Невеличкий нещасний випадок

Розділ 828. Невеличкий нещасний випадок
 

Після іспитів, які проходили три дні поспіль, небо почало затягуватися хмарами, і тепер накрапав дрібний дощ, приносячи студентам легку прохолоду.
— Донні, як пройшли іспити? — запитав Семмі на площі перед школою Міллз Нобл. Вони чекали на чарівників. За останні кілька днів Семмі встиг скласти всі тести, в тому числі з магічної структури та основ арканів, приблизно за половину відведеного часу, оскільки завжди був налаштований повернутися додому, щоб виспатися.
Донні подивився на погруддя на площі — це були погруддя всіх найвидатніших випускників цієї школи. Він відповів, вдаючи, що перебуває в душевному спокої, — У мене все гаразд. Я порадився з іншими учнями, і думаю, що мене можна приймати до Магічної Академії Гейдлера. Подивимося, як я впораюся з цим додатковим іспитом з некромантії. А ти?
Рано-вранці Семмі був у відносно доброму гуморі. Він позіхнув і трохи потягнувся. — Ніяких серйозних помилок. Як на мене, непогано.
Він не став розпитувати Донні про іспит, бо коли вони навчалися в школі, навіть на некромантиці, Донні завжди був кращим за нього в теорії магії та аналізі заклинань. Він мав перевагу над Донні лише у швидкості заклинання, силі заклинання, пропуску рівня заклинання та деяких особливих здібностях, і то завдяки примарі за його спиною.
Під час мряки [1] ніхто з учнів не пішов до будівлі, щоб зігрітися і промокнути. У їхній свідомості некромант був відомий своєю похмурою і непередбачуваною вдачею, як показували телевізійні канали, радіо та газети. Неважливо, чи вивчали вони лікування хвороб або анатомію, вони все одно залишалися тими ж самими. Вони були загадковими, і вони також змушували людей стояти перед ними в благоговійному трепеті.
    [1] - або мжи́чка — густий дрібний дощ, краплини якого немов перебувають у завислому стані. https://uk.wikipedia.org/wiki/Мряка
— Джейн Генріх Хант, графиня, відомий математик, астролог... — Семмі прочитав слова, викарбувані під одним із бюстів. — Нічого про аркани чи рівень магії цієї пані. Може, вона нижче середнього. Може, вона чистий математик.
— Нічого особливого. Містер Лонгман тільки позаторік став чаклуном, але як математик він уже у двадцятці найкращих, бо розв'язав пару математичних задач, поставлених його високоповажністю містером Евансом, — з великою повагою сказав Донні. — Хоча містер Лонгман не дуже талановитий у магії, його великий внесок у математику дуже важливий. І зараз у нього є багато підтримки та ресурсів, і він надолужує згаяне. Ми більш обдаровані, ніж він, тому ніколи не повинні легко здаватися. Я думаю, що ця жінка схожа на містера Лонгмана, і, схоже, вона знатна, велика, з родини Генріха...
Семмі кивнув. — Крім того, з розвитком «штучного інтелекту — багато математиків, яким не вистачає магічного таланту, вже наздоганяють інших завдяки своїм потужним обчислювальним здібностям.
— Хотів би я теж мати такий, щоб уникнути тих тривіальних і трудомістких математичних питань... — Донні зітхнув.
— Стривай, прізвище, Хант... — Донні раптом щось пригадав.
Його тон несподівано підвищився, і він сказав, — Так, ця жінка має бути дружиною містера Алі Ханта.
Алі Хант, ім'я, яке підбадьорювало як звичайних, так і магічних учнів, був поки що лише арканістом першого рівня та чаклуном другого кола.
Однак, коли штучний інтелект тільки розвивався, він викопав своє перше відро золота завдяки гострому інстинкту. Пізніше він навіть заручився підтримкою деяких перевертнів і став їхнім представником. Його початкова маленька компанія перетворилася на бізнес-імперію, дочірні компанії якої займалися магічним зв'язком, телефонним зв'язком, радіо, супутниковим зв'язком, охороною з вовкулаків і навіть найманням найманців. Тепер він уже був одним із провідних магнатів Холма.
Ще більшу заздрість до нього викликав той факт, що він одружився з Джейн з родини Генріха. Відтоді він більше не був просто щасливим вискочкою, а заручився підтримкою великої шляхетної родини, а також перевертнів.
Для багатьох звичайних людей це було схоже на найпрекраснішу мрію, яку вони могли собі уявити. Хоча досвід містера Еванса був, звичайно, більш захоплюючим, але він був надто далеким від них! Однак у порівнянні з ним історія Алі здається більш схожою на копіювання, адже він отримав усе, що має сьогодні, завдяки тому, що впіймав можливість цієї епохи. Таке може статися з кожним!
А потім, маючи достатньо грошей, вони могли б навчитися магії!
— Зрозуміло. Не дивно... — зітхнувши, прокоментував Семмі, і, глянувши на годинник на чарівній вежі, розгублено промовив, — Вже майже восьма. Чого ж ми все ще чекаємо?
Донні теж вважав, що це трохи дивно. Іспити до старших магічних шкіл проходили під наглядом королівської сім'ї Холма, кабінету міністрів та Комітету з питань арканів і магічної освіти. Тож це була досить важлива справа.
У цей час з будівлі вилетіло кілька похмурих на вигляд чаклунів. Деякі з них були одягнені в холмські костюми, інші — в довгі магічні мантії.
— А ось і вони. — Донні відчув себе трохи спокійніше.
Провідний чаклун у довгому чорному костюмі сказав їм гучним і чітким голосом, щоб усі почули, — Ті, чиї номери кандидатів парні, будь ласка, йдіть за чаклуном ліворуч, щоб скласти додатковий предмет про привидів, упирів і душі, а решта — за екзаменатором праворуч, щоб скласти іспит про будову тіла, комбінування трупів і викликання привидів. Після обіду ви поміняєтесь місцями. Навіть не намагайтеся обмінюватися інформацією, бо тести будуть різними.
Донні поплескав Семмі по плечу. — Ще побачимося.
Він знав, що вони були в різних групах.
— У тебе все вийде! — На сонному обличчі Семмі нарешті з'явилася широка посмішка, коли він замахнувся правим кулаком.
Донні також посміхнувся і відповів підбадьорливим жестом.
Пройшовши повз першу будівлю, учні почали виходити з черги, слідуючи за різними чаклунами. Зрештою, Донні відчув, що навколо стало дуже тихо, і він навіть почув щебетання пташок на деревах.
У цей час він побачив перед собою чарівну вежу, оточену групою людей у чорних формених плащах. Вони блокували це місце за допомогою алхімічних бар'єрів.
Копи на вулиці Гранлін? Серце Донні завмерло. Невже щось справді сталося?
На вулиці Гранлін знаходилася штаб-квартира поліції Холмської імперії.
Потім він побачив двох чоловіків середнього віку зі спеціальним значком, які виходили з будівлі. На значку був зображений чорний посох.
Донні впізнав їх. Це були чаклуни з Департаменту покарань. Він почав трохи нервувати, оскільки чаклуни з цього відділу були відомі своїми слідчими навичками.
Некромант, що йшов попереду, попросив учнів дати дорогу двом чаклунам з Відділу покарань.
— ... Причина смерті — асистолія. У померлої людини була хвороба серця, досить серйозна... — Чаклун з каштановим волоссям розмовляв зі своїм колегою, коли вони проходили повз учнів.
Інші чаклуни злегка кивали головами. — Він був не на прив'язі, граючи у віртуальну пригоду, і ілюзія спровокувала небезпечну кількість виділення адреналіну. Ніколи не бачив, щоб люди так помирали, доки штучний інтелект пані Хайді не приєднався до ілюзії. Гадаю, тепер у Комітету з питань романів та Ради з дослідження магії з'явився хороший привід призупинити подібні проєкти...
— Не маючи жодного уявлення про стан власного здоров'я... Йому не було на кого нарікати... — промовив каштановий.
Донні в принципі зрозумів, що сталося. Він був досить здивований, що гра, заснована на штучному інтелекті, могла вбити чаклуна.
Але чи не було за цим змови?
Як великий шанувальник пригодницьких і кримінальних серіалів, Донні був типовим конспірологом.
Але ця маленька пригода недовго турбувала Донні, адже на нього чекав дуже важливий іспит, і він повинен був приділити йому першочергову увагу.
Потім вони зайшли в холодну, похмуру магічну вежу. У цей час з бічних дверей увійшла чорнява дівчинка-підліток.
Вона була абсолютно чарівною. Хоча Донні хвилювався через іспит, його увагу все одно привернула краса дівчини. Хоча у неї було коротке волосся, її обличчя виглядало приголомшливо, а її манери також були поза межами елегантності.
В цей час ніжні сріблясто-фіолетові очі дівчини раптом стали дуже гострими. Учні опустили очі, щоб уникнути її погляду.
Донні нарешті зрозумів, що дівчина була одягнена в простий чорний костюм і штани, а також чорний бант.
Стривайте, чому вона була так одягнена? І чому в неї було адамове яблуко?!
Бум!~
Донні відчув, як у нього гуде в голові. Дівчина, яка була набагато красивішою за всіх жінок, яких він коли-небудь бачив, була чоловіком!
Хтось кашлянув, і за цим послідував ще один кашель. Донні знав, що він не єдиний, хто був шокований.
— Заходьте в лабораторію під своїм номером, — сказав сивий некромант, — вам потрібно буде визначити матеріали й те, з чого вони зроблені. Потім спроєктуєте і виготовите зшите тіло. Можете залишити запасні матеріали, якщо вони вам не знадобляться, але не забирайте їх із собою.
Донні протверезів, коли його раптово пронизав озноб. Він швидко знайшов свою кімнату, а підліток був у кімнаті поруч із ним.