Це, мабуть, через різницю в об'ємі між її правою ногою, яку було відсічено по коліно, та лівою, яку вона втратила повністю. Зміни, яких зазнала Кісшот після споживання своєї лівої ноги, були вражаючими. Те, що вона перетворилася з десятирічної дівчинки на дванадцятирічну, було сюрпризом… але, знаючи, що її тіло зміниться, я був ще більше вражений цього разу.
Повернувши свою ліву ногу, Кісшот раптово виросла до розмірів, приблизно мого віку.
Сімнадцятирічна.
Можливо, вона навіть перевершувала мене зростом.
Звичайно, між дванадцятьма і сімнадцятьма роками, від статевого дозрівання до юності, зовнішність змінюється найбільше серед людей, але, щоб навести конкретний приклад її росту, розмір її грудей став чимось іншим.
Якби вона випнула груди з гордістю, як це робила раніше, це було б майже страшно.
Її обличчя також виглядало набагато дорослішим, і відповідно, дизайн її сукні виглядав більш шикарним. Її волосся стало ще довшим і було зібране у хвіст.
Такі приголомшливі результати.
Щоправда, якої б форми вона не набувала, Кісшот насправді було п'ятсот років.
— Ммм.
Вона звучала задоволено. Так само, як і тоді, коли вона повернула свою праву ногу, Кісшот не намагалася приховувати свої почуття задоволення чи радості, що тішило мене, як її «кінцівку». Це давало відчуття, що все не даремно.
— Моє тіло почувається набагато краще, я б сказала, що моє безсмертя майже повернулося.
— О... то ти вже в змозі, ну, подбати про наступну битву?
— На жаль, я поки що не можу використовувати свої навички вампірки. Мені стало важче померти, але це все. Можливо, я змогла б битися з Драматургією, але навіть Епізод може виявитися занадто складним для мого поточного стану, — сказала Кісшот обережним тоном. — Не кажучи вже про Гільйотину.
— …
Вона говорила те саме… такою була моя реакція.
Після тієї битви.
Я почав з того, що відправив Ханекаву, яка вже оговталася від ран, додому. Я подумав, що найкраще, щоб вона зробила це, поки Ошіно стежив за Епізодом.
Крім того, Ошіно, здавалося, не хотів зустрічатися з Ханекавою (навіть після першого дня їхній час був ідеальним з точки зору того, щоб не зустрічатися один з одним, оскільки Ханекава не була здатна уникати Ошіно, якщо хтось і уникав, то це був він), і вона вловила це й погодилася піти додому.
Сказавши, що побачимося завтра, вона пішла додому.
Після цього Епізод, який вже прокинувся, і ми з Ошіно прибрали спортивний майданчик, який ми повністю розгромили. Голими руками ми засипали ями, куди встромлявся гігантський хрест, повернули пісочницю до нормального стану, зібрали розкидані шматки плоті Ханекави (які, звичайно, ніколи не випаруються, хоч скільки б ми чекали) і подбали про них. (Це може здатися трохи моторошним, але ми закопали зібрані шматочки в клумбу і поставили табличку з написом «Тут спочиває Твіті». Це Ошіно Меме, експерт, придумав цю ідею, але те, що він використовував гілочки, щоб позначити могилу хрестом, здавалося перебором навіть як для хворобливого жарту.) Я б не сказав, що ми відновили все так, як було, але нам вдалося довести все до того, що більшість людей були б обдурені.
Потім Ошіно та Епізод залишили мене, щоб піти кудись самі.
— Ти мене зловив, — сказав Епізод, коли йшов. — Чорт, мушу визнати, я теж втрачаю пильність. Мене засмутив такий абсолютний любитель, як ти.
— …
— Не дивись на мене так. Я вибачаюся за дівчину. Я без потреби збудився. Крім того, я міг вдавати, що нічого не сталося, але битва з рабом вбивці дивин не є легкою прогулянкою для мене. Я не міг дозволити навіть звичайній людині втрутитися, хоча я виглядаю дуже погано, оскільки все одно програв. Але не думай, що ти зможеш перемогти Гільйотину якоюсь дурною дрібницею. Я, може, й трохи божевільний, але його божевілля на зовсім іншому рівні.
Потім, як і було обіцяно… ну, між тим, як Ханекава вбігла, Епізод напав на неї за те, що вона вбігла, і я намагався вбити Епізода, наша битва стала досить заплутаною, тому я б не сказав, що все було саме так, як було обіцяно, але він повернув ліву ногу Кісшот.
І ось, як і минулого дня, Ошіно приніс ліву ногу Кісшот додому з собою, запаковану в бостонську сумку, рано вранці 5 квітня.
Кісшот одразу ж взяла її і з'їла.
Вона пожирала її, як зголодніла тварина.
І набула вигляду сімнадцятирічної дівчини.
— Отже, Гільйотина.
Священик з їжаковим волоссям.
Єдиний, хто був беззбройним.
— Що з ним не так? І ти, і Епізод, здається, дуже обережні, коли справа доходить до нього.
— Я вже пояснювала, чи не так?
— Твої пояснення, як правило, занадто розмиті. Я стільки всього усвідомлюю вже постфактум. Не можеш мене навчити як слід? Я слухатиму як слід, зі свого боку.
Сонце вже збиралося зійти 5 квітня.
Нам не доводилося турбуватися про сонячне світло, поки ми перебували в класі на другому поверсі, але я хотів, щоб Кісшот розповіла мені, перш ніж вона піде спати.
Власне, мені теж хотілося спати.
Тим часом Ошіно залишив бостонську сумку і знову вирушив у дорогу. Він поїхав на остаточні переговори... для такого слизького типу, як він, він був досить працьовитим.
Ну, я йому платив. Йому потрібно було заробити це.
Я справді не уявляв, коли він спить, хоча...
— Ти так кажеш, але яка практична користь буде в тому, що я поясню все від α до ζ?
— Я впевнений, що якась буде... Крім того, якщо ти збираєшся так казати, хіба «омега» не мала бути останньою літерою, а не «зета»?
Як би там не було.
— Гільйотина... Чи правильно я думаю, що він «людина»?
— Справді. Він не є ні вампіром, як Драматургія, ні напіввампіром, як Епізод, а простою, чистою і простою людиною.
— Він не здавався мені таким вже й простим.
І «чистим»... я теж не знав про це. Це слово просто не личило йому.
— Мм. Правда, — сказала Кісшот. — Він те, що ви б назвали... святою людиною.
— Ха. Не кажи мені, що він з якогось християнскього спецпідрозділу.
— Так близько, але й так далеко.
Кісшот похитала головою у відповідь на мій мимохідь кинутий коментар.
...Мені було добре раніше, коли вона виглядала лише на десять-дванадцять років, але тепер, коли вона виглядала приблизно мого віку, я відчував себе трохи знервовано, розмовляючи з нею.
Кісшот виглядала красивою і ляльковою, ніби вона була іноземною моделлю чи щось таке.
Або... ніби вона була середньовічною аристократкою з фільму, хоча, можливо, це просто сукня.
— Як би я сказала це мовою цієї країни? Ну, дослівного перекладу має бути достатньо.
— Дослівний переклад?
— Гільйотина є архієпископом нової релігії, релігії з невеликою історією.
— А-архієпископ?
Отже, він велика шишка.
Архієпископ у такому молодому віці? Він людина, тож йому має бути приблизно стільки років, на скільки він виглядає, чи не так?
— Ця релігія не має назви… я самі мало що розумію в цій організації. Але одне можна сказати напевно… догмат віри заперечує існування дивин.
— Хах…
Нова релігія з малою історією.
Звичайно, Кісшот жила п'ятсот років. Я не міг покладатися на її відчуття часу. Наскільки я знав, вона могла назвати новою релігією релігію, що виникла до Другої світової війни.
Скільки архієпископів було до нього? Він не міг бути першим, чи не так?
— У своїй церкві Гільйотина поставив собі за мету знищення дивин, яких, як вважається, взагалі не існує. Іншими словами, крім того, що він є архієпископом, Гільйотина також виконує обов'язки капітана їхнього «спецпідрозділу», якщо використовувати твій термін.
— Ага.
— Він є лідером Тіньової Команди Чорного Загону, що Належить до Темної Номер Чотири Групи Секретних Спеціальних Операцій.
— Так, це звучить як дуже дослівний переклад.
Чи не могла б вона придумати більш гладке тлумачення? Бо це було грубим, як тільки можна.
— Але... Ким би він не був, він все одно людина, чи не так? Незалежно від того, які методи він використовує, він все одно не зрівняється з вампіром?
— Розглянь ситуацію. Ні вампір, ні напіввампір, а «людина» взялася за полювання на вампірів як за свою спеціальність. У будь-якому випадку, це має викликати занепокоєння, і хіба він не відібрав у мене обидві руки?
— Це правда.
Драматургія... її права нога.
Епізод... її ліва нога.
Гільйотина... її права і ліва руки... вдвічі більше частин, ніж в інших, якщо подивитися на це з цієї точки зору.
— Все ж, це тому, що я помилилася, не сприйнявши їх серйозно. Я теж почувалася трохи не в своїй тарілці, — виправдовувалася Кісшот.
Я вирішив не докоряти їй за це.
— Якщо робота змушує Драматургію полювати на вампірів, емоції Епізода, то Гільйотину спонукає обов'язок. Як би дивно це не звучало для мене, але віра... це ще те випробування.
Робота. Емоції. Обов'язок.
Звичайно, я розумів, що почуття обов'язку може бути більшим випробуванням, ніж емоції.
— Отже, що мені робити?
— Роби, як вважаєш за потрібне. Я залишаю все на тебе.
— …
Легендарна вампірка чи ні, але здавалося, що вона занадто далеко зайшла з цим чемпіонським стилем без вивертів.
Але нічого не кажучи більше, Кісшот лягла на саморобне ліжко і одразу ж заснула.
Хммм.
Вона не тільки виглядала мого віку, але й була досить красивою. Те, що Кісшот так беззахисно виставляла напоказ свою сплячу фігуру, ставило мене в незручне становище.
Це майже було схоже на запрошення.
Ніби було б грубо, якби я нічого не зробив.
Але ніби я був надто самовпевненим.
Нескінченна спіраль марень.
— ...Ой, та байдуже.
Це було приблизно в той час (рано вранці), тому я міг просто піти спати. З моєї битви з Епізодом я занадто добре зрозумів, що планування наперед в кінцевому підсумку мало що дає. Непевний план лише занурював мене в сум'яття, коли він неминуче провалювався.
Я мав битися з простором для маневру, хоча я багато бажав.
Знову після заходу сонця завітала Ханекава, і мені потрібно було з нею поговорити. До того часу я міг би добре виспатися, щоб бути в найкращій формі. Звісно, навіть без сну моє вампірське тіло, яке «завжди підтримує свій найздоровіший стан», було б у найкращій формі, але це більше стосувалося турботи про себе ментально.
Вже було 5 квітня. Я навіть не помітив, як закінчуються весняні канікули.
Чи безпечно я знову перетворююсь на людину до початку нового навчального року? Тому що балачки на кшталт «подорожі самопізнання» тоді не підійдуть… замислюючись про це, я заснув.
Зазвичай вампіри сплять у трунах, але, як Кісшот та Ошіно, я спав на ліжку, зробленому зі столів.
Коли я прокинувся, вже був вечір.
Мені нічого не снилося.
Вампірам, мабуть, не сняться сни.
Якщо подумати, то я сплю близько дванадцяти годин на день. Але що я можу зробити? Мало що, поки світить сонце.
Кажуть, що ніщо так не виховує дитину, як сон.
Кісшот все ще спала, і сон не виховував її, але прокидатися поруч з білявою красунею було більш незручно, ніж ділити кімнату з маленькою дівчинкою.
Що стосується Ханекави, то, здавалося, вона ще не прийшла. Не повернувся й Ошіно. Він знав, що Ханекава завітає, тож його не буде поруч ще деякий час, якщо він дійсно хоче уникнути зустрічі з нею.
Я не намагався повторити матеріал чи щось таке, але, чекаючи на Ханекаву, я почав перечитувати шкільну екшн-манґу про надздібності, яку Ошіно позичив і повернув після того, як я вперше її прочитав.
Ханекава прийшла приблизно тоді, коли я закінчив п'ятий том. Вона сказала, що заблукала по дорозі.
Це траплялося завжди… як сказав раніше Ошіно, це був ефект бар'єру. Який дратівливий бар'єр… але, з іншого боку, це було ідеальне місце, щоб Кісшот Ацеролаоріон Гартандерблейд відновила свої сили.
Мабуть… це було оплачено тими трьома мільйонами.
Забудьте, Ошіно просто пішов на це. Заради рівноваги, як він сказав.
— Доброго ранку, Арараґі.
Відсунувши свій ліхтарик вбік, Ханекава сіла на стілець.
На ній була шкільна форма.
І блузку, і светр було розірвано Епізодом напередодні, тому я потайки сподівався вперше побачити Ханекаву Цубасу у повсякденному одязі, але, здавалося, мої надії були зраджені.
— Зрадниця.
— Га? Зачекай, що? Як? Я не зраджувала тебе, Арараґі.
— Вибач, просто розмовляю сам із собою.
Скоріше, говорю нісенітниці.
Ну, у неї ж має бути запасна форма. Я чув, що дівоча форма зношується швидше.
— Ханекава, як рана на твоєму животі?
— Рана... ну, від рани нічого не залишилося.
— А. Давай, покажи мені.
— «Давай»?
Мене насварили.
Але я був досить серйозним. З іншого боку, ми напередодні переконалися, і якщо Ханекава сказала, що з нею все гаразд, то, мабуть, так і було.
Зцілення вампірською кров'ю.
Пізніше я почав хвилюватися, що це може перетворити Ханекаву на вампіра, але коли я проконсультувався з Ошіно, експертом, він сказав, що ризику немає.
Здавалося, що вампіризм і безсмертя — це дві різні системи… точніше, вони не були пов'язані між собою. Одне не було побічним продуктом іншого, вони були незалежними.
— На мить я подумав, що бути вампіром не так вже й погано, якщо я можу зцілювати поранених… але, з іншого боку, якби я не перетворився на вампіра, ти б не була так покалічений.
— Так, мабуть, так.
«Ахаха», засміялася Ханекава. Потім вона подивилася на Кісшот, яка дрімала на ряду столів, і сказала:
— А. То це правда. Пані Гартандерблейд стала більшою. Вау, і вона стала приголомшливо красивою. Я ще бачу сліди того, як вона виглядала раніше, але... вона майже як інша.
— Ти погодишся, як жінка?
— Будь-хто погодиться, просто подивіться на нех. Її волосся зібране в хвіст... Я думаю, вона тримає його так навіть коли спить?
Вона сказала «хммм».
Здавалося, щось у неї на думці. Можливо, жінки більш чутливі, коли справа стосується зовнішності жінок.
Ханекава ще трохи посиділа, здавалося, задумавшись, перш ніж знову повернулася до мене і залізла в сумку.
— Тримай, Арараґі. Я купила тобі колу, — сказала вона, простягаючи напій, який, мабуть, купила у автоматі в цьому районі.
Я взяв її.
— О, дякую.
— І дієтичну колу собі, якщо тобі цікаво.
— Хах.
— Якщо твоє тіло природно нарощує м'язи, це означає, що ти можеш споживати скільки завгодно калорій, не товстіючи? Будь-яка дівчина позаздрить.
— Ні, не знаю. Якщо що, то я не відчуваю голоду. Ніби мені було б добре, якби я не їв.
Кісшот теж мало їла. Здавалося, ми їли як розкіш, заради смаку, а не тому, що наші шлунки були порожні.
— Хіба вампіри не харчуються кров'ю?
— А, так, точно.
— До речі, Арараґі. У тебе коли-небудь виникає бажання смоктати кров чи щось таке?
— Хм? Ну, якщо ти вже згадала, то ні.
Незважаючи на те, що я вампір.
Ошіно сказав, що Кісшот, здається, зараз не має здатності смоктати кров, чи так само і зі мною?
Я навіть не замислювався про це.
— ...Ханекава, ти можеш розрізнити смак коли і дієтичної коли?
— Ну, так.
— Я не дуже.
— Хах. Добре, я щойно дещо придумала.
— Хм?
— Компанія з виробництва напоїв розробила новий продукт. Їм вдалося створити дієтичну колу, яка на смак точно така ж, як і звичайна кола.
— Класно.
— Але колір як у «Блакитних Гаваї».
— Тоді це не кола!
Мені це здалося трохи смішним, і я засміявся. Посміявшись трохи, я заспокоївся.
Староста класу серед старост класів.
Зразкова учениця.
Відмінні оцінки.
З такими фразами, які затьмарювали її, мій уявний образ Ханекави був образом суворої та правильної педантичної людини, самовдоволенох старости класу, але коли я насправді розмовляв з нею, вона зовсім не була такою.
Вона говорила цікаві речі і завжди була уважною.
Незважаючи на те, що вона пережила напередодні, вона ще жодним чином не звинуватила мене.
Ми бачилися щодня з початку квітня, якби вона не зробила цього для мене, я, швидше за все, втратив би мужність.
Моє занепокоєння, що я, можливо, не зможу знову перетворитися на людину. Моє занепокоєння через те, що мені доведеться боротися з експертами-мисливцями на вампірів… почуття невпевненості нападали на мене, коли я хоч на мить послаблював пильність.
Я сумнівався, що Кісшот, яка в основному вважала себе найсильнішим вампіром, могла зрозуміти такі почуття, але Ханекава допомогла мені впоратися з ними.
Це було не тільки напередодні. Ханекава рятувала мене багато разів.
Я думав, що знаю, але до подій попереднього дня я насправді не усвідомлював, що це означає, досить безглуздо.
Тому мені потрібно було поговорити з Ханекавою.
Було щось, про що я мав з нею поговорити.
— Ханекава.
— Хмм?
— Тобі варто перестати приходити сюди.
— ...Хм!
З веселою посмішкою на обличчі Ханекава підвелася зі стільця і підійшла до мене.
— Ну, я думала, що ти можеш це сказати.
— Будь ласка, я не хочу, щоб ти почувалася ображеною… це не так, як минулого разу. Ну, минулого разу частково йшлося про те, щоб не втягувати тебе в це, звичайно, але... значною мірою я не міг тримати свої емоції під контролем. Я зірвався на тобі, і я шкодую про це. Але цього разу все інакше.
— ...Чим все інакше?
— Коли вчора хрест Епізода вирвав шматок з твого боку... я втратив себе. Я відчував, як кров приливає до голови... Я думав, що помру.
— Ти, а не я?
— Я.
Моє тіло було безсмертним, але я думав, що помру. Її рана боліла так, ніби це була моя власна.
— Я говорив тобі про мою інтенсивність як людини, чи не так?
— …
— Твоє поранення боліло так, ніби це я був поранений. Ні, це боліло більше. Ханекава, я... — З попереднього вечора я думав про різні способи сказати це, але врешті-решт я міг бути лише прямим. — Я не настільки відчайдушно хочу знову стати людиною, щоб зробити це за твій рахунок.
— ...За мій рахунок? — сказала Ханекава, трохи розгублено. — Я не відчуваю, що ти ставишся до мене таким чином, Арараґі.
— Але тобі не цікаво, що ти робиш? Марнуєш свої весняні канікули заради мене у важливий час у твоєму житті… і майже помираєш у процесі. Хіба це не змушує тебе задуматися, що ти робиш?
— Зовсім... ні?
Ханекава похитала головою з боку в бік, ніби її запитали про щось більш складне.
— Я забула, що тоді сталося, але це була моя власна вина, що я мало не померла, чи не так? Зрештою, ти врятував мене.
— Я не можу бачити це таким чином.
Я знав, що Ханекава говорить правду, коли вона це говорила. Я знав, що вона не просто намагається врахувати мої почуття.
Вона не була нещирою.
Вона щиро була хорошою людиною.
Але вона була настільки сильною, і тому непевною.
— Я просто не розумію.
— …
— Я не впевнений, що зміг би допомогти тобі в такій же ситуації. Я не впевнений, що, якби наші позиції були зворотні, я зміг би зайти так далеко. Я не впевнений, що зміг би показати себе таким відчайдушним, як ти, якби у мене було тіло, яке могло померти… але ти зробила це, як ні в чому не бувало.
Я намагався підібрати слова, але марно.
У мене не було вибору.
Було лише одне слово, яке могло виразити, якою була Ханекава.
— Ти мене лякаєш.
— ...Лякаю?
— Чесно кажучи, ти мене дратуєш, — сказав я, опустивши очі. — Будь ласка, я не кажу це, щоб образити тебе… я просто не можу зрозуміти, чому ти заходиш так далеко заради мене. Я не можу зрозуміти, як ти можеш бути настільки відданою однокласнику, якого ти лише недавно дізналася. Ти ніби свята чи щось таке.
Свята.
Або, можливо, Мадонна.
— Але твоя самопожертва — це надто важкий тягар для мене. Я недостатньо великий, щоб його нести. Зцілення чи ні — не має значення… коли я думаю про те, що ти поранена заради мене, я... просто завмираю. Мене це так лякає, що я не можу зустрітися з Гільйотиною в такому стані.
— Це не самопожертва.
Такою була відповідь Ханекави.
І вона звучала трохи сердито.
— Це не самопожертва.
— Тоді що це?
— Самозадоволення, — тихо сказала вона. — Ти мене не розумієш, Арараґі. Я не така вже й хороша людина, і не така вже й сильна. Я просто роблю все, що мені заманеться... Я сумніваюся, що знайдеться багато людей настільки ж самозакоханих, як я.
— …
— Якщо ти дізнаєшся про мене справжню, Арараґі, я впевнена, що ти розчаруєшся.
«Припини ставити дівчину на п'єдестал», засміялася вона.
— Я підступна і вважаю себе крутою. Настільки, що можу тебе налякати.
— ...Чим?
— Чим? У всьому, напевно? Навіть з тобою, Арараґі, я роблю це тільки тому, що мені так хочеться. У тебе немає жодної причини почуватися погано.
— Ханекава...
— Але, — сказала Ханекава, сплеснувши руками перед грудьми, і продовжуючи тримати руки разом, — якщо моя присутність ускладнює тобі життя, то це дійсно ставить віз попереду коня. У тебе вже є досить непогана колекція манґи про надздібності в школі, тому, можливо, я вже закінчила бути твоїм покупцем. Читання більшої кількості може призвести до переповнення. Схоже, мені більше нічого робити.
— Ні, є щось, що ти можеш зробити.
Я дивився на Ханекаву.
Не відводячи від неї погляду, я сказав:
— Чекай на мене.
— …
— У цій школі, коли почнеться новий рік. Чекай на мене.
Я зрозумів, що прошу багато. Не те щоб я не знав, скільки болю і тривоги супроводжує очікування того, хто може ніколи не з'явитися. Навіть якщо я битимусь з найнебезпечнішим мисливцем на вампірів з трьох, з цією людиною, якої всі остерігаються, і пройду наступний етап, не факт, що я зможу знову перетворитися на людину, і я хочу, щоб вона чекала на мене.
— Я всім серцем чекаю на те, щоб знову поспілкуватися з тобою.
— …Ооооой. — Ханекава в цей момент чомусь зробила крок назад. В її очах був грайливий погляд. — Бі-бі-біп, бі-бі-біп, бі-бі-біп.
— Га Що це за звук?
— Це б'ється моє серце.
— Що? У дівчат є звуковий ефект для цього?!
До того ж звук як у старого будильника!
— Фух, я щойно ледь не розвинула дещо.
— Що ми маємо на увазі під «розвинула» тут, як нову біозброю чи пляжний курорт?
Тоді я був би багатим. Магнатом.
— То це той рядок, який ти використовуєш, щоб підлещуватися до дівчат.
— Га? Ні-ні-ні. Я навіть не знаю, що ти маєш на увазі, я ледь навіть розмовляю з дівчатами.
— Послухай себе, поводишся круто і незацікавлено. Ніби ти ніколи не купував ті брудні журнали.
— Кх...
Але я хлопець. Що хлопцю робити?
— Ну й ну, — сказала вона.
Потім, сильно потягнувшись і набравши рішучого вигляду, вона просунула обидві руки під поділ плісированої спідниці своєї шкільної форми.
Я думав, що вона знову збирається задерти спідницю, але ні, Ханекава не зробить чогось настільки нелогічного.
Замість цього вона зняла трусики.
Вона опустила свої персикові трусики з мереживом і обережно вилізла з них, так, щоб еластичні частини не торкалися її підошов.
Думаю, не варто й казати, що я був приголомшений.
Нелогічність найвищого ґатунку.
— Дооо… бре .
Цього було достатньо, щоб змусити Ханекаву почервоніти. Вона сором'язливо простягнула свої скручені трусики.
— Як раз перед кульмінаційною битвою в серії шкільних екшенів про надздібності, якщо дозволиш, — сказала Ханекава, все ще виглядаючи ніяково. — Я дозволю тобі їх позичити. Повернеш їх, коли ми зустрінемося в наступному навчальному році.
— …Зачекай-зачекай. Так, така сцена була в першій манзі, яку ти мені купила, але там був кулон героїні.
— Я не ношу кулон, — сказала Ханекава, незграбно притримуючи спідницю. — Арараґі, тобі подобаються трусики, чи не так?
— …!
Я не буду цього заперечувати!
Я цього не заперечую, розумієте?!
Заперечувати це означало б поставити під сумнів саму особистість Арараґі Койомі, тому я цього не заперечую, добре?!
Арараґі Койомі, який не може сказати «ні»!
Але все ж!
— Е-ем.
— Ну, якщо ти не хочеш їх.
— Ні, я цього не казав. Хотіти чи не хотіти — це не питання, чи не так. Так, так. Ем, як там, отже, я повертаю тобі їх, коли ми зустрінемося в наступному навчальному році?
Збентежений і трохи здивований тим, наскільки компактними були трусики після зняття, я прийняв їх.
М'яке тепло поширилося в моїх руках.
— Вибач. Я не зможу їх повернути.
— В-вибач?
— Я маю на увазі, я ніколи їх не поверну. Я передам їх з покоління в покоління як сімейну реліквію Арараґі.
— Я точно на таке не підписувалася!
— Ці трусики розлучені з твоєю плоттю навіки.
— Як ти смієш?!
— Я не поверну їх, але запам'ятай мої слова, — сказав я, намагаючись прийняти сміливу позу, — я поверну тобі послугу. Якщо тобі колись знадобиться моя допомога, і навіть якщо я нічого не зможу зробити, я обіцяю, я буду там… відсьогодні моєю життєвою місією буде відплатити тобі.
— Просто поверни їх.
Моя найкраща спроба звучати круто, і вона не спрацювала.
Хм.
Слова… такі безсилі.
Ханекава заговорила наступною.
— Отже, тепер мені доведеться йти додому без трусиків, у спідниці, з низьким рейтингом безпеки... Порівняно з цим, перемогти цього Гільйотину не може бути так вже й складно, чи не так?
— Прийнято.
Якою б виснажливою не була битва… я переможу, якщо пам'ятатиму про це.
Я з легкістю переможу.
— Тоді удачі.
— Удачі тобі теж.
До наступного навчального року.
Ми обидва посміхнулися, вдарившись кулаками.
Я з нетерпінням чекав зустрічі з Ханекавою в новому навчальному році, після закінчення весняних канікул.
Сподіваючись, що буду з нею в одному класі, я з нетерпінням чекав цього.
Відновлюючи свою рішучість знову стати людиною, але.
Приблизно через три години після того, як вона пішла додому, коли спогади про наше розставання були ще свіжі в моїй пам'яті, і Кісшот нарешті прокинулася, Ошіно повернувся до покинутої підготовчої школи, виглядаючи нехарактерно засмученим.
— Вибач, я все зіпсував, — сказав він таким же жалібним голосом.
— Панночку старосту класу викрали.
