Хаос

Розділ 84. Хаос
 

При місячному світлі Люсьєн швидко рухався лісом, наче тінь. Хоча маєток був досить далеко від Ларнакського каньйону, через двадцять хвилин він уже міг бачити перед собою блискучу річку Масол, яка протікала зовсім поруч з каньйоном, відбиваючи місячне світло.
Люсьєн трохи сповільнив крок, щоб бути більш обережним. Вдалині він побачив кілька палаючих багать, які, напевно, розпалили шукачі пригод.
...
Дно річки було вкрите незліченною кількістю камінців. Річка під назвою Масол продовжувала текти на схід і врешті-решт вливалася в річку Белем.
Вогняний Вовк у чорному капюшоні дуже обережно вийшов з тіні дерев. На його плечі сидів неоперенений, яскраво-червоношкірий птах. Сьогодні вночі нічні вартові влаштували засідку вдалині, і ватажок нічних вартових, Клоун, чекав на його сигнал.
Вогняний Вовк зрадив групу учнів не просто так: після успішного арешту Професора він мав отримати від Церкви чарівне зілля під назвою Чарівні Ворота. Зілля могло б допомогти йому стати справжнім чаклуном, і тоді йому дозволили б приєднатися до Нічної Варти. Тоді йому більше не потрібно буде ховатися під виглядом шпигуна і зрадника.
Нервово хапаючись за браслет у кишені, Вогняний Вовк щосили намагався зосередитися, щоб відчути, чи не наближається хтось. Браслет під назвою «Вогняний ткач» був магічним предметом третього рівня, який Церква дала йому, щоб він міг захистити себе, коли зустрічався з Професором.
Хоча Клоун пообіцяв йому, що вони прибудуть за тридцять секунд після того, як побачать його сигнал, серце Вогняного Вовка все ще билося дуже швидко. Ніхто не знав, що станеться за ці тридцять секунд.
Була вже десята сорок. Вогняний Вовк почув виття вовків у глибині лісу.
Він підійшов до входу в каньйон, але не побачив Професора.
Обернувшись, він побачив, що на великому камені щось блищить. Це було послання, залишене Професором.
— Зустрінемося у Шварцвальді, біля південного входу в каньйон.
Вогняний Вовк не дуже здивувався, що Професор так раптово змінив місце зустрічі. Зрештою, це був досить поширений спосіб уникнути хвоста.
Після того, як дивний на вигляд птах Вогняне Перо прощебетав кілька разів як сигнал для нічних вартових, Вогняний Вовк попрямував у глиб лісу.
Цього разу йому знадобилося понад десять хвилин, щоб дістатися до призначеного місця. Навколо було дуже темно, оскільки місячне світло повністю затінювали високі та густі кедри.
Вогняний Вовк почув здалеку кілька диких завивань, які звучали досить моторошно. Однак це було для нього полегшенням, оскільки виття належало нічним сторожам.
Вони простежили за Вогняним Вовком до цього місця, а потім команда розійшлася, щоб перевірити околиці.
Через пів години Професор все ще не з'явився. Вогняний Вовк почав відчувати роздратування, ходити туди-сюди та гадати, чи не здогадався Професор про те, що це пастка.
Нічним сторожам також увірвався терпець. Клоун передав повідомлення іншим нічним сторожам, використовуючи таємний метод:
— Обшукайте цю територію, в радіусі п'ятисот метрів навколо південного входу.
Нічні сторожі навколо почали миттєво рухатися.
Незабаром Мінськ, один з нічних вартових, знайшов у лісі дерев'яну хатинку.
...
У лісі по інший бік хатини один з нічних вартових перетворився на мертве тіло, на обличчі якого все ще читався страх, і виднілася частина його мозку.
Біля мертвого тіла стояв стрункий чоловік у довгій чорній куртці. На куртці був досить помітний візерунок у вигляді срібного рогу. Його права рука була вкрита білою тканиною мозку нічного сторожа, і чоловік смоктав свої пальці, насолоджуючись смаком, наче куштував найсолодшу цукерку.
Кришталева куля на лівій руці чоловіка несподівано видала досить старий голос: «Убий їх усіх, Ґреґане. Лицарі храму допоможуть тобі. Не дай їм знайти нашу реліквію».
— Слухаюсь, володарю. — Чоловік закінчив облизувати пальці, — Хоча я цілком упевнений, що мета цих бідолах — не ми, мені подобається вбивати... і мізки.
Його чорна куртка розвіялася на вітрі, і за секунду він зник у темряві.
...
Сьогодні вночі дві команди Нічних Вартових складалися з тридцяти учасників. Серед них були пастори, лицарі й навіть чотири великі лицарі, які очолювали команди. Майже половина нічних вартових інквізиції була відправлена на те, щоб захопити таємничого Професора живцем.
Однак темний ліс несподівано перетворився для них цієї ночі на справжнє пекло. Вони втратили тут свої життя, навіть не знаючи, хто був їхнім справжнім ворогом.
Запах крові розносився лісом.
Клоун намагався зв'язатися з іншими нічними сторожами. Раптом він відчув загрозу ззаду і негайно покотився вперед.
Чорна куля з силою вдарила в те місце, де щойно стояв Клоун. Після цього каміння, трава і дерева в цьому районі повністю зникли, немов вода повністю випарувалася протягом секунди.
Клоун залишався спокійним. Його пальці почали рухатися дивним чином, ніби він грав на піаніно. З його пальців виросли напівпрозорі лінії та швидко вистрілили в ліс, витягнувши когось.
Це був Ґреґан.
— Лялькове Благословення. Цікаво. — Тіло Ґрегана поступово тануло в темряві й вислизало з тонких ліній, — Це так ти використовуєш своє темне Благословення? Хм... Я зрозумів... ти став гончим інквізиції. — Голос Драгана був досить холодним.
— Лялька — це не темне Благословення. Це особливий дар Бога Істини, не те що твоя брудна темна сила, Драгане! — Клоун впізнав його і назвав на ім'я.
Клоун знову підняв руки, і цього разу тонкі лінії стали набагато сильнішими. Коли лінії знову захопили Драгана, Клоун одночасно вистрілив магічним феєрверком, як сигналом, що просить допомоги у церкви.
Однак, перш ніж феєрверк повністю поширився в небі, раптова сильна чорна хвиля вдарила прямо в нього. Сигнал феєрверку був миттєво поглинутий хвилею і зник у небі.
Темний Пожирач, диявольське закляття шостого рівня, так Церква називала силу, яка не походила від Бога Істини. Людина, яка щойно наклала це закляття, мала кардинальний рівень!
...
У підземній святині п'ятеро первосвященників у срібних шатах шанобливо дивилися на двох великих священників, що стояли на вівтарі.
— Настав час показати свою вірність нашому істинному Богові. Поведіть інших священників знищити наших ворогів ззовні, псів так званого Бога Істини. — Лисий старий на вівтарі наказав.
— Поспішайте. — Хоч я і зупинив сигнал, ми все одно покінчимо з ними якнайшвидше, перш ніж єретики ззовні зможуть знову попросити про допомогу.
— Ваша воля є воля Божа, великі священники, — відповіли п'ятеро первосвященників одночасно.
...
Нічні сторожі були дуже досвідченими воїнами, і своє ім'я вони отримали заслужено. Зрозумівши, що їхніми ворогами цієї ночі насправді є єретики, вони почали давати їм відсіч.
Один з нічних вартових тримав у руці товстий канон Святого Письма. Цього чоловіка звали Каноніст, і сьогодні він очолював іншу команду Нічних Вартових.
Кроки Каноніра були твердими та впевненими. Коли він гортав сторінки канону, величезна вогняна куля спустилася прямо з неба і миттєво випарувала темного лицаря, що стояв перед ним.
Божественне заклинання четвертого рівня, Полум'яний удар.
Без жодної перерви цей нічний вартовий знову перегорнув сторінки, викликав вогняну стіну і захистив членів своєї команди, які зіткнулися з іншим темним лицарем.
Каноніст був єпископом п'ятого рівня, який добровільно відмовився від життя під сонячним світлом і приєднався до Нічної Варти, щоб боротися за свого істинного Бога.
Люсьєн сидів на великому дереві досить далеко, дивлячись на вибухи на землі безвиразно, ніби оцінюючи гарний феєрверк.
Він бачив, що решта нічних вартових наближається до дерев'яної хатини; бачив, що нічний вартовий Мінськ поки що вижив завдяки своєму захисту під назвою «Луска Дракона», який він отримав від Благословення Червоного Дракона; і бачив, що з тридцяти нічних вартових залишилося лише вісімнадцять.
Однак Люсьєн все ще чекав.