Бог ремісників

Розділ 691. Бог ремісників
 

— Смажена риба? — підсвідомо повторив Хем. Він нарешті згадав, що спеціально замовив собі в нагороду знамениту місцеву страву.
Хоча холмська їжа була надто нудною і несмачною для гурманів, смажена риба з різними смаками все ж була приємною розвагою для короткочасних відвідувачів цього місця. Наприклад, смажена риба з медом на проспекті Ландель була відома у всьому світі, і кожен відвідувач Рентато йшов туди, щоб насолодитися нею. Хем не був винятком. Однак, оскільки йому було незручно виходити на вулицю зі своєю місією, він міг замовити їжу лише за допомогою дротового телефону в готелі.
Коли Хем почув стукіт у двері, йому стало набагато легше. Він просканував своєю божественною силою і побачив, що за дверима стоїть молодий офіціант. Він підійшов до дверей і був готовий їх відчинити.
— Пане, будь ласка, відчиніть двері. Принесли смажену рибу з медом, яку ви замовляли. — Бам, бам, бам. Офіціант, що стояв на вулиці, здавалося, відчув, що йому бракує манер у тому, як він щойно звернувся до клієнта, і знову постукав у двері.
— Чому такий поспіх? — Це було щось унікальне для Холма. Хем ніколи не стикався з подібними речами в Думуті. Він забавно похитав головою. Замовлення телефоном були доступні лише в Рентато, де телефони були найбільш розвинені.
Щойно він відчинив двері, в ніс Хема вдарив аромат смаженої риби. Саме тоді, коли у нього почала текти слина, з кутка раптово вискочили дві тіні. Одна з них зв'язала йому ноги, а інша накрила верхню половину тіла, не даючи можливості бачити й чути, що відбувається навколо.
— Ворог! — Хем був шокований і розлючений. Він тільки-но відчинив двері, щоб взяти свою смажену рибу з медом, як на нього напали!
Його м'язи випиналися, а очі вкрилися невиразним почервонінням. Темрява спалахнула на його шкірі, яка була відкрита для повітря, коли він відсахнувся від межі тіні.
Сила крові гномів полягала в близькості з технікою. Їх фізична сила була відносно вищою, але в ній не було нічого особливого. Саме тому гноми з Нічного Нагір'я не могли активувати свою силу крові, як люди. Однак гноми, які не змогли переселитися до Нічного Нагір'я, стали піддослідними в Магічній Імперії. Після переплавлення крові варварів і болотних гномів, сила крові гномів мутувала в досить сильну силу крові.
Після активації сили крові гноми мали фізичну силу і захист, які не поступалися варварам того ж рівня. Вони також отримували здібності берсерків. Хем, з іншого боку, був саме тим воїном, чия сила крові була активована.
Його сила вирвалася назовні й розігнала тіні. Хем моргнув, щоб уникнути наступних нападів, але не встиг відігнати темряву, яка огорнула його божественною силою.
У цей момент молодий офіціант, що стояв з протилежного боку, підняв тацю зі смаженою рибою і з такою силою вдарив Хема по голові, що той навіть не встиг ухилитися!
Невідомо, з чого була зроблена таця, але у Хема запаморочилося в голові, а перед очима засяяли незліченні золоті зірки. З іншого боку, м'яке м'ясо риби протікало повз очі та ніс Хема і разом з ароматом потрапляло йому в ніс.
За таких обставин Хем нарешті скуштував смажену рибу з медом, на яку він так довго чекав.
Вона була зовсім не погана на смак!
Поки його мозок ще не прийшов до тями, тіні повернулися знову. Засідники знову застосували дивовижні заклинання і незабаром прорвали оборону Хема.
На повороті сходів Бак, старший поліцейський Рентато, спостерігав за напруженою, але обмеженою битвою. Після того, як троє експертів відділу розвідки притиснули Хема до землі й зв'язали його пов'язкою та намистом, що могли стримувати силу крові та божественні сили, він розважився і сказав собі, — Цікавишся карликами? Хіба ти не знаєш, що в королівстві до них прикута пильна увага? Розвідники поклали на тебе око одразу після того, як ти звернувся до Гарольда. Тьху. Смажена риба з медом?
Йому було наказано співпрацювати з розвідкою на випадок, якщо постраждають звичайні люди навколо.
Ніхто точно не знав, хто був Богом пари, але керівництво Конгресу та великі вельможі королівства в основному здогадувалися. Це не міг бути ніхто інший, як Люсьєн Еванс. Артур Дойл зміг довести, що Люсьєн вивів гномів з Нічного Нагір'я, а гноми вважали Вічне Полум'я символом Бога Пари, бо були свідками цього, стверджуючи, що бачили його в Атлантиді у своєму сні. Тому всі вважали гномів «територією» Люсьєна.
Для Конгресу мова йшла лише про непорозуміння з гномами, а не про поширення віри. З іншого боку, в королівстві, отримавши підтвердження від Люсьєна про його зв'язок з ними, Наташа доручила відділу розвідки пильно стежити за ними.
Бак відступив після того, як забрали Хема. Операція закінчилася швидко, не викликавши особливого галасу. Подорожній, який сидів по сусідству, навіть не помітив, що щойно відбувся таємний арешт. Він все ще бурмотів собі під ніс, — Смажена риба з медом... смачно пахне. Може, і мені замовити?
......
У таємній квартирі розвідки в Холмі...
У підвалі, отримавши звіт, Наташа вирішила допитати його особисто. Вона підозрювала, що це якось пов'язано з таємницями напівбогів, які таємно поширював Вікен.
У простому кремовому мисливському костюмі вона стояла перед Хемом, схрестивши руки, і повторювала щойно отриману інформацію. — Хейт, бог ремісників, переміг Окуна, бога доблесті, під час щорічного літнього ритуалу. Після цього Окун визнав, що Хейт був втіленням Бога Пари й поважав його як повелителя карликових богів. Хейт скористався нагодою оголосити про свою особистість і відправив посланців, щоб зв'язатися з гномами інших племен континенту.
— Так він поклав око на благочестивих гномів Рентато і мав намір скористатися тим, що бог пари не міг дарувати божественних сил... Хе-хе, боюся, що Окун вже не той Окун, яким був раніше.
Вона говорила не урочисто, а скоріше весело, наче йшлося не про важливу справу, а про якусь дурницю.
Релігії фальшивих богів, що повстали на початку Війни Світанку, не були слабкими. На відміну від фальшивих богів на кшталт Елла з альтернативних вимірів, боги таких релігій зазвичай були легендарними, як-от Бог-матір землі, Володар темряви, Бог доблесті та Бог ремісників. Існувало близько восьми легендарних фальшивих богів.
Щодо того, чому їх не стримувало божество або не впливала зібрана сила віри, як це сталося з Еллом, чия самосвідомість і душа були порушені вторгненням свідомостей, Конгрес Магів спочатку не розумів причини, але після відкриття таємниць стародавніх чаклунів у Світі Душ, вони в основному зрозуміли, про що йдеться.
Вони, мабуть, були продуктом роботи древніх чаклунів під час вивчення богів. Замість того, щоб розплавляти себе безпосередньо силою віри, вони спочатку замінювали себе спеціальними божественними предметами й завершували розплавлення в кінці. Таким чином проблеми були менш серйозними.
Хем мав лише один метр на зріст. Хитаючи запамороченою головою, він був сповнений гніву, коли стикався з Наташею раніше. Він був вірним і відмовлявся що-небудь говорити, поки не увійшла жінка, страшніша за богів і драконів. Після того, як її сріблясто-фіолетові очі втупилися в нього, він був настільки приголомшений, що його душу, здавалося, різали ножами, і він зізнався в усьому, що знав.
Наташа була така висока, що Хему довелося задирати голову, щоб побачити її обличчя. Він гнівно вигукнув, — Ти осквернила великого бога пари. Ти будеш покарана!
— Мені не подобаються люди, які називають себе Богом пари. Попроси, будь ласка, Хейта змінити ім'я, а то у нього може не залишитися імені, бо мертвим людям, ні, мертвим богам не потрібні імена. — Сказала Наташа напівжартома.
Раптом з тіла Хема вирвалося яскраве золоте світло, і серце віри поглинуло його, перетворивши на вихор золотого блиску.
З вихору пролунав голос роздратування. — Я дуже розлючений твоєю неповагою!
І наслідки будуть жахливими... Під впливом Люсьєна Наташа закінчила за нього речення, а сама весело подумала про те, що хлопець і справді прийшов.
Вихор одразу ж став прозорим. У ньому невиразно вимальовувався гном у золотих, освячених обладунках. У руках він тримав важкий срібний молот, повністю вкритий візерунками.
— Прийми свій вирок! — Хейт гнівно зачекав, поки срібний молот перетворить золотий вихор на таку саму форму, перш ніж розбити його об Наташу.
Срібний меч раптом заблищав. За мить золотий вихор розлетівся на шматки, а ілюзорні, огидні тріщини розрізали численні перешкоди між ними через незрозумілі зв'язки й нестримно розсікли Хейта!
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
Болісний рев Хейта прорвався крізь останній шматочок золотого світла і ще довго відлунював у кімнаті.
Дивлячись на зникаючий золотий вихор, Наташа похитала головою. — Я все одно не зможу застосувати силу Меча Істини за таких обставин...
Насправді, вона могла використовувати силу Меча Істини більше завдяки своїй крові та наполегливій праці. Якби звичайні легенди першого рівня були такими ж сильними, як вона, Хейт взагалі не з'явився б бездумно, щоб провчити її.
Хейт був легендарним богом другого рівня. Він думав, що у віддаленій битві через серце віри Меч Істини Наташі не може бути таким жахливим, не влучаючи в ціль, а з загальними атаками він впорається. В результаті він зазнав серйозної поразки.
......
Усередині Атомного Всесвіту...
Наташа весело дивилася на Люсьєна. — Відтоді, як Вікен таємно розповсюдив спосіб стати напівбогами, конкуренція вірувань загострилася. Твої парові гноми, безумовно, будуть бажаними. Не думаю, що ти зможеш утримувати їх, не наділивши божественною силою. Хе-хе. Як ти збираєшся з ними поводитися?
— Я не думаю, що це велика проблема. Це не мій шлях. — Люсьєн почухав підборіддя і посміхнувся. — Однак я з радістю роблю те, що від мене хочуть певні люди. Що ж до Хейта, то мені треба знайти можливість «поговорити» з ним як слід.
Наташа хихикнула, і це здалося їй цікавим. Лише після того, як вони довго обговорювали цю тему, вона нарешті зацікавлено змінила тему розмови. — Що у тебе на столі?
— Основи математики. Математичний розвиток у Конгресі є нескоординованим і несистематичним. Я планую впорядкувати такі знання, як множини та топологія, і створити цілу систему. Ну, це також включає в себе певні математичні головоломки та парадокси, які я ще не розгадав. Сподіваюся, що робота над цими питаннями сприятиме розвитку математики.