Варіант

Ми стояли в подиві.

Алсфера, колись сяюча і прекрасна, з магічним блиском, зазнала кардинальної трансформації.

Тепер її переповнювала зловісна демонічна магічна сила, і ніжне сяйво магії зникло.

Дерева, ніби поглинуті темно-багряною магічною силою, втратили свою життєву силу, а природа випромінювала зловісну ауру.

Серед гнітючої атмосфери ми продовжували рухатися вперед.

Навколишнє середовище явно змінилося.

Це теж вплив Багряної ночі?

Марі вимовила тихий стогін, і я інстинктивно повернувся назад.

«...Це найгірше відчуття. Тіло важке, і мене нудить».

«З вами все гаразд, леді Марі?»

«У мене немає особливих проблем... але я відчуваю себе трохи млявою».

«Можливо, це вплив магічного сприйняття. Я відчуваю ті ж симптоми, що і моя сестра.»

«Щ-що?! Значить, загострене магічне сприйняття призводить до таких речей...»

По всьому тілу пронизував легкий, пронизливий біль, що супроводжувався відчуттям дискомфорту.

Можливо, це було пов'язано з надмірно загостреною чутливістю магічного сприйняття.

Але це не було нестерпно.

Ми зціпили зуби і продовжували невпинно йти.

І раптом зупинилися.

«Що це?»

Голос, який вирвався у мене, був напружений.

Перед нами високі скелі утворювали колосальну споруду, що нагадувала гору.

Це було неймовірно. Якщо в Альсфері були дерева і озеро, то гори тут не було.

Більше того, масивна діра зяяла навстіж.

Це була печера.

«Що тут відбувається?»

«Ще вчора тут не було нічого подібного, так?»

«Здається, це не звичайний пагорб».

Поміж здивуванням цих трьох, вони перевели погляд на мене.

Як і очікувалося.

«Ця гора... ця печера просякнута магічною силою демонів, іншими словами, Демонічною магією.

Вона, швидше за все, створена Багряною ніччю».

«...Отже, це справа рук демонів?»

«Думаю, що так, напевно.»

Багряна магічна сила все ще кружляла в небі над головою.

Магія, здавалося, проливалася на цей ліс, забруднюючи його.

Цю печеру, народжену в центрі лісу.

Це явище не відбувалося під час інциденту з Айнцверфом.

Я не маю жодного уявлення про те, що відбувається.

Однак я розумію, що це критична ситуація.

Навряд чи нічого не станеться, якщо ми залишимо все як є.

«Я піду туди ненадовго».

Сказав я і активував стрибок.

Вітер, що зібрався біля моїх ніг, підштовхнув моє тіло вгору, в небо.

Стрибок на кілька метрів.

Цього було недостатньо, тому я продовжував стрибати знову і знову.

Зрештою, я піднявся на висоту близько 50 метрів.

Після битви на Айнцверфі інтервал для використання магічного вивільнення став коротшим, і, постійно використовуючи такі стрибки, я можу досягти певної висоти.

Чим вище я злітаю, тим сильнішим стає вітер, ускладнюючи керування, тому я не можу зловживати цим.

Я подивився в небо і стрибнув ще вище.

Піднявшись приблизно на 100 метрів, я подивився вниз на ліс.

«...Ц-це...»

Я мимоволі випустив свій голос від приголомшливої картини.

Більше половини лісу було поглинуто печерою.

Від прекрасного лісу не залишилося й сліду.

Він перетворився на моторошний ліс, заплямований демонічною магією.

Сліди казкового лісу залишилися на поверхні печери: дерева і скелі, що стирчали з-під землі.

Можливо, печера піднялася з-під землі.

Я зціпив зуби.

Ліс, який колись був таким прекрасним, перетворився на це.

«Казкове село...»

Я оглянув околиці і точно визначив місце, де знаходилося казкове село.

Воно було поховане в печері.

Воно було в центральній частині печери.

Іншими словами, казкове село всередині печери було поглинуте.

Періодично використовуючи стрибки, щоб компенсувати силу тяжіння, я знову приземлився біля Марі та інших.

Граф Гольтба виглядав здивованим, але Вайнона і Марі не виявляли жодних ознак хвилювання.

Якщо подумати, я ніколи не використовував стрибки перед графом.

«Як все пройшло?»

«Казкове село теж поглинула печера.

Більше половини лісу перетворилося на печеру».

Вирази облич у всіх похмурішали.

Моє серце немов розривалося від тривоги.

Чи в безпеці Мелфі та інші?

Чи може бути, що їх поглинула печера...?

Ні, я не можу думати про це.

Феї повинні бути живі.

Присутність демонічної магії занадто сильна, щоб відчувати інші види магії.

Можливо, якщо я підійду ближче, то зможу відчути їх присутність, але звідси я нічого не можу сказати.

«Шион, що нам робити?»

Марі з тривогою подивилася на мене.

Я відчайдушно обмірковував свої думки.

Мені потрібно було швидко оцінити ситуацію, але, здавалося, не було часу на роздуми.

«Давай просто перевіримо вхід до печери. Всередину не будемо заходити».

«Не заходити всередину? Я думаю, що біля входу все повинно бути в порядку».

«Ця печера з'явилася несподівано. Можливо, є шанс, що вхід зникне».

Це знання з аніме, манги та ігор, але це не обов'язково недоречна ідея.

Оскільки вчора цієї печери ще не існувало, є ймовірність, що вона може переміститися.

Краще бути обережним.

Принаймні, зараз не час діяти нерозважливо.

«Це може бути правдою. Тоді давай подивимося від входу. Вайнона і граф не повинні виходити».

«Так, зрозуміло!»

З цими словами ми з Марі попрямували до входу в печеру.

Вона виглядала як звичайна печера.

Однак отвір на вході здавався дещо добре сформованим.

Це виглядало неприродно для природної печери.

Відчувалося, що до цього були причетні людські руки.

Якщо зазирнути всередину від входу, то вона була вкрита темрявою.

«Я випущу сигнальну ракету. Про всяк випадок тримайтеся на відстані. Я придушу свою магію настільки, наскільки це можливо».

Марі виглядала стурбованою, але повільно кивнула, віддаляючись від мене.

Існувала ймовірність того, що демонічна магія могла спричинити вибух, якщо вона увійде в контакт зі спалахом.

Я створив невеликий спалах і відпустив його, щоб торкнутися демонічної магії.

На щастя, вибуху не сталося.

Факел поплив і поступово зник.

Далі я спостерігав за Демонічною магією і намагався проаналізувати її за допомогою свого магічного сприйняття.

Вона була червоною, але не мала відчуття оральної магії, і вона відрізнялася від звичайної магії, яку ми використовуємо.

Це було схоже на магію, але не зовсім.

Інтуїція підказувала, що вона несумісна з магією, якою я володію.

Я спробував кілька заклинань, але воно не пригнічувало і не підсилювало їх, не виявляючи жодного втручання.

Ця демонічна магія може відрізнятися від магії, якою користуються люди.

Однак, під час битви з Айнцверфом, я пам'ятаю, як використовував атмосферну магію, щоб зіткнутися з його вогняною магією, що спричинило вибух.

Іншими словами, магія - Айнцверф називав її чаклунством - яку використовують демони, має схожу природу з магією.

Отже, можливо, ця демонічна магія має іншу природу, ніж магія чи чаклунство, що їх використовують демони.

Якщо Айнцверф увібрав у себе демонічну магію, коли з'явився на світ, то ця магія, можливо, просто затримується в демонів, щоб поповнити їхні запаси.

Як резервна батарея.

«І, принаймні поки що, магія демонів, схоже, має природу, відмінну від магії, яку зазвичай вивільняють люди. Причина цього незрозуміла, але, принаймні, здається, немає ніяких негативних наслідків при використанні магії. У всякому разі, здається, ми можемо поки що ігнорувати цю демонічну магію. Щоб бути впевненим, я випустив сигнальну ракету в глибину печери. Тут теж ніяких аномалій. Здається, використання спалаху всередині печери не викличе вибуху.»

«Виглядає нормально».

На мої слова Марі підійшла, виглядаючи з полегшенням. Здавалося, що вона більше хвилювалася за моє самопочуття, ніж за те, чи буде вибух. Вона підійшла ближче і доторкнулася до моєї руки, щоб перевірити мою безпеку. Я заспокоїв її з посмішкою, поплескавши по руці, і вона відпустила її з полегшеним виразом обличчя. Немов скоординовано, ми обидва використали факели, щоб освітити внутрішню частину печери. Всюди були вмонтовані червоні кристали, які моторошно відбивали світло. Уявіть собі кришталеву печеру. Однак ці кристали були червоні, як кров, і не мали нічого фантастичного.

«Це далеко від нормального, але це печера».

«Здається, вона досить глибока. Небезпечно йти туди без належного спорядження.»

«Може, спершу повернемося до міста?»

«Здається, це гарна ідея. Не можна йти тільки нам. Давай доповімо королю, повернемося, підготуємо спорядження і попросимо підтримки».

«Більше людей буде перешкодою...»

«Потрібна робоча сила. Крім того, в обмеженому просторі краще уникати малих груп. Це ризиковано через небезпеку».

Якби ми думали лише про силу, то було б краще, якби ми з Марі зайшли в печеру вдвох. Проте в обмеженому просторі ми не могли передбачити, що може статися. Крім того, печери мають обмежену видимість і багато сліпих зон. Навіть з магічним сприйняттям ми не могли впоратися з усім. Було б краще не заходити туди удвох. Раптом ми відскочили від нашої початкової позиції. У місце, де ми стояли, було встромлено кілька списів. Ми з Марі приземлилися поруч з Вайноною та іншими.

«З вами все гаразд? Що... Що відбувається?»

Вайнона з переляканим виглядом перевела погляд на вхід до печери, відчуваючи чиюсь присутність.

«А, це... це...»

Вайнона мимоволі зробила крок назад. З темряви з'явився червоний орк, який відрізнявся від звичайних орків своєю зовнішністю. Справа була не тільки в кольорі шкіри; його очі були налиті кров'ю, м'язи випирали, і він збуджено тупотів по землі. Він дико розмахував своїми схожими на колоди руками, здавалося, втрачаючи над собою контроль. Однак його магічна сила перевершувала силу звичайного орка. Звичайний орк мав магічну силу в тисячу, сірий орк - десять тисяч, а червоний орк...

«Магічна сила п'ятдесят тисяч. Він досить потужний.»

«Але магічна сила - це ще не все.»

«Як каже моя сестра. Але вона служить показником сили. Ви обидва, не підходьте. Ні в якому разі не виходьте вперед.

«Зрозумiв.

«Ну, навіть якщо ти хочеш вийти, ти не можеш.»

Залишивши Вайнону і графа позаду, ми з сестрою рвонули вперед. Марі витягла меча з піхов, коли прискорилася. Я приготував Райку, скорочуючи відстань до монстра.

«Угуруа-а-а!»

Червоний орк розмахував списом, наче збожеволів. Здавалося, він атакував навмання, розсікаючи ґрунт на землі. Розкиданий бруд заважав нам рухатися. Однак Марі без особливих зусиль уникала всього цього, демонструючи неймовірну спритність. Я не міг цього повторити. Я тимчасово віддалився від червоного орка, відпустивши болти, щоб не зачепити Марі. Електричні струми вибухнули біля ніг орка.

«Гиииииируууу!»

Червоний орк видав нелюдський крик, але не було жодних ознак того, що він зупинив свої рухи. У нього влучило заклинання, яке несло в собі близько десяти тисяч одиниць магічної сили - болт, максимальну магічну силу, яку я міг наразі використовувати без заклинання. Але щось було не так. При ураженні електрикою в нервовій системі повинні відбуватися порушення, що призводять до спазмів і паралічу. Незалежно від волі, людина не зможе нормально рухатися. Однак червоний орк, демонструючи свою лють, продовжував ще енергійніше розмахувати списом. Масштаб болта здавався більшим, ніж зазвичай. Можливо, це була лише моя уява. Червоний орк вже не звертав уваги на оточення, він просто шаленів. Саме це робило його проблематичним. Марі намагалася атакувати. Боротися з атаками, коли за ними не стоїть воля, було складно. Крім того, уламки та гравій, що потрапляли під час руху списа, розліталися навкруги. Створення отвору за допомогою магії все ще залишалося найкращим варіантом.

«Сестро, відійди трохи назад».

«Зрозуміло!»

Якщо атаки Марі не могли досягти, їй краще було відійти назад. Якщо нечарівні болти були неефективні...

«Грім, що потрясає небо і землю, стань божественним громом, наповненим променистим світлом, пронизай моїх ворогів наскрізь!»

Одночасно з заклинанням вивільнилася незліченна кількість жовтих оральних магічних сил. Вони зібралися на кінчиках моїх пальців, злилися і перетворилися на величезну магічну силу. Зблизивши обидві руки і виставивши їх вперед...

«Мега-блискавка!»

Червона блискавка розрядилася з обох рук. Це був блискавичний спис, який набагато перевершував звичайний електричний струм. За товщиною він нагадував лазер або промінь - енергетичну масу. Вона поглинула колосальне тіло червоного орка. Відлунням пролунав задоволений тріск, і електричні струми, що бігли по повітрю, виходили з різних точок. Гігантський блискавичний спис пройшов крізь орка, поглинувши також дерева ззаду. Він відлетів далеко вдалину, зникнувши за кілька секунд. Червоний орк перетворився на обвуглені рештки.

«Га?»

Здивований голос мимоволі вирвався у мене. Сила перевершила мої очікування, залишивши мене ошелешеним. Вона була вдесятеро більшою за потужність 10 000-вольтового болта - ні, вона могла бути ще потужнішою і масштабнішою. Щось було не так. Це було ненормально. Я подивився вниз на свої тремтячі руки. І тут я згадав. Так. Згадав попередню Багряну ніч. Тоді я відчув аномально величезну кількість магічної сили. Кількість і сила магії були незрівнянні зі звичайними. Це все ще відбувається зараз? Тим не менш, це було неймовірно. Чи означає це, що я можу використовувати таку потужну магію, коли я серйозно налаштований? Якщо це результат комбінованої стихійної магії, то можливо, тільки можливо, якщо я використаю магію злиття...

«Дивовижно...»

здивовано пробурмотіла Марі.

«Щось на кшталт Багряної ночі або Багряного дня дозволяє нам вивільнити більше сили, ніж зазвичай».

«Т-так. У всякому разі, я радий, що ми перемогли його.»

Марі відчутно здивувалася. Чомусь я відчув дивний бар'єр. Зазвичай вона поспішала похвалити, але зараз все було інакше.

«Як би там не було, давай повернемося до міста. Немає ніякої гарантії, що не з'явиться більше монстрів».

«Т-так, вірно. Так і зробимо.»

«З вами обома все гаразд?»

«А? Т-так! Ми в порядку... Це було дивовижно, Шіон-сама! Грім, що прогримів раніше!»

«Ого, Голтба вражений! Однак магія справді неймовірна, чи не так...»

Здавалося, що Вайнона і граф були в безпеці. Вони були вражені, захоплені і, можливо, трохи налякані. Це було зрозуміло. Будь-хто злякався б, побачивши таку потужну магію зблизька, навіть я сам. Однак, як не дивно, страху не було, лише відчуття піднесення наповнювало мої груди. Я не очікував, що зможу користуватися такою магією. Це був удар несподіваної удачі. Я тремтів від радості, але не показував цього на обличчі. Бачачи вирази облич цих трьох, я не міг відкрито висловити свою радість. Я розумів їхні емоції. Вони стали свідками величезної сили прямо на їхніх очах, і цією силою володів хтось із близьких їм людей. Цілком природно, що вони не могли бути байдужими до цього.

Якби він просто створював трохи більші вогняні, блискавичні чи водяні сфери, можна було б вважати це чарівним і красивим. Можливо, хтось подумав би, що це зручно і має потенційне застосування. Але мега-болт, який ми бачили раніше, безсумнівно, був зброєю. Відчувати страх було більш природно. Однак моя радість переважила страх. Я згадав, як вперше використав магію. Перше заклинання, яке я вимовив, було «Спалах», і тоді я міг викликати лише невелике полум'я. Але тепер я міг використовувати магію в такому великому масштабі. Звісно, до цього я використовував магію середнього розміру, як-от «Спалах», але досягнення наступного рівня, використання «Мега-блискавки», дало мені відчуття досягнення. Ставлення Марі залишалося дещо відстороненим. Мабуть, вона весь цей час уважно спостерігала за моєю магією. Тому вона не повинна була відчувати страх. Чи вплинув на неї нещодавній інцидент? Я мимоволі думав про це згадати, але вирішив не робити цього. Наразі, давай розставимо пріоритети щодо інформації про Мелфі та інших.

«Давай повернемося до міста. Підготуємося і повернемося знову».

Кожен з них кивнув на знак згоди. Я відчув невелику відстань між собою та іншими.