Божественна сила

Розділ 692. Божественна сила
 

— Математичні головоломки, які навіть ти не можеш розв'язати? — Наташа одразу ж загорілася цікавістю, почувши слова Люсьєна. Вона взяла папір, що лежав перед Люсьєном, в дусі того, що невігласи безстрашні. Швидко перегортаючи сторінки, вона знайшла десять головоломок, перерахованих в кінці.
— Теорема про чотири кольори... Здогадка Люсьєна... парадокс перукаря, — тихо читала Наташа питання, поки не застигла в довгій мовчанці.
Люсьєн подивився на неї. — Ну, що скажеш? Що скажеш?
Наташа раптово прокинулася, наче від нічного кошмару. Вона звично почухала підборіддя і сказала, — Каверзні питання. Так, це дуже складні питання, які вимагають зусиль усіх арканістів Конгресу. Гаразд, Люсьєне, що ти думаєш про нинішню ситуацію?
— Я пам'ятаю, що не так давно ти ставила мені це питання, — посміхнувшись, Люсьєн злегка постукав по столу.
Піднявши голову, Наташа урочисто промовила, — Хіба не ти завжди говорив, що все постійно змінюється, що спокій відносний, а рух і зміни абсолютні? Відтоді, як я востаннє запитувала тебе, минуло багато днів, і за цей час відбулося багато подій, таких як вибух реакції розщеплення і перетворення божества. Звичайно, наша думка про ситуацію повинна бути оновленою!
— Мені спало на думку, що ти стаєш дедалі більш говіркою. — Люсьєн дражнив її.
Наташа притиснула праву руку до лівих грудей і вклонилася по-джентльменськи. Посміхаючись, вона сказала, — Я маю подякувати вам за ваше керівництво, Професоре. Ваше надзвичайне розуміння в багатьох аспектах відкрило для мене нові ворота. Ха-ха-ха.
Наближаючись до кінця, вона, здавалося, згадала веселий жарт і розсміялася так сильно, що ледве могла стояти прямо.
Люсьєн посмикав губами, трохи шкодуючи, що розповів Наташі занадто багато змістовних жартів. — ...Насправді ситуація, що склалася, і зрозуміла, і складна. Відтоді, як Вікен поширив інформацію про те, як стати напівбогом, ми вступили в епоху суперництва: вищі легенди сподіваються стати напівбогами, звичайні легенди намагаються досягти вершини, а не-легенди намагаються просунутися в легенди.
— Суперництво відбувається не лише між окремими людьми, а й між расами, силами та організаціями. Якщо ти трохи відстаєш, тебе можуть вбити. Навіть якщо ти виживеш, ти все одно будеш ослаблений, і тобі доведеться працювати у стократ більше, щоб наздогнати. Крім того, шлях Вікена вимагає віри, а це означає жорстоку конкуренцію. Кожен може бути другом, і кожен може бути ворогом.
Посмішка Наташі зникла після того, як вона почула інтерпретацію Люсьєна. — Я ніколи не думала, що шлях Таноса і Вікена є нормальним. Він надто проблематичний і жорстокий. Можливо, це буде епоха жорстокої конкуренції, але я не здамся через це. Я знайду свій шлях.
— І я теж. — Люсьєн говорив небагато.
Наташа поплескала Люсьєна по плечу. — Мені відносно легко досягти прогресу з першого легендарного рівня, але тобі важко досягти вершини. Що б ти не думав насправді, і чи підеш ти шляхом Вікена, чи ні, багато людей вважатимуть тебе своїм конкурентом.
Люсьєн зрозумів, що Наташа хотіла сказати. Він урочисто кивнув. — І для себе, і для тебе я не перестану йти вперед. Ніякі перешкоди не зможуть зупинити моє просування!
Побачивши таємниці безсмертя, Люсьєн здогадався про відмінності й схожість двох світів, але це ще вимагало підтвердження більшої кількості явищ. Тому він не наважився зробити крок вперед, запропонувавши квантову теорію поля і стандартну модель елементарних частинок. Зрештою, його голова могла б вибухнути, якби виникли якісь розбіжності!
— Десятки легенд третього рівня, і десяток легенд найвищого рівня. Твої «опоненти» зовсім не слабкі. — При цих словах очі Наташі блищали довірою до Люсьєна.
Поки вони дивилися одне на одного, атмосфера поступово ставала теплою. Люсьєн притягнув Наташу до себе і вже готовий був поцілувати її, коли Наташа раптом сказала, — Так, а як же забруднення, спричинене реактором розщеплення? Як ти збираєшся з цим боротися?
Люсьєн подивився на неї, розвеселившись. — Ти справді фахівець з руйнування атмосфери...
Наташа гордо хихикнула. — Я переймаюся проблемою серйозного забруднення як кваліфікований правитель!
— Значить, це було навмисно... — Люсьєн потер скроні й промовив з невиразною посмішкою. — Я пропонував очистити його меншим Вічним Полум'ям, але мій учитель відмовився. Тож тепер він сам цим займається.
......
БУМ!~
Усередині Інституту Атома Хайді, яка займалася виробництвом вакуумних трубок з магічними колами та алхімічними предметами, ледь не впала під час землетрусу. На щастя, вона вчасно стабілізувала своє тіло, наклавши миттєві заклинання.
— Що ж відбувається? Чому Місто в Небі знову здригається? — Заскочені зненацька, Ірістіна та Ноданіель могли лише вхопитися за металеві труби на стіні.
До початку нового семестру залишалося ще понад півмісяця. Ірістіна скористалася нагодою відвідати Аллін з Ноданіель і подружитися з видатними чаклунами через Хайді.
Дивлячись на Челлі та помічників, таких як Лоуі та Альфалія, які впали через невчасну реакцію, Хайді безпорадно похитала головою. — Звідки мені знати? Це ж Місто в Небі. Тут не повинно бути землетрусів. Вітер у небі взагалі не може пройти через напівактивований захист.
І тут вона раптом щось зрозуміла. — За словами вчителя, землетрус, який ми пережили минулого разу, був спричинений вибухом у реакції розщеплення. Це ще одна аварія? Ні, це не так. Інший реактор був вимкнений після попередньої аварії.
Не переживши жаху реакції поділу, вона говорила про розплавлення реактора так, ніби це було не більше, ніж випадкове пошкодження якогось магічного кола в її лабораторії.
— Реактор розщеплення... Сподіваюся, що це не спричинило значного забруднення навколишнього середовища... — занепокоєно промовила Ірістіна тихим, але стривоженим голосом.
В ядрі Міста в Небі...
Дивлячись на камеру, де забруднення було в основному очищено, а стіни й підлога були ще більше розплавлені й пошкоджені, Фернандо задоволено кивнув. — Вічне Полум'я все-таки найефективніше...
Він відмовився від пропозиції Люсьєна і почав шукати інші способи зняти прокляття і забруднення, але всі вони зайняли б щонайменше місяць. Кращих способів ще не було винайдено. Тому, занадто імпульсивний і занадто зайнятий вивченням причин виходу реактора з-під контролю, він розлютився і випустив Вічне Полум'я, потужність якого зменшилася в просторому приміщенні, що спонукало найвищий захист Алліну знову активуватися.
Після вибуху все приміщення стало чистим...
......
Місяць по тому, в районі робітників, де збиралися гноми в Рентато...
Август на чолі з Гарольдом, Мирною та центральними людьми свого клану став на коліна перед срібною «ядерною бомбою», проводячи свій щотижневий ритуал молитви.
Хоча Хам, посланник «Бога ремісників», таємниче зник, і те, чого боялися Август і Гарольд, не сталося, подібні речі можуть повторитися тепер, коли вони вже трапилися. Жирна і беззахисна здобич могла потрапити лише до рук невпинних хижаків. Тому, відчуваючи гостру кризу, вони зміцнювали віру своїх людей у справжнього Бога Пари за допомогою різних ритуалів і заходів, щоб краще згуртуватися, якщо їх засліпить чужа божественна сила і притягне до себе.
Вони не хвилювалися за інших фальшивих богів, але Бог Ремісників, який також був гномом, безумовно, легко зруйнував би їхній, здавалося б, міцний фундамент. Зрештою, для гномів з Нічного Нагір'я не було б зміною віри, коли б вони виявили «втілення Бога Пари на землі»! Без Господнього оракула такому хвалькуваттю ледве можна було протистояти!
— Ти пануєш над усім. Ти володієш межею між життям і смертю. Ти — Цар царів, Бог над богами.
Август прикрив очі правою рукою і глибоко опустився на коліна. Його урочистий голос затьмарив тривожні й очікувані думки, — Великий Боже пари, будь ласка, даруй своїм побожним віруючим божественну силу, щоб ми могли захищати твою честь, сповідувати твої доктрини й будувати Атлантиду на землі.
Незалежно від того, наскільки переконливо Магічний Конгрес відкрив розумним істотам «справжній вигляд» Бога Істини та інших фальшивих богів, доки існували божественні сили, фундамент віри залишався б непорушним. Незліченні віруючі все ще вірили б в існування істинного Бога!
У релігії без божественних сил зв'язок між людьми був би настільки слабким, що розсипався б під першим же вітром! Після того, як вони покинули Нічне Нагір'я і дісталися Рентато, надто багато гномів були зачаровані дивовижним світом, розбещені розвагами й насильством, залежні від Холміської Церкви й Магічного Конгресу.
— Господи, ми не безбожники, але навіть найглибшу віру треба підтримувати силою...
Август знову щиро і з надією в серці помолився.
Ритуал добігав кінця. Як і кожного разу, бог пари не виявив жодного дива.
Гарольд був більш-менш розчарований, але те, що сталося з Нічним Нагір'ям, змусило його не наважуватися скаржитися.
Август був так само розчарований, але коли він зібрався піднятися, в голові раптом загуло, і він відчув, що кольори навколо нього потьмяніли, залишивши тільки блиск слонової кістки й сріблясту «ядерну бомбу» перед ним!
Потім він відчув, як з ядерної бомби піднімається величезна сила і з'єднується з його душею.
Його душа якось затремтіла, наче він зіткнувся з високою і могутньою істотою, подібною до зоряної ночі, на яку він дивився кожен день!
— Я дарую тобі таємниці пари та сутності машин. Коли ти їх осягнеш, вони стануть такими ж страшними, як і божественні сили...
Август відчув, що його душа пливе і тане у світлі слонової кістки поруч, перетворюючись на священне і чисте скупчення світла!
— ...Я дарую тобі божественні сили, щоб ти вижив у «сутінках богів», які незабаром настануть, і щоб ти дізнався, що насправді являє собою пара і що насправді означає Атлантида, через порівняння...
— ...Той, хто розголосить таємниці божественної сили, втратить силу і буде покараний!
Глухий і глибокий звук відлунював біля вух Августа, наповнюючи його серце захопленням.
Гарольд, Мирна та інші гноми дивилися вперед, збентежені та шоковані. Срібний священний предмет випромінював ніжне і святе сяйво.
Чисте і святе сяйво огорнуло старшого старійшину, що лежав на землі, зробивши його освяченим і піднявши його безперервно вгору!
Раптом Август підвівся, і світло слонової кістки навколо нього шар за шаром розливалося, від чого Гарольд, Мирна та інші гноми відчули легкість, бадьорість і умиротворення!
Це... Це божественна сила?
Проливаючи сльози, Август підняв праву руку і прикрив очі, перш ніж закричати:
— Ви — одне ціле, і всі інші!
Гарольд, Мирна і всі інші знову впали на коліна і молилися в радості й здивуванні:
— Ми будемо захищати твої доктрини, щоб святе ім'я пари знову досягло вершини!