Шукачі світла

Розділ 909. Шукачі світла
 

У Святому Місті Світлий зал був на найвищому місці, а Зал Писань семінарії Святого Бісо поступався йому лише за розмірами.
Ця будівля була схожа на арену в Потопленому Царстві. Вона була пласкою в центрі з чудовим подіумом. Купола не було. Сидіння навколо піднімалися колами на десятки метрів у висоту.
Той, хто стояв у центрі, не бачив нічого, крім незліченної кількості людей із залу, які дивилися на нього, і тиск міг бути величезним. Сонце у високому небі сяяло золотим блиском, наче Бог спостерігав за цим місцем, додаючи сакральності навколишньому середовищу.
На заході сонця залишки його сяйва проникали в зал і вкривали все блискучим золотом.
Однак у сліпучому золоті вся зала зберігала дивну тишу, ніби щось жахливе назрівало й ось-ось мало вирватися назовні.
— Ти — втілення володаря пекла і найбільшого диявола. Ти вкрав силу Господа у світі, поки Він спить!
Його слова все ще відлунювали в залі й в серці кожного, так оглушливо, що всі відчували себе як уві сні.
З часу заснування Церкви, чи хтось публічно ставив під сумнів Папу?
Відколи існує Церква, чи хтось проявив неповагу до Папи?
Відколи існує Церква, чи хтось звинувачував Папу в тому, що він є втіленням диявола?
Чи можуть дияволи здійснити Пришестя Боже і повести нас до перемоги над чаклунами, темними створіннями й єретичними церквами?
Відчуваючи себе абсурдними й смішними, всі клірики були приголомшені. Вони дивилися на Папу, який похмуро стояв на подіумі, і на святого Івена внизу, який, здавалося, був вкритий золотим плащем!
Що відбувається?
Чому найсильніший і найпобожніший святий виступає проти папи?
Невже він не боїться відлучення від Церкви?
У цей момент дехто сказав вголос, — За словами Біблії, Господь вчить нас не захоплюватися і не поклонятися ідолам. Тому ми встановлюємо тільки хрести. Однак ви публічно оголосили, що ви є втіленням Господа і Його представником у світі. Ви просите, щоб ми захоплювалися вами й слухалися вас. Так роблять тільки дияволи!
Ще один... Ще одна людина звинувачує Його Святість у тому, що він є втіленням володаря пекла!
Священики в залі були приголомшені. Потім вони побачили, що святий Фелікс йде до святого Івена зі спини. Потім вони побачили, що з натовпу вийшли Олексій і Уриїл, ще два святі, а за ними сім святих кардиналів!
Так багато святих і панів підтримують святого Івена?
Чи... Невже Його Святість справді найбільший диявол?
— Це абсурд! Його Святість щойно тяжко поранив Володаря Пекла Божим Пришестям і загнав його назад у пекло! — Святий Гвент гнівно накинувся на зрадників.
— Як він може переконати інших у протилежному? — рішуче заявив Івен.
Папа Григорій натиснув на ліву руку і зупинив інших святих, щоб вони не сперечалися з Івеном. Він підняв свій платиновий посох і урочисто промовив, — Хто зрадить Господа, буде позбавлений його слави й навіки ув'язнений у пеклі!
Слова були марні. Милість Господня мала все довести.
Золоте сяйво раптом стало слоновою кісткою, священним і святим. Святе світло над Івеном, Феліксом і рештою вилетіло і розсіялося в небі.
— Відлучення?
— Відлучення!
Всі священнослужителі затремтіли. Це був найкращий доказ особистості Папи. Якщо він не був катом Господнім на землі, то як він міг позбавити інших священнослужителів Божого благословення?
Святий Івен, мабуть, був обманутий!
Однак вони щиро сподівалися, що папа покарає лише ватажків. Адже це була б велика втрата для Святої Істини, якби загинуло стільки святих і святих кардиналів.
Раптом Івен розкрив свої обійми, ніби обіймаючи людей і світ.
Незліченна кількість крихітних ангелів з'явилася навколо нього, співаючи й прославляючи його у священних гімнах.
Гігантська діра розірвалася в порожнечі вгорі, і з'явилася проєкція Гірського Раю. Плями святого світла вилетіли назовні й зібралися в пару священних, недоторканних, блискучих крил!
Відлучення було ліквідовано, а флюїд Івена піднявся, даруючи клірикам відчуття, які були притаманні флюїду Папи.
— Диявол! Розплющ очі. Це благословення Господнє! — оголосив Івен. — Наші божественні здібності походять від Господа, і ніхто, крім Господа, не може їх забрати. Лише дияволи намагатимуться вдавати, що вони можуть позбавити нас наших здібностей. Ось доказ того, що він краде Господню силу!
Хоча це було вкрай нелогічно, священнослужителі не могли зараз цього сказати. Навіть прихильники Папи були вражені. Відлучення не спрацювало! Івен був близький до рівня напівбога!
Чи могло це бути...
Вони не хотіли й не наважувалися думати далі!
— Твоя сила — від диявола. Тільки дияволи мають імунітет до Відлучення! — сказав Григорій, перш ніж підняти платиновий посох.
Всі були стривожені. Невже це був Пришестя Бога?
У цю мить сонце ховалося, а на небі, здавалося, сходив сріблястий місяць!
Після недовгих вагань Григорій виконав «Світло Страшного Суду».
Івен не мав наміру битися з папою посеред стількох святих і святих кардиналів. Крила з божества на його спині швидко змахнули й заблокували «Світло Суду», а повстанці активували заздалегідь приготовані ними одноразові легендарні предмети, зникнувши з місця.
Тільки публічний штурм міг зламати багаторічні залякування Папи, щоб вони могли краще розвиватися в майбутньому. Вони повинні були ризикнути!
Не очікуючи, що вони одразу втечуть, Григорій запізнився на крок. Він наказав з жахливою швидкістю, — Івен, Фелікс... були спотворені дияволами й зрадили Господа. Всі великі кардинали, окрім тих, хто наглядає за місцевими парафіями, підуть за мною, щоб очистити їх на півночі!
У Серафимському соборі в Оленбурзі, столиці Шахранської імперії...
Невиразні лицарі увірвалися до церкви. Під керівництвом кількох кліриків вони почали арештовувати так званих «єретиків».
Івен, Фелікс та решта, потрапивши до собору через передавальне коло, одразу ж змінили його структуру на випадок прямого пришестя Папи.
— Чи все пройшло добре? — У соборі урочисто запитав чоловік у короні. Він був кремезний, як ведмідь, і мав кумедний ніс.
— Так, ваша величність, — відповів Фелікс від імені Івена.
Це був Ростов II, легендарний лицар третього рівня і чинний імператор Шахранської імперії.
Посміхаючись, він шанобливо вклонився Івену. — Прошу тебе, святий Івене, прийняти корону понтифіка!
— Прошу тебе, святий Івене, бути коронованим понтифіком! — Фелікс та інші також віддали шану.
Івен з незмінним обличчям підняв праву руку й урочисто промовив, — Я знищу єретиків і відновлю славу Господню з побожними віруючими!
У 425 році за старим стилем, під час найвищого церковного собору, великі кардинали, серед яких був і Івен, збунтувалися, що призвело до розколу Церкви.
......
У Темному гірському хребті нічний вартовий перевірив час. Переконавшись, що Найвища Конференція Церкви вже закінчилася, він попрямував до штаб-квартири Темного Конгресу, який щойно був створений.
— Я емісар від Нової Святої Істини. Я хотів би зустрітися з Данісосом і Дракулою.
......
Коли відбувалася Найвища Конференція Церкви, Дуглас, щось відчуваючи, запросив на зустріч Сім'ю Чаклунів, Верховну Душу, Хатину Пальмейри, Волю Стихій, Співаків Тіней, та інші сили.
За межами магічної вежі чаклуни нижче рівня архімага розмовляли та обмінювалися предметами. Всередині магічної вежі легендарні чаклуни та архімаги обговорювали ситуацію, що склалася.
У цей момент Дуглас змінився в обличчі. Його деміплан з'явився за спиною і затремтів.
— Згідно з пекельною розвідкою, святий Івен звинуватив Папу у тому, що він є втіленням диявола під час Найвищої Конференції Церкви, і встановив Нову Святу Істину в Шахранській імперії. Його підтримали три святих, сім святих кардиналів, всі великі кардинали на півночі й всі легендарні лицарі в північних королівствах. — Дуглас незабаром заспокоївся і розповів усім новину.
— Що? — Новина була настільки приголомшливою, що багато чаклунів витягли свої кришталеві кулі, щоб підтвердити її.
Оскільки ніхто не приховував цього, вони зробили дуже вдалий висновок і захоплено дивилися на Дугласа.
Дуглас підвівся. — Хатевей, ти поговориш з королем Гоффенбергом і попросиш його виконати свою обіцянку. З іншого боку, ми відкрито виступимо згідно з угодою, щоб показати їм, що вони не підтримують щурів, які лише наважуються ховатися в темряві.
— Калолла, ти будеш відповідати за північне узбережжя. Не виходьте за межі нашої території. Не треба руйнувати собор у цьому місці. — Дуглас подивився на Повелителя Фригідності.
— Гаразд. — Повелитель Фригідності не був незадоволений тим, що Дуглас віддав наказ. Здібності, таланти й досягнення цього чоловіка в арканах глибоко переконали його.
— Ми будемо відповідати за Колетт, — добровільно сказав Конгус.
Прокляте Око не залишився осторонь. — Я їду в герцогство Кале з Ерікою.
— Мені треба в Кокус, — байдуже відповів Вісенте.
Знаючи його минуле, Дуглас кивнув. — Тоді ти можеш помінятися з Ерікою.
Потім він подивився на Аманату, Майстра Тіней. — Хочеш піти до Бріанни?
Аманата кивнув головою на знак підтвердження.
— Конгрес подбає про Холм. — Дуглас затягнув комір. — Зараз ми повинні мобілізувати всіх.
Дзень!~
Дзвін дзвону з чарівної вежі зібрав усіх чаклунів навколо. Вони побачили, що легенди вийшли посеред архімагів.
Стоячи на сходах, Дуглас першим розповів новину. Чаклуни внизу були надто схвильовані, щоб повірити в це.
— Це наша можливість, і ми повинні нею скористатися. Після того, як Церква візьме ситуацію під контроль, можливо, у нас більше ніколи не буде такого гарного шансу, — чесно сказав Дуглас. — Однак, навіть якщо цього разу нам це вдасться, це не означає, що ми одразу будемо в безпеці.
— Навпаки, щоб заручитися підтримкою знаті, ми повинні виділитися і відкрито боротися з Церквою. Отже, наш успіх цього разу буде лише першим кроком до відновлення слави чаклунів. Кожен новий крок у майбутньому буде пов'язаний з ще більшими небезпеками. Багато хто з вас може не дожити до нашого справжнього відродження.
Всі присутні чаклуни застигли в мовчанні.
Дуглас продовжував. — Але якщо ми не будемо виділятися, нас лише паралізує тимчасова стабільність у темряві, і вона поступово поглине нас. Наші діти, наші студенти й всі майбутні покоління ніколи не житимуть у свободі й мирі. Вони ніколи не зможуть вивчати аркани та магію без зовнішнього гніту.
Чаклуни відчували те ж саме. Багато з них ніколи не бачили пишноти Чарівних Імперій. Від самого народження вони ховалися, як щури в канаві. Вони не хотіли, щоб їхні нащадки знову жили таким життям.
Зробивши глибокий вдих, Дуглас сильно змахнув руками й сказав, — Шлях до світла буде вимощений нашими кістками й кров'ю, але у нас немає вибору!
— Хоча ми боремося в темряві, ми ніколи не повинні забувати про прагнення до світла!