Особливе магічне коло

Розділ 638. Особливе магічне коло
 

Люсьєн і Рейн подивилися один на одного, помітивши здивування на обличчях один одного. Сард навмисне викрив себе? Куди він їх вів?
Хоча через поранення він так і не відновив здатність викликати Срібний Місяць Альтерну, Рейн відчував, що все ще перебуває в хорошій формі, а «магнат» Люсьєн був досить впевнений у собі тепер, коли у нього є все необхідне спорядження. Тому вони розділилися і підійшли до коридору, де запах Сарда розносився в повній бойовій готовності.
Запах Сарда почав рухатися між проходами, поки не досяг непримітної сірої кімнати, яку можна було б легко проігнорувати.
Двері кімнати не були зачинені, що дозволило Люсьєну і Рейну добре розгледіти те, що знаходилося всередині ззовні. У центрі кімнати була глибока яма. На дні ями та біля неї було незліченна кількість неймовірно моторошних магічних візерунків, змішаних з символами та божественною силою.
Ці візерунки і символи не були поверхневими, а простягалися під підлогою, за стіну і в порожнечу, поширюючись безперервно. Здавалося, що вся кімната вкрита магічною моделлю, яка дарує одночасно священне і дивне відчуття.
На дні ями нечіткий, напівпрозорий сірий шматок витягувався у форму людини, яка підтюпцем прямувала до центру.
— Це найскладніша і найнезрозуміліша модель магії, яку я коли-небудь бачив. — Люсьєн володів «Вічним полум'ям», яке могли вивчити лише легенди третього рівня, «Рукою Невизначеності», яка була поза межами уяви сучасних арканістів, і він був свідком захисту Алліну. Однак це магічне коло затьмарювало їх усі за складністю. До того ж, це була лише верхівка айсберга. Люсьєн вважав, що візерунки, які зникали в порожнечі, на підлозі та стіні, насправді не зникали, а були певним чином пов'язані з усім Царством Воріт і Світом Душ. Вони були однієї структури!
Люсьєн був упевнений, що може зробити таку заяву як великий арканіст.
Рейн виглядав досить дивно, ніби щось пригадав. Зрештою, він сказав, — Я колись бачив частину візерунка у Таноса. Тоді я ще не знав, що він уже розпочав дослідження таких речей.
Сард йшов по дну ями дуже повільно, не так швидко, як зараз. Тож у Люсьєна був час подумати, чи варто його зупиняти, а також час допитливо запитати, — Пане Рейн, ви з Таносом були добрими друзями?
— Я люблю дружити з талановитими юнаками і спостерігати, як вони ростуть. Своїх улюбленців я навіть перетворю на вампірів. Тому у мене багато хороших друзів, і Танос був одним з них. Звісно, він також був найбільш жахливо геніальним. Хе-хе. Ти вже краще за нього знаєшся на арканах. — Посміхнувся Рейн.
Люсьєн на мить замислився і сказав зі змішаними почуттями. — Як і очікувалося від Спостерігача. Коли ви відкриваєте підручник історії і вказуєте на випадкове ім'я, ви можете сказати, що знали його і спостерігали за його зростанням. Це, мабуть, особливе і приємне відчуття.
— Зараз це одне з моїх небагатьох хобі. — сказав Рейн, — Шкода, що я не був свідком зростання Дугласа, великої людини, яка може зрівнятися з Таносом, якщо не перевершити його. Адже він проклав шлях арканів через найбільші труднощі і врятував магію. Всього за чотириста років розвитку його група досягла рівня, якого стародавня Магічна Імперія досягла за тисячі років, і вона має таку ж кількість найкращих легенд, як і в часи розквіту Магічної Імперії.
— Чому? Я був захоплений паном Президентом, коли вперше прочитав його надихаючі запитання, і повірив, що він — один з найвеличніших людей. Я не думаю, що ви не бачили цього, пане Рейн? — розгублено запитав Люсьєн. Це був Спостерігач, який підтримував багатьох молодих людей.
Рейн похитав головою. — Дуглас не дуже відзначився в останні роки існування Магічної Імперії і на початку Війни Світанку. Можливо, через свою звичку ставити запитання і незвичайний склад розуму його не цінували інші чаклуни в Антіффлері. Крім того, він сам не був дуже сильним і лише регулярно вдосконалювався. Звісно, його затьмарювали численні генії того часу. Тому я не звернув на нього уваги і не познайомився з ним ближче.
— З іншого боку, система арканів, яку він створив, — це сфера, про яку я не маю ані найменшого уявлення. Отже, великих арканістів і легендарних чаклунів, які були виховані на Конгресі Магії, я взагалі не бачив, окрім тебе.
Цікавість Люсьєна була задоволена. Побачивши, що Сард ось-ось дійде до центру ями, він запитав, — Може, зупинимо його?
— Чи можеш ти визначити його функцію? Я вважаю, що це магічне коло є стрижнем лабораторії, але ми не можемо перевірити його самі. Однак, якщо магічне коло перетворює піддослідних на монстрів, то Сард обов'язково нападе на нас після свого перетворення... — Рейн, здавалося, дуже хотів дізнатися, чого хоче Сард.
Люсьєн похитав головою. — Можу лише сказати, що це пов'язано з воскресінням, адже ми бачили, як Первісний Вогонь повернувся до життя після того, як був розбитий «Фатальним Метеором». Насправді, в магії є здоровий глузд, що чим більш тонким, складним і потужним є магічне коло, тим легше його можна саботувати під час операції. Спершу подивимося, що задумав Сард. Якщо щось піде не так, ми перервемо його в критичний момент. Якщо ж магічне коло буде захищене в момент його створення, ми знищимо його негайно!
— Гаразд. — Рейн ненавидів Сарда з самого початку. Почувши пояснення Люсьєна, він не міг не погодитися.
З сірого шматка, що лежав усередині гексаграми в центрі ями, з'явилась фігура людини. Магічні лінії навколо нього засвітилися одна за одною, випромінюючи чисте сріблясте сяйво.
Після того, як усі магічні лінії засвітилися, інтенсивне, застигле повітря смерті поповзло вздовж візерунків на підлозі та стіні, приносячи тишу і холод.
— Це дійсно використовує силу Світу Душ. — Люсьєн скористався можливістю записати і проаналізувати магічне коло.
Саме тоді візерунки, що простягалися в порожнечу, були забарвлені священним і приголомшливим світлом. Священний і величезний приплив також затопив яму.
— Сила Гірського Раю... — Люсьєн не міг бути більш здивованим. Смерть і життя? Зло і святість?
Раніше він не був достатньо сміливим. Ось чому він не зміг здогадатися, що магічне коло витягне силу з Гірського Раю!
Монотонні чорний, білий і сірий кольори та чисте сяйво розтопилися, і в центрі з'явилася напівпрозора постать Сарда. Потім вони сплелися в неймовірно дивному стані. За спостереженнями Люсьєна, застиглі чорний, білий і сірий кольори змінилися на живий і рухливий колір слонової кістки.
Огорнуте ними, тіло Сарда швидко змінювалося. Воно було надзвичайно тьмяним, а тепер здавалося благословенним плоттю і кров'ю. Поступово відчуття плоті і крові ставало все сильнішим і сильнішим.
— Це справді воскресіння? — у телепатичному зв'язку запитав Рейн.
Раптом у тілі Сарда з'явилося найяскравіше і найвище світло, а в кімнаті зазвучали приємні гімни, що резонували з ним. Переплетення життя і смерті було негайно розірвано, і межа між злом і святістю була проведена.
Тіло Сарда знову перетворилося на сірий шматок, який, здавалося, був зроблений з нескінченного жалю і відчаю.
— Я заслуговую на краще...
Під невиразні, жалібні крики, сірі шматки раптом розпалися, і Сард повністю зник з цього світу.
І Рейн, і Люсьєн були приголомшені такою зміною. Лише через багато часу Люсьєн нарешті зауважив, наполовину насмішкувато, наполовину шоковано, — Сард витратив стільки зусиль притягнувши нас сюди, щоб потім померти у нас на очах?
Рейн ненавидів Сарда до глибини душі і був лише спантеличений його раптовою смертю. Його одразу ж розвеселили слова Люсьєна. — Він, мабуть, справді намагався померти раніше за нас.
Після насмішки Люсьєн переглянув побачене і глибоко зітхнув. — Принаймні, у мене є основні припущення щодо ефекту магічного кола. Це має бути щось більше, ніж воскресіння... Чи намагався Сард своїм воскресінням розповісти нам про функцію магічного кола?
— Яка жалість. Він не знав, що Боже Пришестя було настільки потужним, що затягнувся до цього моменту. Він був таким амбітним, блискучим і хитрим інтриганом, але міг тільки плакати, що врешті-решт заслуговує на краще. — Рейн відчував себе досить складно через те, що інтриган, який колись обдурив його, закінчив так само.
Люсьєн похитав головою. — Його найбільша проблема полягала в тому, що він не розпізнавав тенденції історії. Конгрес розвивається швидше, ніж він собі уявляв, але він пішов проти тренду. Якби він справді вирішив розділити Південну Церкву, то, можливо, вже зараз був би топовим легендарним понтифіком. Тренд історії не зупинити. Той, хто стоїть на її шляху, буде розчавлений.
Після цього спостереження Люсьєн раптом відчув щось недобре. — Пане Рейн, якби Сард був упевнений у своєму воскресінні, йому не потрібно було б заманювати нас сюди. Він міг би зв'язатися з нами вже після воскресіння, бо будь-хто з нас міг би його вбити, втративши контроль над собою. Якби він не був впевнений у своєму воскресінні, він міг би сказати нам те, що хотів сказати, заздалегідь.
Рейн глибоко замислився, — Ти хочеш сказати, що він заманив нас за чиїмись вказівками, щоб ми побачили це магічне коло, і що для нього не мало значення, чи виживе Сард, чи помре в кінці кінців?
— Так. Той, хто його навчив, мабуть, і є той, хто дозволив йому використати Боже Пришестя. — Люсьєн кивнув головою. — Але я не можу збагнути, хто це може бути. Король Ангелів сам не здатен на Боже Пришестя...
Дивлячись на магічне коло, що зупинилося, Рейн запитав, — Як ти думаєш, для чого воно призначене?
— Давай спочатку знайдемо протоколи експериментів. Мені потрібно підтвердити свої думки. — Поміркувавши, Люсьєн вийшов із сірої кімнати і відкрив інші допоміжні лабораторії та бібліотеки, шукаючи всі файли, що залишилися.
Як і припускав Маскелін, хоча головна лабораторія була зруйнована, деякі журнали експериментів збереглися. Вони були розкладені Люсьєном і Рейном у порядку часу.
На вцілілому дзеркалі в одній з кімнат відбилося зображення Люсьєна і Рейна. Вони почали читати переривчасті журнали експериментів, оскільки багато журналів було знищено, з самого початку.
Деякі з експериментів належали Таносу, деякі були залишені Маскеліном та іншими легендарними чаклунами раніше, і лише останні з них були написані після того, як дослідники увійшли до Царства Воріт.
— Етап попередньої підготовки: Ми випадково зловили в альтернативному вимірі дивну істоту, схожу на богів з казок. Мабуть, можна назвати її «несправжнім богом».