Полегшення

Розділ 91. Полегшення
 

— Ти бачила Джоела, Алісу та Івена? З ними все гаразд? Де вони зараз? — Оговтавшись від несподіванки, коли раптом побачив принцесу на своєму підвіконні, Люсьєн запитав так нетерпляче, що забув про належне привітання.
Будь-хто, хто піклувався про свою родину, неодмінно відреагував би саме так. А Люсьєн вважав їх своїми найближчими родичами в цьому світі.
Хоча він і вбив Янсона та зброєносців у підземеллі, Люсьєн все ще з нетерпінням чекав підтвердження від принцеси. Адже сьогоднішня битва була настільки жорстокою, що звичайні люди, такі як Джоель, Аліса та Івен, могли легко стати безневинними жертвами багатьох потужних магічних заклинань.
— Ну... Я воювала на передовій, Люсьєне, — трохи зніяковіло сказала Наташа. — Вибач, я повинна була приділяти більше уваги твоїй родині... Але не хвилюйся, Люсьєне. Я зв'язалася з лицарем, який відповідав за визволення заручників, і вони в безпеці.
— Дуже дякую, ваша милість. — На обличчі Люсьєна з'явилася щира посмішка. Оскільки весь його план був схожий на ходіння по канату, будь-яка крихітна помилка могла вбити людей, які були для нього найдорожчими в цьому світі. — Тоді де вони зараз? Коли я зможу їх побачити? — знову запитав Люсьєн.
— Вони зараз у головному соборі, бо їх сильно катували, як фізично, так і морально, — відповіла Каміла. — Про них подбають священники в церкві, а пізніше їх треба буде допитати.
— Але ж вони невинні! Вони звичайні люди... — Люсьєн здригнувся, згадавши допит, який він отримав від Церкви, або, скажімо, такий, який колись отримало це тіло.
— Я знаю, про що ти хвилюєшся, Люсьєне, — заспокоїла його Наташа, — минулого разу тебе образили як підозрюваного, але цього разу все інакше. Церква просто хоче поставити їм кілька запитань про охоронців підземелля Срібного Рогу, нічого більше.
Тоді Наташа звернулася до пані Каміли: «Сила променистого лицаря, безумовно, вражає. Твій раптовий напад на великого жерця був настільки потужним, що бідолашні люди в підземеллі навіть були в нокауті. Цікаво, коли я стану променистим лицарем?».
— А можна... можна запитати, що таке Срібний Ріг? — цілеспрямовано запитав Люсьєн.
— Це той самий Золотий Ріг, який викрав твого дядька та його родину. Вони — послідовники демона, і називають себе Срібним Рогом, — пояснила Наташа. — Їхні душі повністю зіпсовані темрявою. Коли ми намагалися зловити єретиків живими, вони закричали «Поверніться у вічну тишу» і підірвали себе.
Говорячи про це, серце Наташі все ще прискорено билося. Хоча вона була лише в одному кроці від того, щоб стати променистим лицарем, і була досить досвідченою в боях, жахлива сцена, коли єретики підірвали себе у неї на очах, все ще не давала спокою душі принцеси.
— Всі єретики... вони вбили себе? — Люсьєн, звичайно, сподівався, що вони всі мертві, щоб церква і принцеса ніколи не дізналися, як він насправді пробудив своє Благословення.
— Більшість єретиків загинули, а деякі з їхніх ватажків втекли. — Тоді Наташа трохи підняла голову і з гордістю сказала: «Але я спіймала священника живим. І ми дізналися, що в реліквії була запечатана десниця могутнього демона, але її забрали єретики, які втекли».
Почувши, що єретика спіймали, серце Люсьєна забилося в грудях. Він швидко заспокоївся і запитав: «Є ще якась інформація? Боюся, що вони щось замишляють проти вас і великого князя».
— Так, замишляють щось велике, — Наташа задумливо торкнулася підборіддя, — але про це знають тільки великі жерці.
— Ми будемо розслідувати співробітників нашого розвідувального відділу. Я впевнена, що згодом ми знайдемо більше, — серйозно додала Каміла.
— Зрозуміло... Значить, тепер я в безпеці, так? — запитав Люсьєн, хоча вже знав відповідь. Він відчував, що з нього може вийти непоганий актор.
— Хоча ми не знайшли того, хто постійно стежив за тобою, я впевнена, що ти тепер у безпеці. Адже єретики зазнали сьогодні великої втрати, і вони зараз зайняті тим, що рятуються втечею.
Люсьєн кивнув, напустивши на себе полегшений вигляд.
— Дякую, Люсьєне. Твоя інформація дуже допомогла нам цього разу, — щиро сказала Наташа.
— Із задоволенням, — ввічливо відповів Люсьєн, опустивши голову.
У цю мить обличчя Каміли потемніло, брови насупилися, що зробило її вигляд ще більш серйозним, ніж зазвичай.
— Що сталося, тітко? 
— Віконт Стюарт наклав на себе руки ще до прибуття наших людей, Ваша Світлосте, — відповіла Каміла тихим голосом.
Віконт Стюарт очолював розвідувальний відділ герцогства, він також був великим лицарем.
Наташа махнула правою рукою, і її обладунок видав хрусткий звук, — За Стюартом хтось стоїть... Але чому Стюарт зрадив нас? Чому він захотів стати ворогом Церкви?
— Нам треба йти, ваша милість, — нагадала їй Каміла.
— Ох... Я щойно зрозуміла, що все ще стою на вікні. Мені треба йти, Люсьєн. — Наташа кивнула йому, — Все це ще складніше, ніж я думала. І я скажу Церкві, що ти пробудив своє Благословення з моєю допомогою.
Потім вона трохи помовчала і звернулася до Люсьєна: «Мені шкода, що я не можу зробити тебе лицарем і дати тобі титул, оскільки за законом ти ще не настільки сильний, щоб бути лицарем. Крім того, посвячення тебе в лицарі в цей час може наразити тебе на великий ризик. Сподіваюся, ти це розумієш».
— Я все розумію, ваша милість, — відповів Люсьєн. — Ваша довіра — найважливіше для мене, і моя сім'я в безпеці. Я не можу просити більшого.
— Я винагороджу тебе маєтком через кілька місяців. Даю тобі слово, — сказала Наташа.
— Маєток? Ваша милість, це... це вже занадто. — Люсьєн відмовився підсвідомо, знаючи, що рано чи пізно покине Альто. Гроші для нього були краще, ніж маєток.
Наташа замахала руками та наполягала: «Дім Фіалки завжди платить. Це наша королівська традиція. До речі, як ти дізнався приблизне місце розташування, Люсьєне?».
— Я побачив на кулі особливий вид довгохвостих синиць. — Люсьєн був готовий до цього запитання і тому збрехав без жодних вагань: «Коли я був надто бідний, щоб прогодувати себе, я часто ходив у Шварцвальд по лісові гриби й бачив їх кілька разів. В околицях Альто ці птахи живуть лише в Мельцерському Шварцвальді та на Любецькій горі».
— Цікаво. Ніколи не чула про них раніше. — Наташа кивнула: «Крім маєтку, ти повинен мати лицарський меч. Я знайду тобі його, Люсьєне».
— Дуже дякую, ваша милість. — Люсьєн вклонився княгині.
Наташа зробила крок назад і попливла в повітрі. Хоч вона і не була променистим лицарем, але її обладунки з Драконячої Крові могли допомогти їй літати.
— Не забудь прогулятися в місячному сяйві, Люсьєне. — Наташа засміялася, а потім полетіла з Камілою.
Подивившись їм услід, Люсьєн з полегшенням зітхнув. Раптом він відчув себе дуже виснаженим.