Змія Надеко - 001

Сенґоку Надеко була однокласницею моєї сестри. У мене є дві молодші сестри, і Сенґоку Надеко дружила з молодшою. На відміну від нинішнього жалюгідного стану моїх особистих стосунків — у початковій школі я був цілком нормальною дитиною щодо кількості друзів. Але навіть тоді, мабуть, можна було сказати, що хоча мені й подобалося гратися з усіма, але ніколи не подобалося гратися з певними кимось. Тож я міг весело проводити час з однокласниками під час перерви, але рідко щось робив з ними після школи. Яка ж неприємна дитина. Неприємно про це говорити, неприємно про це думати. Насправді я б волів не робити ні того, ні іншого. Однак — старого пса нових трюків не навчиш, або, можливо навпаки, але в будь-якому разі я намагаюся сказати, що я завжди був таким. Ось чому я завжди йшов додому одразу після школи, хоча й не брав жодних додаткових уроків, і інколи, коли я приходив додому, то заставав Сенґоку Надеко за грою. Мої дві сестри зараз прив'язані одна до одної, пліч-о-пліч, незалежно від того, коли, де, що чи чому. До такої міри, що мені скоріше моторошно, ніж тривожно, але ще в початковій школі вони діяли самостійно. Старша була повністю «вуличною» дитиною, тоді як молодша здебільшого залишалася вдома, і приблизно раз на три дні вона приводила додому подругу зі школи. Сенґоку Надеко не була особливо близькою подругою моєї молодшої сестри, а скоріше однією з її численних подруг, як я гадав. Я уточнюю це твердження дещо невпевненим «як я гадав» наприкінці, бо, чесно кажучи, я не дуже добре пам'ятаю той час у своєму житті. Але коли я намагаюся згадати подруг, яких моя молодша сестра приводила додому — то я принаймні пам'ятаю Сенґоку Надеко. Це тому, що повертаючись додому, не погравши з друзями, я зрештою мав грати з молодшою сестрою (ми з двома сестрами тоді жили в одній кімнаті. Батьки виділили мені окрему кімнату лише тоді, коли я пішов у середню школу), здебільшого щоб оживити гру, зайнявши вільне місце в настільній грі чи щось подібне, але мене кликали з неймовірною частотою, якщо саме Сенґоку Надеко грала з моєю молодшою сестрою. Іншими словами — у моєї молодшої сестри було багато друзів (це все ще можна сказати про обох моїх молодших сестер, але вони обидві неймовірно талановиті, коли справа доходить до того, щоб бути в центрі уваги. Я не міг не заздрити їм, як їхній старший брат), але з усіх однокласниць, яких вона приводила додому, Сенґоку Надеко була тією рідкісною дівчинкою, яка любила робити щось самостійно. Відверто кажучи — всі подруги моєї молодшої сестри здавалися мені однаковими, але я, звісно, пам'ятав ім'я дівчини, яка принаймні завжди була сама по собі.
 
Хоча це було майже все, що я пам'ятав про неї.
 
Так, зрештою я мало що пам'ятав.
 
І тому мені доведеться просити вибачення за те, що я додаю ще одне невпевнене уточнення, але Сенґоку Надеко була стриманою дівчинкою, яка мало говорила і постійно дивилася в підлогу… мені так здавалося. Мені так здавалося, але, ну, я не знаю чи це правда. Можливо, я описую іншу подругу моєї молодшої сестри, або, можливо, одну з моїх тодішніх подруг. Насправді коли я навчався в початковій школі, мене завжди дратувало і обурювало, коли в моєї молодшої сестри були гості. Додайте до цього те, що мене змушували грати з ними, і, звісно, у мене залишалося погане враження. Коли я озираюся назад, то, мабуть, цим дівчатам було ще більше незручно грати зі старшим братом своєї подруги, але в будь-якому разі, це було в минулому, тому, будь ласка, зрозумійте дитячу чутливість. Коли я пішов у середню школу — моя молодша сестра рідше запрошувала друзів, а навіть коли запрошувала, то перестала кликати мене грати з ними. Справа була в тому, що наші кімнати тепер були розділені, але, мабуть, була якась інша, більш вагома причина. Так уже влаштовано. Більшість її особистих стосунків, мабуть, були стерті з пам'яті, коли вона закінчила початкову школу, бо обидві мої молодші сестри зрештою пішли в приватну середню школу. Сенґоку Надеко була однокласницею моєї сестри в початковій школі, але не зараз, бо вони пішли в різні школи. Отже, за найсприятливішою оцінкою, я бачив її востаннє понад два роки тому, а насправді мабуть, навіть понад шість.
 
Шість років.
 
Більш ніж достатньо часу, щоб людина змінилася.
 
Принаймні, я вважав, що повністю змінився. Навіть коли я кажу, що я завжди був таким, тоді і зараз — це не одне й те саме. Дивитися зараз на мій випускний фотоальбом початкової школи чи щось подібне — є надто болючою ідеєю. Я знаю, що щойно сказав щось про «дитячу чутливість», але, порівнюючи себе в старшій школі з собою в ті часи, я не наважився б стверджувати, що зараз я кращий чи перевершую себе минулого. Ми схильні дивитися на минуле крізь рожеві окуляри. Але, можливо, тут ганебний не мій образ у початковій школі, а та людина, якою я є зараз, очима мене з початкової школи. Ні, як не соромно зізнатися — навіть якби ми зустрілися на вулиці, ми б не впізнали людину, що стоїть перед нами, як самих себе.
 
Не знаю, добре це чи погано.
 
Не мати змоги похвалитися нинішнім собою перед собою з минулого.
 
Але іноді так буває.
 
Можливо, що ми всі такі.
 
Ось чому, коли я знову зустрів Сенґоку Надеко, я спочатку не впізнав її… мені знадобився деякий час, щоб її згадати. Якби я тільки помітив одразу, або хоча б трохи швидше… якби я помітив, що вона обплутана змією, можливо, ця історія не закінчилася б так, як закінчилася. Гірка думка, але мої жалі не мають жодного значення ні для неї, ні для дивини. Щоб розпочати цю історію з її кінця, схоже, що Сенґоку Надеко, подруга моєї молодшої сестри, яку я ледве пам'ятав, стала тією унікальною людиною, яку я ніколи не зможу забути.