Дзеркало долі

Розділ 630. Дзеркало долі
 

Гриб, змішаний з вогнем, здійнявся в небо. Темне повітря розвіяло дим, відкриваючи синьо-чорного велетня без голови, тіло якого було більш ніж пошарпане.
В ту ж мить розумні істоти різних видів, що складали тіло велетня, раптом ожили. Вони поспіхом ринули до голови, наче приплив, і за кілька секунд з'явилася нова голова.
— Це справді важко. Як і належить шедевру школи некромантії. — Люсьєн направив блискучий Космічний Посох у своїх руках на трупи людей, ельфів і драконів, які одразу ж загальмували, наче маріонетки. Швидкість одужання велетня була знижена.
Потім у темних зіницях Люсьєна з'явилося холодне місячне світло. Він перетворився на легендарного лицаря і вихопив срібний довгий меч. Злетівши в небо, він опустився і розсік велетня, як падаючу зірку.
Не тому, що Люсьєн не хотів закінчити справу магією, а тому, що чудовисько могло наздогнати їх будь-якої миті, і він не міг гаяти часу. Звичайно, найкращим рішенням було просто розтрощити ворога Мечем Істини!
Після спалаху срібного меча на велетні без жодного звуку з'явився ілюзорний розлом, що розрізав захист, темне повітря і фізичне тіло одночасно, а потім розділився на незліченну кількість відгалужень і поширився на всі частини тіла велетня.
Тріск, тріск, тріск~ — Мертві тіла розумних істот перетворилися на крихітні, поламані, гнилі шматки м'яса і посипалися, як раптовий шторм.
У бурі крові, плоті та слизу Люсьєна оточувало сріблясте місячне світло, яке випаровувало «дощову воду, що падала на нього, в той час як він піднімав розбите серце велетня.
Чорне серце поступово перестало битися. Потім плоть на поверхні знімалася один шар за іншим, відкриваючи всередині калюжу яскраво-зеленої рідини розміром з великий палець. Відчувалася інтенсивна аура життя.
Люсьєн дістав срібний чайник, повний магічних візерунків, і налив у нього Фонтан Молодості, перш ніж знову запечатати посудину.
— Ходімо далі. Ми вже недалеко від місця, позначеного Маскеліном. — Рейн, більш-менш оговтавшись, підійшов сам і покликав Люсьєна. Для нього «Фонтан молодості» не приносив ніякої користі і навіть був дуже отруйним.
Люсьєн поставив чарівний чайник на місце і вже збирався скасувати своє перетворення, як раптом почув ридання, що знизило температуру на десятки градусів.
Ву, ву, ву~ — Під крижані крики падали надгробки, відкривалися труни. Чорний, сірий і білий одяг затремтів і підвівся, наче живий, а потім похитнувся і попрямував до центру.
Їхні рухи здавалися ненормальними, але вони були надзвичайно швидкими. Незабаром вони об'єдналися у велетенську ляльку, одягнену в барвисте пальто і з дивною посмішкою, яка змусила Люсьєна, чиї інстинкти стали набагато гострішими після того, як він став легендарним лицарем, відчути натяк на небезпеку.
— Що це таке? — підсвідомо запитав Люсьєн.
Рейн похитав головою. — Я теж не знаю. З усіх таємничих звичаїв мені відома лише третина, не більше.
Випромінюючи ауру, близьку до третього легендарного рівня, лялька набула форми, хихикаючи і плачучи.
— Вперед!
Люсьєн не мав наміру битися. Хоча у нього і був би шанс перемогти моторошну ляльку, якби він зібрав усі свої сили і свої речі разом з багатими колекціями Рейна, але це значно затримало б їх, і було б катастрофою, якби справжній монстр зловив їх. Крім того, після того, як вони вб'ють ляльку, можуть з'явитися інші привиди, і битва може затягнутися на невизначений час.
Не маючи часу скасувати перетворення, Люсьєн схопив Рейна за руку і полетів уперед, у місячне сяйво, що освітлювало сіру пустелю.
Дуже скоро серед надгробків з'явилася чорна брама.
— Ву! Ву! Ву!
Моторошні крики і сміх раптом відлунювали біля вух Люсьєна, розчиняючи навколо нього «Стіну простору», яку він створив разом з Космічним Посохом. Його також задуло місячним світлом.
Люсьєн сильно затремтів, відчуваючи, що холодний вітер вливається в його одяг і що фізичне тіло легендарного лицаря тане. Здавалося, що не постраждав лише одяг, такий як мантія Великих Арканістів. Але й вони, звісно, не могли допомогти.
Зіткнувшись з «лялькою», яка не піддавалася здоровому глузду, Люсьєн не повернув назад, а продовжував летіти до чорних воріт. Тим часом він рубонув назад Мечем Істини, не цілячись у ціль.
— Ву!
Срібний меч блиснув, і вирвалися крики, в незліченну кількість разів більш жалюгідні, ніж щойно. Крижаний вітер, що дмухав йому в шию, різко обірвався.
Не маючи часу, щоб підтвердити результат або перевірити чорні ворота, Люсьєн просто влетів всередину.
— Ву! Ву! Ву!
Після того, як він вискочив у сіру залу, крики і сміх ще гучніше вдарили по вухах Люсьєна. Він поспішив викликати місячне світло і закрити чорні ворота.
Дум! Дум! Дум!~
Почувся гуркіт, ніби хтось бив у ворота. Чорна брама нахилилася вперед, наче її могли вибити будь-якої миті.
Кров застигла в жилах, Люсьєн вирахував координати і попрямував між різними чорними воротами.
Після кількох сірих залів Люсьєн і Рейн нарешті позбулися таємничої ляльки.
— Місце, яке залишив Маскелін, знаходиться зовсім поруч з нами... — Після його підрахунків зіниці Люсьєна різко звузилися. Серце калатало нестримно, незважаючи на заспокоєння магією.
Що він там побачить?
Чи зможе він розгадати таємниці монстра?
Чи буде воно чимось неймовірним, чи передвісником жаху і відчаю?
Рейн, навпаки, був досить спокійний. Він почистив свою чорну сорочку і червоне пальто, а потім з посмішкою вказав на одну з чорних воріт. — Гадаю, це за тими воротами, так?
— Так, — Люсьєн підійшов і спершу перевірив їх за допомогою магії. Переконавшись, що немає ніякої небезпеки, він повільно штовхнув ворота.
Ворота без жодного звуку від'їхали назад, і перед Люсьєном та Рейном відкрилося все, що було за ними.
— Чому? — Люсьєн намагався опанувати себе, щоб його раціональність не була заглушена розчаруванням.
За чорною брамою була така ж сіра зала, як і всі інші зали. Тут не було навіть залишків сріблястого магічного візерунка.
— Перевір уважно. — Рейн перестав посміхатися і зайшов до сірої зали, шукаючи будь-які сліди.
Переконавшись, що координати правильні, Люсьєн пішов за ним до зали. Раптом він відчув, що сонячна корона на його грудях запульсувала, ніби взаємодіючи з якимось об'єктом у залі.
Простеживши за цією взаємодією, Люсьєн зупинився перед сірою колоною. Він досліджував її за допомогою декількох заклинань.
Після довгої паузи Люсьєн зітхнув, — Як і годиться пророку третього рівня. Ця брама — найкращий приклад схованки. Боюся, що без вказівки Сонячної Корони її зможуть знайти лише найкращі легенди, та й ті проґавлять її, якщо будуть трохи необережними.
Поки він говорив, Люсьєн активував потаємні двері і прикріпив до них Сонячну Корону. Хоча у Люсьєна було багато способів зламати двері, це був найпростіший і найекономніший спосіб використання сонячної корони.
Сяйво сонця, яке не належало цьому місцю, засяяло в сірій залі, і потаємні двері повільно відчинилися, відкриваючи брудну сіру кімнату, де всюди були розбиті магічні пробірки, алхімічні зілля, горщики та посуд.
Здавалося, що господар цього місця був не в доброму гуморі, або ж поспішав, бо якби тут відбулася битва легенд, то Люсьєн був упевнений, що жодна з них не уціліла б.
Кімната була облаштована у типовому вигляді стародавньої магічної лабораторії. Люсьєн швидко знайшов захований стіл, на якому лежали три предмети: тулуб маріонетки, магічний зошит і сіре дзеркало, в якому плавали незліченні загадкові магічні візерунки.
— «Дзеркало долі». Це справжня лабораторія Маскеліна. — Рейн упізнав дзеркало з першого погляду. Він недбало пояснив Люсьєну, — Колись Маскелін працював разом з Маклеодом, сподіваючись створити легендарний предмет, який міг би відобразити ріку долі. Але навіть напівбог не був би на таке здатен. Їм вдалося виготовити лише річ, яку можна було використовувати лише обмежений час. Проте воно виявивлося дуже ефективним у перших двох випадках використання. Першого разу воно дуже точно передбачило місцезнаходження речей Таноса, а вдруге — те, що він потрапить у пастку.
— Отже, легендарний предмет школи пророцтв. — Люсьєн зрозумів, що Рейн знає більше, ніж він думав. Він недбало оглянув Дзеркало Долі.
— «Дзеркало Долі», досконалий легендарний предмет третього рівня, може досить точно розповісти про те, що сталося в минулому, і менш точно передбачити майбутню сцену. Воно є відображенням ріки долі і не повинно існувати в цьому світі. Після п'яти використань воно розбивається.
— Використовували: Чотири рази.
— Доля кожного визначена наперед, але очі смертних не можуть бачити крізь густий туман.
— Автор: Волдо К. Маскелін.
— Залишився лише один раз. Здається, пан Маскелін скористався ним після того, як опинився тут у пастці. — Тримаючи Дзеркало Долі, Люсьєн сказав з важким настроєм.
Рейн посміхнувся, — На його місці я б теж передбачив таємниці монстра з Дзеркалом Долі. Цікаво, чи знайшов він щось.
Не поспішаючи розгортати зошит, Люсьєн взяв до рук зеленкувате тулуб маріонетки. — Чому частина маріонетки Маклеода з'явилася в лабораторії пана Маскеліна?
— Можливо, Маскелін знайшов її як підказку після того, як Маклеод «зник». — Рейн озирнувся і раптом посміхнувся. — Це місце було оброблено Маскеліном. Плин часу тут такий же швидкий, як і в зовнішньому світі. Навіть якщо монстр з'явиться незабаром, у нас буде достатньо часу для одужання.
Люсьєн так і не відкрив магічного зошита. Урочисто він сказав, — У мене є два питання.
— Які саме? — запитав Рейн.
— Перше питання — те, що було у мене раніше. Чому монстр не знищив ті рештки? Я не думаю, що вони могли вислизнути від його уваги, чи не так? — Люсьєн стиснув правий кулак і постукав себе по щелепі, — Подумаймо навпаки. Чому пан Маскелін і його товариші по команді залишили обривки, записки і предмети в кінці своєї останньої спроби? Чи були вони впевнені, що монстр не знищить їх?
Рейн нічого не відповів, лише мовчки вислухав аналіз Люсьєна.
— Друге питання. Тут так багато сірих залів, і все ж ми так легко знайшли фрагменти паперу, частини ляльок і залишки магії. Чи не занадто багато збігів?
— Ти думаєш, що чудовисько навмисне вводило нас в оману? — Рейн стиснув губи.
— Це можливо, але який сенс? Тому що він не може нас перемогти? — Люсьєн підозрював, що монстр поглиблює ілюзію або сон за допомогою натяків, але він все ще міг відкрити свою духовну бібліотеку.
Перевівши подих, Люсьєн тихо промовив, — У зошиті можуть бути підказки.
Відкривши чарівний зошит, він побачив знайомий почерк Маскеліна:
— ...Через Дзеркало Долі ми знайшли одну з таємних лабораторій пана Таноса. Експерименти, які він там проводив, були справді неймовірними. Це було великим натхненням для нас...