Темрява і світанок

Розділ 893. Темрява і світанок
 

У високому небі трикутником, далеко один від одного, стояли Відьма Льодяних земель, Око Прокляття і Володар Смерті. В їх центрі був «Серце Часу» Крітонія, яка вже не була такою впевненою в собі, а також зрілий чоловік Гоффенберг з парою холодних срібних очей.
Жоден з легендарних лицарів не тримав свого довгого меча. Вони просто пливли туди з порожніми руками.
— Давно пора. Я спущуся і попрошу їх відмінити оборону. — Гоффенберг підняв очі й подивився на ясні зорі.
Атлант, Око Прокляття, сказав з посмішкою, — Дякую за співпрацю, ваша величносте.
На відміну від Крітонії, Гоффенберг не був підконтрольний Володару Смерті, і він був майже вищої легендою. Отже, він був радше партнером.
Гоффенберг розвернувся і полетів вниз у смузі світла, коли його голос пролунав у небі.
— Дійте!
Не встиг він закінчити своє речення, як тіло Крітонії раптом розпливлося в брижах. З його тіла вирвався срібний меч і встромився в Відьму Льодяних Земель!
Він насправді тримав меч Гоффенберга — Меч Істини!
Заскочена зненацька, Відьма Льодяних Земель встигла лише активувати пасивний захист та ефекти миготіння. Однак світло срібного меча не можна було викинути, як паразита. Воно розсікло магічний захист і обнулило ефекти космічного переміщення, точно розрізавши Відьму Льодяних Земель.
Меч Істини рубає все!
Крітонія більше ні про що не думав і зовсім не захищався, ніби поруч з ним не існувало Володаря Смерті та Ока Прокляття.
У цю мить він бачив перед собою лише Відьму Льодяних Земель.
Смертоносець просто спостерігав за цим, нічого не роблячи, тому що він, здавалося, перенісся в інший світ!
Срібний меч пройшов крізь тіло Відьми Льодяних Земель, яке здавалося зробленим з льоду. Воно було розірване незліченними ілюзорними розривами на танцюючі шматки, що призвело до великого снігопаду.
Навіть на порозі смерті Відьма Льодяних Земель не могла повірити, що Серце Часу нападе на неї, адже раніше на нього було накладено жахливе прокляття від Володаря Смерті. Щойно він завдавав їм шкоди, його кров негайно закипала і вбивала його.
Джерело прокляття походило від вищої легендарної сутності Володаря Смерті. Тож навіть такі напівбоги, як Володар Пекла чи Бог Срібного Місяця, ледве могли зняти його, не привернувши уваги Володаря Смерті, якщо тільки чаклун рівня напівбога не зламав його напряму.
Це було абсолютно неможливо!
Такий чаклун ще не народився!
Сніжинки розвіялися, і Відьма Льодяних Земель загинула.
Срібляста смуга яскравості, на яку перетворився Гоффенберг, зигзагоподібно зігнулася на півдорозі й спалахнула перед передньою частиною Ока Прокляття.
Атлант зрозумів, що відбувається, коли на Відьму Льодяних Земель напали. Однак замість того, щоб надати допомогу, він просто наклав закляття, щоб втекти. Тому, коли яскравість, на яку перетворився Гоффенберг, вдарила його, крізь проміжки між ними пролунав лише крик, але нічого кращого не вийшло.
— А ти швидкий бігун... — холодно промовив Гоффенберг і не погнався за ним. Замість цього він подивився на Володаря Смерті й подумав про себе, — Не звинувачуй мене. Це все тому, що Альто провалився, і у вас більше немає жодного шансу...
Розвідка півгодини тому визначила його вибір. Хоча легендарні чаклуни зберегли щоденний зв'язок, вони не могли встановити передавальні магічні кола повсюдно і могли обмінюватися повідомленнями через свої деміплани лише у визначений час. Оскільки легендарні чаклуни Альто були в розпалі напруженої битви, у них, звичайно, не було часу, щоб відправити розвідку в це місце!
Здавалося, що Володар Смерті був покинутий усім світом. Він плавав там. Він не міг говорити, і це дало йому зрозуміти, що він зіткнувся з напівбогом.
У небі Кокуса з'явився чоловік середніх років, який мав святу корону і платиновий посох, і мирно промовив, — Ти маєш відчувати себе вшанованим. Господь попросив мене припинити переслідування темних створінь і прийти, щоб стратити тебе.
Найвідоміший легендарний чаклун і некромант, про якого вже тисячу років ходили легенди, безумовно, були найстрашнішими. Навіть Дракула і Данісос не наважувалися сказати, що вони сильніші за Володаря Смерті. З точки зору таємничих нападів, здібностей до виживання та методів воскресіння, Володар Смерті був набагато вправнішим за них.
Дивлячись на Папу Григорія, що стояв перед ним, Володар Смерті раптом запитав, — Хто ти такий?
Прокляття Крітонії було якимось чином розбите, і він зрозумів, що щось не так. Потім він відчув неясне відчуття знайомства з Папою; знайомства, яке він відчував від одного легендарного чаклуна багато, багато років тому.
Голоси не могли вирватися з-під влади Григорія. Він підняв голову і гордо промовив, — Ти не заслуговуєш знати.
Платиновий посох був піднятий, і з'явилася проєкція Гірського Раю. У небі луною рознеслося славослів'я, — Ти єдиний, і всі — єдині.
......
Старий Лис Арнольд відчув тривогу, коли побачив танцюючі сніжинки. Жахливе відчуття прийшло через проєкцію Головної Зірки Долі.
— Тікайте! — відчайдушно заревів він.
З усіх кінців болота на них, як стихія і світло, налітали золоті лицарі й променисті лицарі. У Кокусі прибули червоні шати під захистом святого світла. У темряві нічні вартові пожинали непередбачувані плоди.
Повернувшись до себе, Конгус, Нільсон, Прісцилла, Фернандо та інші чаклуни не знали, що відбувається, але почали щосили намагатися вбити своїх ворогів. Тим часом вони якнайшвидше використовували заклинання для збереження життя, сподіваючись врятуватися навіть за допомогою самогубства!
Битва була найзапеклішою.
Арнольд шукав Прісциллу і Фернандо, сподіваючись допомогти їм перед тим, як втекти.
У цей момент Крітонія побачив його з високого неба. Він звузив очі й змахнув правою рукою. Меч Істини одразу ж розсік Арнольда яскравим променем.
— Ти занадто слабкий, щоб брати в цьому участь? Розум без сили — ніщо, — недбало поглузував він.
Магічний вплив на Арнольда був перерваний ще до того, як він був активований. Меч пройшов крізь його тіло.
Холодне і пекуче відчуття паралізувало душу Арнольда і змусило його підсвідомо обернутися до Рентато. Він розгублено подумав, — Невже я нарешті помру?
......
— Старий лис!
— Старий лис!
Намагаючись дістатися до краю облоги, незважаючи на поранення, Фернандо побачив старого лиса, якого вразив срібний меч, саме тоді, коли він збирався застосувати Телепортацію Хаосу.
На його думку, старий лис був надзвичайно хитрим дідом. Що б він не говорив, за цим міг стояти якийсь план. Він завжди був спокійний, і все тримав під контролем.
Чи не повинен він мати більше запасних планів і більше підкріплень? Невже він помирав просто так?
З темряви в спину Фернандо встромився кинджал.
......
Під землею біля Рентато...
Дуглас сидів у центрі площі в заціпенінні, повністю зосереджений на проблемі, яка мала першорядне значення.
Попрацювавши деякий час, він знесилено підняв голову і подивився на решту чаклунів.
У цей момент кілька маленьких дітей бігали й гралися один з одним. Один з них випадково викинув яблуко, яке тримав у руках.
По параболі яблуко впало на землю площі.
Ідея вдарила в голову Дугласа, як блискавка, і освітила всю темряву. Все, що він накопичив у минулому, було зібрано у відповідь.
— Так воно й є!
— Це закон руху небесних тіл!
Немов божевільний, Дуглас взяв перо і швидко написав на папері, що лежав поруч.
Усі вогнища в Алліні раптом згасли, а з-під землі почулися глухі вибухи.
Чаклуни, які залишилися в цьому місці, здивовано дивилися один на одного, не розуміючи, що сталося.
Була ніч, і Рентато мав би бути вкритий темрявою. Але в небі висіло палюче сонце, яке випромінювало світло і тепло.
За ним з'явився величезний і безмежний всесвіт, а зірки функціонували в очевидних і таємничих візерунках.
— Що сталося? — дивувалися охоронці міста, які ще не спали.
......
Перед смертю Арнольд раптом побачив сонце, що сходило в напрямку Рентато, і це дуже контрастувало з темрявою на його боці. Він з усіх сил намагався примусити себе посміхнутися.
— Чи це ілюзія?
— Чи йому справді це вдалося?
Неясною втіхою було те, що він був розірваний на шматки Мечем Істини.
Фернандо також побачив це. Намагаючись вберегтися від приголомшливого ефекту кинджала, він зник за допомогою Телепортації Хаосу.
— У Рентато зараз день? Когнітивний світ Дугласа наполовину застиг? Зворотний зв'язок з реальним світом?
Це були останні думки перед тим, як він втратив свідомість.
Тим часом Невпинний Вітер, легендарний лицар Кокуса, приєднався до поля бою і заблокував усіх, хто намагався врятуватися втечею.
Океан святого світла кольору слонової кістки поглинув небо. Тіло Володаря Смерті стало прозорим безповоротно.
Відчуваючи зміни в Рентато, він посміхнувся зі складними почуттями. — Послідовність магії ніколи не припиняється.
Папа Григорій раптом став на двадцять років старшим, а його волосся посивіло. Він подивився на сонце в Рентато і закашлявся. — Це лише половину застиглий когнітивний світ. Він — щонайбільше нова легенда.
Він потребував спокою після Пришестя Бога і не хотів знову атакувати, тому сказав Гоффенбергу, — Ти йди й подбай про це.
......
Люди, яких він знав, падали, кров старого лиса розливалася по його обличчю, вороги були скрізь у темряві, і втекти було неможливо... Фернандо раптово прокинувся від кошмару, відчуваючи біль у всьому тілі.
— Хм. — Хтось поруч з ним шморгнув носом.
Фернандо отетеріло озирнувся, але виявив, що знаходиться всередині просторої карети, яка їхала рівномірно, без жодної тряски. Усередині карети на нього безвиразно дивилася вродлива дівчина.
У неї була пара ясних і холодних очей.
— Хатевей? — Фернандо впізнав її, хоча вони не бачилися десять років. Він не міг не відчути, що маленька дівчинка перетворилася на розкішну жінку.
На Хатевей була звичайна червона сукня для корту. Вона кивнула головою на знак подяки. Потім вона надовго замислилася, але так і не придумала, чим би втішити Фернандо, тому просто сказала, —  Перешкод на шляху до легендарного рівня Дугласа більше немає.
Фернандо несподівано повернувся до реальності. Він заревів у розчаруванні та депресії, — Як це може допомогти? Володар Смерті мертвий, старий лис мертвий, Нільсон мертвий, всі мертві!
— Як нова легенда може допомогти?
З блискучими очима Хатевей деякий час дивилася на нього. Потім вона взяла в руки товсту книгу в чорній обкладинці, що лежала поруч. — Дуглас попросив мене передати її тобі.
— Книгу? — У відчаї Фернандо взяв книгу і подивився на обкладинку, лише на мить приголомшений.
Це булf — Математичні Принципи Магічної Філософії!