібне, це було б чудово, але їх немає. Якби це було так, то була б звичайна електрика. Якби я хотів побудувати Elekiter, як Hiraga Gennai, мені б знадобилася банка Лейдена.

Якщо подумати, чи скло в цьому світі таке саме, як те, яке я знав, чи існують інші матеріали зі схожими властивостями? Я б не дізнався, якби не дослідив. Це було б легко, якби існували істоти на кшталт електричних вугрів чи електричних сомів, але їх не було. Інший варіант - спробувати все, але це було б досить дорого.

Обробка скла чи металу на замовлення, вочевидь, вимагала величезних коштів, які семирічна дитина просити не могла, та й батька я не хотів завдавати незручностей. Мені просто потрібен був пристрій, який генерував би електрику, не витрачаючи надто багато грошей.

Зробити генератор тертя було надійніше, але оскільки не було синтетичних волокон або смол, досить складно генерувати статичну електрику, видиму неозброєним оком. Я чув, що люди в минулому не мали особливих проблем зі статичною електрикою. Що мені робити? Я застряг.

Я вирішив піти до вітальні і запитати про це батька, оскільки він був удома у свій вихідний.

«Що сталося, Теоне? У тебе сьогодні проблеми з магічними дослідженнями?»

«Так, я застряг. Я хотів запитати тебе про дещо. Чи існують якісь живі істоти або інструменти, що генерують електрику?»

Батько задумливо погладив своє підборіддя. «Що таке електрика?»

І тут я зрозумів, що самого слова в цьому світі не існує.

«Гм, це як явище блискавки».

«Зрозуміло. Що ж, не існує істот чи інструментів, які можуть створювати блискавку, але як щодо чогось подібного?»

«Я хочу вступити в контакт з вивільненою магічною силою, тому блискавка не підійде. До того ж, це небезпечно і непередбачувано, навіть з блискавковідводами».

«А, я розумію. Але електрика... Здається, я чув про подібне явище, хоча воно не таке потужне, як блискавка».

Я подумав, що це може бути щось на кшталт статичної електрики. Якщо її видно, це означає, що генерується певна кількість електричної енергії. Мені було цікаво, як вона створюється, але я припустив, що це природне явище.

«Здається, Гласт згадував щось подібне. Гаразд, оскільки ще рано, поїхали в Істрію».

«Добре, я хочу поїхати!»

Мами не було вдома, і я не був впевнений, куди вона пішла. Марі вирішила залишитися і попрактикуватися у фехтуванні. З того дня здавалося, що вона тренувалася безперервно.

Я, з іншого боку, вивчав магію, яка не дуже навантажувала моє тіло. А от тренування з фехтування на мечах могло бути досить виснажливим. Я задавався питанням, чи нормально для неї продовжувати займатися цим так довго.

Мама з татом також хвилювалися і просили її робити перерви. Відтоді, як між мною та сестрою виникла напруженість, я більше не міг говорити з нею про фехтування на мечах.

Не те, щоб між нами щось змінилося. Ми продовжували нормально спілкуватися, але щоразу, коли я зачіпав тему фехтування, моя сестра явно показувала свою відразу до нього. Я не хотів бачити її такою, тому, природно, перестав говорити про фехтування.

Марі занадто багато на себе тиснула. У той час не було ніяких серйозних проблем, тож ми просто стежили за тим, що відбувається.

Так чи інакше, ми з татом вирішили поїхати в місто разом. Коли ми зібралися, мені здалося, що тато приготував для нас коня.

«Тату, ми сьогодні не поїдемо каретою?»

«Ні, ми не плануємо сьогодні ходити по магазинах. Швидше їхати верхи на коні. Ми доїдемо вдвічі швидше, ніж на кареті».

«Розумію, але я вперше їду верхи. Мені трохи страшно».

«Давай, залазь», - сказав батько, піднімаючи мене і саджаючи на коня.

Це було важче, ніж я думав, і я відчував, що моя сідниця вже починає боліти. Батько сів позаду мене і направив коня віжками.

«Буде вибоїсто, поки не звикнеш. Потерпи трохи».

У цьому світі час здається трохи зміщеним. Година здається довшою, ніж мала б бути. Можливо, це тому, що тут не так багато розваг, як на Землі. Скільки триває кілька хвилин у цьому світі? Не знаю.

«Ми втечемо! Тримайся міцніше!»

Я вхопився за виступ у сараї, пригнувшись до землі. Швидкість була неймовірною. Коні виявилися швидшими, ніж я думав. Це більше схоже на ковзання над землею, ніж на біг. Це зовсім не схоже на те, як біжить людина. Але все одно вібрації були болючими, і мій зад болів.

Спочатку це було не так вже й погано, але через кілька хвилин стало боліти все сильніше і сильніше. Біль поширився до кісток. Я спробував трохи підняти талію.

«Тримай поставу нижче», - казав батько, і я не сперечався. Якби я підняв свою поставу занадто високо, то впав би через сильне тремтіння. Я розумів, що він повинен був тримати мене, керуючи конем.

Ми нарешті прибули до Істрії, терплячи біль близько години. Мій зад занімів, і я був виснажений. Я не міг не думати про те, що краще було б їхати каретою.

«Я не люблю коней».

«Не кажи так. Коли ти виростеш, тобі треба буде їздити верхи. Я не можу завжди носити тебе на руках».

Я уявив собі вигляд дорослого чоловіка, який їде з батьком верхи на коні, і мені стало не по собі. Але уроки верхової їзди були необхідні, хоча мені вони ще не були потрібні, бо я був ще надто малий на зріст.

Так чи інакше, ми приїхали до Істрії. Мені не варто більше скаржитися. Мій батько доклав чимало зусиль, щоб привезти мене сюди, і я не повинен скаржитися на це. Тож ми попрямували до крамниці дядька Гласта.

●○●○

Ми з батьком разом підійшли до крамниці Гласта і зайшли всередину.

«Ласкаво просимо, Ґавейне. Ви сьогодні тільки вдвох?» зітхнувши, сказав Гласт і розкрив обійми.

«Так, я хотів би про дещо запитати. Зараз вдалий час?»

Гласт знову зітхнув. «Я виглядаю зайнятим? Я думав закрити магазин, бо він був занадто повільним».

Я подумав, що це був поспішний висновок, враховуючи, що було ще до полудня, але здалося, що він просто жартує.

«То в чому справа?»

«Я пам'ятаю, ти розповідав мені про мінерал, який викликає блискавичні явища. Пригадуєш?»

«А, ти маєш на увазі громову руду. Пригадую. А що з нею?»

«Насправді вона мене дуже зацікавила. Я думав, чи міг би я дістати трохи з них.»

Зачекайте, невже я зайшов так далеко? Я лише запитав, чи існують істоти або інструменти, які викликають блискавичні явища. Але батько, здається, дуже хотів його отримати. Мені незручно брати від нього занадто багато грошей.

Не підозрюючи про мої думки, батько продовжив розмову.

«Громова руда, так? Це важко».

«Вона рідкісна?

«Ні, вона досить поширена. Її можна знайти в шахтах, і якщо у вас є дозвіл, то видобувати її не проблема. Однак його неможливо транспортувати. Його не можна переміщати, тому що він постійно випускає блискавки, що робить його занадто небезпечним для поводження. В результаті його просто залишають там, хоча він заважає і становить небезпеку. Була навіть спроба використовувати його для туризму, але через його небезпечний характер і постійні іскри він швидко став непопулярним».

Батько подивився на мене, ніби запитуючи, що робити.

З розповіді Гласта звучало так, ніби це мінерал, який викликає електричний розряд.

Це справді інший світ...

Але через те, що електричний розряд був надто інтенсивним, його не можна було торкатися чи використовувати, тому його просто залишили в спокої.

Мене не дуже цікавила сама громова руда, я просто хотів подивитися, як вона відреагує, якщо я наповню її магічною силою.

Що ж мені робити? У мене була ідея, але я відчував, що вона не дуже вдала. Адже грозова руда відігравала роль генератора.

Якби щось подібне було доступне на Землі, це могло б призвести до проривів у різних галузях. Але в цьому світі електрику ще не відкрили, не було ні технологій, ні думок, як її використовувати.

Залишалося лише транспортувати громову руду. У кращому випадку її можна було б використовувати як видовище або для освітлення.

На даний момент мені було цікаво, чи вона доступна. Вирішив запитати. Має бути все гаразд. Напевно.

«Дядьку Гласт, ти випадково не знаєш якихось дерев, які дають білий, липкий сік з унікальним запахом?»

«Я не впевнений, але, можливо, ботанік знає. На жаль, це не моя галузь знань».

Мені стало цікаво, чи існують у світі каучукові дерева, чи їх ще не відкрили. Зрештою, тільки тому, що це був інший світ, не означало, що в ньому є все те саме, що й на Землі. Тож я вирішив відкласти пошуки каучуку на потім.

«А як щодо мінералу під назвою слюда? Це особливий вид мінералу, який складається з декількох шарів і може відшаровуватися тонкими листами. Він має виглядати як кристал, дещо прозорий».

Я впізнала, що це біла слюда - мінерал, який широко використовується завдяки своїм ізоляційним властивостям. З усіх речей, які могли бути виготовлені в цій цивілізації, скло було, мабуть, найближчим матеріалом. У найгіршому випадку, мені довелося б накласти кілька шарів шовкової тканини і змусити її працювати. Але оскільки я не знав, скільки для цього потрібно електроенергії, це була небезпечна перспектива.

«Я не знаю про слюду, але є мінерал зі схожими властивостями. Він називається перак руда. Вона абсолютно марна, тому її ніде не використовують. Зачекай, здається, у мене є трохи, я зібрав її недавно».

Він зник у глибині крамниці і швидко повернувся з мінералом у руках. Він мав змішаний біло-жовтий вигляд, і хоча я не був повністю впевнений, але підозрювала, що це біла слюда.

«Це вона? Він має цікаву форму і виглядає красиво, тому я залишив його собі. Ну, вона не рідкісна чи щось таке, просто для прикраси».

«Можна подивитися?»

«Звичайно, давай», - сказав Гласт, простягаючи його мені.

Я уважно розглянув мінерал. Чим більше я вдивлявся, тим більше розумів, що він дійсно нагадує слюду.

Повсякденні речі в цьому світі виготовлялися з матеріалів, назви яких нагадували земні: коноплі, бавовна, залізо, мідь. Це підвищувало ймовірність того, що мінерали зі схожими характеристиками були такими ж самими. Однак слід було бути обережними, оскільки існували унікальні мінерали, такі як громова руда.

Питання полягало в тому, як обробляти слюду. Її можна було очищати вручну або компонувати, але останній спосіб мені був невідомий. Раніше слюду тонко лущили і розшаровували, щоб зробити ізоляційні матеріали. З часом слюду стали частіше подрібнювати і виготовляти листи за допомогою методу виготовлення паперу, що давало змогу отримати міцніший і стійкіший до розтягування продукт.

Але чи можна було обробляти слюду лише цим способом, чи для цього потрібні були додаткові матеріали? А як щодо інструментів, необхідних для виробництва паперу, наприклад, пилки? Подрібнення значної кількості слюди, а потім вилучення її з води також було б непростим завданням, що вимагало б ще більшої кількості слюди.

Мені було цікаво, чи буде подрібнена слюда плавати, адже це мінерал, але мої знання про світ були обмежені. Насправді, я навіть не міг бути впевненим, що мої знання були точними.

Поки я занурився в роздуми, Гласт повернувся до мого батька і запитав: «Що він намагається зробити?».

Батько похитав головою і відповів: «Гадки не маю. Його завжди було важко зрозуміти».

«Ах, так. Діти можуть бути такими непередбачуваними», - зауважив Гласт.

«Я в цьому не впевнений. Він не такий, як інші діти. Він думає інакше».

Гласт був заінтригований і запитав: «Що ти маєш на увазі?»

«Тільки уважно спостерігаючи за ним, можна зрозуміти», - загадково відповів мій батько.

Поки я мовчки розмірковував, батько і дядько Гласт терпляче чекали. Зрештою, я запитав: «Дядьку Гласт, а є ще більша руда, як ця?».

Він відповів, розводячи руками, щоб показати розмір: «Так, є один розміром близько 60-70 сантиметрів».

Я був здивований, коли почув, що існує така велика слюда. Я подумав, що це рідкісне явище, яке зустрічається лише в інших світах. Проте, якщо вона була такого розміру, то могла б вирішити мою проблему.

«Це те, що мені потрібно», - сказав я.

Гласт попередив мене: «Ну, є один, але він досить дорогий. Він тільки для перегляду, і ні для чого не придатний».

У мене не було кишенькових грошей, тож довелося попросити батька купити його для мене. Однак, це було справедливо просити те, що може попросити шестирічна дитина.

Батько запитав: «Скільки вона коштує?».

«Він коштує 4000 лірумів», - відповів Гласт.

Для того, щоб пояснити ситуацію, існувала приказка: «Одна картоплина за 50 лірумів». Оскільки картоплю часто вирощували і збирали, ціни на неї часто були стабільними, що робило її загальноприйнятим ціновим стандартом.

«Це ціна 80 картоплин. Досить дорого, чи не так?» подумав я.

Мій батько запитав Гласта: «Гаразд, де я можу її купити?»

«На торговому пункті. Вона там вже давно, і я не думаю, що ціна змінилася. Однак, ніхто не купує, і, здається, вона не користується популярністю як об'єкт для огляду».

Я швидко натягнув на батька одяг і запитав: «Ви збираєтеся купити її, отче?»

«Звичайно, це необхідно, хіба ні?»

Я завагався: «Ну, так, але це дорого».

«Не турбуйся про ціну. До того ж, ти коли-небудь раніше щось випрошував? Я давав Марі чималу частку того, що вона хотіла, і це не проблема. Теоне, послухай, ти можеш бути трохи егоїстичнішим зі мною. Якщо це можливо, я скажу «так». Ти не мусиш терпіти це, нічого не кажучи».

Коли мій батько поклав руку мені на плече і лагідно посміхнувся, я відчув переповнююче почуття вдячності. У той момент я зрозумів, як мені пощастило, що він був моїм батьком. Коли я врешті-решт сам став батьком, я сумнівався, що зможу бути таким же люблячим, як він.

«Ти дуже турботливий батько...» прокоментував Гласт.

«Замовкни! Я все-таки батько. Було б дивно не любити свою дитину. А тепер, Теоне, ходімо до торгової брами.»

«Взагалі-то, перш ніж ми це зробимо, я хочу дещо спробувати». сказала я.

«Спробувати щось? Якщо подумати, я ж не питав, для чого ти збираєшся використовувати цю руду».

Смішно, коли тобі дають щось, навіть не знаючи, для чого воно потрібне. Посміявшись, я пояснив.

«Ця руда є ізолятором, вона може блокувати такі речі, як блискавка, замість того, щоб проводити електрику. Тож я подумав, що якби я використовував її, то міг би транспортувати громову руду».

Якби в районі видобутку була громова руда, я міг би використати магію, щоб вивчити її. Але це привернуло б увагу, і я порушив би обіцянку, дану батькові. Магічні дослідження треба було проводити таємно.

Оскільки я не мав наміру демонструвати свою магію, то заперечень не було. Почувши мою відповідь, батько і Гласт перезирнулися.

«Це правда, Теоне?»

«Я не знаю. Тому й хочу спробувати.»

«Навіть якщо ти нам поясниш, це нічого не змінить, чи не так?»

Я був лише семирічною дитиною, тож цілком природно, що вони ставилися до мене з підозрою, коли я мав знання, яких вони не знали. Навіть якщо я сказав щось дивне, це в межах здорового глузду, коли діти говорять дивні речі.

Те, про що я говорив, явно ненормальне і зовсім не нормальне. Більшість людей вважали б мене моторошним і подумали б про те, щоб дослідити мене і припинити магічні дослідження. Але мій батько, занурившись у роздуми, просто сказав.

«Зрозуміло. Що ж, нічого страшного. Тоді давай спробуємо на шахті? Це ж недалеко, так?»

Я не дуже добре розумів, що відбувається, але не міг не відчувати вдячності. Мені так пощастило народитися дитиною такого чудового батька.

Гласт почухав потилицю, глибоко замислившись, але не поставив мені жодного запитання.

«О, тут недалеко. Ну що, підемо?»

Він погладив мене по голові і вийшов з магазину. Він замкнув двері і повісив на них табличку «зачинено». Я запитав, чи це нормально, але він нічого не сказав, тож я теж не став.

Коли ми йшли до зони видобутку, я не міг позбутися відчуття деякої тривоги, бо все це здавалося занадто простим. Але я відкинув ці думки і пішов за батьком і Гластом.