Вибір у Велику добу

Розділ 726. Вибір у Велику добу
 

На площі барона Бечіга в Самарі, що в Пафосі...
Люди все ще жили піснею, яка, здавалося, виривалася з їхніх душ. На всій площі стояла тиша. Навіть безневинні діти були вражені атмосферою і не наважувалися видавати жодного звуку. Здавалося, що це місце було замкнене в клітці часу.
Вони ніколи раніше не відчували таких почуттів, які торкнулися їхніх душ. В операх минулого музика і сюжет були незалежні одне від одного і не могли розвивати одне одного. Тому, незважаючи на те, що в історії опери з'явилося багато класичних арій, більшість слухачів не могли резонувати з музикою, коли їхні емоції не були задіяні. Природно, вони не могли відчути прекрасне відчуття, що їхня душа була зачеплена.
«Валькірія» цього разу була винятком. Сюжет вибудовувався крок за кроком, і мелодія, яка звучала як цілий оркестр, була повністю відтворена. Ефект, коли вони об'єдналися, був набагато кращим, ніж кожен з них міг би досягти окремо. В результаті глядачі повністю розчинилися в історії та музиці, відчуваючи те саме, що відчували герої.
Ось чому, коли звучала заклик, вони відчували, що йдуть за принцесою, коли вона кидається на поле бою. Ось чому вони могли особисто відчути скорботу, жаль і рішучість, коли принцеса співала «Пам'ятник героям», до такої міри, що їхня кров застигала в жилах.
Люсьєн не наважився сказати, що сюжет п'єси був досконалим і кращим за будь-які драматургічні твори, але він міг з гордістю заявити, що вибух, який вона справила на глядачів, був безпрецедентним.
Лише через довгий час на площі відлунювали тихі голоси.
— Герої ніколи не вмирають;
— Вони лише в'януть у пам'яті людей.
Одна дівчина не втрималася і заспівала арію наприкінці. Хоча вона не мала приємного голосу співачки, яка грала принцесу, і її імітація навряд чи була точною через великі труднощі, вона співала з такою відданістю і такою любов'ю, ніби була свідком того, як її товариші й друзі падали поруч з нею.
Невиразна пісня розірвала тишу на площі й викликала ланцюгову реакцію. Банус, Алі та інші присутні відкрили роти й засвистіли.
— Поховайте мої кістки, але не ставте пам'ятника...
— ... Бо це процвітаюче місто — найкращий пам'ятник для нас!
Пісня відлунювала на площі Барона Бечіга знову і знову, немов душі героїв дивилися на свій улюблений дім, не бажаючи його покидати!
Лише через багато часу громадяни нарешті позбулися атмосфери й почали пристрасно обговорювати між собою Валькірію, зміни, внесені майстром Евансом в оперу, класичні музичні твори, такі як Світанок і Заклик, виняткові арії, такі як «Пам'ятник героям», найсучасніших акторів і актрис та страхітливого дракона, а також візуально-акустичне свято — «прямий ефір».
Посеред розмови Алі змінив вираз обличчя і раптом розвернувся.
— Алі, куди ти йдеш? — Банус схвильовано ділився своїми почуттями з незнайомцем, що сидів поруч, коли помітив вчинок Алі. Він був спантеличений. Невже його друг не любив жвавості? Чи існувало якесь місце більш жваве, ніж площа в цей час? Невже він не відчував бажання поділитися своїми почуттями після прослуханої опери?
Урочисто і трохи схвильовано Алі відповів, — Я їду додому!
— Додому навіщо? — Банус припинив спілкування з незнайомцем і наздогнав Алі, перш ніж той розгублено запитав.
Алі підсвідомо стиснув його праву руку. — Я зберу речі й поїду до Рентато!
— Га? До Рентато? Алі, ти з глузду з'їхав? — Банус подумав, що у нього галюцинації. Якого біса його друг їхав до Рентато? Це ж столиця королівства, а не маленьке сільське містечко!
Алі похитав головою. — Я не збожеволів. Я багато думав про це. Я їду в Рентато замість того, щоб провести решту життя в такому маленькому місті, як Самара.
— Але... Але що поганого в маленькому місті? — шоковано запитав Банус.
Зробивши глибокий вдих, Алі вказав на завісу на площі позаду них. — Банусе, ти бачиш алхімічну річ, яка дозволяє нам бачити й чути речі на відстані? Вона дозволила нам оцінити оперу, яку ставили в Рентато.
— Так. А навіщо тобі їхати до Рентато, якщо ми можемо насолодитися нею в нашому місті, — ще більше збентежився Банус.
Алі повільно зітхнув. — Банусе, що означає цей алхімічний предмет? І про що свідчить той факт, що в маленькому місті є такий алхімічний предмет?
Потім він  відповів на своє запитання, — Це означає, що з нашою країною і нашим століттям відбуваються зміни, яких не було за останні сотні років. Щодня народжується і процвітає щось нове.
Банус кивнув. Він відчував це по змінах навколо себе, хоча й перебував у маленькому місті.
— Такі зміни не зупинити, як повінь. Єдине, що ми можемо зробити, це пристосуватися до них. Однак я не хотів би застоюватися в такому чудовому віці. Банусе, подумай про це. Хіба такі великі зміни не відкривають багато можливостей? Якщо ми скористаємося будь-якою з них, наше життя стане зовсім іншим.
— Я не хочу жити мертвим життям у маленькому містечку, де я успадкую посаду батька як слуга секретаря, одружуся з дівчиною такого ж статусу, як і я, народжу дітей, буду зайнятий і постарію. Мене лякає життя, яке можна так чітко передбачити. Невже моє життя визначене наперед? Тому я їду в Рентато, щоб слідувати за своїми мріями й знайти своє місце у великому розвитку, який змінить світ. Я зроблю все можливе, щоб рухатися вперед.
Жаль Алі був очевидним.
— Але Самара теж змінюється. Крім того, одруження, народження дітей, зайнятість, старіння... Це буде з кожним. Це станеться і з тобою, навіть якщо ти знайдеш свою мрію. — Банус намагався його заспокоїти.
— Це справді процес, який переживе кожен, але він може бути сповнений і чудес. Банусе, це правда, що Самара змінюється, але надто повільно. Тільки в Рентато можна відчути потужний пульс нашої епохи й знайти можливість змінити своє життя.
— Тому я їду в Рентато. Незалежно від того, чи навчатимуся я в загальноосвітній школі, чи в лансянській, чи знайду роботу в новій індустрії, що розвивається, я думаю, що знайду те, що змінить моє життя.
Тон Алі став спокійним, але рішучим. Він використав «пульс епохи», який почув від «Голосу Аркани», щоб описати необхідність поїхати до Рентато.
Дивлячись в очі Алі й відчуваючи його наполегливість, Банус замовк. Тоді він зробив останню спробу переконати його. — Дядько Бальса не погодиться. Хоча в Рентато багато можливостей, вони надто спокусливі для таких простих людей, як ми. Цілком можливо, що ти помреш в убогому будинку, бідний і холодний, і ніхто про це не дізнається.
— Я знаю, що можу зазнати невдачі й повернутися до Самари, нічого не досягнувши, але найсмішніше і найбезглуздіше — визнати свою поразку, навіть не спробувавши. У порівнянні з минулим і майбутнім, коли розвиток стагнує, зараз саме той час, коли можливості є найближчими для звичайних людей, таких як ми. Якщо ми не будемо боротися за них зараз, чи будемо ми чекати майбутнього, коли буде ще важче?
Листування зі своїм другом по переписці дозволило Алі багато чому навчитися і по-новому поглянути на світ. — Що стосується мого батька, то я поясню це йому. Навіть якщо він мене не підтримає, я не передумаю. Я вже доросла людина. Це моя власна відповідальність — прогодувати себе. Що б зі мною не сталося, це буде мій власний вибір. Банусе, ходімо зі мною. Ми створимо світле майбутнє в Рентато разом!
Банус відчув, що його серце розжарилося, коли він почув слова Алі. Мегаполіс, столиця, які прекрасні світи. Тут були найквітучіші бульвари, найбільші зміни, найчисленніші можливості та найяскравіші перспективи. Цілком можливо, що його на вулиці помітить чаклун і він стане його учнем, що, звісно, не було нездійсненною мрією, але про такі випадки вже повідомляв «Голос Аркани».
Але дуже скоро він подумав про себе, який не мав абсолютно ніяких переваг, окрім своєї фізичної сили. Він подумав про чуже місто, чужі вулиці, чужих мешканців і чужу злостивість. Серце його одразу похолонуло. Подивившись на все навколо, що було йому знайоме, він похитав головою і сказав, — Алі, я віддаю перевагу Самарі. Мені здається, що мені більше підходить маленьке місто...
Алі намагався переконати його, але Банус все ще боявся невідомих небезпек і не хотів залишати Самару.
Кілька днів по тому.
На пероні Самари Алі був одягнений у чорну мантію і капелюх, який спеціально приготував для нього його батько Бальса. З великого хлопчика він перетворився на енергійного молодого джентльмена.
Тримаючи в руках велику валізу, він попрощався з батьками й попрямував до дверей чарівного паровозика. Потім він озирнувся на платформу зі змішаними почуттями. З одного боку, йому нестерпно хотілося покинути рідне місто, а з іншого боку, він був спантеличений, чому Банус не прийшов його проводжати.
— Чи не образив я його вчора?
— А може, він думає, що я зрадив нашу дружбу, не залишившись у місті?
Алі почувався заплутано, переживаючи, що втратив найкращого друга.
Він озирався на кожному кроці, але Банус так і не з'являвся, тож він дедалі більше розчаровувався.
Сівши у вагон і знайшовши своє місце, Алі висунув голову у вікно і знову помахав батькам руками. Його очі стали вологими, адже він вперше розлучався з батьками.
— Алі! — голос Бануса раптом почувся здалеку. Він швидко замахав руками й поспіхом підбіг до них, тримаючи в лівій руці синьо-фіолетовий плід.
Банус протиснувся крізь натовп під вікно і голосно сказав, — Чорт забирай. Я неправильно запам'ятав час! Ось, це твій улюблений самарський фрукт. Не думаю, що ти зможеш ними насолодитися після того, як доберешся до Рентато.
Самарські фрукти були місцевим делікатесом, який дозрівав наприкінці жовтня — на початку листопада кожного року.
Очі Алі стали вологими. Банус був справді таким же необачним і безтурботним, як завжди!
Ву!
Він підняв фрукт. Перш ніж він встиг щось сказати, раптом пролунав оглушливий звук сирени.
Прикривши очі, Алі закричав, — Банусе, я приведу тебе до Рентато, коли мені це вдасться!
Банус замахав руками. — Гаразд! Не забудь про Самару!
Ву! Дзень! Дзень!~
— Я повернуся після того, як досягну успіху! — Алі потай стиснув кулаки. Чарівний паровозик запустився і став мчати все швидше і швидше, поступово віддаляючись від перону.
В очах Алі затуманилося, і він майже нічого не бачив. Він продовжував махати руками, але Банус і його батьки були все далі й далі...