Усі любили місяць

Розділ 90. Усі любили місяць
 

П'ятеро нічних вартових стояли навколо тіла, як статуї. Глибока тиша огорнула всіх величезним тиском.
У темряві Клоун від люті стиснув кулаки й повільно видавив крізь зуби слово:
— Професор...!
Знявши чорні рукавички, Сальвадор, Канонір, склав голі руки на грудях і почав молитися за двадцять п'ятьох померлих нічних вартових. Його голос звучав дуже урочисто: «Ви отримуєте, коли даєте. Ви живете вічно після смерті. Рай відкритий для вас».
Потім Сальвадор витягнув білу хустинку і зав'язав її на зап'ясті: «День, коли я спалю Професора, буде днем, коли я зніму цю хустинку».
Наслідуючи приклад Сальвадора, великий лицар Ленд також пов'язав білу хустинку та опустив голову, — Я ніколи не забуду цієї битви, мої побратими. Цей так званий Професор заплатить кров'ю.
— Професор на першому місці в моєму списку мішеней, приєдналася Юліана. Згадуючи жорстоку битву, серце Юліани все ще було сповнене страху. Їй було боляче дивитися, як її товариші по команді гинуть один за одним у неї на очах. Вона пам'ятала відчай, який відчула, коли її цілющі заклинання стали марними перед обличчям темної сили. Хоча Юліана до глибини душі ненавиділа Професора, вона також підсвідомо боялася його.
— Виродок... Сволота клята! — Клоун не міг більше стримуватися, — Я знайду тебе і замучу. Куди б ти не пішов, ким би ти не був, я перетворю твоє тіло на свою маріонетку, а душу віддам на поталу демонам, і вона мучитиметься в пеклі! — Відколи Клоун приєднався до Нічної Варти, він ще ніколи не зазнавав такої поразки. Як великий лицар п'ятого рівня, його впевненість була зруйнована цієї ночі.
Вічно усміхнена маска клоуна на його обличчі виглядала в темряві досить дивно і жахливо.
— Це була моя провина. Я був так близько до Професора... — Мінськ теж накинув білу хустинку.
Клоун повільно заспокоївся, а потім повернувся до інших чотирьох нічних вартових: «Професор, мабуть, скоро поїде з Альто. Треба внести професора до нашого списку очищення і розшукати його по всьому континенту».
— Боюся, що цей покидьок не має для цього достатньої кваліфікації, — трохи вагаючись, промовив Ленд, — Адже всі імена в списку були надзвичайно могутніми. Деякі з них навіть здатні змінити ситуацію в цілому світі. Професор... він всього лише чаклун третього-четвертого рівня.
Список Очищення був спільним для всіх інквізицій на континенті. Кожне ім'я вважалося великою бідою для Церкви, і за ним постійно полювали найвпливовіші пастирі та нічні вартові з різних інквізицій. Однак список не змінювався протягом багатьох років, оскільки вистежити їх було надзвичайно складно.
— Через нього загинуло двадцять п'ять нічних вартових, — серйозно сказав Канонір. — Хоч він і не старший за званням, але його жорстокість і підступність не можна недооцінювати.
— Зрозуміло. — кивнув Ленд. — Тоді ми зробимо пропозицію кардиналу Амельтону.
— Знайдімо наших товаришів по команді... хоча б частину з них, — урочисто сказав Сальвадор.
...
Люсьєну знадобився деякий час, щоб знищити всі докази, включаючи тіло єретика і власну розірвану мантію, а також трохи почиститися. Потім він перейшов на інший бік маєтку через ліс і переліз через високий мур маєтку.
Тихо й обережно Люсьєн приземлився в тіні триповерхового будинку, вкритого високою, соковитою травою і кущами.
Коли Люсьєн підвівся і почав витирати пил з рук, його серце несподівано вискочило з грудей.
— Доброго вечора, Люсьєне. — Це був Рейн. На ньому була лише вільна темно-червона сорочка, верхня частина якої була розстебнута. У місячному світлі його шкіра виглядала ще блідішою, ніж у шляхетної дами.
— Доброго вечора, пане Рейне. — Побачивши, що це Рейн, Люсьєн трохи заспокоївся, але все ще залишався настороженим: «Ви ще не спите?».
— Як і ви. — Рейн багатозначно посміхнувся.
Люсьєн змусив себе посміхнутися: «Якби я сказав тобі, що блукаю тут, щоб насолодитися прекрасним сріблястим місяцем цієї ночі, ти повірив би моїм словам?».
Говорячи, Люсьєн опустив голову і подивився на себе. Частини його рук були забруднені каламутною водою, а сорочка була зім'ята. А головне, піднявши голову, Люсьєн побачив, що сріблястий місяць сховався за високою кам'яною стіною.
Який чудовий привід!
— Так, я вірю твоїм словам, бо... — Рейн знизав плечима, — я теж прийшов сюди за місяцем.
— А...? — Люсьєн раптом розгубився.
— Аякже... Ти бачив, який чарівний, який яскравий сьогодні сріблястий місяць! — Рейн підняв голову і з любов'ю похвалив кам'яну стіну, що стояла перед ним, — Ми тут з тієї ж причини, чи не так?
— Ну... — Люсьєн затамував подих і став серйозним, — Ви можете сказати мені, хто ви, пане Рейн? — Оскільки він більше не міг прикидатися невинним юнаком, Люсьєн вирішив запитати Рейна прямо, і у нього було відчуття, що Рейн не відчуває до нього ніякої ворожості.
— Я просто бард. — Рейн похитав головою, — Бард, який не має нічого спільного з місцем, якого ти прагнеш. І навіть якщо я скажу тобі, де воно, ти все одно не зможеш туди потрапити.
— Можеш сказати мені зараз! Принаймні, я матиму більш конкретну мету! — нетерпляче запитав Люсьєн.
— Я пропоную тобі добре попрацювати та стати справжнім музикантом, тоді ти зможеш подорожувати багатьма країнами континенту. Це буде великою перевагою для твоєї мети. — Потім Рейн розвернувся і пішов геть.
Люсьєн був збентежений. Хоч як йому не терпілося, він знав, що мусить піти зараз же, на випадок, якщо з'явиться хтось інший.
Піднявшись у кімнату для гостей, Люсьєн поклав два сапфіри назад у кишеню і ліг.
Те, що сталося сьогодні вночі, вже здавалося Люсьєну сном. Відключивши мозок і відчувши затишну ковдру, він повільно провалився в сон.
Люсьєн не знав, скільки часу тривав його сон, коли його розбудив легкий стукіт у двері.
— Хто там? — запитав Люсьєн тихим голосом.
— Це я, Іветт. Хочеш прогулятися зі мною, щоб насолодитися фантастичним сріблястим місяцем сьогодні ввечері? — запросила шляхетна пані у звабливій манері.
Люсьєна трохи перехопило від того, що Іветта щойно сказала. Він і так був під сильним враженням від місяця, а тут ще й здавалося, що всі хочуть прогулятися в місячному сяйві тієї ночі.
— Що ж... Мені дуже шкода, Іветт. Я підвернув ногу і хочу спати. — Люсьєн прямо їй відмовив: «Може, наступного разу. Дякую, що запитала».
Іветта злегка тупнула ногою з розчаруванням і злістю, виходячи з кімнати Люсьєна, — Такий ідіот! Закладаюся, що колись ти сам прийдеш до мене і будеш благати, Люсьєне!
...
Почувши кроки Іветти, Люсьєн знову ліг, щоб знову заснути.
— Люсьєн, подивися, що ти наробив! Не дивно, що у тебе немає дівчини! — почувся жіночий голос з вікна, — Тобі варто було б повчитися у мене! Я завжди стукала у двері кімнати Сільвії опівночі.
Це була княжна Наташа, яка стояла на підвіконні, а за нею в повітрі ширяла пані Каміла. З довгим мечем в одній руці та шоломом в іншій, фіолетове волосся Наташі розвівалося на вітрі. Центральна частина її білих обладунків була темно-червоною, від крові дракона.
Помітивши, що Люсьєн дивиться на її обладунки, Наташа посміхнулася: «Тобі подобаються ці обладунки, чи не так? Вона називається «Драконяча кров», я вдягнула її, бо щойно повернулася з битви зі Срібним Рогом».
Трохи помовчавши, Наташа продовжила, — До речі, Люсьєне, ти б не хотів прогулятися в прекрасному місячному сяйві? Ха-ха-ха..